| 우리는 흔히 로맨스 하면 전통적으로 중세시대의 남녀간의 달콤한 사랑이야기를 생각한다. 별다른 큰 장애물 없이 즐겁게 꿈결처럼 진행되는 사랑의 사건들, 먹을 것 걱정 없고, 살아가는 재미로 하는 사랑의 이야기, 그러나 하디는 이 책에서 더 이상 봉건사회가 아닌 새로운 사회 변화와 맞물려 새로운 여성상을 창조하면서 동시에 새로운 로맨스를 창조한다. 그것은 결코 이전의 전통 로맨스가 보여준 좋은 일만 있고 즐거운 일만 있는 사랑 이야기가 아니라, 즐거운 사랑 이야기와 비극적 사랑 이야기가 함께 어우러진 새로운 로맨스이다. 아니 오히려 긍정보다는 부정이, 즐거움보다는 슬픔이, 희극적이라기 보다는 비극적인 로맨스 말이다. 이러한 변화의 요인으로 사회의 격변을 들 수 있다. 하디는 순결한 여성, 테스를 내세워 그녀가 무자비한 운명의 힘에 압도당하는 삶의 비극을 그리기보다는 당대 농촌사회의 변화가 초래한 계층 이동 현상과 남성과 여성이라는 성 문제, 변화하는 여성의 역할과 현실간의 괴리감을 로맨스를 빌어 대두시키고 있기 때문이다. 가난의 압력 때문에 테스가 겪어야 하는 현실 문제, 즉 몰락해 가는 중간 계층 집안의 장녀로서 가계를 꾸려 나갈 책임을 져야 된다는 것, 아버지나 어머니 대신 실제적으로 그녀가 가장의 노릇을 해야 하는 상황을 그리며, 그 과정 속에서 가난 때문에 만나 성적 노리개가 되었다가, 진정으로 사랑하는 남자를 만나지만 그의 위선적인 몰이해와 속 좁음 때문에 다시 불행해지는 소녀인 여주인공은 더 이상 순수한 감정을 가질 수 없으며, 고통을 통한 깊은 사고와 성숙을 배우게 된다. 또한 비극적 음조를 띤 현실을 이해하고 수용해 나가는 여인으로 성장해 가지만 다시 죽음에 이르고 만다는 것이다. 여기서 시대적 상황에 따라갈 수 없을 정도로 사고방식이 구태의연한 테스의 애인들의 권위적이고 남성 위주적인 사고 행태는 가난이외에 또다른 테스의 불행의 요인이 되는데, 이는 하디의 비판의 대상이 된다. 시대는 급속도로 변하고, 여성의 역할도 변해 가는데, 이에 부합되지 못하는 태도로 인하여 여성이 겪어야 하는 불운, 그것은 새로운 로맨스의 비극을 의미하기 때문이다. |