| 유태교 랍비인 저자가 랍비식 지혜의 메시지를 통해 말의 소중함을 쉽게 풀어 쓴 언어생활의 지침서다. 대화에 있어서의 에티켓 등 자칫 소홀해지기 쉬운 말의 일상사들 곧 1)자칫 소홀하기 쉬운 말의 힘, 2) 남의 얘기를 할 땐 어떻게 말해야 하는가 3)남과 얘기할 때 지켜야 할 몇 가지 것들, 4)도움이 되는 말 5)일상생활에서의 올바른 언행법 등의 순서로 구체적인 실례를 들어가며 알기 쉽게 올바른 언행법을 설명하고 있다. 요즘 젊은이들 사이엔 얼짱, 몸짱의 시기를 지나 말짱으로 그 시선이 변해가는 모양이다. 이 책은 거기에 크게 일조할 수 있으리라 본다. 그가 강조하는 것은 남을 함부로 험담하지 말라는 것이다. 사실 여럿이 모인 자리에 우리는 ‘남의 말 하는 것 같아서 좀 안 됐지만….’ 하는 토까지 달아가며 험담을 하는 경우가 비일비재하다. 아니 대화의 시작을 남의 것으로부터 시작하는 경우가 태반이다. 말로써 남에게 상처를 입히지 않으려는 단호한 노력을 끊임없이 되풀이해야만 그나마 실수를 조금은 줄여갈 수 있다고 그는 말한다. 저자는 "말이란 어떻게 해가 되고 어떻게 도움이 되는가"를 수많은 에피소드와 예화를 들며 인간 본성에 대한 깊은 통찰력으로 흥미 있게 설명해 나간다. 예부터 유태교의 가르침에 혀는 화살에 비유되어 왔다. "왜 다른 무기, 예를 들면 칼에다 비유하지 않는가?" 라고 어느 랍비가 질문하였다. 그로부터 답이 온즉, "누가 제 친구를 죽이려고 칼을 뽑았다가도 그 친구가 빌며 용서를 구하면 화가 누그러져 그 칼을 도로 집어넣을 수도 있다. 그러나 한 번 쏜 화살은, 아무리 나중에 후회를 한다 해도 다시 돌이킬 수 없기 때문이다."라고 했다. 알코올 중독으로부터 해방되기 위해서는 단 한 방울의 술도 마시지 않으려는 결단이 필요하듯이 우리는 좋지 못한 험담에 단 1,2분도 끼지 않으려는 단호한 노력을 거듭해야 하고 서로를 도와주어야만 한다고 역설한다. 관심이 있는 사람이라면 한 두 번씩은 들었음 직한 내용들이나, 언어사용에서 바람직한 자세를 갖기 위한 마음가짐을 추스린다는 의미에서라도 일독하기를 권한다. 이것은 내가 이 책을 읽은 이유이기도하다. |