나는 느려도 괜찮아. 아니. 좋아.

바쁘다 바빠 현대 사회에서 느리게 사는 삶은 정말 쉽지 않다.

나의 경우에도 수업 계획을 세우면 최소 2주 이상은 준비해두지 않으면 불안하다.

그러기 위해서 부지런히 움직이고, 하나씩 할 일들을 쳐내다보면

창문 너머 화창한 봄 하늘을 볼 시간도 없다.

그런데 남들이 볼 때는 조금 서툴고 느려보이는 귀여운 소녀 허달미는

여유를 즐길 줄 아는 멋진 존재이다.

아이들이 어릴 때 걸어서 10분 만에 갈 만한 거리를 30분이 걸려 도착하던 그 시절을 생각해보면

길가 작은 것 하나하나가 모두 다 조금씩 다르고 

같은 것이 없는 재미있는 존재들로 다가와

아이와 조금 가다 멈춰 살펴보고 이야기 나누었던 기억들이 떠올랐다.

목적지만 생각하고 그냥 지나쳐 갔던 길들을 의미있는 과정으로 만드는 것은

역시 마음먹기에 달린 것 같다.

달미의 등교길 이야기와 학교 화단의 꽃 이름들을 줄줄이 꿰고 있는 모습에서

작은 것 하나 허투루 여기지 않는 꼼꼼하고 다정한 마음이 참 예뻤다.

삼각형 산을 보고 자자 선생님이 다미한테 '산만하다'라고 표현한 것을

풀과 나무와 꽃과 새와 다람쥐가 있는 산이 좋아서 '산만하다'라는 말이 좋다는

다미의 마음이 참 사랑스럽다.

세상엔 천천히 해서 좋은 것들이 참 많다는데

나도 주변을 조금씩 천천히 살펴보고 보듬어봐야겠다

#서평

우리는 언제나 "빨리빨리"를 외치며 살아간다. 학교에서도, 집에서도, 심지어 놀이터에서도 속도가 중요한 덕목처럼 여겨지는 세상이다. 하지만 정말 빠른 것이 정답일까? 『느림보 챔피언 허달미』는 이 질문에 대한 특별한 답을 건넨다.

허달미는 누구보다 느리다. 길을 걸을 때도, 학교에서 숙제를 할 때도, 체육 시간에도 늘 마지막이다. 사람들은 그런 달미를 답답해하지만, 정작 달미는 자신만의 속도로 세상을 바라본다. 그리고 그런 달미의 곁에 마법의 달팽이가 나타난다. 과일을 먹으면 그 색깔 그대로 똥을 누는 달팽이, 그리고 그 달팽이 똥을 통해 세상이 조금씩 변하기 시작한다. 늘 재촉하던 엄마와 선생님은 달팽이 똥을 먹고 난 후 점점 천천히 움직이게 되는데, 그 과정에서 미처 보지 못했던 것들을 발견하게 된다.

이 책을 읽으면서, 아이들과 함께하는 교실 풍경이 떠올랐다. 단체생활 속에서 빠르게 적응하지 못하는 아이들은 종종 뒤처진다는 말을 듣는다. 하지만 이 책은 말한다. "느리다고 해서 잘못된 것은 아니야." 달미는 천천히 걷기에 할머니를 도울 수 있었고, 세상을 더 세심하게 바라볼 수 있었다. 느리기에 가능한 것들이 분명히 존재하는 것이다.

책을 읽다 보면 저절로 미소가 번진다. 특히, "나는 산만하다"는 지적을 받고도 "나는 산처럼 멋진 아이다"라고 생각하는 달미의 모습은 인상적이었다. 느리다는 이유로 위축되지 않고, 오히려 자신을 긍정적으로 바라보는 태도는 어른들에게도 많은 걸 시사한다.

심보영 작가의 따뜻한 그림 역시 이야기에 생명력을 불어넣는다. 부드러운 색감과 개성 있는 캐릭터들이 어우러져 독자들에게 편안함을 전한다.

