어떤 일이든 품격을 갖추어 행동하라. 특히 취향을 결정할 때는 더욱 신중해야 한다. 많은 사람들의 환심을 사려 하지 않은 한 지혜로운 인물를 떠올려 보라. 신중한 사람은 대중의 박수갈채에 휘둘리지않는다. (-46-)

흔들리지 않고 올바르게 행동하라. 언제나 이성을 다루며, 대중의 감정이나 권력의 압력에 쉽게 흔들리지 않도록 한다. 하지만 과연 끝까지 공정함을 지키는 사람이 얼마나 될까? 정의를 말하는 이는 많지만, 실제로 실천하는 사람은 드물다. (-47-)

어떤 상황에서도 침착함을 유지하라. 신중한 사람은 감정을 다스릴 줄 알며, 쉽게 동요하지 않는다. 이는 진정한 강자가 가진 덕목이며 ,관대한 사람일수록 감정에 휘둘리지 않는다. (-71-)

모든 일에는 적절한 균형이 필요하며,지나치면 오히려 해가 된다. 한 현자는 지혜란 결국 중용을 지키는 것이라고 말했다. 아무리 옳은 일이라도 과하게 밀어붙이면 그 자체가 잘못이 될 수 있다. 오렌지를 너무 세게 짜내면 달콤함 대신 쓴맛이 나고,즐거움도 지나치면 피로가 되며,지성도 과하게 몰두하면 오히려 메마르게 된다. (-103-)

21세기 우리는 태어나서 죽을 때까지 공부하며 살아갈 수 밖에 없는 존재다. 삶 속에 시간을 소진하며, 장소에서 벗어나지 못함으로서, 지혜를 얻고,지식을 사용하며 ,기술을 습득한다. 진보하지 못하면, 빈곤한 삶을 살아가야 하는 현대인에게, 스스로 균형과 조화로운 선택과 결정을 요구하고 있었다. 나이가 들어가면서, 점점 더 자신의 어리석음과 마주하며 살아간다. 죄책감과 집착에서 벗어나지 못한다. 그런 이들에게 1601년에 태어난 스페인의 철학자 발타자르 그라시안의 삶과 인생 철학은 우리가 100년의 짧은 인생을 어떻게 보내야 하는지 알려주고 있다.

책 『이 시대를 살아가는 법, 세속적인 지혜의 기술』은 현대인을 위한 초역 필독서 시리즈 첫번째 책이다. 이 책은 도서출판 더북의 야심찬 프로젝트이며,현대인에게 무너지지 않는 꼭 필요한 지혜와 인생은 무엇인지 명확하게 제안하고 있으며, 믿음과 사랑, 감정과 친구, 품격를 다루는 올바른 선택과 결정, 지혜가 나에게 어떤 강력한 인생의 무기가 될 수 있는지 주목하게 해주고 있었다.

우리에게 꼭 필요한 것은 인간의 품격이다.인간이 품격을 가지고 있으면,다수의 사람이 따른다. 그것이아말로, 그 사람의 성공과 실패를 결정한다. 추함과 더러움에서 벗어나 나홀로 설 수 있어야 한다. 유혹에 흔들리지 않으며, 언제 어디서든 말이 아닌 실천으로 보여주는 습관을 요구한다. 스스로 모래성 위에 혼자 서 있다고 판단하면, 스스로 일상을 바꾸고 , 나쁜 소문과 자극적인 비난과 거리를 두어야 한다. 상황에 맞게 농담을 활용하되, 그 상황이 중요하다고 판단할 대는 신중함을 유지해야 한다. 경솔함과 가벼움이 스스로 나의 품격을 훼손하기 때문이다. 모든 사람들과 조화를 이루는 지혜를 갖추며 살아가되, 어떤 상황이 닥친다 하더라도, 유연하게 대응하며, 누구와 함께 하느냐애 따라서,자기 스스로 바꿀 수 있어야 한다.

＜출판사에서 보내준 책을 읽고 쓴 리뷰입니다＞

이 시대를 살아가는 법, 세속적인 지혜의 기술

이 책은 출판사 더북의 기획, “현대인을 위한 초역 필독서 시리즈” 첫 번째 책이다. 불안의 시대를 살아가는 이들은 프리드리히 니체의 ＜위버멘쉬＞를 통해, 자기 삶의 주인공은 자신이라는 점을 되새기기도, 한편으로 동양고전을 찾는 이들에게 노장사상, 특히 노자의 내가 내 인생의 주인공이라는 점, 롤모델을 좇아 그를 흠모하며 그처럼 되고 싶은 게 무엇인지를 깨닫지 못하고 죽은 이들도 많다. 현대 사회는 역사의 반복처럼 예전과는 다른 요인으로 “불안의 시대다”, 그라시안은 “올바르게 살지 말고, 현명하게 살아라”라고, 대체 올바르게 산다는 게 무엇인지, 그리고 현명하게 산다는 건 어떤 것인지, 이를 화두 삼아 책을 읽어봤다. 

