'성장했다'는 말은 타인에 의해 내려지는 칭찬 성격의 판단인 동시에 이따금 나 스스로의 자기 검열에 의해 내려지는 뿌듯한 자부심이기도 하다. 그러므로 개인의 성장은 타인과의 관계에 의하거나 자신의 결단이나 의지에 의해 그 결실이 맺어지곤 한다. 자신의 인생에 반드시 넘어야 할 성장의 계단이 숫자로 정해진 것은 아니지만 우리들 각자는 '성장했다'는 말과 함께 한 고비를 넘기고 다시 살아갈 힘을 얻게 되는 건 사실이다. 그렇다고 개인의 성장이나 깨달음이 일정한 조건이나 환경에 부합해야 하는 것은 아니다. 그것은 마치 우리의 삶에서 우연처럼 주어지는 삶의 선물과 같은 게 아닐까 싶은 것이다.

"인간이란 망각의 동물이다. 즐거웠던 기억도, 죽고 싶을 만큼 괴로웠던 기억도 시간이 지나면 잊히기 마련이다. 물론 모든 것을 잊는 건 아니지만 완벽하게 기억하기란 쉽지 않다. 잊고 싶지 않은 소중한 순간도 잊어버리고 만다. 하지만 그 덕분에 살아갈 수 있는 거다. 제아무리 깊은 슬픔에 휩싸여도 인간이 다시 앞을 향해 나아갈 수 있는 건 '잊는다'는 기능이 갖춰져 있기 때문이다."  (p.68)

기타하라 리에의 소설 ＜어서 와 송사리 하우스＞는 외모도 성격도 직업도 제각각인 네 명의 여성이 한 집에 모여 살게 되면서 겪는 여러 에피소드를 가벼운 터치로 묘사한 청춘 드라마라고 하겠다. 말하자면 일명 '송사리 하우스'로 불리는 여성 전용 셰어 하우스에 세 들어 사는 네 명의 입주민이 주인공인 짧지만 강렬했던 셰어 라이프라고 하겠다. 막연히 도쿄를 동경하여 대학을 졸업한 후 도쿄에서 직장 생활을 하는 규슈 출신의 평범한 여성 엔도 하루카, 삼류 배우에서 일류 배우로의 도약을 꿈꾸지만 노출을 고민하는 배우 미야타 나치, 여성 직장인으로서 원대한 꿈이 있지만 결혼 앞에서 갈등하게 되는 오야이즈 가에데, 대기업 사장의 딸이자 송사리 하우스의 주인이지만 가정사로 인해 불운한 성장기를 겪었던 이쿠시마 유즈, 이 네 사람이 살고 있는 '송사리 하우스'는 역에서 걸어서 2분 거리에 있는 입지 좋은 곳이지만 재개발 구역으로 선정되는 바람에 그들에게 남겨진 시간은 고작 1년. 소설은 그 1년여의 여정을 아이돌 출신의 작가 기타하라 리에의 섬세한 필체로 담아내고 있다.

"나치 말대로 인간이라는 나약한 생물은 혼자 살아가기보다 누군가와 함께 살아갈 때 더 강해질 수 있는지도 모른다. 지킬 것이 있어야 더 강해질 수 있는 건지도 모른다. 그런 중요한 것을 나는 성인이 된 후 잊고 있었다. 팀원들을 위해 이를 악물었기에 그 여름의 일본 제일이 될 수 있었는데, 사회의 거친 풍파에 시달리다 보니 까맣게 잊고 있었다. 단지 나를 위해서가 아니라 누군가를 위해 힘을 낸다는 건 그 무엇과도 바꿀 수 없는 값진 일이다."  (p.166)

