| 이 책을 선택하게 된 동기는 신화에 대한 다른 책들은 내용이 너무 생소해서 이해하기가 어려웠던 반면,이 책은 내가 이미 알고 있었던 '영웅모티브'를 중심으로 신화를 서술해 나갔기에 이해가 쉬웠고,내용도 재미 있었을 뿐만 아니라 여러나라의 신화를 두루 접할 수 있어서 선택하게 되었다. <세계의 영웅 신화>는 한마디로 세계의 여러가지 신화들의 공통점을 밝혀낸 책이라고 볼 수 있다.저자인 조셉캠벨은 비교신화학자로서 자신이 이 책에서 시도한 작업의(신화비교연구)목적이 인류의 상호이해를 도모하기 위해서라고 서두에서 밝히고 있다.이 책을 읽어나가면서 신화들의 내용의 체계가 매우 비슷한 것을 보고 놀랐다.사실 나는 천주교 신자라서 그동안 성경만 읽었고 다른 신화에 대한 책들은 거들떠보지도 않았다.다른 신화들은 단지 '환상적인 이야기' 정도로만 취급해 왔었다. 그러나 이 책을 읽으면서 신화에 대한 나의 이런 생각이 바뀌게 되었다.이 책은 난해한 이론의 해설보다는 다양한 문화의 영웅 신화들을 많이 소개함으로써 독자들로 하여금 신화의 재미를 느낄 수 있게 하고,신화를 일상의 삶과 비교함으로써 신화의 상징을 스스로 유추할 수 있게 해주는 기능을 하고 있다.난 이책을 통해서 그동안 하나만 알고 둘을 몰랐던 다시 말해 내가 믿는 종교만 알고 다른 종교나 신화들에 대해 무관심했던 나 자신을 반성하게 되었고,타종교나 신화들도 나름대로 훌륭한 체계를 가지고 있으며 존중할 가치가 있다는 생각을 가지게 되었다.또 신화란 것이 우주와 인간의 근원을 밝히려는 시도임을 알게 되었다. 따라서 우리는 신화를 무시하고 버릴 것이 아니라 간직하고 연구할 가치가 있다.아무리 현대사회가 과학이 발달했다고는 하지만 무의식이나 원초적 세계,우주의 근원은 아직 밝혀내지 못했다.종교 연구가들이 신화 연구를 더많이 해서 보이지 않는 세계에 대한 궁금증을 풀어주길 기대한다.신화의 의미와 기능을 진정 이해하는 날 우주의 모든 신비는 풀어지리라 본다. |