지금 다니고 있는 이 회사 참으로 어려운 보릿고개 같은 시기를 지내고 이제 간신히 춘궁기를 지나 더 이상 배곯을 걱정은 하지 않아도 될만한 회사가 되었다. 이제 더 이상은 굶어가면서 회사를 운영하고 그로 인해 이익을 내는 형태로 사업을 운영하지는 않겠다는 것이 대표이사의 의지이니 배곯던 몇 년 전을 생각하면 정말이지 감개무량하기도 하고, 한편으로는 가슴이 뿌듯하기도 하다.

하지만, 최대의 이익을 올리자면 매출은 최대로 하고 지출은 최소로 해야 하는 법이니, 이 약육강식의 비즈니스 세계에서 살아 남기 위해서는 늘 허리띠를 졸라매야 하는 것이 진리인 것 또한 사실이다. 게다가 내가 하는 업무라는 것이 지원의 업무이다 보니 내가 해야 할 업무는 매출을 최대로 늘리는 것 보다는 지출을 최소로 줄이는 것에 집중할 수 밖에 없다. 대표이사는 비용의 감소로 이익을 추구하는 형태의 사업운영을 지양하겠다고 하지만 그건 언감생심 내게는 꿈도 꾸지 못할 일이라는 걸 잘 알고 있다.

그런 이유에서 직감적으로 아마 앞으로 중점을 둬야 할 업무라는 것은 비용의 관리가 될 것이라는 것을 직감적으로 느끼고 있었지만, 부족한 다른 부분들을 메우느라고 한 번도 비용절감과 관련된 책을 손에 잡지 못했는데 연말이 가까워져서야 내년도 업무목표 설정과도 연관이 있을 것 같아 부랴부랴 비용절감과 관련된 책을 처음 읽게 되었다.

책을 찬찬히 읽다 보니 내용에 비해 제목이 너무 거창한 것 같아서 아마존에 들어가서 원제가 뭔지 찾아 보았더니 313 Ways to Slash Your Business Overheads: A Bright Idea for Every Day of the Year (With One Day Off a Week!)가 원제목이란다. 그제서야 내가 읽고 있는 책이 무슨 말을 하려는 책인지 이해가 갔다.

거창한 기업의 비용절감을 논하는 책이라기 보다는 실제 업무에서 지출하지 않아도 되는 비용을 절감하는 방법 즉, 구두쇠가 되는 방법을 가르쳐주는 책이다. 책의 내용 역시 별로 거창하지 않다. 누구나 한번쯤 어디에선가는 들어봤을 법한 비용 절감 방법을 하나씩 열거하고 있는 책이라 내용은 술술 읽혔지만 어떻게 직원들을 독려하여 비용절감의 강력한 의지가 실제로 현장에 적용될 수 있게 하느냐의 문제는 풀리지가 않았다. 사람이라는 것의 속성이라는 것이 변화에 대해 거부반응을 느끼는 것에 있기 때문이었다. 통상의 책이라면 직원들을 독려하는 방법에 대해 먼저 이야기를 하고 나머지 이야기를 풀어나갈 텐데 이 책은 그 이야기를 맨 마지막에 적고 있다.

l  현재의 상황과 이런 상황에 처하게 된 이유를 설명하는 자리를 마련한다.

l  성공사례를 함께 기뻐하면서 그 동안의 진척 상황을 직원들에게 자세하게 알린다.

l  개선방안에 관한 아이디어를 얻기 위해 전략회의를 갖는다.

l  모든 협의 과정에 전체 직원들을 참여시킨다.

l  최우수 아이디어 상을 주는 등 회의가 즐거운 분위기 속에서 진행되도록 만든다.

l  직원 게시판을 이용해 공지사항을 부지런히 알린다.

l  경영자는 직원들이 속마음을 허심탄회하게 털어놓을 수 있도록 개방적인 태도를 보인다.

그건 그렇고 갑자기 비용절감이라는 것이 영업이익에 미치는 효과가 얼마나 큰지가 궁금해져서 뜬금없이 혼자서 계산을 해보았더니 결과가 이렇다.

중소기업으로 100억 정도의 매출로 영업이익을 10%를 목표하는 회사면 업계 평균을 넘어서는 좋은 회사일 것이다. 그런 회사가 비용을 10% 아끼면 10억이던 영업이익이 19억이 된다.

그럼, 중소기업으로 100억 정도의 매출로 영업이익을 10%정도 하는 회사가 매출원가 및 판관비의 비율을 90%를 그대로 유지한 채 19억의 영업이익을 내려면 매출을 얼마나 증대시켜야 할까?

계산을 해보니 매출을 90%나 증대시켜야 된다. “10%의 비용절감은 매출액 90% 증대와 같은 효과”가 되는 것이다. 상상했던 것보다 훨씬 큰 수준이다. 왜 수많은 기업들이 한결같이 비용절감을 외치고 있는지 이제야 정확히 알 것 같다. 다시 한 번 어깨가 무거워진다.

(BOOK : 2011-004-0078)