소설은 '송사리 하우스'의 입주민인 네 여성이 겪는 꿈과 사랑, 현실적인 고민과 그들 나름의 적절한 해결책 등을 제시하며 억지나 왜곡이 없이 자연스러운 흐름으로 이어 나간다. 인기 아이돌 그룹의 리더이자 멤버였던 키타하라 리에에게 이와 같은 특별한 재능이 있었다는 건 소설을 읽는 독자로서도 신선한 충격이 아닐 수 없었다. 물론 하루카가 미팅에서 만나 사랑에 빠진 남자 친구 마사야를 어느 날 몸이 아파 일찍 귀가하게 된 날 나치의 방에서 보게 된다는 설정은 현실에서 충분히 있을 수 있는 일이지만, 동방예의지국인 대한민국에서 성장한 나의 관점에서는 '어떻게 그런 일이...'라고 의문부호를 달 수밖에 없었다. 그럼에도 소설은 마지막 순서인  이쿠시마 유즈에게로 옮겨진다. 부동산 회사의 사장인 유즈의 아버지는 그녀가 어렸을 때 이혼한 후 새로운 가정을 꾸렸고, 이로 인해 아버지에 대한 증오와 원망은 쉽게 사그라들지 않았다. 결국 이복동생인 쇼다이가 '송사리 하우스'에 찾아와 서로 인사를 하게 되는데...

"앞으로 송사리 하우스에서 보낼 시간이 그리 길진 않다. 하지만 이 집에서 보낸 시간이 확실히 존재했던 것은 흔들림 없는 사실이다. 그 사실이 있다는 것만으로 인생은 살 만하다는 생각이 든다. 더구나 언젠가 끝나 버리기 때문에 다들 소중히 여기는 게 아닐까. 아무것도 없는 나라서 더욱 남아도는 공간에 흘러들어 와 준 사랑스러운 시간들. 나는 이 집에서 보낸 시간을 잊지 못할 것이다. 내게는 가족이 있다. 혈연관계는 아니고 말로 확인한 적도 없지만 확실히 이곳에 있다."  (p.246)

국내에서의 취업이 어려워 국내 구직 활동을 접고 일본에 가서 1년 남짓 셰어 하우스 생활을 하며 고생을 하다 돌아온 청년을 알고 있다. 한국에서 일본어를 공부하고 자격증도 있었던 그는 일본인과의 간단한 의사소통에는 문제가 없었으나 셰어 하우스에서 사는 동안 입주민들과의 대화는 거의 없었다고 했다. 사는 게 빡빡하고 힘들었던 탓인지 함께 어울리는 일도, 서로의 고민을 이야기하는 시간도 일절 없었다는 것이다. 그렇게 그는 감옥과도 같았던 셰어 하우스에서의 1년을 매우 끔찍하게 여기는 듯했다. 그럼에도 이 책에서의 셰어 하우스 입주민들은 마치 한 가족처럼 서로를 돌보고, 고민을 나누고, 즐거운 일을 함께 하고자 한다. 어쩌면 행운은 우리가 만나는 사람으로부터 오는 것일지도 모른다. 물론 그 속에서 겪는 고통이나 즐거움을 통해 깨닫고 성장하는 것도 전혀 다를 테지만 말이다. 유난히 바빴던 한 주. 벌써 주말이다. 한낮 기온이 초여름처럼 덥게 느껴지는 걸 보니 여름이 멀지 않은 듯하다.

큰 녀석이 원룸이라도 얻어서 나가고 싶어한다. 그럴만한 다양한 이유가 있기에 동의했는데, 아직은 학기 중이라 알아보고 있지는 않다. 품 안의 자식이었던 아이들이, 이제는 하나둘 ‘독립’이라는 이름으로 나갈 준비를 한다. 아직은 학생 신분이라 완전 독립을 할 수는 없지만, 내가 해 줄 수 있는 범위 안에서는 지원하고 싶다. 우리 때는 여자의 독립은 결혼이었다. 그래서 나는 한 번도 혼자서 방을 써 본 적이 없다. 그래서 독립을 꿈꾸는 아이의 마음을 조금은 이해할 수 있다. 세상 밖으로 나가면 진짜 전쟁터라는 걸 아이들도 알고는 있겠지?