17세기 스페인의 철학자이자 성직자인 그라시안의 눈에 비친 시대, 해가 지지 않는 태양의 제국 스페인은 잦은 전쟁의 피로 때문에 절정기를 지나 사그라지고, 혼란의 소용돌이 속으로 곤두박질쳤다. 그런 시대를 헤쳐나가기 위해서는 무엇이 또 어떤 게 필요했을까?, 책 소개에는 마키아벨리의 ＜군주론＞과 쌍벽을 이룰 수 있다고 했는데, 아무튼 약한 처지의 인간들에게 들려주는 세상을 지혜임은 분명하다. 강한 자들은 이런 이야기가 필요 없으니, 세상의 중심은 그들이고, 세상 또한 그들을 중심으로 돌아가기에, 주변부로 밀려나, 생명마저 위태롭게 된 사람들이 기댈 곳은 어디였을까? 17세기 교회는 아마도 그런 역할을 하기에는 이미 신뢰, 믿음을 잃어버렸으니, 조정래 소설 제목＜정글만리＞처럼 한 치 앞을 가늠할 수 없는 정글을 헤쳐나가는 시대, 그들에게는 어떤 것들 필요했을까? 

책은 스페인어가 아닌 현대 영어 번역본을 저본으로 삼았다. 17세기 스페인어와 그라시안의 글쓰기 스타일이 독특했던 모양이다. “고전”반열에 올려놓아도 좋을 듯하다는 제현의 판단을 존중해야지... 

구성은 2부 14장으로 돼 있고, 1부는 ‘삶의 지혜와 내면의 성찰’로 지혜로운 삶의 기본원칙에서 자신을 완성하는 법까지 운명을 다스리고, 사람들과 교류하며, 신중함과 결단력, 그리고 변화와 성장의 힘을 통해 완성에 이르기까지를, 2부는 ‘성공과 균형의 길’에 새겨야 할 것들을 실었다. 인간관계에서의 지혜, 내면의 강점 발견하는 법, 성공으로 이끄는 행동, 품격있는 삶의 원칙, 도전과 균형의 길, 올바른 판단과 신중함, 끊임없는 자기 개선, 완벽함의 추구로... 각 장은 키워드별로 한쪽 분량의 내용으로 이루어져 있다. 

그라시안의 눈에 보였던 것들 “조심해야 할 함정들”과 “꼭 지키고 해야 할 것”

2부 14장에 실린 내용을 짐작할 수 있도록 목차를 아주 자세하게 적어두었는데, “올바른 판단과 신중함”이 그 어느 때보다도 요구되는 시대, 우리는 그라시안에게 어떤 가르침을 얻어야 할까, 우선 자제다. 이는 인간이 가질 수 있는 최고의 미덕이다. 독특함은 그라시안의 눈에는 차별화가 아닌 결점으로 보였다. 튀면, 모난 돌이 정 맞듯이, 좋은 것도 칼날 쪽을 잡으면 상처를 입고, 해로운 것도 칼자루 쪽을 잡으면 보호받는다. 양날의 검이랄까? 

그라시안이 말하는 “품격있는 삶의 원칙”이란, 진정한 지혜는 어리석음을 아는 데서 시작한다. 이 대목은 소크라테스가 왜 철학자로서 여전히 영향력을 발휘하는가와 관련된다. 그가 스스로 자기는 아무것도 모른다는 사실을 깨달았기 때문이다. 그라시안의 혜안이 돋보이는 곳이다. 대담함은 지혜를 돋보이게 하고, 완고함보다 유연함이 더 큰 가치를 만든다. 격식보다 내실을 우선하라. 남의 문제를 이용해 자신의 이익을 챙기려는 사람을 경계하라. 400년 전에 그가 보고 느끼고 후세에 남겨야 할 교훈과 경계라면 지금도 통한다. 변함없이 말이다. 자신을 스스로 들어낼 때와 감출 때를 아는 것이야말로 진정한 지혜라고, 동양의 고전에서 나온 듯한 기시감을 떨칠 수 없다. 인간의 본성을 제대로 꿰뚫어 본 때문인 듯, 이런 걸 "보편성"이라면 보편성이라 말해야겠다. 

도전과 균형의 길에서

그라시안이 전하는 말, 행동은 삶의 본질이고 말은 삶의 장식과 같다. 탁월함은 단순한 이름이 아니라, 실력과 성취로 입증되는 것이다. 쉬운 일에 방심하면 실패를 할 수 있고, 어려운 일에 겁먹으면 시작조차 하지 못한다. 저속한 사람들의 말에 귀 기울이지 말고, 그들의 논리에 말려들지 마라. 우연히 일어나는 감정의 동요를 경계하라. 

