북피티님 서평단 이벤트를 통해 모노하우스 출판사로부터 도서를 제공받아 자유롭게 작성한 리뷰입니다

책을 펼치면 [들어가며]에서 ‘지금은 VUCA 시대’라는 표현이 최근 들어 종종 들린다며 VUCA란 ‘불확실성이 높고 예측하기 어려운 상황’을 의미하는 말로 변동성(Volatility), 불확실성(Uncertainty), 복잡성(Complexity), 모호성(Ambiguity)의 두문자어라는 설명을 하고 있다. 본서를 엮은 의도는 이런 불확실성이 높고 예측하기 어려운 시대를 전문가들의 견해로 짐작해 보며 그려보자는 취지가 아닌가 싶다.

이 책에 대한 관심이 생긴 이유는 본서에서 언급되었듯 예측하기 어려운 상황에 대해 짐작해 보고 싶어 하는 많은 이들의 바람과 욕망과 기대와 다르지 않을 것이다. 대중적인 미래예측서들을 좋아하는 데 그와 같은 책들에 끌리는 이유로 본서에도 끌렸다. 이 책에 대한 한줄 감상은 미래예측의 소스로만 기대하기에는 정보의 밀도보다 대중성이 훨씬 더 높은 책이라는 것이다. 

대화 형식의 본서에서 대화를 주재하는 경제저널리스트를 제외하고 도쿄대학교 대학원의 각 분야 전문가 11명이 동원되어 화려한 전문진이 등장한다. 까닭에 본서에 등장한 대담이랄까에 깊은 기대가 생기는데 어느 대목에서는 정보의 깊이와 인사이트가 느껴지고 어느 대목에서는 아주 조금 실망스럽기도 하다.

본서는 미래사회, 정보통신, 우주시대, 질병과 생명의 네 파트로 나뉘어 있다. 질병과 생명 파트에서는 미래 의학의 발전 가능한 상을 폭넓게 담론할 거라는 기대와 달리 특정 분야에서 현대의 의학적 설명이 많았고 우주시대라는 파트도 우주개발에 대한 담론 외에도 천문학과 물리학에 대한 학자들의 이야기가 이어져 기대한 미래 예측 정보 위주만의 서술이 아니라 처음에는 당황했다. 그래서 내가 독서의 목적을 본서의 집필의도와는 달리 잡았구나 하는 판단을 하게 되었다. 과학의 미래만이 아닌 과학의 현재도 그리고 과학을 대하는 태도도 본서 전체를 흐르는 중요한 주제가 아닌가 싶다. 

어쨌든 미래사회 파트가 가장 다가오는 대목들이 많았다. 인체능력을 다운로드받는 시대에 대해 BCI기술을 통해 뇌로 전문지식과 기술을 다운로드 받을 수 있으며 인간의 계산 능력과 뇌의 용량을 확장하기 위해 유전자 개량과 기기와의 연결이 벌써부터 시도되어왔다는 내용도 신선하게 다가왔다. 인간이 1000년을 살게 될 수 있음을 실험대상들을 통해 수명을 연장한 사례로 들며 인간에게 적용한다면 1000년을 사는 것도 불가능한 것만도 아니라는 이야기는 현실에서의 수명으로 인해 가정 자체에 거부감이 들어서인지 솔깃하기보다는 섬찟하게 다가왔다. 거듭 세대가 교체되며 진화하는 것보다 1000년을 살면서 지속적으로 학습하고 개량해서 얻는 진화의 밀도가 더 높다는 대목에서는 개인 진화만이 다일까 하는 생각과 함께 이미 AI라는 신적 존재로 급속하게 진화 가능할 존재를 창조하고는 인간에게 더 이상의 진화 가능성이 있을까 하는 생각도 들었다. 

