제일 예민한 시절이라고 하는 중학교 2학년 시절, 할머니와 함께 사는 안미운 이라는 이름을 가진 아이, 처음에 이름을 들었을 때 특이하다고 생각했다. 이 표지에 등장하는 주인공과 키다리 아저씨 같다고 느낀 남자, 자신의 최애인 로이를 꼭 닮았다고 했다. 이 나이때는 작은 사건도 크게 느껴지고 연애와 이성에 관심이 생기기 시작하는 때이다 보니 이런 저런 상상을 많이 하게 된다. 할머니와 함께 자라는 미운이 입장에서는 키다리 아저씨가 존재할 것이라는 막연한 환상이 있었던 것 같다. 사회에 아직 나가보기 전에 모든 세상이 아름다워보이던 시절이 떠올랐다. 

내가 좋아하는 친구와 잘 지내보려고 해도 잘 되지 않고 학교 생활이 쉽지 않다고 느꼈을 미운이에게 제일 필요한 건 좋은 사람이였다. 좋아하는 아이돌을 닮은 잘생긴 키다리 아저씨는 나에게 좋은 친구가 되어 줄 수 있었을까? 할머니와 키다리 아저씨가 대화를 하는 것을 보고 깜짝 놀란 미운이는 키다리 아저씨의 존재를 알게 된다. 

미우나 고우나 옆에 있는 할머니, 푸념과 함께 이 썩을 년아, 라는 말도 너무 쉽게 하시는 할머니, 온통 푸념을 늘어놓으며 귀에 듣기 불편한 소리를 늘어놓았다. 미운이의 환경을 보니 그 질풍노도의 시기에 얼마나 마음의 갈피를 잡기 힘들었을까라는 생각과 삶의 위해 돈이 너무나 필요하고 정서적으로의 안정감 그리고 좋은 어른이 꼭 필요하다 느꼈다. 할머니도 삶이 힘들기에 이런 저런 푸념과 함께 빚이 생기지 않았을까? 그 와중에 정신적으로 의지하고 친해지고 싶은 친구들과 함께 하기 위해 노력하는 미운이가 안쓰러워보였다. 

하지만 미운이가 가장 원하는 건  친구라는 것이다. 아마 내가 좋아하는 아이와 함께 공감대를 형성하고 기쁜 일이든 나쁜 일이든 함께 나누는 사람이 필요했는지도 모른다. 우린 살아가면서  누군가와 함께 하길 원하지만 자신을 꼭 지켜나갔으면 하는 바램이 들었다. 질풍노도의 청소년기를 보내고 있을 학생들에게 추천하는 소설이다. 

#지옥에서온키다리아저씨

#자음과모음

#책과콩나무

날 구해 준 키 큰 아저씨가 내 최애와 닮았다. 

꼭 책에 나오는 키다리 아저씨 같은데?

문제는, 이 아저씨가 자기가 '악마'라고 한다!

주황색 띠지에 있는 강렬한 문구와 함께 은색 머릿결의 멋진 남자가 가운데 옆모습을 보여주며 서있다.

완전 시선강탈이었다. 그래서 궁금했다. 키다리 아저씨인데...지옥에서 왔다라...

어떤 사연들이 있을지 기대가 되었다. 

그리고 청소년 시절에는 한번쯤 좋아해본 아이돌이 있고 그중에서도 최애가 있는 것은 당연지사. 그리고 최애와 연애를 해보기도 하고 온갖 상상의 나래를 펼쳐되는 시절이 아닌가 싶다. 꿈속에서도 등장하고 제발 한번만 만나보았으면 좋겠다 싶을 정도로 열렬했던 청소년시절을 다 경험해 보았을테고 또 경험하고 있을테니깐 말이다. 

