최민식, 정말 좋은 배우라는 생각이 든다.
파이란, 올드보이.. 이 빛나는 두 작품의 주연이 바로 그였다.
그리고 올드보이의 강렬한 잔상을 없애기 위해 선택한 작품이
바로 이 영화 ＜꽃피는 봄이 오면＞ 이었다고 한다.

최민식의 연기는 너무 훌륭해서..
이 영화의 주인공의 역할을 하기에 조금 나이가 많은 게 아닌가하는
그런 우려를 단번에 날려버린다.

탄광에서의 연주 장면도 정말 좋고..
기억이 많이 장면 중에 하나는..

어느날 자기도 모르게 눌러버린.. 옛애인의 전화번호..
그리고 어색하게 나누는 서로의 안부.
사랑을 해본 사람은 아마 누구나 공감을 할 순간이다.

이 영화에서 또 하나 뛰어난 것은 윤여정씨의 연기이다.
그 분의 연기를 보면서... 정말 너무 자연스럽다는 생각이 들었다.

이 영화는 극장판보다..
DVD에 수록된, 그야말로 아쉽게 삭제된 장면을 같이 이어보아야 한다.
감독의 말대로.. "왜 그 장면들을 편집에서 날려버렸는지..."
정말 아쉽다. 그 장면들이 포함되었다면 정말 좋았을텐데..
영화에서는 때로 상영시간에 대한 압박을 견디기가 어려운가 보다.

살다보면, 그런 나날이 있다. 도무지 헤어날 수 없는 그런. 여기 치이고 저기 치이면서 도무지 탈출구라고 보이지 않는 일상의 나날들. 미래나 희망 같은 것도 사치 같다. 한 뼘 남은 자존심이 스스로를 지탱해주는 그런 삶의 조각들. 그럴 때마다 모든 것을 훌훌 던지고서 훌쩍 어디론가 떠나고픈 욕망이 꿈틀댄다. 그리고 새로운 봄을 꿈꾼다. 강퍅한 현실 속에서 그 무엇을 할 수 없으니까. 꿈을 꾸는 건 새 봄의 도래.



여기 이 남자가 그렇다. ＜꽃피는 봄이 오면＞(이하 ＜꽃피는…＞)의 현우(최민식). 딴에는 음악을 한다고 폼도 잡아보고 자존심도 곧추 세워보지만 트럼펫으로 그의 꿈을 충족시키는 일은 쉽지 않다. 오케스트라에서 일하고 싶지만 그놈의 오디션은 번번이 그를 외면한다. 그렇다고 입시학원 선생 일은 마뜩찮고 친구 따라 밤무대에 서는 일은 죽기보다 싫다. ‘음악’하는 자존심이 있지, 그런 일은 용납이 안 된다.
 

그렇다고 뾰족한 수가 있는 것도 아니다. 문화센터에서 취미생활을 즐기는 이들을 가르치는 일도 도무지 성에 차지 않는다. 현실은 그렇게 삶을 압박하는 마당에 노총각으로 세월을 좀 먹고 있는 그에게 어머니(윤여정)는 잔소리를 해대고 “그 땐 참 많이 사랑했던” 옛 연인 연희(김호정)의 결혼 소식도 현우를 우울하게 만든다. 앞뒤로 꽉꽉 막힌 현실에서 현우의 선택은 강원도 탄광촌 중학교의 임시 교사, 밴드부 교사다.

특별한 미화 없이 진행되는 이야기 

가을. 꿈이 낙엽처럼 떨어진다. 그 알싸한 가을 정경이나 향취를 품을 새도 없이 떨어지는 낙엽만 현우를 대변하는 것 같다. 희망만으로 건져내기에 사실 현실은 너무도 가혹한 성질의 것이다. 희망이 때론 삶을 억압한다. 그 단어에 담긴 주술과도 같은 의미가 사람들을 현혹시킨다. 절망이 현실과 가깝고 일상을 지배하는 단어임에도 사람들은 꾸역꾸역 희망을 길어 올리려 한다. 그 노력이란 정말 눈물나는 일이고 때론 그걸 품고서도 불구덩이에서 탈출하지 못하는 경우도 허다하다. 

사연 없는 인생은 없다지만, 모든 사연이 구원받는 것은 아니다. 현우에게도 마찬가지다. ＜꽃피는…＞은 특별한 사건이나 굴곡없이 진행된다. 대개의 삶이란 이렇지 않느냐는 듯. 꿈도, 사랑도, 인생도 뾰족한 수가 없다. 말도 제대로 못하고 모든 것이 익숙한 터전에서 아무 연고나 관계도 없는 곳으로 떠나는 사람의 심정은 말로 설명할 수 없는 비참함과 슬픔이다. 겪어보지 않은 사람에겐 쉽게 닿을 수 없는 감정.

그러나 ＜꽃피는…＞은 그런 현우를 마냥 내버려두지 않는다. 그것 또한 삶의 변화무쌍함과 예측불가능성을 보여주는 하나의 사례가 될 수 있겠다. 예기치 않게, 의도하지 않게 찾아간 새 둥지에서 현우에게 훈훈한 봄바람을 불어넣어주는 계기가 생긴다. 광부의 아이들이 음악을 하고 싶은 뭉친 관악부. 그는 그 어설픈 음악에 꿈틀거린다. 그건 어쩔 수 없다. 삶의 불가해성이란 원래 그런 것이니까.
 