정보통신 파트에서는 공중에서 에너지를 끌어 쓴다는 공간 속의 전자와 광자에서 에너지를 전환해 쓴다는 개념을 통해 무한 에너지의 시대에 인간의 향로는 어떻게 될까라는 이미 과거 다른 저작에서도 깊이 하게 된 상념을 다시 돌아보게 되었다. 메타버스 저작들을 통해 앞으로 국가의 경계는 흐릿해지고 기업이 국가의 역할을 대신하게 될 수 있다는 상념도 본서를 통해 다시 돌아보는 기회였다. 우주시대에서는 우주개발의 민간 기업주도를 짚기도 한다. 질병과 생명 파트에서는 면역과 장, 뇌와 장내 미생물의 영향을 논하며 에코 시스템(상호의존)과 초개체(다수의 개체가 한 개체처럼 행동하는 것)를 초유기체라고 한다는 이야기를 하는데 여기서 인간으로서 존재하는 것이 독자적인 기능을 통해서만이 아님을 생각해 보기도 했고 지구와 우주 차원의 다른 의미의 공존에 대한 생각도 돌아보게 되었다. 

본서에서 담론하는 과학의 발전상은 다각도의 독서를 하는 분들에게는 익숙한 부분도 있을 것이다. 하지만 미래에 대한 관심이 깊은 분들께는 기존에 알던 부분을 다시 헤아리게 해주는 역할과 미래 과학 발전에 대해 이 시대에 주목하고 있는 부분은 무엇인지 생각해 보는 시간도 될 수 있다. 가볍게 또 넓게 그러면서 적절하게 핵심을 읽을 수 있으며 타인(해당 분야 전문 과학자)의 시선과 마음을 통해 미래를 헤아려 보게 해주는 책이 아닌가 싶다.

#과학내비게이터 #도교대학교교수진 #모노하우스 #미래사회 #정보통신 #우주시대 #질병과생명 @book_withppt @monohouse_insta

*본 포스팅은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다

현대 사회는 기술의 급속한 발전과 함께 다양한 사회적, 경제적 변화에 직면해 있습니다. 인공지능, 에너지, 교육, 생명과학, 우주 탐사 등 여러 분야에서의 혁신은 우리의 삶을 근본적으로 변화시키고 있다. 이러한 변화는 예측할 수 없는 결과를 초래할 수 있으며, 따라서 우리는 새로운 지식과 기술을 습득하고, 이를 통해 미래에 대비해야 한다. 예를 들어, 인공지능의 발전은 노동 시장에 큰 영향을 미치고 있으며, 이는 직업의 형태와 요구되는 기술을 변화시키고 있다. 이러한 현대사회를 우리는 VUCA 시대로 정의한다. VUCA 시대는 현대 사회의 복잡성과 불확실성을 잘 나타내는 용어로, 이는 변동성(Volatility), 불확실성(Uncertainty), 복잡성(Complexity), 모호성(Ambiguity)의 네 가지 요소로 구성된다. 이러한 환경에서는 전통적인 사고방식이나 예측 방법이 더 이상 유효하지 않으며, 새로운 접근 방식이 필요하다. 특히 과학적 사고는 이러한 VUCA 환경에서 중요한 역할을 할 것이다. 

과학은 언제나 인류의 미래를 결정짓는 중요한 요소였다. 산업혁명이 증기기관을 통해 세계의 경제 구조를 바꾸었다면, 오늘날 우리는 AI, 우주 개발, 신재생 에너지, 생명과학 등의 첨단 기술이 우리의 삶을 근본적으로 변화시키는 전환점에 서 있다. 도쿄대학교의 석학들이 제시한 다양한 주제들은 기술적 발전에 대한 설명과 함께 인류가 어떻게 미래를 준비해야 하는지를 보여준다. 몇가지 주제에 대해 생각해 본다.

AI의 발전은 반복적인 작업을 기계가 대체하는 것을 넘어 사고하는 방식 자체를 변화시키고 있다. 과거에는 시험을 통해 평가받던 지식이 이제는 다양한 경로를 통해 습득되며, 창의적인 문제 해결 능력이 더욱 중요해지고 있다. 인간은 기계가 수행할 수 없는 복잡한 사고와 감성적 판단이 필요한 영역에 집중해야 한다. 미래의 사회에서 인간과 AI는 경쟁하는 것이 아니라 협업하는 방향으로 나아갈 것이다. AI는 의료, 금융, 법률 등 다양한 분야에서 인간을 보조하는 역할을 수행하고 있으며, 앞으로는 보다 정교한 판단과 감정을 이해하는 방향으로 발전할 것이다. 예를 들어, AI를 활용한 의료 진단 기술은 질병의 조기 발견과 맞춤형 치료를 가능하게 하고 있으며, 법률 AI는 방대한 판례와 법 조항을 분석하여 변호사와 판사의 결정을 돕고 있다. 이러한 기술의 발전은 인간의 삶을 더욱 편리하고 안전하게 만들지만, 동시에 AI 윤리 문제와 직업 구조의 변화라는 새로운 과제를 던지고 있다.