빠름이 미덕처럼 여겨지는 세상에서, 가끔은 멈춰 서서 주변을 돌아보는 시간이 필요하다. 허달미의 이야기를 읽고 나면, 아이들에게도, 그리고 나 자신에게도 조금 더 여유를 가져야겠다는 생각이 든다. 속도가 아니라 방향이 중요하다는 걸, 이 책이 따뜻하게 일깨워 주기 때문이다.

천천히 가도 괜찮다는 걸 알려주는, 모든 아이들에게 추천하고 싶은 책이다.

#느림보챔피언허달미

 초등학교 2학년 허달미는 느린 아이다. 그냥 느린 게 아니라 "느려 터졌다."
학교 가는 길에 만나는 모든 것이 궁금하고 반가워서 하나하나 관심을 기울이다 보니 매일 지각이다. 현장체험학습을 갈 때도, 운동장에서 달리기를 할 때도 달미는 늘 마지막이다. 반 아이들은 그런 달미를 답답해하며 좋아하지 않는다.

그런데 어느 날, 우연히 기르게 된 달팽이가 말을 한다! 그것도 놀라운데, 더 신기한 건 이 달팽이의 마법 같은 똥이 특별한 효능이 있다는 것이다. 달미의 이야기는 여기서부터 더욱 흥미로워진다.

이 책을 읽으면서 교사로서 만났던 굼뜬 아이들, 여유로운 아이들이 떠올랐다. 단체생활을 하는 학교에서는 평균의 속도를 맞추지 못하는 아이들이 답답하게 느껴질 때가 많다. 하지만 달미의 입장에서 생각해 보니, 매일 빨리빨리 움직이는 사람들은 참 고달파 보일 수도 있겠다.

느리기에 얻을 수 있는 것, 느리기에 볼 수 있는 것들이 있다. 달미처럼 천천히 주변을 둘러볼 줄 아는 마음, 여유를 가지는 태도가 때로는 더 중요할지도 모른다. 나도 아이들을 대할 때 조금 더 기다려 주어야겠다는 생각이 들었다. 그리고 나 자신도 늘 바쁘게 움직이기만 하기보다, 가끔은 멈춰 돌아볼 줄 아는 여유를 가져야겠다.

그리고, 이 책의 삽화! 심보영 작가가 그린 그림이 너무너무 귀여워서 보는 내내 마음이 몽글몽글해졌다. 느림보 챔피언 허달미, 천천히 읽어도 좋을 따뜻한 이야기였다.

주인공인 달미는 매사에 느립니다. 

엄마와 담임 선생님은 달미에게 항상 빨리빨리 하라고 재촉하지요. 친구들도 달미를 우주최강 느림보라고 놀려댑니다.

하지만 사실 달미는 느리다기 보다는 남들이 그냥 지나치는 작은 일에도 관심을 기울이는 아이였습니다. 그냥 지나치지 못하고 관찰하고 도와주고 그런 세심한 아이요.

달팽이를 만나게 된 것도 그 세심함 덕분일 겁니다. 

옆 빌라 할머니를 도와드리고 받은 채소 봉지, 그 안에 달팽이가 들어있었습니다. 그런데 이 달팽이는 실은 체험학습 갔을 때 만났던 달팽이지요. 어떻게 식물 박물관에서 할머니의 야채 봉지까지 들어가게 되었는지는 미스테리지만 그렇게 달미와 달팽이는 서로 만납니다.

이 달팽이는 자칭 세계 달팽이 선수권 단거리 대회의 간판 스타이자, 달팽이를 빛낸 100명의 달팽이라고 하는데요, 사실 그 놀라운 능력은 ‘똥’에 있습니다.

달팽이가 딸기를 먹고 싼 딸기똥, 바나나를 먹고 싼 바나나똥을 엄마와 선생님이 먹게 되자 재빨랐던 어른들의 말과 행동이 요상하게 느려졌지요.

어른들은 다시 제 속도로 돌아왔지만 그 사이에 달미의 장점을 쏙쏙 발견하게 되었습니다.

귀엽고 깜찍한 동화책이었습니다. 글자가 크고 아기자기한 그림이 있어서 초등 1학년 아이도 한 챕터씩 천천히 읽기 좋았습니다. 무엇보다 아이를 채근하지 않고 본인의 속도에 맞추어 살도록 키우면 좋겠다는 교훈이 남았습니다. 

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