나는 자유 

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

이 책은 

이 책 『나는 자유』의 원제는 ＜Travels with Puff: A Gentle Game of Life and Death＞이다.

Travels with Puff에서 ‘Puff’는 누구? 무엇일까 

‘퍼프’는 저자가 함께한 비행기 이름이다.

해서 이 책 원제의 제목은 ‘나의 애기(愛機)와 함께 한 여행’ 쯤 되겠다.

그러니 비행기를 타고 다닌 여행을 기록한 책이다.

그런데 그저 비행기를 타고 다니는 것은 누구나 할 수 있는 것 아닌가, 그렇다면 이 책은 그저 그런 비행기 여행이 아닐 것이다. 달라도 무언가 다를 것인데, 그게 어떤 것일까 

첫째, 말하는 비행기를 타고 다닌다.

저자는 이 책에서 그가 타고 다니는 비행기와 대화를 나눈 것을 기록해 놓았다.

비행기는 무생물이니 당연히 말을 하지 못한다, 그런데도 말을 한다고 한다.

어떻게, 언제 

이 비행기는 나와 단둘이 있을 때만 내게 말을 걸었다. 어쩔 수 없이 비행기와 둘뿐이구나, 하고 느낄 때 말이다. 우리는 하늘을 날기 위해 서로가 필요했고 그런 필요 때문에 인간과 기계 사이에 유대감이 피어났다. (75쪽)

그렇게 둘만의 대화가 이어지고, 그 대화는 저자가 비행할 때마다 계속된다.

물론 실제 사람들 간에 이루어지는 대화는 아닐 것이다. 그렇지만 저자가 비행기에 대하여 가지고 있는 감정이 남다르기에 대화했다는 말이 충분히 이해가 된다.

내 이름을 퍼프라 불러줘요

그렇게 이야기가 이어지는 가운데, 드디어 퍼프라는 이름이 나타난다.

그 부분에 대한 저자와 비행기의 대화, 들어보자. (75쪽)

너랑 허물없이 지내고 싶긴 한데 너무 서두르는 건 아닌지 모르겠어. 그래도 너랑 나한테 이제는 ....그게 좀 필요할 것 같은데.....

나한테 이름이 필요하다는 거죠, 리처드 

맞아.

어린 비행기는 기뻐하며 잠시 침묵했다.

퍼프, 퍼프라고 불러줘요.

그렇게 해서 퍼프라는 이름이 등장한다.

퍼프, Puff는 어떤 뜻일까 

한글로 그냥 음을 따라읽어서는 안될 듯해서 그 의미를 찾아보았다.

puff

1.동사 (담배·파이프 등을) 뻐끔뻐끔 피우다[빨다]

2.동사 (많은 양의 연기·김을[이]) 내뿜다[뿜어져 나오다]

3.명사 (담배·파이프 등을 뻐끔뻐끔) 피우기[빨기]

4.명사 ＜어디에서 훅 날아오는 작은 양의 공기·연기 등＞

이런 의미중에서 명사로 사용되는 경우의 뜻은 4번의 의미다.

＜어디에서 훅 날아오는 작은 양의 공기·연기 등＞

그러고보니 그제야 그 비행기가 이름을 말한 다음에 이어서 한 말이 이해가 된다.

퍼프, 퍼프라고 불러줘요. 난 여기 있다가 곧 사라지는 작은 구름 같아요. 알고는 있지만 기억이 가물가물해서 아쉬운 멜로디 같은 비행기니까. 작고 가느다란 구름 한 줄기라서 당신만 나를 볼 수 있어요. 아무도 믿지 않지만 나도 생명이 있는 존재예요. (75-76쪽)

곧 사라지겠지만 생명이 있는 존재, 그게 실감이 난다.

저자와 퍼프는 그렇게 줄곧 비행하는 내내 교감을 하면서, 하늘을 만끽한다.