10년, 20년 후의 사회는 에너지 효율성을 극대화하는 방향으로 변화할 것이다. 태양광, 풍력과 같은 신재생 에너지는 기존의 화석 연료를 대체할 것이며, 국가 간 에너지 자원의 이동 방식도 변화할 가능성이 크다. 이는기술적인 발전만을 의미하는 것이 아니라, 우리가 에너지를 소비하는 방식과 경제 시스템 자체의 변화를 예고한다. 특히, 에너지 저장 기술과 스마트 그리드의 발전이 중요한 역할을 하게 될 것이다. 현재 전력 생산과 소비 사이의 불균형 문제는 신재생 에너지 활용의 가장 큰 걸림돌 중 하나이다. 하지만 고효율 배터리 기술과 인공지능 기반의 전력 관리 시스템이 도입되면서, 에너지 소비 패턴을 최적화하고 효율성을 극대화하는 방향으로 나아가고 있다. 이는 단순히 에너지를 절약하는 것을 넘어, 우리가 전기를 생산하고 소비하는 방식을 근본적으로 변화시킬 것이다.

과학자들은 1,000세까지 사는 인간을 만드는 것이 가능할지에 대해 연구하고 있다. 노화 관련 유전자를 조작하거나 세포 수준에서 생체 기능을 조절하는 기술이 발전하면서 인간의 수명 연장은 점점 현실화되고 있다. 하지만, 수명의 연장을 넘어 삶의 질을 유지하는 것이 더욱 중요한 문제로 대두되고 있다. 이러한 연구는 의료 기술뿐만 아니라 사회 구조의 변화까지도 요구하게 될 것이다. 최근 연구에서는 장내 미생물과 노화의 상관관계가 밝혀지고 있으며, 특정한 장내 세균이 노화 속도를 조절하는 데 중요한 역할을 한다는 사실이 주목받고 있다. 또한, 뇌 질환과 장 건강의 연결 고리가 밝혀지면서, 파킨슨병과 같은 질병이 사실은 장에서 시작된다는 가설도 힘을 얻고 있다. 이러한 연구 결과는 우리가 건강을 유지하는 방식에 근본적인 변화를 가져올 것이며, 미래에는 개인 맞춤형 건강 관리가 더욱 중요한 역할을 하게 될 것이다. 이처럼 AI, 에너지, 우주, 생명과학 등 다양한 분야에서 혁신이 이루어지고 있다. 중요한 것은 이러한 기술 발전을 지식으로서만 소비하는 것이 아니라, 이를 기반으로 우리가 어떤 선택을 하고 어떻게 미래를 준비할 것인가를 고민하는 것이다.

“10년 후, AI를 넘는 기술은 무엇일까? 그리고 우리는 무엇을 준비해야 할까?”

이 책을 펼치는 순간, 마치 미래를 연구하는 고수들의 대화에 몰래 끼어든 느낌이었습니다.
그들의 상상력, 아이디어, 그리고 솔직한 고민들이 페이지마다 살아 숨쉬고 있었고,
저는 그 안에서 제 삶과 연결된 질문들을 수없이 던지게 되었습니다.

모든 내용을 완벽히 이해하긴 어렵지만,
읽고 나면 분명히 **‘앞으로 나는 무엇을 준비해야 할까’**라는 깊은 생각에 빠지게 됩니다.
그래서 저는 이 책에서 특히 인상 깊었던 핵심 인사이트 다섯 가지를 나누고 싶습니다.

2. 뇌에 능력을 다운로드할 수 있다면?
시험을 잘 치는 능력보다,
정보를 연결하고 새롭게 재구성하는 능력이 훨씬 중요해졌습니다.
미래는 암기보다 창의적 ‘조합’의 힘을 요구합니다.

