연령은 60세 이상 또는 65세 이상이나, 손자녀가 태어난 사람을 말하기도 한다. 또한 노인만이 가지고 있는 노인성인 우울증, 수동성, 경직성, 의존성, 조심성의 증가, 내향성, 성역할 지각의 변화, 친근한 사물에 대한 애착심, 유산을 남기려는 경향 등 노인의 성격 특징 등이다. 노인소설의 모티브로는 유기, 죽음, 재혼, 자존심, 흉터, 대물림, 꿈 등이 많았고 화자는 주인공의 1인칭 시점이거나, 가족 중 한 명의 경우, 가족 외의 친구, 이웃 등 가까운 사람인 경우 가 많았다. 혈육들은 애증과 밀착 관계적이나 타인들은 객관적이었다.

노인을 주인공으로 한 노년의 삶과 문제를 다룬 노년소설의 개념을 정리하고, 노년의 삶을 탐색하는 방법을 통해 노년소설의 서사적 특징, 갈등구조 그리고 사회에의 적응 양상 등을 연구 하였다.