이게 이 책에서 얻을 수 있는 가장 소중한 깨달음이다. 무언가, 사랑하는 존재와는 설령 그게 무생물일지라도 대화가 가능하다는 것이다.

저자의 마음, 더 읽어보자.

나는 오랫동안 비행기와 대화를 나눴는데, 퍼프와 얘기를 나눌 때는 서로의 느낌을 어떤 이미지로 떠올리게 된다. 그 이미지를 말로 표현하는 것이다. (160쪽)

그렇다면 그 둘은 어디로 여행했을까 

아무리 작은 비행기라고 해도 어쨌든 비행기니까 100- 200 Km 정도를 날아가는 것은 아닐 것이다. 저자는 퍼프를 타고 미국을 여기저기 다닌다. 그러니 굳이 몇 km 를 다녔나 하는 것은 문제가 안된다. 그저 바람 흘러가는 대로 다녔다고나 할까.

우리는 거의 늘 목적지를 정하지 않고 날았다. (300쪽)

댄과 나는 국토를 횡단하면서 매일 하루를 이렇게 시작했다.(300쪽)

나는 퍼프를 조종하면서 이 나라를 횡단했다. (322쪽)

이 책은 그런 여행의 순간순간을 기록해 놓고 있다.

비행기 퍼프와 같이 한 여행기다. 또는 비행기와의 대화록.

밑줄 긋고 새겨볼 말들

저자는 거의 매 글꼭지 마지막에 ‘오늘 나는 이런 깨달음을 얻었다’, 고 한 후 그 깨달음을 적어두고 있다. 이런 식이다.

어떤 힘에 잘못 휩쓸리면 우리의 외면이 망가질 수 있다. 하지만 우리의 본질인 영원불멸한 영혼을 죽일 수 있는 힘은 어디에도 없다. (83쪽)

그렇게 비행을, 또는 그날 하루 일어난 사건을 통해 얻은 통찰을 전해주고 있는데, 저자가 소형 비행기를 타고 하늘을 날면서 얻은 생각들은 여기 지상에서만 살아가는 독자들에게 색다른 통찰을 전해주고 있다. 무언가 분명히 다르다. 

이번에 우리가 무엇을 배울지 걱정하지 말자. 세상에서 우리가 제일 좋아하는 일을 쫓아다니다 보면 자연스럽게 알게 될 것이다. (89쪽)

살면서 이렇게 어려운 시험은 처음이란 생각에 괴롭다가도 막상 통과하면 이루 말할 수 없는 기쁨이 찾아온다. (104쪽)

그러니, 독자들은 매 글꼭지를 마무리 하는 문장을 빠트리지 마시라. 거기에는 땅만 걷고 다니는 우리에게는 좀처럼 얻을 수 없는 귀한 가르침이 있다는 것.

매일 해가 떠오를 때마다 인생은 새로 시작된다. (137쪽)

다시, 이 책은 

저자는 비행기를 타고 원하는 대로, 원하는 곳으로 원하는 날짜에 마음껏 여행을 한다.

보통의 삶을 살아가는 독자들로서는 꿈도 못꿀 일이다.

비행기를 탄다고 해도, 어디 조종실 근처에도 갈 수 없고, 그저 운좋게 창측 좌석에 앉게된다면 창밖으로 흘러가는 구름이나 볼 수 있을까.

그래서 이 책은 우리에게 간접 경험을 하게 하는 책이라 할 수 있다.

비행! 그런 자유 여행, 해볼만 하지 않을까 

독자들도 할 수 있다. 날아갈 수 있다. 바다 또는 호수 위에 착륙도 얼마든지 할 수 있다.

단지 이 책에서만 가능한 것, 그리고 간접 비행이라는 게 아쉽지만, 그래도 읽어가는 순간 순간마다. 저자가 느꼈다는 자유, 얼마든지 가져볼 수 있다.

아 참, 그래서 이 책의 제목 ＜나는 자유＞가 ＜I'm free＞가 아니라, ＜Flying freedom＞이 아닐까?

