위기의 순간에 살아남는 것. 그게 쉬운 일은 아니라고 생각한다. 그래서 우리의 삶이란 어쩌면 정해져 있는 건지도 모르겠다. 너는 여기서 살아날 운명이거나 아니거나. 힘든 상황 속에서 살아남은 사람들. 그들은 위기 속에서 똘똘 뭉치게 될까 아니면 이기적인 모습을 드러낼까? 최악의 순간. 어쩌면 그런 순간이 오면, 내가 알지 못했던 내 모습이 드러날지도 모르겠다.

시윤은 범죄 피의자들의 반성문을 대신 써주는 일을 하는 작가다. 어느 날, 재난 트라우마를 다루는 도서를 출간하기 위한 대필 작업을 해달라는 제안을 받는다. 1년 전 산사태로 침수된 아파트 지하주차장에서 살아남은 여덟 명의 생존자를 대상으로 시윤은 인터뷰를 시작한다. 사고 당시 아파트 지하주차장에는 1501동 주민 아홉 명이 있었고, 그들은 생존할 수 있는 유일한 수단인 엘리베이터 비상 탈출구 삼각 열쇠를 찾고 있었다. 열쇠를 찾던 중 다른 사람을 대신해 3층으로 내려가 열쇠를 찾던 전경석이 익사하는 사고가 발생하고, 나머지 8명은 생존한다. 생존한 사람들은 전경석을 타인을 위해 목숨을 희생한 숭고한 영웅으로 둔갑시킨다. 시윤은 인터뷰가 진행될수록 전경석의 죽음이 단순 사고가 아닐 것 같은 의심을 한다. 그렇게 생존자들의 인터뷰가 시작되고 증언이 엇갈리기 시작한다. 전경석은 재난에 의해 죽은 것일까 아니면 주민들에 의해 살해된 것일까? 진상 주민 남정운, 불륜 현장을 목격한 전경석을 죽였을 가능성이 있는 신지아와 안도진, 남정운과 앙숙 관계인 김광일 등. 하지만 유력 용의자였던 남정운이 죽은 채 발견되는데..

위험한 상황이나 위급한 상황에 누군가를 위해 희생할 수 있는 사람이 존재한다는 건 대단한 일이라고 생각한다. 왜냐, 나라면 그렇게 못할 것 같으니까. 사는 것에 누구보다 열정적인 사람은 아니지만 그렇다고 죽음에 가까운 사람도 아니다. 삶과 죽음은 내 마음대로 되는 게 아니라고 생각하기 때문에 악착같이 타인의 아픔을 무시한 채, 살겠다고 바둥거리고 싶지 않다. 그래도 살 방법이 있다면?, 그게 인간답지 않은 방법이라면?, 나는 어떻게 할까? 너만 고귀한 사람 아니니까 까불지 말라는 말을 듣는다면? 쉽지 않다. 나는 타인의 시선을 신경 쓰는 사람은 아니지만, 타인에게 피해를 주는 것도 극혐하는 사람이다. 타인에게 도움을 주지도 받지도 않는 게 좋다고 생각하는 사람이니까 위험한 상황에 누군가와 같이 있다는 것 자체를 두려워할지도 모르겠다.

누군가는 죽고 누군가는 살고. 내가 죽음이냐 삶이냐를 선택할 수 없다는 것도 잔인하고 모두가 한 사람을 죽일 수 있다는 것도 무섭다. 각자의 이기심과 삶에 대한 욕망. 이익을 위해서라면 무엇이든 할 수 있는 인간을 비판하지만, 우리가 그런 인간이 아니라고 자부할 수 있을까? 우리가 삶을, 어떤 기준으로 사는지, 그리고 앞으로 어떤 기준으로 살아갈지를 생각하게 되는 책이다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

#장편소설 #죽음의투표 #재난현장 #계획살인 #마이너스인간

“네, 그래서 싱크홀의 위치를 잘 몰랐을 겁니다. 설령 알았다 해도 나중에는 구분하기 힘들었겠죠. 쉼 없이 불어나는 흙탕물 탓에 두 눈으로 확인한 저도 어디가 어딘지 헷갈릴 지경이었으니까요.”

불운의 사고를 당할만한 환경이었다. 누가 언제 죽어도 이상하지 않을 극한의 장소에 갇혀있었잖은가. 어찌 보면 한 명만 희생되고 여덟 명이나 살아남은 게 기적이다.

-143 p / ＜마이너스 인간＞

염유창 작가님의 ＜마이너스 인간＞은 손에 땀을 쥐게 하는 추리소설입니다. 마치 한국의 히가시노 게이고같다는 느낌이 들었어요. 술술 잘 읽히면서도 이야기에 점점 몰입하게 만드는 책이어서 독서하는 동안 무척 즐거웠습니다. 저는 이 책을 통해 염유창 작가님을 처음 알게 되었는데요. ‘제4회 추미스 소설 공모전’, ‘제3회 대한민국 창작소설 공모대전’, ‘장르문학 IP 공모전’에서 수상 이력이 있으신 재능이 아주 뛰어난 작가님입니다. ＜마이너스 인간＞을 읽고 나서 작가님의 다른 책들도 읽어보아야 겠다는 생각을 했습니다. 그럼 ＜마이너스 인간＞ 리뷰 시작할게요.

