하태완의 『우리의 낙원에서 만나자』를 읽으면서 ‘낙원’이라는 말을 자꾸 생각하게 됐다.

우리는 행복을 너무 멀리 두고 사는 것 같다. 지금보다 조금 더 여유가 생기면, 원하는 것을 이루면, 걱정거리가 사라지면 그때 비로소 편안해질 거라고 생각한다. 그런데 그렇게 기다리다 보면 정작 지금 내 곁에 있는 것들은 너무 쉽게 지나쳐버린다.

이 책은 그런 나에게 잠시 멈춰 서라고 말하는 것 같았다.

특별히 대단한 이야기를 하는 책은 아니다. 오히려 우리가 평소에는 그냥 지나쳐버리는 마음들을 가만히 들여다본다. 힘들다는 말을 쉽게 하지 못했던 마음, 사랑받고 싶으면서도 괜찮은 척했던 마음, 누군가를 그리워하면서도 먼저 연락하지 못했던 마음 같은 것들.

그런 감정들을 억지로 없애라고 하지 않는 점이 좋았다. 힘들면 힘든 채로, 외로우면 외로운 채로 잠시 있어도 괜찮다고 말해주는 것 같았다. 아픔을 빨리 지나가야 할 장애물처럼 여기지 않고, 그것을 천천히 바라볼 시간을 준다. 독자들이 이 책에서 위로를 받았다고 느끼는 이유도 그런 부분 때문일 것 같다.

특히 ‘우리’라는 말이 계속 마음에 남았다.

혼자 잘 견디는 사람이 되는 것만이 좋은 삶은 아닐 것이다. 때로는 누군가와 마음을 나누고, 서로의 하루를 알아주고, 별것 아닌 이야기를 함께 나누는 것만으로도 삶이 조금 덜 외로워진다. 그래서 이 책에서 말하는 낙원은 어디엔가 존재하는 완벽한 장소라기보다, 내가 사랑하는 사람과 함께 있는 순간이나 내 마음이 잠시 편안해지는 아주 작은 순간에 가까워 보였다.

읽으면서 나도 내가 행복했던 순간들을 떠올려봤다.

돌이켜보면 정말 좋았던 순간들은 거창한 사건이 아니었다. 맛있는 것을 먹었던 날, 좋아하는 책을 읽으며 아무에게도 방해받지 않았던 시간, 마음이 잘 통하는 사람과 오래 이야기를 나눴던 순간처럼 아주 평범한 것들이었다. 그때는 그것이 낙원이라고 생각하지 못했지만 지나고 나서야 알게 되는 것들이다.

그래서 이 책이 말하는 행복은 조금 현실적으로 느껴졌다.

모든 문제가 해결되어야 행복해지는 것이 아니라, 문제가 있는 삶 속에서도 잠깐 마음을 놓을 수 있는 순간을 발견하는 것. 완벽한 삶을 기다리는 것이 아니라 지금의 삶에서 내가 좋아하는 것들을 조금 더 소중히 여기는 것.

물론 어떤 사람에게는 이런 다정한 문장들이 조금 가볍게 느껴질 수도 있겠다는 생각도 들었다. 삶이 정말 힘든 순간에는 ‘괜찮아질 거야’라는 말조차 버거울 때가 있으니까. 그런데 오히려 그래서 나는 이 책을 한 번에 많은 것을 얻어내려고 읽기보다는, 마음이 지친 날 한두 페이지씩 펼쳐보는 책으로 읽고 싶었다.

『우리의 낙원에서 만나자』는 인생을 바꾸는 거창한 해답을 주는 책이라기보다, 잠시 숨을 고르게 해주는 책이었다.

그리고 책을 덮고 나니 낙원이라는 것이 꼭 언젠가 도착해야 하는 곳은 아닐지도 모르겠다는 생각이 들었다.

지금 내가 살아가는 이 하루에도 분명 작은 낙원들이 있었을 텐데, 내가 너무 바쁘게 지나쳐왔던 것뿐일지도 모른다.

어쩌면 우리가 만나야 할 낙원은 먼 훗날의 어딘가가 아니라, 오늘의 아주 평범한 순간 속에 이미 와 있었는지도 모르겠다.

『우리의 낙원에서 만나자』는 저마다의 상처와 아픔을 안고 살아가는 사람들이 서로를 이해하고 위로하며 조금씩 앞으로 나아가는 과정을 담담하게 그려낸 작품이다. 화려한 사건보다 인물들의 감정과 관계 변화가 중심이 되어 더욱 현실적으로 다가왔고, 읽는 내내 ‘진정한 낙원은 특별한 장소가 아니라 서로를 믿고 의지할 수 있는 관계 속에 있는 것이 아닐까’라는 생각이 들었다. 누구나 힘든 시간을 겪지만 혼자가 아니라는 사실이 큰 힘이 된다는 메시지가 따뜻한 여운으로 남았으며, 나 역시 주변 사람들을 더 이해하고 배려해야겠다는 다짐을 하게 된 책이었다.

sns를 통해서 읽게 된 작가님의 글귀로 이 책까지 접하게 되었습니다. 걸리는 것 없이 편하게 읽어내려갈 수 있는 책이었습니다. 읽으면서 담담한 글귀로 따뜻한 마음의 위로를 받는 듯한 기분이 들었습니다. 작가님의 다른 책도 읽어보려 합니다.