#일본소설 #무한정의 #나카무라히라쿠 #허밍북스

* 친정 가는 길에서 읽기 위해 챙긴 책이다.

새까만 양장 표지 속에는 어떤 이야기들을

담고 있을지, 출발하자마자 바로 펼쳐들었다.

* 최근 이케부쿠로 경찰서 관내에서는

반사회 집단의 구성원만을 노린

연쇄 살인 사건이 발생하고 있었다.

피해자들의 얼굴에는 범인과 수사관만

알 수 있는 표식이 새겨져 있었고,

언론은 이를 ‘거리를 청소하는 존재’에 빗대어

범인에게 ‘성소자’라는 이름을 붙였다.

* 진급을 앞두고 성과가 절실했던 수사관 료이치는

런던으로 발레 유학을 떠날 예정이던 딸 카나에게서

충격적인 전화를 받는다.

자신이 사람을 죽인 것 같다는 말이었다.

* 현장에서 확인한 사실은 더욱 명확했다.

카나가 죽인 남성은 반사회 조직 ‘블랙체리’의 일원이었고,

정당방위로 볼 여지가 충분했다.

하지만 딸의 미래를 지키기 위해

료이치는 결국 그 사건을 ‘성소자 사건’으로 위장한다.

* 자신이 범인 은닉과 증거 인멸이라는

범죄를 저지른다는 사실은 잘 알고 있었다.

하지만 딸을 위해서 할 수밖에 없었다.

그렇게 시마다에게 성소자의 표식을 새기고

이케부쿠로 3초메에 있는 작은 공원에 버렸다.

* 다음 날, 시마다의 시신이 발견돼

공원으로 간 료이치.

하지만 다른 수사관들은 대번에

모방범의 가능성을 제기했다.

평소처럼 행동하려고 했지만

이런 말들이 귀에 들어오면서

눈에 띄게 불편해 보이는 료이치.

* 그런 그에게 또 다른 전화가 걸려온다.

성소자의 전화로 카나가 시마다를 죽였고,

시마다의 시신을 옮기는 장면을 찍은

동영상이 있다며 자신이 시키는 대로 하라고 했다.

잠깐의 고민 끝에 성소자의 요구를

따르게 되는 료이치.

그리고 그는 그 대가로 자신을 협박하는

또 다른 블랙체리 멤버를 처리해 달라고 얘기한다.

* 처음에는 딸을 위한 일이었다.

하지만 점점 그는 자신의 안위를 위해 움직이기 시작했고,

증거를 인멸하며 사건에 깊숙이 개입하게 된다.

죄책감과 불안 속에서도 스스로를 납득시키며,

그 납득은 어느새 그의 일부가 되어버린다.

* 지극히 평범했던 가장이자 수사관이었던 료이치는

단 하나의 선택으로 완전히 다른 사람이 되어간다.

악을 막아야 할 사람이,

악을 유지하기 위해 움직이는 존재로 변해가는 과정은

섬뜩할 정도로 자연스럽다.

* 아버지와 아들의 관계 또한 의미심장했다.

료이치와 그의 아버지의 관계,

료이치와 아들 쇼타와의 관계,

료이치와 장인과의 관계에서 모두 다른

모습들이었기 때문이다.

그런 관계 속에서 혼자 모든 걸 껴안은 료이치가

안타깝다기 보다는 인과 응보라는 생각이 들었다.

* 혹시 이 사람이 성소자가 아닐까? 했던

의심은 말미에 확신으로 바뀌게 되었다.

생각보다 쉽게 찾을 수 있어서 내가 더 놀랐다.

료이치가 카나를 위해 한 행동은 딸을 위해서라면,

이라고 이해는 했으나 그 뒤에는 더 이상

이해할 수가 없었다.

악마와 계약을 한 뒤 스스로 악마가 되어버린 료이치.

그에게서 정의란 무엇이었을까.

어쩌면 그것은 끝내 지켜야 할 가치가 아니라,

무너진 선택을 정당화하기 위한 이름이었을지도 모른다.

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