＜마이너스 인간＞은 ‘시윤’이라는 관찰자 입장에서 의문의 사건을 추적하는 이야기입니다. 시윤의 직업은 법원 제출용 반성문을 쓰는 대필작가로 일하고 있습니다. 작가로 등단하여 몇 권의 책을 쓰기도 했지만, 크게 성공하지 못한 탓에 대필작가가 된 것이지요. 그런데 어느 날 심리학과 관련한 도서를 집필해달라는 의뢰를 받습니다. 시윤은 단 칼에 거절합니다. 심리학은 자신의 전공도 아닐뿐더러, 어쨌든 등단 작가인데 다른 사람의 글을 대신 써서 그 사람 이름으로 책을 낸다는 게 자존심 상하는 일이기 때문입니다. 

하지만 시윤은 양육비를 지불해야 할 어린 딸이 있습니다. 그리고 하필 도서 집필 의뢰를 받을 시기에 어린 딸의 병원비가 크게 들어갈 일이 생기게 됩니다. 결국 시윤은 그 제안을 승낙하게 됩니다.

시윤은 그저 침수된 아파트 지하주차장에서 살아남은 여덟 명의 생존자들의 인터뷰를 가지고 책을 쓰는 것인줄로 알고 일을 시작합니다. 그런데 인터뷰를 진행할수록 무언가 이상하다는 점을 발견합니다. 바로 유일하게 사망한 사람이 생존자들에 의해 살해된 것이 아닌가하는 의구심이 점점 생겨난 것이지요. 시윤은 자신이 이 일을 더 파헤치면 안 된다는 생각과 함께, 그래도 더 알아보자는 마음이 공존하게 됩니다. 그리고 점차 생존자들이 그토록 감추고 싶었던 그날의 비밀이 점점 벗겨지면서 시윤은 사건의 실체에 가까이 다가가게 됩니다.

한 편의 추리 영화를 보는 것처럼 실감나고 재미있는 소설이었습니다. 저도 아파트 지하주차장 침수 현장에 있는 느낌이 들 정도로 무척 생생한 장면들이 많았어요. 생각하지도 못한 반전과, 시윤의 시선으로 재구성되는 그날의 사건들을 보면서 왠지 모르게 소름이 돋기도 했습니다. 사람의 본성이라는 게 이토록 추악할 수 있구나하는 것을 깨닫기도 했구요. 복잡한 플롯은 아니지만 충분히 읽는 재미가 쏠쏠한 책이어서 조금 가벼운 느낌의 추리 소설을 좋아하는 분들에게 추천하고 싶은 책입니다.

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

재난은 끝났지만, 진실은 시작되지 않았다

 재난사고로부터 여덟 명의 삶을 지켜낸 희생자인가,

다수의 폭력에 스러진 계획 살인의 피해자인가.

누군가의 죽음에 얽힌 미스터리,, 뒤이어 밝혀지는 추악한 진실들

염유창 작가의 작품 [마이너스 인간]은 놀라운 흡인력으로

독자들을 단숨에 사건의 중심으로 몰고 간다.

물이 점점 차오르는, 출구가 완전히 막힌 지하 주차장에 갇힌 사람들

생존을 향한 필사적인 노력은 결실을 맺게 되었으나

그 와중에 본인을 희생하여 남들을 구한 영웅이 있었으니...

대필 전문 작가인 시윤은 심리 상담 전문가로부터

재난 피해자들의 트라우마를 치료하는 책을 대필해 줄 것을 요청받는다.

1년 전, 산사태로 침수되었던 포레그린뷰 아파트의 지하주차장에 총 9명의 주민이 갇혔었고

그들은 결국 비상 엘리베이터를 통해 탈출했지만

전경석이라는 이름의 주민은 탈출에 실패하고 사망했던 것.

이 사건을 책으로 기록하기 위해서 생존자들을 인터뷰하던 시윤은

어딘가 미묘하게 어긋나는 느낌을 받게 된다.

말하자면 “아귀가 맞지 않는 퍼즐” 앞에 서 있는 듯한 위화감을 갖게 되는 시윤.

누군가의 대답은 흐릿하고, 또 다른 누군가의 기억은

수상할 만큼 또렷했다. 이제는 대필 작가라는 타이틀보다는

사건의 진상을 밝혀낼 수사관의 자세로, 시윤은 맞지 않는 퍼즐의 조각

즉, 감춰진 진실을 품은 마지막 조각을 찾아 나서게 되는데....

독자는 시윤과 함께 이런 저런 질문을 마주하게 된다.

-전경석의 죽음은 정말 사고였는가?

-아니라면—그는 왜, 어떻게 사망하게 된 걸까?

8명 중 그 누구도 완전히 무고하지 못한 상황에서,

꼬리에 꼬리를 물고 이어지는 거짓말...

이런 상황에서 진짜 살인이 벌어졌었다면? 이나 누가 살인범인가? 와 같은

질문에 대한 결과를 얻고자 동분서주 움직이는 시윤

그리고 그 와중에 드러나는 불편한 진실...