3. 휴머노이드 시대, 인간은 어떤 역할을 할까?
단순 반복 업무는 AI와 로봇이 대체하지만,
“하고 싶은 일을 스스로 만드는 사람”, 즉 커맨더형 인재는 그 누구도 대체할 수 없습니다.
이제는 기획력과 자기 주도성이 가장 중요한 시대입니다.

4. 스타 연구자의 조건은 ‘넓이와 즐거움’이다.
깊이 있는 전문성도 중요하지만,
다양한 분야를 경험하고, 그 중 가장 즐거운 곳에서 두각을 나타내는 것,
그게 진짜 스타 연구자의 길이라는 이야기가 인상 깊었습니다.
그리고 그 여정의 핵심 도구는 바로 ‘칭찬’이라는 것도요!

5. Google, Apple, Meta, Amazon의 몰락?
이제는 거대 자본이 아닌, 빠르고 유연한 팀이 세상을 움직입니다.
개인의 선택도, 조직의 변화도 모두 빠르게 이뤄지는 시대.
작지만 민첩한 벤처들이 더 많은 다양성과 만족을 만들어낼 것입니다.

이외에도 책에서 소개되는 기술에 대해 흥미로운 부분은

• 충전 없이 작동하는 스마트폰

• 우주로 가는 가장 저렴한 방법, ‘우주엘리베이터’

• 대변과 뇌의 연결, 장 건강이 수명에 미치는 영향

게다가 도쿄대학교 교수들이 좋아하는 SF영화, 지금 당장 만나고 싶은 사람 등등

『과학네비게이터』는 단순한 기술 소개서가 아닙니다.
다가올 미래를 엿보고, 나 자신을 되돌아보게 하며,
‘나는 이 변화 속에서 어떻게 준비할 것인가?’라는 질문을 던지게 만드는 책입니다.

미래가 막연하게 느껴질 때,
이 책 한 권으로 뇌를 업그레이드해보시길 추천합니다.

출판사로부터 도서를 제공 받아 읽고 작성한 서평입니다.

등산을 한 지 오래됐다. 이사 오기 전에는 날 좋은 날이면 아차산에 오르곤 했다. 정상에서 내려다본 도시와 한강은 묘한 안도감을 선사했다. 주변 풍경이 한눈에 들어오고, 그 안에서 내 위치를 확인할 수 있었기 때문일 것이다. 정상에서 마신 막걸리 한 잔의 맛은 아직도 잊을 수 없다. 요즘은 일상에 매몰되어 멀리 보는 시야를 잃었가는 것 같다. 산 정상에서 전체를 바라보듯, 혼란한 세상을 한눈에 조망할 수 있는 관점이 필요한 시대다.

책의 앞부분에 'VUCA 시대'라는 표현이 나온다. '불확실성이 높고 예측하기 어려운 상황'을 뜻한다고 한다. 실제로 AI의 급속한 발전, 기후변화, 지정학적 긴장, 팬데믹, 글로벌 경제의 불확실성 등 어떤 이슈도 쉽게 예측하기 어려운 것이 현실이다.

새로운 기술의 등장은 앞으로 어떻게 살아야 할지, 무엇을 준비해야 할지에 대한 물음을 마주하게 한다. 『과학 내비게이터』는 이런 시대적 배경 속에서 도쿄대학교의 이공계 석학 10명이 모여 AI, 에너지, 교육, 국가, 생명, 우주, 비즈니스, IT, 환경, 가상공간이라는 10가지 키워드를 통해 미래에 대한 예측과 담화를 담아냈다.

그 중 정보통신 분야와 교육에 대한 이야기가 흥미로웠다. 공중에서 에너지를 끌어다 쓰고, 걷는 동안 스마트폰이 충전되며, 개인마다 맞춤형 반도체를 갖는 세상. 이런 기술의 미래는 상상만으로도 신기했다.

일본의 교육 시스템에 대한 비판에도 공감이 갔다. 교육을 크게 나눈다면 사령관을 기르는 '커맨더 교육'과 병사를 기르는 '솔저 교육'으로 나눌 수 있다고 한다. 전자는 문제를 고찰하고 방향성을 제시하며 팀을 이끄는 역할을 배우는 것이고, 후자는 명령을 완벽히 수행하는 역할을 배우는 것이다.

