야구와 축구, 그리고 나의 스포츠 취향

나는 스포츠를 좋아하는 편이다. 그중에서도 특히 축구와 야구를 좋아한다. 대한민국에서 가장 대중적이고 인기 있는 스포츠를 꼽으라고 한다면, 아마 많은 사람들이 축구와 야구를 떠올릴 것이다. ‘프로축구’와 ‘프로야구’는 그만큼 많은 관심과 사랑을 받으며, 상위권 선수들은 일반인들이 상상하기 어려운 연봉을 받기도 한다. 물론 이는 극소수의 최정상급 선수들에게 해당하는 이야기다.

개인적으로는 축구는 직접 뛰는 것을 좋아했고, 야구는 관람하는 것을 더 즐겼다. TV 중계를 보는 것도 좋았지만, 야구장은 그 자체로 하나의 축제 공간이었다. 직접 야구장에 가서 느끼는 현장감, 한국에서만 볼 수 있는 독특한 응원 문화는 그날의 스트레스를 날려주고 흥을 돋운다. 그런 점에서 야구는 나에게 특별한 스포츠다.

한화이글스를 응원해온 30년, ‘보살’의 마음으로

내가 응원하는 팀은 바로 ‘한화이글스’다. 예전 팀명이 ‘빙그레’였던 시절부터 응원해왔으니, 어느덧 30년이 넘은 셈이다. 1999년 단 한 번의 우승을 제외하면 늘 하위권을 맴돌았고, ‘가을야구’는 언감생심. ‘만년 꼴찌’, ‘보살 팬덤’이라는 말이 붙는 것도 다 이유가 있다. 그래도 “야구만 잘하면 된다”는 바람 하나로 지금까지 응원하고 있다. 팀이 힘들수록 팬의 애정은 더 깊어진다.

오프시즌의 허전함을 채워주는 ‘최강야구’

야구 시즌이 끝나면 스토브리그가 시작되긴 하지만, 실제 경기가 없는 겨울은 야구 팬들에게는 일종의 공허기다. 선수 영입, 트레이드, 신인 드래프트 같은 소식들이 흥미롭긴 해도 경기에서 오는 짜릿함이나 도파민은 나오지 않는다. 그 공백을 채워준 것이 바로 [최강야구]라는 프로그램이었다.

현재 시즌3까지 이어졌고, 그만큼 팬들에게 꾸준히 사랑받고 있는 예능이다. 이 프로그램은 레전드 선수들이 은퇴 후 다시 뭉쳐 새로운 팀으로 경기에 임하는 형식인데, 덕분에 야구 팬들에게는 제2의 감동을 선사한다. 은퇴 선수들의 녹슬지 않은 실력과 인생 제2막을 응원하게 되는 묘한 감정이 매력이다. 이처럼 [최강야구]의 인기와 지속성은 은퇴한 레전드 선수들이 여전히 큰 매력을 가지고 있다는 점을 보여준다.

‘서동욱’이라는 선수, 그리고 『야구는 눈치게임』

[최강야구]를 통해 새롭게 관심을 갖게 된 선수가 있다. 바로 서동욱 선수다. 사실 이전까지는 그의 이름만 알고 있었을 뿐, 그리 익숙한 선수는 아니었다. 내가 좋아하는 팀 소속도 아니었고, 대중적 인기가 높았던 선수도 아니었기 때문이다.

하지만 [최강야구]를 통해 그를 다시 보게 되었고, 소속 팀에 대한 애정이 커지면서 자연스럽게 서동욱 선수도 좋아하게 되었다. 자주 등장하는 편은 아니지만, 출연할 때마다 묵직한 존재감을 보여준다. 그런 그가 최근 야구 팬들을 위한 책 『야구는 눈치게임』을 펴냈다.

이 책은 야구를 처음 접하는 ‘야알못’부터, 야구를 꽤 아는 팬들까지 두루 즐길 수 있도록 쓰인 입문서다. 특히 야구 규칙을 쉽게 풀어 설명해, 처음 야구장을 찾는 친구들에게 추천하기 좋은 책이라는 생각이 들었다.

야구, 규칙도 중요하지만 감정과 이야기가 더해져야

서동욱 선수는 국내 토종 타자 중 유일하게 스위치 타자로서 좌·우타석에서 백투백 홈런을 친 기록을 가지고 있다. 이처럼 책에는 그의 선수 시절 에피소드도 적절히 담겨 있어, 단순한 규칙 설명서 이상의 재미가 있다.

나처럼 야구에 익숙한 사람에게는 용어나 규칙 설명이 다소 쉽게 느껴질 수도 있지만, 오히려 그런 기본적인 설명을 통해 친구들과 야구를 공유할 수 있는 장점이 있다. ‘왜 아웃인지’, ‘왜 그게 스트라이크인지’ 설명해 줄 때 이 책을 함께 읽으면 야구가 더 가까워질 것이다.

최강야구 시즌4를 기다리며

[최강야구]가 시즌4까지 이어질 수 있을지는 모르겠지만, 개인적으로는 꼭 계속되기를 바란다. 서동욱 선수 역시 다시 필드 위에서, 혹은 방송에서 계속 볼 수 있기를 기대한다. 그리고 그의 책 『야구는 눈치게임』이 더 많은 사람들에게 알려져 야구 입문서로 자리매김하길 바란다.

총평

『야구는 눈치게임』은 야구라는 스포츠를 더 가깝고 즐겁게 느낄 수 있게 만들어주는 책이다. 야구를 잘 모르는 사람도 쉽게 접근할 수 있고, 야구를 사랑하는 팬이라면 추억과 공감을 불러일으키는 이야기로 또 다른 재미를 느낄 수 있을 것이다. 서동욱 선수의 새로운 도전에 박수를 보내며, 앞으로의 행보도 기대해 본다.

YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로

도서를 제공받고 작성한 리뷰입니다.

‘최강야구 몬스터즈 서동욱 선수의 현역시절 재미있는 에피소드로 알려주는 진정한 야구상식 에세이!’

.

.

.

LG TWINS팬으로 서동욱 선수가 기아에서 엘지로 왔을 때 천군만마를 얻은 기분이였고 그가 다시 다른 팀으로 갔을 때 아쉬움이 컸지만 속으로 응원할 정도로 서동욱 선수를 좋아했는데 이제는 시간이 흘러흘러 이렇게 작가님이 되어 다시 제곁으로 돌아오니 기분이 너무 묘하게 신기하고 한편으로는 자랑스럽기까지 합니다. ＜야구는 눈치게임＞에서 야구팬으로써 읽으며 작가님의 현역시절 재밌는 스토리와 더불어 앞쪽에는 야구의 기초상식들에 대해 설명되어있어 이제 야구에 입덕하게 된 친구에게 선물용으로 딱 인것 같습니다. 

책을 읽으며 직관을 가 경기를 본 듯한 짜릿함 마저 느끼게 되더라구요! 야구는 꽃피는 봄에 시작해 월요일을 빼고 가을까지 우리곁에서 울고 웃게 해주는 고마운 스포츠 인것 같습니다. 여러분들도 이번 기회에 ＜야구는 눈치게임＞을 읽어보며 야구의 매력에 푹 빠져보시길 권합니다

.

.

.

“저는 야구가 팬들에게 바쁜 삶을 잠시 쉬어갈 수 있는 OFF버튼이 되었으면 좋겠습니다”