도쿄 도심. 빨간 지붕의 2층 단독 주택. 현관 앞 항아리 속에 송사리가 있어 붙여진 ‘송사리 하우스’ 이곳은 셰어 하우스로 4명의 여성이 살고 있다. 모두 이십 대 후반의 또래들이다. 각양각색의 입주민에게 닥친 시련. 1년 후 이곳이 사라지기에 퇴거해야 한다는 소식으로 이야기는 시작된다. 꿈도 목표도 없는 하루카. 어느 날 지하철역 앞에서 손수건을 떨어뜨리고 그걸 주운 남자와 다시 술자리에서 재회한다. 사랑에 빠진 하루카. 하루카의 사랑은 이어질 수 있을까? 작은 극장에서 연극배우로 활약하는 나치. 어느 날 세계적인 OTT 오리지널 작품 조연 오디션 제의를 받는다. 다만 노출 신이 있다고 한다. 유명해지고 싶은 욕망과 노출이라는 현실 사이에서 고민하는데. 연인에게 프러포즈를 받았지만 망설이는 가에데. 지금처럼 일하고 싶지만, 결혼과 출산이 이어지면 경력을 이어나가기 쉽지 않을 것이다. 그러던 중 한국 파견 업무를 제의받게 되는데. 퇴거가 얼마 남지 않은 겨울. 유즈는 자신도 변할 것을 다짐한다. 사이가 소원한 아버지를 만나 대화를 나누기로 결심한다. 그런 어느 날 이복 남동생이 찾아오고 새로운 가정을 꾸렸음에도 자신에게 알리지 않았던 아버지에게 배신감을 느낀다. 아버지와 대화할 의지를 잃은 어느 날 아버지가 유즈를 찾아오는데.

세상엔 고민 없는 사람은 없는 것 같다. 3자가 보기엔 유능하고 멋있는 사람도 자신만의 고민이 있고 그 고민때문에 괴로워한다. 그런 고민 덕분에 우리는 성장하고 자라는 거겠지만, 고민하는 순간에는 고민 자체가 없기를 바라는 모순을 안고 있다. 가끔 사람들은 말한다. 아이들이 다 자라서 얼마나 좋겠냐고, 고민 하나 없을 것 같다고. 하지만 고민의 무게가 달라질 뿐. 아이들이 성인이 되었다고 해서 고민이 사라지는 건 아니다. 다만 그 고민의 강도를 내가 덜 짊어지려 노력할 뿐. 아이들에 관한 고민은 내가 한다고 해서 해결되는 게 아니다. 아이들도 자신의 인생으로 고민할 텐데 옆에서 잔소리 할 수 없고, 결국엔 기다리는 것 밖에는 할 수 없으니까. 아이들이 독립해 나간다면, 지금처럼 자주 대화할 수 없을 테고, 스스로 결정하는 일이 더 많아지겠지.

인생을 살면서 사랑이나 진로 그리고 결혼 같은 것. 때론 부모와의 문제 등. 어느 것 하나 자유로운 게 없다. 각자의 입장에 따라 고민하는 경중이 다를 뿐. 그렇게 우리는 어른이 되어가는 것이겠지. 엄청 재미있는 건 아니지만, 누구나 그 나이면 고민하게 되는 이야기들. 어떤 선택을 하든 그 선택을 한 당신에게 응원을 보내게 되는. 그런 이야기들이다.

"4인 4색 여성들이 함께 만들어가는 삶"

기타하라 리에의  ＜어서 와 송사리 하우스＞ 를 읽고  

"이곳은 여성 전용 셰어 하우스

송사리 하우스입니다."

-외모도 직업도 성격도 각양각색4인 4색 입주민들에게 

들이닥친 시련과 그들의 시끌벅적한 일상을 따뜻하고 둥근 시선으로 바라보다

몇 년 전 드라마 ＜디어 마이 프렌즈＞를 보면서 인생의 황혼기를 맞이한 친구들의 따뜻한 우정과 공감을 느꼈다. 드라마에서 쉽게 다루지 않은 노년층을 주인공으로 삼아서 개성이 강한 노년 캐릭터들이 등장하여 사랑, 우정, 이별을 통해 노년에 대한 공감과 깊은 울림을 주었기에 많은 인기를 누렸었다.  

