| 본서의 저자는 반세기도 더 전에 제2차 세계대전이라는 상황 속에서 인류의 화합을 위한 글을 썼다. 전쟁 속에서 고립되어 있었던 샤르댕은 지식인의 한 사람으로서, 그리고 한 사람의 신앙인 이자 과학자로서 그는 세상을 향해, 전 인류를 향해 그의 고독한 외침을 가한다. 그의 글은 비록 카톨릭이 교리상의 문제로 출판을 금지 당하고 본인은 파문을 당하는 아픔을 겪었지만 그의 사후에 출판되어 지금까지 많은 사람들에게 영향을 끼치고 있다. 그의 사상에는 물론 기독교적이지 못한 요소들이 많이 있음을 부인할 수는 없다. 그러나 이 책에서 느껴지는 것은 지질학자이며 고생물학자인 한 그리스도인의 고뇌이다. 이미 성인이 되어버린 세대에게 무엇을 할 수 있을 것인가? 세계평화와 하나됨보다는 분열과 아귀다툼을 벌이는 인류에게 무엇을 말해야 하는가에 대한 고뇌가 녹아 있는 것이다. 그의 사상은 한마디로 말하면 진보와 하나됨이다. 그는 2번째 전쟁을 치르면서 폐허가 되어가고 있는 세대에게, 인류의 진보의 꿈을 좌절당한 세대에게 그 꿈을 다시 심어주고 있다. 즉 희망을 잃은 시대에게 새로운 기대와 용기를 주고 있는 것이다. 그러나 그가 주고자 했던 것은 그전의 것과는 판이하게 다른 것이었다. 개인주의적이고 집단 이기주의에 젖어 있는 것이 아니며, 특히 인종차별이나 민족차별에 입각한 것은 더더욱 아니다. 그는 인간에게 아직도 기대를 가지고 있다. 그러나 그것은 서로 하나되는 가운에 이루어지는 진화이다. 서로 사랑하는데 근거를 가지고 있는 발전인 것이다. 그는 전 인류에게 다시 힘차게 일어설 것을 이야기한다. 세계의 근원이 같으며 본래 하나이라는 관점에서 말이다. 그는 마지막에 그 커다란 현상으로 그가 속한 그리스도교의 현상을 대안으로 제시한다. 그것은 바로 사랑이다. 인류가 사랑 안에 하나가 되어 미래를 이루어 가는 것이다. 그는 전란기의 한 사람의 지식인으로서, 그리고 그리스도인으로서 전 인류에게 인류 통합과 발전을 위한 대안을 제시했다. 그런데 우리는 지금 무엇을 하고 있는가! 이것이 우리가 안고 있는 아픔이며 과제이다. 모든 그리스도인들의 마음속에 자리잡고 있어야 하는 것이다. 한국의 경제 위기에 있어서 이 책은 나에게 하나의 도전이 되었다. 국론이 분열되고 국제적으로 치욕적인 굴욕을 당한 지금 한 사람의 지성인이라면 지성인인 내가 무엇을 해야할 것인가? 한 사람의 그리스도인으로서 나는 한국인을 향해 그리스도교적 대안을 제시할 수 있는가? 그렇지 못하다면 나는 무엇인가? 이 책은 나에게 하나의 큰 고뇌를 안겨주었다. 그러나 반면에 그에 대한 대안도 주고 있다. 그가 당시에 모든 이에게 하고자 했던 것을 지금 내가 이곳에서 실현하는 것이다. |
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지은이는 가톨릭 신학에서 진화라는 개념을 들여 놓은 인물이고 북경원인을 발견한 사람이다.
예수회답게 팔방미인인데 결국 책의 내용이 그리스도교적이라서 회개를 말하고 있다는 점이 중요하다.
물론 단도직입적으로 회개를 말하는 것도 회개라는 낱말을 사용하지도 않는데 무척 어려운(?) 간단한 말로 쭉 설명한 내용을 따지자면 회개하라는 뜻으로 느껴진다.
"하나님으로 다시 수렴되어야 한다."는 말이 회개하라는 말이 아닐까?
어쨌거나 내용의 참신성을 따지자면 별 5개도 모자라지만 내용의 버거움을 따지자면 별 5개로도 모자라서 결국 후하게 별 4개이다.
부담스럽다는 느낌이 들 정도의 내용이라는 점을 명심하기를 권한다. |