어떤 일이 일어나고 있을 때는 그게 나쁜 소식인지 좋은 소식인지 잘 구분되지 않는다. 나중에야 어느 쪽인지 알게 된다. 장기적으로 보면 다 좋은 일이다.

인생에서 모험을 원한다면 그 모험을 가능하게 할 사람은 바로 나뿐이라는 것.

매일 해가 떠오를 때마다 인생은 새로 시작된다

나는 자유를 읽는 내내, 작은 수상비행기 피프에 올라 리처드 바크와 함께 하늘을 나는 기분이었어요. 

43살의 저는, 피프의 이륙과 착륙처럼 때로는 힘찬 도전을, 때로는 잔잔한 안착을 반복하며 살아왔습니다. 20대 무작정 떠났던 유럽 배낭여행이 그랬어요. 낯선 도시 공기에 심장이 뛰고, 길 위에서 만난 사람들과의 짧은 인연이 나침반이 되어주던 시간. 그때의 저는 첫 비행을 앞둔 파일럿처럼 설렘과 두려움이 공존했죠. 무작정 뛰어들어야만 얻을 수 있는 자유, 그게 바로 비행이 아닐까 싶어요.

책 속에서 리처드 바크가 끊임없이 하늘을 갈망하고, 완벽한 비행을 위해 노력하는 모습은 제게 잊고 있던 열정을 일깨워줬습니다. 피프와 함께 5,000킬로미터를 비행하며 겪는 예측 불가능한 상황들과 그 속에서 얻는 깨달음은, 우리 인생사와 너무 닮아 있어요. 순조로운 비행만 있는 것이 아니듯, 인생에도 갑작스러운 폭우나 예상치 못한 난기류가 찾아오기 마련이죠. 그때마다 우리는 어떻게든 균형을 잡고, 더 나은 착륙을 위해 애씁니다.

특히, "최선을 다하고 천사에게 도움을 요청하면 당신이 폭풍우에서 빠져나갈 수 있게 보살펴 줄 것이다"라는 구절은 제 마음에 위로를 주었습니다. 살다 보면 정말 힘든 순간이 오기 마련인데, 그때마다 혼자 모든 걸 감당하려 하지 말고, 주변의 도움을 청하고 믿음을 가지는 것이 얼마나 중요한지 다시 깨달았어요. 저는 예전에 직장 생활에서 큰 어려움을 겪었을 때, 혼자 끙끙 앓다가 결국 번아웃이 왔던 경험이 있어요. 그때 이 구절을 알았더라면, 조금 더 지혜롭게 그 시간을 헤쳐나갈 수 있었을 텐데 하는 아쉬움도 남더라고요. 이제는 저 역시 피프처럼, 때로는 혼자 비행하며 자유를 만끽하겠지만, 필요할 땐 기꺼이 도움을 요청하고 믿음을 주는 사람이 되려 합니다.

이 책은 비행의 기술이나 경험을 넘어, '나는 누구인가?', '나는 무엇을 위해 사는가?'와 같은 질문을 던지게 합니다. 삶이라는 비행에서, 때로는 목적지 없이 떠다니며 자유를 느끼고, 때로는 굳건한 의지로 나아가야 할 방향을 찾는, 그런 깨달음을 얻는 시간이었습니다. 43년이라는 비행 시간 동안, 저는 얼마나 많은 피프들과 함께 날아왔을까요? 그리고 앞으로는 또 어떤 새로운 하늘을 만나게 될까요?

리처드 바크의 나는 자유는 저에게 인생의 새로운 비행 계획을 세우게 해준 책입니다. 답답한 일상 속에서 잠시 벗어나 자유와 낭만을 꿈꾸는 모든 분들께, 그리고 자신의 삶이라는 비행의 의미를 되새기고 싶은 분들께 이 책을 추천합니다. 당신의 다음 비행은 이 책과 함께, 더욱 아름다울 거예요! ✈️

출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다 

『갈매기의 꿈』 작가 리처드 바크의 신작 에세이라니, 두근거리는 마음으로 첫 장을 펼쳤다. 