그런데 막상 책장을 넘겨보며 내가 생각했던 전개가 아니라서 조금 당황했지만 곧 다시 고개를 끄덕이며 인정하게 된다. 그렇다. 그 시절에는 친구에 대한 고민이 많고 내가 좋아하는 친구가 나를 좋아했으면 좋겠고 내가 생각하는 단짝이였으면 하는 마음이 든다. 그리고 혹시라도 그 친구가 다른 아이와 함께 어울리고 나를 조금 멀리한다 싶으면 그렇게 배신감이 들고 마음이 아플수밖에 없다. 그 시절에 친구는 아이돌만큼이나 큰 존재이기 때문이다.

하지만 막상 친구라는 이름하에 얼마만큼 자신에 대해서 다 털어놓고 있을까? 가만히 나의 학창시절을 떠올려보니 내가 친구라고 생각했고 그순간만큼은 단짝이라고 여겼던 친구들은 지금 내 곁에 단 1명밖에 없다. 다 어떻게 된건가....곰곰히 생각해보니 친구라고 하면서 나의 속마음은 깊은 마음을 완전히 털어놓지는 못했던 것 같다. 그때에는 교환노트, 친구끼리 주고받는 일기장 등 많은 것들을 함께 했고 추억들도 있지만 진심이 빠져있었던 것 같다. 

그래서 책속의 주인공 미운이를 이해할 수 있었다. 상대방에 대해서는 생각지 못하고 온전히 내가 생각하는 친구라는 정의아래 있는 내 온전한 친구. 아마도 미운이를 통해 나의 학창시절을 다시 객관적으로 살펴볼 수 있게 된 것 같다.

어느날 미운이 앞에 나타난 은색 아저씨, 키다리아저씨는 미운이가 말하는 친구가 되어주겠다고 한다. 악마와의 계약이라니...그렇게 미운이는 아저씨에게 친구라고 생각하는 정의를 이야기하자 키다리 아저씨는 표정이 일그러졌다. 

그때 놓은 일침이 아직도 기억에 남는다.

"네가 느끼는 대로 똑같이 느낄 상대를 찾는 거 아니야?", "상대는 네가 아닌데 어떻게 그게 가능해?", "그럼 너는 네가 느끼는 걸 그대로 털어놓고 있어? 좋을 땐 좋아하고, 싫을 땐 싫어하고 있느냔 말이야."

그렇다. 이 책은 키다리 아저씨가 포커스가 아니라 청소년 시절 학교생활에서 친구에 대한 내용이다. 친구에게 상처받고 혼자가 된 듯한 느낌을 받는 아이들에게 마음을 어루만져준다. 

친구를 얻기 위해 가면을 쓰고 한다는 말에 깊은공감을 했다. 나도 그랬던 적들이 있었을테고 그런 현상이 지금도 이어지고 있으니 말이다. 하지만 그런 순간에 언제나 내 곁을 지켜주는 가족이 있고, 의외의 사람이 있음을 알려준다. 그런 사람들이야말로 진정한 나의 가족이자 친구임을 알려주는 것이다.

그것을 찾아주기 위해 악마 키다리 아저씨가 미운이에게 나타난 것은 아닐까?

어른이 보아도 너무 좋은 책이지만 많은 청소년들이 읽어보고 힘과 용기를 얻을 수 있었으면 좋겠고, 친구에 대해서 다시 한번 생각해보는 시간을 가졌으면 싶다.

“출판사로부터 도서 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다”

다시 한번 예진이를 바라본 나는 눈을 의심했다. 예진이 주위 에는 벌써 세 개의 책상이 마주 붙어 있었는데, 예진이의 맞은 편에 김가경이 앉아 있었다. 쟤가 저 모둠에 들어갔다고?

감가경은 1학년 때 선배들과 논다고 소문이 났던 얘다. 지금은 화장이 좀 옅어졌지만 , 1학년 땐 길게 뺀 아이라인이며 새빨간 입술이며 얼굴만 보고 위화감이 들었다. (-12-)

두 눈 꾹 감고 집안으로 들인다고 해도 더 큰 문제가 있었다. 컴퓨터를 쓰려면 쥐똥만 한 내 방에서 과제를 해야 하는데, 네 명은 정원 초과다. 한 명이 의자에 앉고, 두 명이 싱글 침대에 나란히 앉는다고 해도, 나머지 한 명은 꼼짝 없이 서 있어야 한다. 내가 입을 굳게 다물고 있자 김유나가 말했다. (-26-)

"그래서 소원이 뭔데?"