영화적 과장이나 특정 사안에 대한 미화없이 진행되는 이야기는 그래서 힘을 얻는다. 현우는 애당초 ‘비워낸’ 혹은 ‘없는’ 사람이었기에 작은 온기에도 충전이 될 수 있었다. 그에겐 격정이란 것이 없다. 가슴 언저리를 항상 더부룩하게 만드는 사랑이 떠난다고 할 때에도 겉으론 너무도 무덤덤하다. 그것이 그의 내면에서 얼마나 소용돌이를 쳤을지 충분히 느끼게 해 주지만 말이다.

현우는 그래서 더욱 일상과 맞붙어 있을 것 같은 인물이다. 적당히 자존심도 있지만 그렇다고 독야청정은 더 아니다. 지긋지긋한 현실과 맞장 떠서 희망을 길어올리기 보다는 저 멀리 도피하는 것을 택할 정도로 그는 현실 밀착형이다. 싸우는 것도 그에겐 피곤한 일이다. 제 몸뚱이 하나만 제대로 건사하면 되는 인물에게 무슨 맞장이란 말인가.

현우란 캐릭터에서 가장 애착을 느낀 순간은, 나이트클럽에서 일할 때다. 그건 위선이나 거짓이 아니다. 아니 설혹 그렇다하더라도 굳이 ‘타락’이란 단어를 붙일 성질의 것이 아니다. 영화 전반부에서 그가 혐오하는 일들에 대한 언급이 있지만 그는 그것을 통해 삶의 또 다른 지표를 구한다. 자신을 좀 더 아끼게 될 것만 같은 그런 순간들.

세상은 음모와 협잡으로 가득하다. 강원도 탄광이라고 마냥 순진무구해 빠진 시골마을은 아니다. 도시만큼의 거대하고 영악해 빠진 음모와 협잡이 상대적으로 크기를 달리할 뿐 사람 사는 곳이면 어디나 있을 법한 스토리가 존재하기 마련이다. 상대적으로 큰 상심을 겪었던 현우에게 내성이 어느 정도 자리한 상태에서 도계마을은 작은 공간일 뿐이다.  

그런 면에서 도시와 시골의 도식적인 구분이 드러내지 않는 것도 ＜꽃피는…＞의 장점이다. 도계마을은 단지 한 남자의 삶이 변화를 겪는 공간일 뿐이다. 삶은 어디서든 지속되며 그 삶은 형태를 조금씩 바꿔가고 있을 뿐임을 현우는 보여준다. 그냥 무덤덤하고 높낮이가, 굴곡이 낮아도 그게 현실이고 살아간다야 한다는 것을 또한 낮게 속삭인다.

현실밀착형 영화

한편으로 길고 긴 겨울을 지내고 봄을 맞이했지만 현우의 삶이 온통 봄날의 기운으로만 가득 차 있지는 않을 것이다. 그는 또 다른 절망의 늪에 빠져 허우적거릴 수도 있고 자신과의 또 다른 싸움에 직면할 수도 있을 것이다. 그리고 또 다시 오는 봄 앞에서 나무 벤치에 앉아 만면에 웃음을 띤 자신을 발견하는 때가 있을 지도 모른다.
 

마냥 순수하다는 건, 왠지 불안하다. 어느 순간, 감당하지 못할 만큼의 충격이 가해진다면 가늠할 수 없는 오염상태로 빠질 수도 있기 때문이다. 순수는 언제든 가벼운 충격에도 쉽게 깨질 수 있는 사기그릇이다. 오히려 적당히 불순한 것이 안정적이다. 조잡하고 음모와 협잡이 넘치는 세상임을 아는 것. 그것이 피해가지 않고 세상 속에서 안착하는 법이다. 

또 다른 절망이 빼꼼 고개를 들고 현우를 닥칠 지도 모르지만 또 다시 고개를 넘을 땐 좀 더 유연해 질 것이다. 그것이 사랑이 됐건, 직장이 됐건, 그 무엇이 됐건 말이다.

＜꽃피는…＞은 허진호 감독의 구도와 냄새가 난다. 삶과 어떤 그 과정에 대한. 류장하 감독이 허 감독의 ＜8월의 크리스마스＞와 ＜봄날은 간다＞의 조감독으로 일했던 경력 때문인지, 그 그림자를 배제할 수가 없다. 특히 현우가 어머니와 있던 집에서 나와 집 풍경을 비출 때, ＜봄날은 간다＞에서 상우가 살던 집의 풍경이 오버랩 된다.

큰 굴곡 없이도 삶이 지속되고, 침묵 속에서도 소통이 되는 영화의 일상이 좀 더 현실과도 밀착되는 까닭이다. 희망이라는 말로 크나큰 욕심을 바랄 일은 아니다. 제대로 된 시작을 언제 한 일도 없는 것이 우리네 사람살이 아니던가 말이다. 그냥 계절의 순환처럼 삶도 기온 변화에 익숙해지는 산세와 다를 바가 없다. 삶은 그렇게 오래 지속된다.