끊임없는 자기 개선

시작한 일을 끝까지 마무리하는 것, 그것이 곧 능력과 의지의 증명이다. 비둘기의 순진함과 뱀의 교활함을 겸비하라, 호의를 베풀되, 호의를 빼앗기지 않는 지혜를 가져야 한다. 평범함을 넘어서 독창적으로 생각하라. 변명은 요청받기 전에는 하지 마라. 때로는 반대로 생각해야 진실을 볼 수 있다. 선을 베풀 때는 적절함과 균형이 중요하다. 자신이나 다른 사람에게 완전히 예속되지 마라. 남들에게 쉽게 파악되지 않는 사람이 되어라. 작은 불행도 가벼이 여기지 마라. 인간관계를 끓을 때도 품위를 유지하라, 자신의 잘못을 떠넘길 대상이나 불행을 함께 짊어질 사람을 곁에 두어야 한다. 모욕을 칭찬으로 바꿀 줄 아는 지혜를 가져야 한다. 누구에게도 예속되지 말고, 누구도 너에게 예속되지 말게 하라. 

니체에 왜 그라시안을 “유럽 역사상 가장 정교하고 복잡한 도덕률을 제시한 인물”이라 평가했는지 알 수 있을 듯하다. 쇼펜하우어는 이 책을 독일어로 번역하면서 “인생의 훌륭한 지침서”라 했다고... 인생 지침의 고전이다.

자신의 잘못을 떠넘길 대상, 불행을 함께할 사람을 곁에 두라고. 이 무슨, 하지만 냉철하게 생각해보면, 정치 세계의 불문율과도 통하지 않는가, 이 책을 어떻게 평가하는가는 가치관에 따라 달라질 수 있겠으나, 내 삶의 방패로 검으로 “모순”으로 삼아야겠다는 생각만은 확실해질 듯하다. 이 책을 읽는 방법, 목차에서 우선 맘에 드는 제목을 골라 읽어라 한쪽 분량이며 이미 목차에서 그 내용을 짐작게 해주기에, 왜 그래야 하는지 그 이유를 찾는 정도의 수고다. 어쩌면 이 세속의 지혜가 헬조선을 살아가는 나침판이 돼 줄지도 모르겠다. 

＜이 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다＞

발타자르 그라시안은 17세기 스페인의 철학자이다.

아주 유명한 철학자인데 나는 이번에 알게 되었다.

나이가 들면서 철학자들의 생각과 사상을 알아가는 게 참 재미있다.

초역은 원문에서 필요한 부분만을 뽑아서 번역한 것을 말한다.

이 책은 초역본이다.

중요하고 필요한 부분만을 뽑았으니 그라시안에 대해서 처음 접하는 나 같은 사람에게는 오히려 더 좋은 것 같다.

2부로 크게 나뉘면서 총 14장으로 구성되어 있다.

한 페이지에 그라시안의 생각과 사상이 제목과 함께 실려 있다.

제목만 읽어도 그가 전하려는 메시지가 무엇인지 알 수 있다.

행운은 우연일까?

운이 좋은 사람을 보면 우연인 것 같기도 하다.

하지만 그 안을 들여다 보면 결코 우연은 아닌 경우가 많다.

일단 운이 좋은 사람은 가만히 있는 경우는 없다.

합격을 했다면 그 시험에 응시를 하고 또 그에 맞는 노력도 했을 것이다.

응시조차 하지 않고 다른 사람의 합격에 운이라고 한다면 이치에 맞지 않는다.

행운이 따르는 사람은 스스로가 기회를 만든 사람이다.

앞으로 기회를 만드는 사람이 되고 싶다.

불평은 신뢰를 떨어뜨리고 연민을 얻기 보다는 냉소와 무시를 부를 가능성이 크다고 한다.

앞으론 불평은 절대 남 앞에서 하지 않는 것으로 한다.

다행히 나이가 들면서 불평하는 횟수도 줄고 표현하는 것도 줄였다.

불평을 하는 사람을 보면서 느낀 것도 있었고, 불평한다고 그 일이 해결되지 않는다는 것도 알게되었다.

더 긍정적으로 살아야겠다고 다짐한다.

감정을 다스리는 사람이 진정으로 강한 사람이다.

가끔 화를 내고 후회를 한다.

화를 내는 동안에는 미처 내가 화를 낸 것조차 자각하지 못하다가 화가 조금 누그러지면 그때 가서는 후회가 밀려온다.

감정을 잘 다스리는 것은 아주 중요하다.

꼭 화를 낼 필요는 없는 경우가 아주 많다.

감정에 휘둘리지 않는 사람이야말로 진정한 지혜를 가진 사람이다.

진정한 지혜를 가지고 진정으로 강한 사람은 감정을 잘 다스리는 사람이다.

하루에 한 두 페이지씩 꾸준히 읽으면 더 좋을 것 같다.

이 시대에도 꼭 필요한 삶의 지혜들을 많이 배울 수 있는 좋은 시간이었다.