그런데 만약, 외모도, 직업도 성격도 각기 다르며 그 전에는 알지 못했던 4명의 여성들이 한 집에 살게 된다면 어떨까? 친구도 아닌 서로 모르는 사람들이 함께 살아도 친구와 같은 우정이나 친근함이 생겨날까?

출판사로부터 책만을 제공받아 작성한 서평입니다.

송사리가 살고 있는 이곳, 송사리 하우스는 여성들만 살 수 있는 셰어 하우스로 각양각색의 사연들이 있는 집이다.

이 집에서는 연예인 나치, 이 집 주인 유즈, 회사원 하루카,가에데가 살고 있다. 재개발이 잡혀 있어 집을 비워야 하는 것으로 이 이야기는 시작한다. 남은 시간 동안 이 네 명의 여자들의 이야기를 풀어간다.

하루카는 모처럼 새로운 남자와의 만남을 설레여 한다. 사귀자 말은 하지 않았지만 사귀는 듯한 행동들은 하루카가 오해하게 만들기 딱이었다. 그러던 어느 날 하루카는 그 남자가 나치와 함께 있는 것을 발견하게 된다. 

나치는 하루카와 서먹해지고 가에데와도 서먹해진다. 그래서 나치가 이 집의 빌런인가 싶기도 하지만 나치는 그들에게 화해의 손을 먼저 내미는 인물이기도 하고 또 다른 해결책을 선사해 주는 인물이기도 하다. 그녀는 연기자 생활을 하면서 많은 노력을 했음에도 기회가 없었지만 이번에 그 기회가 오게 된다.

가에데는 남자친구에게 결혼 프러포즈를 받지만 고민이 많다. 그를 안 좋아한다기보다는 결혼이 그녀에게 많이 무섭기 때문이다. 그런 그녀에게 도움을 주는 나치, 그녀의 선택은 어떤 방향일까.

유즈는 이 집의 주인으로  아버지의 집에서 셰어하우스를 관리한다. 하지만 아버지와의 사이가 좋지 않기에 이 집의 처리 문제도 그 후 회사 문제도 그녀에게 고민이다. 그런데 아버지와의 관계에 대해 하루카와 이야기한 뒤 용기 내어 아버지에게 다가가는데..

이 책은 일본 인기 아이돌 AKB48 전 멤버 기타하라 리에의 

소설이다. 아무래도 자신이 배우이다 보니 나치에게 자신의 마음을 담았지 않았나 생각 들었다. 또한 그녀는 TV를 보고 용기를 얻어 연예인이 되었기에 자신도 타인에게 영향을 줄 수 있는 인물이 되고 싶다는 마음을 갖고 있다는 글을 보았는데 이 소설에서도 그런 마음이 오롯이 들어가 있다.

사람 사는 게 다 비슷하지 뭐가 다른게 있나 생각할 수도 있지만 사람 사는데도 특별하진 않지만 용기와 희망을 안겨줄 수 있는 어떤 것이 있다는 것을 느낄 수 있었던 재미있고 힐링 된 소설이었다.

연극을 하는 배우 나치는 드라마 오디션 제의를 받고 유명한 배우가 되기 위해 수위 높은 노출을 받아들여야 하는가에 대한 고민을 한다. 어쩌다 유즈에게 상담을 하게 되고, 자신의 일처럼 진지하게 들어주고 의견을 나눠준다.

인생 앞에서 망설여본 사람은 안다. 망설여보았기에 선택 앞에서 흔들리고 고민하는 이에게 진심 어린 말을 건네고 스스로 현명한 선택을 내리도록 돕는다. 든든한 줄기 같은 응원의 말들은 큰 힘이 되어준다. 