여느 수사관 못지않은 날카로운 관찰력의 소유자 시윤 덕분에

이 과정이 정말 꿀잼이었다.

“나라면 과연 어떤 선택을 했을까?”

“나라고 다른 선택을 할 수 있었을까?” 와 같은

양심에 경종을 울리는 질문이 연이어 머릿속에서 폭발하게 만드는 책 [마이너스 인간]

엄청난 서스펜스에 복잡하게 꼬여있는 트릭 해결이

흥미진진 그 자체인 책이지만, 이 책의 매력 포인트는 역시

생존을 둘러싼 윤리와 본능의 충돌을 아주 섬세하게 그려냈다는 점이다.

과연 인간이 극한 상황에 놓이게 되면 어떤 일까지 벌일 수 있을까?

마치 인간 본성에 대한 사회 실험처럼 다가온 충격적인 소설 [마이너스 인간]

＜불특정 다수＞라는 작품을 재밌게 읽었는데 이번에도 역시 많은 생각을 하게 만드는 작품으로 염유창 작가를 다시 만났다.

작품을 읽고 나니 많은 장치들을 잘 숨겨 놓은 영리한 작가라는 생각이 든다.

앞으로의 이야기가 기대되는 작가로 저장해야겠다.

묻고 싶다.

극한 상황에서 생존을 위해 무엇을 할 수 있을까?

내 목숨을 구하기 위해 나는 어디까지 갈 수 있나?

나 살자고 누군가를 희생시켜야 하는 상황에서 나는 과연 어떤 결정을 하게 될까?

평온한 일상에서는 답이 정해져 있다.

하지만 극한 상황에 닥치면 옳다고 생각했던 일들조차 무용지물이 된다.

동물적 생존 본능은 이성을 마비 시키니까.

1년 전 포레그린뷰 아파트에서는 산사태로 지하 주차장이 침수되어 인명 피해가 있었다.

1명이 죽고 여덟 명이 구조됐다.

살아남은 사람들의 트라우마를 엮어 책으로 내고 싶어 하는 심리상담센터 원장은 각종 범죄의 반성문을 대필해 주는 작가 기시윤을 콕 집어 대필을 의뢰한다.

시윤은 생존자들과 집단 인터뷰를 진행하면서 죽은 전경식의 죽음에 묘한 위화감을 느끼게 되고, 인터뷰가 진행될수록 예민해지는 생존자들을 보며 전경식의 죽음에 의문을 품는다. 

심증은 있지만 물증은 없는 죽음.

그런 찰나 가장 유력한 용의자였던 남정운이 자살했다는 비보를 듣는다.

전경식의 죽음은 사고사일까? 타살일까?

인터뷰가 진행될수록 의혹이 해소되기는커녕 점차 부풀어 오르며 뒤죽박죽되고 있었다.

재난 피해자들을 대상으로 하기에, 일반적인 인터뷰보다 힘들 거라 예상하긴 했다. 그렇지만 죽을 사람을 뽑는 투표와 살인이란 키워드가 튀어나올 줄은 꿈에도 몰랐다.

점점 침수되는 지하 주차장.

비상 엘리베이터는 8명이 정원이다.

9명의 사람들은 어떤 결정을 내려야 할까?

내가 그 상황에 처한다면 나는 나를 희생할 수 있을까?

극한 상황에 당면해 보지 않으면 알 수 없는 게 바로 사람의 행동이다.

＜마이너스 인간＞은 그런 상황을 간접 경험해 볼 수 있게 해준다.

상황 속에 내던져진 게 아니라 상황이 끝난 후에 모든 것이 다 덮였다고 생각되는 그 이후에 벌어지는 일이기 때문이다.

트라우마를 가진 사람들을 돕는 책을 집필하기 위함이라는 설정에 단체 인터뷰라는 상황이 생존자들을 뭉치게 했지만 결국엔 그들이 묻고 살았던 진실이 터져 나오게 만들었다.

그들이 보이는 끝없는 이기심.

죄를 묻기 위한 또 다른 죄.

그 어디에도 정상적인 것은 없는 데 정상적인 척하는 사람들의 모습.

진실되어 보이며, 그 누구에게도 해를 끼치지 못할 거 같은 사람도 단체라는 익명성이 주는 힘 앞에서 자신의 껍질을 벗어버린다.

생존자들이 일말의 양심을 가지고 살아가길 바랐던 기윤의 마음을 이해하면서도 살기 위해 모른 척 외면했던 사람들의 마음도 이해되었다.

그래서 더 갈등하게 된다.

또 다른 의문이 든다.

선택지를 주었다면 기꺼이 자신을 희생했을 사람이 있었을까?

과연 누가 그럴 수 있을까?

나는

생존자들이 아무런 자책없이 잘 살아내고 있다는 그 사실이 진짜 소름 끼쳤다.

변하지 않은 모습으로 그렇게 전처럼 살아내고 있다는 그 사실이 진정으로 두려웠다...

몰입감있는 이야기와 함께 묵직한 질문을 던지는 작품이었다.