책 표지에 실린 푸른 하늘과 하늘을 가르는 경비행기의 실루엣은 이미 이 책이 흔한 여행기가 아님을 예고하고 있었다. 

이 책 『나는 자유』는 세계적인 소설가 리처드 바크와 작은 수상비행기 퍼프의 여행 이야기를 담고 있다. 

바다와 하늘을 잇는 5,000킬로미터 비행일지를 담은 책이어서 더욱 주목하며 읽어보게 되었다. 

리처드 바크는 70대의 나이에 스스로 조립한 퍼프라는 경비행기를 타고 플로리다에서 워싱턴주까지 횡단 비행에 나선다.

퍼프는 작가가 직접 이름 지은 수상 경비행기인데, 일종의 동료이며 또 다른 자아다. 

날씨, 기류, 엔진의 상태에 따라 달라지는 공중의 감각을 기록해 나가는 그의 문장은 하늘과 마음이 연결되어 있는 듯한 착각을 불러일으킨다. 

이 책은 자유에 대한 찬가이면서 동시에 불안과의 공존을 묵묵히 허락하는 고백이기도 하다.

비행이라는 테마는 리처드 바크의 삶 전체를 관통해온 상징이다. 

그는 『갈매기의 꿈』에서도 비행을 통해 이상과 영혼의 자유를 노래했고, 이번 책에서는 실제 하늘을 가로지르며 스스로를 돌아본다. 

그는 퍼프와 함께 고도를 조절하고 착륙지를 바꾸며, 매 순간 결정이라는 실천을 반복한다. 

그 반복 속에서 그는 깨닫는다. 

자유란 무엇이든 할 수 있다는 무한한 가능성이 아니라, 무엇을 하겠다고 선택하고 감수하는 책임감이라는 것을.

이 책은 잔잔하면서도 깊은 유머가 있다. 

뜻밖의 고장에 무심한 듯 대처하며 퍼프와 대화를 나누는 장면은 일상을 향한 작가의 관찰력과 삶의 태도를 보여준다. 

그가 비행기를 통해 보는 세상은 위에서 내려다보는 경치가 아니라, 자신과의 관계를 성찰하는 경로에 가깝다. 

특히 이 책의 독특한 지점은 기술적인 설명조차도 감성적으로 녹여낸다는 데 있다. 

단순한 사양 나열이 아니라, 비행기의 성능조차 함께 날기 위한 신뢰로 연결되는 맥락 속에서 서술된다. 

그리고 이러한 과정은 고스란히, 우리가 인생에서 어떤 도구를 선택하고 무엇을 믿으며 앞으로 나아가는가에 대한 은유가 된다.

또한 실제 사진이 함께 곁들여져 있어 그 순간의 긴장감이 더 생생하게 전해졌다. 

책장을 넘기며 마주한 번개의 섬광과 컴퓨터 화면에 표시된 폭풍의 좌표는 이 비행이 단순한 항로의 이동이 아니라, 언제든 방향을 바꾸어야 하는 삶의 항해임을 상기시키는 장면이었다. 

자유는 멀리 있지 않다. 

날지 않기로 한 순간에도, 우리는 여전히 자유의 일부를 살고 있는 것이다.

비행 중의 마음가짐은 우리 몸의 내부 온도까지 바꿀 정도로 강력한 힘을 지니고 있다. 아마 모든 비행이 그럴 것이다. 비행기를 무서워하는 사람과 비행하다 보면 나와 그 사람의 마음이 충돌하는 게 느껴진다. 나는 '하늘의 자유를 사랑해 보는게 어때요?'라고 묻는데 상대는 '언제 착륙해서 비행기에서 내릴 수 있나요?"라고 묻는 식이다. 물론 대개 끼리끼리 놀기 때문에 자주 있는 일은 아니다. (263쪽)

하늘을 나는 동안 사람마다 전혀 다른 질문을 품고 있다는 비유는 매우 인상적이다. 누군가는 자유를 느끼고자 하늘을 올려다보지만, 또 누군가는 불안에서 벗어나기 위해 착륙만을 기다린다. 