인간이란 망각의 동물이다. 즐거웠던 기억도, 죽고 싶을 만큼 괴로웠던 기억도 시간이 지나면 잊히기 마련이다. 물론 모든 것을 잊는 건 아니지만 완벽하게 기억하기란 쉽지 않다. 잊고 싶지 않은 소중한 순간도 잊어버리고 만다. 하지만 그 덕분에 살아갈 수 있는 거다. 제아무리 깊은 슬픔에 휩싸여도 인간이 다시 앞을 향해 나아갈 수 있는 건 '잊는다'는 기능이 갖춰져 있기 때문이다..

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같이 산다는 건 규칙이 필요한 일이다. 친한 친구와도 같이 살면 사소한 일에 부딪히게 마련이다. 셰어하우스에서도 쓰레기 배출 문제로 말다툼이 일어난다. 

요즘을 살아가는 시대에는 셰어하우스나 하숙집 이런건 드라마나 영화 아니면 소설속에서나 존재하는 이야기처럼 아득하게 느껴진다 1인가구가 빠르게 늘어가고 하숙집은 옛말이 되었고 원룸이나 쪽방처럼 고시원들이존재하는 세상이 각박하지만 여기 송사리 하우스에는 4명의 여자들이 셰어하고 있는 도쿄의 오래된 2층집이다 이집에 들어서면 제일 먼저 보이는 송사리들을 보고 송사리하우스라 이름지은 하루카 이집의 주인같은 유즈 실상은 아버지가 집주인이긴하지만 그리고 하루카와 같은 회사에 근무하고 있는 가에데 마지막으로 4명이 짝을 이르면 좋겠다고 해서 앱으로 인원을 한명 더 모집했더니 나타났던 유명하지 않은 배우 나치로 인해 송사리 하우스는 완성된다

하지만 이 송사리 하우스도 이젠 추억 저편으로 사라질 위기에 처했다 아마도 이곳 근처에 자기부상열차 정차역으로 지정되는 바람에 이 송사리 하우스는 아마도 허물어질 예정이다 이제 이곳을 떠나 어디로 가야 할지 막막하기하다 그중 하루카는 그저 도쿄를 동경해서 무얼 하고싶다는 생각없이 도쿄에 가고싶다는 마음만으로 왔지만 나이 30이 다 되어가는 지금까지 연애며 커리어며 아무것도 이룬것도 없어 자신의 처지가 한심하다는 생각마저 든다 그리고 유명하지 않은 배우 나치는 알아주지 않는 이 배우일을 언제까지 계속해야 할까 하는 생각으로 고민이 많다 그리고 가에데 집주인의 딸인 유즈까지 모두들 각자의 고민으로 이 송사리 하우스에서 서로를 채우며 생활하고 있는데 이들은 이제 이곳을 나가게 되면 어떤 사이가 될지 궁금해진다 

간혹 어른들은 아직 어린 청년들을 보면 그들이 뭘 해낼까 의문스러워 하지만 그들도 그들 나름의 규칙과 생활 그리고 수많은 고민으로 인생을 멋지게 고치고 또 수정해 나가면서 자신만의 인생의 한페이지를 펼쳐내지 않을까 싶다 혼자 고민이 풀리지 않을땐 누구에게든 물어본다면 의외로 쉽게 답이 나올수도 있을것이다 나에겐 어려운 문제가 다른 이들에겐 쉽게 다가갈 해답이 나올수 있으니까 그래서 요즘처럼 혼자 원룸이런 곳보단 옛날처럼 북적대며 부대끼며 사는 이런 삶이 더 좋지 않을까싶은데 그럼 삶이 사라져가는 세상이 아깝다는 생각마저 든다 책으로 읽었지만 송사리 하우스의 이들 넷처럼 어딘가에 시끌벅적한 셰어 하우스가 어딘가엔 있지 않을까 하는 기분을 느껴보게 된다 고맘때 하는 고민들이 나중엔 다 추억이 될수도 있을거 같은 송사리 하우스였다

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.