권정생 작가님의 단편 동화 「소」가 김병하 화가님의 따뜻하고 힘 있는 그림을 입고 『소』라는 그림책으로 새롭게 출간되었다. 이 책은 순응과 희생을 운명처럼 받아들이면서도, 그 안에서 삶의 의미와 기쁨을 찾아 묵묵히 걸어가는 한 마리 소의 일생을 담고 있다.

풀잎을 먹고 배부른 것을 편안함으로 느끼며 바보 같다는 시구는 나에게 많은 생각을 하게 했다. 묵묵히 자신의 맡은 바 책임을 다하고, 아이를 사랑스럽게 바라보며, 심지어 회초리를 맞으면서도 자연의 아름다움을 느꼈던 이 소의 모습은 우리 민족의 정서를 닮은 듯하여 가슴이 먹먹했다.

소는 여러 주인을 거치며 밭을 갈고, 짐을 나르는 고단한 삶을 살았지만, "달구지를 끄는 일도, 밭갈이를 하는 것도 모두 즐거운 자기 몫의 일로만 생각했다"라고 한다. 더욱 정성껏 일하고 싶어 하는 마음이 주인의 요구가 아닌 자신의 의지라고 생각하는 소의 순연한 세계관은 깊은 감동을 주었다. 그 모든 고난을 스스로의 몫으로 받아들이고, 그렇게 생각해야 마음이 편할 것 같다는 소의 애처로운 마음은 독자의 눈시울을 붉히게 만들었다.

화가 김병하 님의 그림은 소의 묵묵한 걸음과 삶의 무게를 섬세하게 담아냈다. 흙빛이 감도는 따뜻한 색조와 힘찬 붓질은 소의 고단하면서도 한결같은 생애를 절실히 표현하고 있다. 특히, 소가 하늘을 바라보며 구름과 하나가 되는 듯한 몽환적인 장면들은 소의 삶이 지닌 순환과 영원성을 시적으로 보여주고 있다.

마지막까지 절뚝거리는 다리를 이끌고 걸어가는 것을 '자기의 의무'로 굳게 믿고 싶었던 소의 의지에 뜨거운 응원을 보내게 된다. 이 책을 읽은 독자들이 외로움과 슬픔을 안고서도 생의 빛과 온기를 간직하며 스스로의 삶을 사랑하는 법을 헤아리게 될 것이라 믿는다. 권정생 선생님이 전하는 삶의 철학이 담긴 이 묵직하고 서정적인 그림책을 꼭 만나 보시기를 권한다.

★ 도서를 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

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지금은 시골에서도 기업형 축사가 아닌 소 한 두 마리 키우는 집은 찾아보기 힘듭니다.

하지만 예전에 소는 농사지을 때 꼭 필요한 존재여서 소가 없는 집은 농사철이 되면 이웃에서 소를 포함해서 사람을 사 논밭을 갈았지요.

“가장 낮은 곳에서 가장 큰 사랑을 품고 살아가는 소처럼” 모든 것을 베풀고 가신 권정생 선생님이 글을 쓰고 김병하 작가님이 그림을 그린 ＜소＞입니다.

그림책은 소가 꼭 필요하던 시절 “소”의 시점으로 소의 일생을 되돌아보는 그림책입니다.

”이슬에 멱 감은 풀잎. 

소는 그 풀을 먹고 배가 둥둥 부른다.

참으로 편하다. 

소는 그래서 바보 같다.“

코뚜레를 뚫고 멍에를 멘 소가 무거운 달구지에 짐을 가득 싣고 갑니다.

제 몸보다 작은 훨씬 작은 아이가 고삐를 잡아도 소는 아이 뜻대로 따라가고 주인이 회초리로 엉덩이를 때리며 밭갈이를 재촉해도 묵묵히 일을 합니다.

주인이 여러 번 바뀌고 제 새끼랑 사는 건 꿈도 꿀 수 없지만 누구도 원망하지 않습니다.

한없이 평화로웠던 농촌 풍경 속 소는 제 할 일을 하다 늙고 병들지만 마지막까지 자신의 소임을 다하려 합니다.

소를 부리는 인간의 목소리가 아닌 모든 것을 주는 소에 목소리로 듣는 소의 일생은 모든 것을 다 주고도 더 주고 싶어 하는 부모 같습니다.

따스한 그림과 함께 읽는 선생님의 글은 더 좋은 것만 갖으려 하고  더 높이만 오르려 하는 저를 돌아보게 합니다.

“세상의 모든 것을 귀하게 여길 줄 아는 진정한 마음 부자가 되기를 바랍니다.”

_소설가 정지아