역사적으로 볼 때 유럽의 교육도 이러한 형태로 이루어졌는데, 노예가 솔저 교육을 받았다고 하니 씁쓸한 기분이 들었다. 내가 받은 교육, 그리고 내 아이가 받고 있는 교육은 여전히 단순한 암기와 문제풀이에 치우쳐 있다. 이런 현실을 떠올리면, 우리는 결국 사회라는 거대한 기계 속 부품 하나로 기능하는 것은 아닐까 하는 자각이 든다. 그러나 이제 솔저 교육의 대상자가 로봇 이나 AI로 대체되는 세상이라고 하니, 우리의 교육 시스템도 변화할 때가 온 것 같다는 생각이 들었다.

책은 대담 형식으로 이루어져 있는데, 일상적 언어와 유머도 섞여 있어서 초밥집에서 나누는 대화나 잡담을 엿듣는 듯한 친근한 느낌을 준다. 무엇보다 그들이 가진 상상력이 반복되는 나의 일상에 신선한 자극이 되었다.

과학자들의 대화를 통해 미래의 흐름을 어렴풋이나마 그릴 수 있었고 그들이 준비하고 연구하는 기술에 대해 엿볼 수 있었다. 평소 책 편식이 심하지만, 이제는 과학 분야의 책도 읽으며 내 시야를 넓혀 다가올 미래를 준비해야 겠다는 생각이 들었다.

오늘의 책: 과학 내비게이터

이 책은 도쿄대학교 교수님들이 모여 만든 책이예요. 여러 전공 교수님들이 알려주시는 다양한 과학의 세계로 떠나볼까요? 

이 책은 크게 미래사회, 정보 통신, 우주 시대, 질병과 생명 이렇게 4개의 파트로 이루어져있어요. 

단순히 딱딱한 줄글로만 이론을 설명하고 있는 게 아니라, 대화형식으로 이야기를 이끌어 가고 있어서 읽기가 편했어요. 

 어려울 것만 같았던 과학 이야기가 좀 더 쉽게 다가온다고 해야할까요? 

"앞으로 노벨상급 발견은 AI가 할 것'이라는 이야기도 있죠. 아마 앞으로는 가설 AI와 인간이 협력하는 형태로 연구가 이루어지지 않을까 싶습니다. 만약 로봇이 노벨상을 수상할 만한 발견을 한다면 로봇에게 상이 수여될까요, 아니면 로봇을 개발한 인간에게 수여될까요?"p.81

-저는 후자라고 생각했는데 교수님들도 후자라고 생각하시더라구요. 영화에서만 보던 것들이 현실로 일어나는 것을 보며 과학의 발전이 정말 어마어마하게 이루어지고 있다고 생각이 드는데요! 

"10년 후에는 자동 충전도 당연해지지 않을까 싶어요. 밖에서 시간을 보낼 때 전기차나 스마트폰이 알아서 충전되는 거죠. 전기차 자동 충전이 가능해지면, 다른 것들도 거의 대부분 자동 충전할 수 있겠네요."p.116

-스마트폰을 정말 많이 사용하고 있는 저로써는 스마트폰이 자동충전된다면 얼마나 좋을까? 생각해보았는데요. 우리가 움직이거나 활동할 때 드는 에너지로 스마트폰이 자동충전이 된다면 정말 편하지 않을까요?

"우주 공간은 저항이 거의 없기 때문에 적은 에너지로 장시간 원활하게 이동할 수 있고, 블랙홀에 접근했을 때 빨려 들어가지 않도록 반대로 거대한 에너지를 사용해 저항할 필요가 있는 등 지구에선 일어나지 않는 일들이 발생해요. 우주 공간은 지상과는 전혀 다른 물리 법칙으로 움직이니까요."p.185

과학에 문외한인 저도 정말 재밌게 읽었는데요! 대담형식의 이야기가 실제로 교수님들이 토론하는 자리에 같이 앉아있다는 착각을 일으키게 하네요. 여러 질문과 대답을 통해 우리의 미래가 어떻게 발전할 것인지, 또 우리는 어떻게 대처해야 하는지를 생각해볼 수 있게 하는 책이었어요. 

재미있는 주제들로 구성되어 있으니 중고등학생들에게도 강추해봅니다. 

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