"친구를 갖고 싶어요. 날 불안하게도,질투하게도 만들지 않은 완전한 나만의 친구."

아저씨가 수저를 내려놓고 매끈한 턱을 쓰다듬으며 잠시 고민하는 듯하더니 다시 물었다.

"친구가 뭔데?" (-65-)

어제의 서운한 감정이 남아서인지, 거실에 풍기는 구수한 향에 짜증부터 치밀었다. 나를 보고도 어제 일은 새까맣게 잊었다는 듯 구는 할머니의 뻔뻔한 태도도 마음에 들지 않았다. 청국장을 먹으며 어제 일을 기억하느냐고 물으니 돌아오는 나이 타령도 지긋지긋했다. (-94-)

입술이 덜덜 떨리기 시작했다. 내가 할머니와 둘이 사는 건 예진이만 안다. 설마 예진이가 다른 애들한테 말했을까?그럴 리 없다. 내가 아는 예진이라면 애들이 내 뒷담화를 하더라도 말리면 말렸지,거들었을 리가 없다. 이건 쟤들이 떠보는 거다. 말려들지 말자.(-147-)

할머니가 슬프게 혼자 낑낑대며 지킨 내 삶은 그만한 가치가 없다. 세 시간 전만 해도 쓰레기처럼 내다 버리려고 했다.차라리 할머니가 자신의 삶을 충실하게 살았다면 더 나은 삶을 살고 있지 않았을까?나는, 나는 아무래도 좋다. 할머니가 이딴 삶을 살지 않는다면.(-180-)

청소년 소설 『지옥에서 온 키다리 아저씨』 의 주인공은 안미운과 채예진이다. 두 사람은 서로를 챙겨주고 서로 이해하는 친구 관계다. 안미운은 자신의 마음을 솔직하게 말할 수 있는 유일한 벗은 예진이 뿐이다.

이 소설에서,안미운의 마음에 공감을 하였다. 미운의 내향적인 모습이 내 모습 같았다. 이름에 대한 열등감,친구들을 사귀기 힘들었고, 할머니와 같이 살고 있다는 것을 반 친구들에게 말할 수 없었다.  학교에서 수행평가를 집에서 할 수 없는 상황에 놓여지고 잇다. 다른 아이들처럼, 친구들을 집으로 불러서, 당당한 모습을 보여주고 싶지만, 그것이 힘든 환경 속에 살고 있다. 미운의 내면 속 불안과 질투, 자신의 삶에 부정적인 영향으로 이어지고 있었다.어떤 것을 하고 싶어도,그것을 할 수 없는 상황에 대해서,부정적인 생각으로 가득 차 있다. 내면 속 불안을 내려놓지 못하고 있다.

친구란 나에게 위로가 되는 존재이자,.동시네 나에게 불안을 안겨주는 존재이기도 하다. 미운은 학교 에서 집이 가깝다는 이유로, 내 집에 누군가 들어갈 수 있다는 상황을 상상하는 것만으로 불안한 마음을 풍기고 있었다.친구를 사귈 때, 스스로 솔직하지 못하고, 숨기며 살아가는 내향적인 아이로 살아가게 되고,열등감으로 가득찬 아이로 바뀌게 된다. 

안미운에게 열등감의 껍데기는 안미운이라는 이름 속에 그대로 노출되고 있다. 내 주변 사람들이 나에 대해서 뒷담화를 한다고 생각한다.물론 숨겨진 열등감은 자신이 할머니와 함께 살아간다는 것이며, 자신감 없이 살아가야 하는 상황이 일상 속에서 불편함을 야기하고 있다. 세상에 대해서,불신하고,부정 당하면서, 신뢰하지 못하는 상황에 내몰리고 만다.유일하게 믿는 친구 예진에게조차도, 솔직하지 못하는 이유다.

