아이를 낳고 처음 엄마가 되었을 때는
그저 아이가 건강하기만을 바랐다.

그러다 이웃의 비슷한 또래 아이가 걷기 시작하거나, 말을 하기 시작하면 괜시레 조바심이 나는 것이 엄마 마음.
혹시나 다른 아이보다 뒤쳐질까 두려워 조금더 재촉하게 되는...

첫째 아이는 아주 잘 자라주었다. 느린 기질이지만 차분하게 좋은 결과물을 만들었고, 엄마를 만족시켰다. 그래서 나는 아이를 잘 키우는구나.. 자만했다.

그 자만은... 그리 오래 가지 못했다.

둘째는 나의 여린 감수성을 닮았고, 느린 기질이면서도 자존심이 강한 아이였다.

노력하지만 의도만큼 성취하지 못하고, 번번이 좌절했다.

교우관계도 원만하지 못했다.

함께 놀고싶은 마음에 다가가서 늘 상처받고 돌아섰다.

그것을 바라보는 엄마는 마음이 찢어졌다. 품안에 있을때는 나와의 관계가 전부였지만 초등고학년 이후부터는 엄마가 대신할 수 없는 많은 것이 있고, 그것들에 우리 아이는 노력하고 좌절했다.

나는 그것을 조용히 뒤에서 응원하고 묵묵히 지켜볼 수밖에 없었다.

남편은 좀 더 전투적인 방법을 제시했지만 아이의 성격은 그것을 소화해낼 수 없었고, 아빠와의 갈등만 생겼다.

이 책에는 유아기의 좌절에 대해 나온다. 
어른이 보기엔 아무것도 아닌 것... 그것에 어린이는 좌절한다.

물론 그 좌절의 경험으로 새로운 성취를 더 값지게 느끼는 것도 중요하다.

하지만 그 찰나... 그 좌절의 순간에 누군가의 한마디가 다시 용기를 준다.
나의 어린시절... 담임선생님의 한마디에 인생의 목표가 생겼던 기억이 있다.

나는 이 책을 통해 많은 어린이들이 용기를 얻고, 위로 받을 것 같다.

그리고 이 책을 읽어주는 부모님, 선생님들이 자주 이 책 속의 말을 어린이들에게 해주기 바란다.

아이에게 언제나 좌절이나 괴로움이 생겼을때, 스스로 헤쳐나가야 한다고 생각한 무뚝뚝한 아빠를 아이에게 좌절했을 때 극복하는 방법과 용기를 함께 표현할 수 있는 책이여서 많은 생각을 하게 하는 것 같네요.

간결한 그림과 내용 말한마디 한마디에 느껴지는 감정들.. 아이가 느껴지기전에 부모인 나에게 용기를 가져다 주는 것 같네요.

괜찮아, 방법이 있어..... 언제나 방법이 있다는 것에 마음이 따뜻해 집니다.