같은 비행기 안에서도 서로 다른 심장이 뛰고 있는 것이다. 

그가 말하는 비행 중의 마음가짐은 결국 삶을 대하는 태도와도 같다. 

현실에서 어떤 일을 마주했을 때, 그 경험을 두려움으로 응시하는 사람과 가능성으로 마주하는 사람은 같은 길 위에 있어도 전혀 다른 여정을 살고 있다. 

비행이라는 외적 풍경을 빌려, 내면의 자유에 대한 감각을 더 깊이 묻는 질문으로 다가와서 많은 생각을 하게 되었다. 

오늘 이런 깨달음을 얻었다.

인생에서 모험을 원한다면 모험을 

가능하게 할 사람은 바로 나뿐이라는 것. 

(책 뒤표지 중에서)

이 책은 자유를 체험하게 하는 책이었다. 

리처드 바크는 삶을 통째로 하늘에 실어 나르며 말한다. 

두려워도 괜찮다고, 완벽하지 않아도 된다고, 중요한 건 방향을 아는 것이라고. 

이 책은 그렇게, 아직 날 수 있다고 말해주는 책이었다.

 [ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다. ] 

십대 시절에 읽었던 ＜갈매기의 꿈＞, 바로 이 소설을 쓴 작가 리처드 바크의 에세이가 나왔어요.

워낙 인상 깊은 책이라서 갈매기 조나단 리빙스턴이 곧 리처드 바크처럼 느껴졌던 것 같아요. 원래는 작가에 대해 더 관심을 갖기 마련인데, 그때는 조나단에게 집중하느라 놓치고 있었네요. 이번에 《나는 자유》를 읽으면서 리처드 바크라는 인물을 새롭게 알게 되었네요.

이 책은 리처드 바크가 작은 수상비행기 한 대를 구입하여 아기가 걸음마를 떼듯이 비행 훈련을 거쳐 바다와 대륙을 가로지르는 단독 비행을 나서는, 현실적인 모험의 여정을 담고 있어요. 그는 소설 속 조나단처럼 "두려워도 날자!" (224p)라며 도전하는 모습을 보여주고 있어요. 나도 모르게, 늙은이마냥 굴었던 시간들을 돌아보게 됐어요. 자유의 상징, 새처럼 하늘을 날 수 없으니 비행기를 타고 날아보자고 생각한 리처드 바크는 그리 젊지 않은 나이에도 주저함 없이 심장이 뛰는 일을 하고 있어요. 도대체 자유가 뭐길래, 이 질문에 답은 정해져 있지 않다고 생각해요. 각자가 원하는 자유가 있을 테니 말이에요. 리처드 바크는 과감한 비행으로 자유를 만끽하고 있다면 우리는 자신이 할 수 있는 자유를 찾아서 하면 되는 거예요. 책 속에는 리처드 바크의 사랑스러운 비행기 '제니퍼'와 아름다운 하늘, 멋진 풍경 사진들이 다수 수록되어 있어요. 가슴이 뻥 뚫리는 풍경들을 보면서 살아있다는 자체가 얼마나 감사하고 행복한 일인가를 떠올렸네요. 누군가의 도전, 모험을 보면서 응원할 수 있고, 나만의 모험을 계획할 수 있으니 말이에요. 오랫동안 잊고 있던 조나단 리빙스턴을 다시 만난 듯 반가웠어요. 이 책을 읽으면서 그때 조나단과의 추억과 현재의 삶을 마주할 수 있어서 의미 있는 시간이었네요.