지옥에서 온 키다리 아저씨/ 정서휘 지음/ 자음과모음

[지옥에서 온 키다리 아저씨]는 고정관념에서 벗어나 사유하고 깨우쳐 나아가도록 곁에서 지켜봐 주는 이야기다.

'못나고 모나고 못된 인물에 마음이 간'다는 정서휘 작가는 조손가정에서 성장한 중학생 '안미운'을 주인공으로 어른과 아이 중간에 서 있는 청소년의 심리를 심층적으로 그려냈다. 미운은 진정한 관계 맺기를 갈망하는, 사랑을 갈구하는, 위태롭고 갈팡질팡하는 질풍노도의 시기를 보내고 있다. 학교생활을 중심으로 미운의 일상을 통해 청소년 시기 큰 비중을 차지하는 '친구', '우정'의 단면을 보여주고 있다. 

[지옥에서 온 키다리 아저씨]는 진정한 친구를 가지고픈 미운의 좌충우돌 성장기를 다룬다. 음악 취향까지 속이는 노력에도 불구하고 어긋나기만 하는 친구들과의 관계에 힘겨워하는 미운은 괜스레 할머니에게 역정을 낸다. 미운은 자신의 질문에 '나이' 핑계를 대며 기억이 나지 않는다, 미안하다만 반복하는 할머니가 안쓰러우면서도 지긋지긋하다. 살갑지는 않지만 미운이를 잘 챙겨주는 할머니와 갑자기 나타나 차에 치일 뻔한 자신을 구해준 키다리 아저씨가 '안미운'의 곁에 있어주는 존재이다. 

정서휘 작가는 '악마'를 '키다리 아저씨'로 소환하여 특색 넘치는 이야기를 들려준다. 악마의 보편성을 비틀어서 인간 군상의 다양하고 현실적인 모습들을 강조하고 있다. 갖가지 이유로 소중한 것을 걸고 악마와 계약을 맺는 인간과 대가를 받고 소원을 들어주는 악마가 공존하는 세계에서 미운은 '악마'를 자신의 키다리 아저씨이자 친구로 여긴다. 진실이면서도 거짓인 이 관계의 이면이 밝혀지는 순간 슬픔이 벅차올랐다. 

악마는 '친구'가 필요하다는 미운의 말에 '친구'가 무엇인지 물어본다. 

"기쁠 땐 같이 기뻐하고, 슬플 땐 같이 슬퍼하고, 

고민이 있으면 털어놓기도 하고. 

또, 취미 생활도 같이하고, 맛있는 거 있으면 

같이 먹고, 쇼핑도 같이 가고…"

"그런 게 친구야? 너무 부담되겠는데.

네가 느끼는 대로 똑같이 느낄 상대를 찾는 거 아니야?

상대는 네가 아닌데 어떻게 그게 가능해?"

미운이는 할머니의 지극한 사랑과 악마 아저씨와 유나 덕분에 진짜 소중한 것과 그것을 지켜내는 방법을 깨우치고 있다. 사랑받지 못한 아이라는 자격지심에 사랑받기 위해 본모습이 아닌 남이 바라는 자신으로 살았던 미운은 그 힘겨움에 자신의 곁을 지켜주는 유일한 존재인 할머니에게 온갖 감정을 쏟아붓었다. 하지만 이제는 친구의 말을 거절해도 괜찮다는 걸 안다. 또 소중한 할머니와 즐거운 시간을 같이 보내고 기억하고자 한다. 

미운이 등교할 때마다 외치는 할머니 말씀 "차 조심해."에 담긴 마음을 알고 나니, 온 마음이 먹먹해졌다. 소중한 것을 지키기 위해 반복되는 할머니의 하루가 이제는 외롭지 않을 것이다. 미운과 할머니의 아름다운 하루가 '일기장'에 차곡차곡 쌓여갔으면 좋겠다. 

출판사로부터 제공받아 주관적으로 작성한 서평입니다.