람은 다들 다르다. 일란성 쌍둥이라 하더라도 세상에 같은 사람은 하나도 없다. 아이들도 자신이 다른 이들과 비슷한 점도 있지만 다른 점도 있다는 것을 생각보다 빨리 인식한다. 친구와 나는 성격도 다르고 잘하는 것과 못하는 것, 좋아하는 것과 싫어하는 것도 다르다는 것을 깨닫는다. 

다들 잘하는 게 있는데,

나는 잘하는 게 뭐가 있지?

어쩌면 아이들도 이미 친구가 잘하는 것을 부러워하고 내가 잘 하지 못하는 것에 조금은 실망감을 느꼈을 수도 있다. 그러나 항상 안 좋은 특징이란 없다. 나와 친구들이 가진 특성이 장점이 될 수도 있고 단점이 될 수도 있다. 상황과 장소, 시기에 따라 그런 것들이 변한다.

＜나도 잘하는 게 있어＞는 귀여운 아기 고양이가 주인공인 책으로, 남들과 다른 나만의 특징이 어떻게 작용하는지 살펴본다. 귀여운 아기고양이와 숲 속의 개성있는 친구들이 자신의 특징이 가지고 있는 단점과 장점을 보여준다.

장바구니를 들고 길을 나서는 엄마 고양이와 그걸 창문으로 빼꼼 쳐다보고 있는 아기 고양이. 아기 고양이에게 무슨 일이 있었던 걸까?

아기 고양이는 엄마를 기다리고 있어요.

엄마는 맛있는 걸 사 오겠다고 나갔어요.

"금방 갔다 올게."

하지만 아무리 기다려도 오지 않아요.

엄마 고양이를 집에서 기다리지 못하고 아기 고양이는 집을 나선다. 하지만 길을 계속 걸어도 보이지 않는 엄마. 아기 고양이는 엄마를 찾으며 울음을 터뜨리고 만다.

그때 다가온 기린, 자신이 도와주겠다고 걱정하지 말라며 위로한다. 기린은 긴 목을 사용해서 아기 고양이를 도와준다.

목이 길면 고개를 자주 숙여야 해서 불편해.

하지만 이렇게 높은 담벼락 뒤에 너희 엄마가 계시는지 확인할 수 있어.

긴 목이 어떤 장점과 단점을 가지고 있는지 말해주는 기린. 그러나 담벼락 뒤에는 엄마 고양이가 아니라 사자가 있었다. 사자에게 엄마 고양이를 보았는지 물어보지만 본 적이 없다고 한다. 하지만 도와주겠다고 나서는 사자!

목소리가 크면 너무 시끄럽다는 말을 많이 들어.

하지만 이렇게 커다란 나무들 너머에 누가 있는지 확인할 수 있어!

목소리가 크면 이런 장단점이 있다는 것을 알려주는 사자. 엄마 고양이가 있는지 큰 목소리로 물어본다. 기린과 사자 외에도 다양한 동물들이 아기 고양이를 돕기 위해 출동한다. 아기 고양이의 여정을 함께 하면서 각 동물들은 어떤 특징이 있으며, 그 특징들의 장점과 단점이 무엇인지 하나씩 살펴볼 수 있다.

＜나도 잘하는 게 있어＞를 아이와 함께 읽어보면서 나의 특징은 무엇이며, 장점과 단점으로는 어떤 것이 있는지 곰곰이 생각해 볼 수 있다. 그동안 당연하다고 생각하여 깨닫지 못했던 나와 아이의 장점들을 잔뜩 발견해보고 즐거운 시간을 보내 보자.

제목을 보는 순간 우리 아이가 바로 생각이 났다.

우리 아이도 습관처럼 입버릇처럼 "나는 못해. 엄마가 해줘"라는 말을 할 때가 있었다. 

그럴때마다 엄마인 나는 "아니야, 할 수 있어. 이제 형아라서 스스로 할 수 있어. 그리고 못해도 괜찮아. 그때 엄마가 도와줄게."라고 말이다. 

처음에는 못하겠다고 짜증내고 울고 가만히 있던 아이가 조금씩 용기를 내서 한걸음한걸음 내딛어서 이제는 제법 할 수 있는 것들도 많아지고 스스로 형아라고 말하면서 혼자 척척 해낼 때는 대견하다는 생각이 들때도 많다. 언제 훌쩍 커버렸나 싶을 때도 있다.

그리고 엄마나, 아빠 타인의 감정변화에 민감하게 반응하고 눈치를 보기 시작했다. 친구관계도 다양해졌다. 어떤 날은 이 친구가 좋다고 해서 물어보면 무엇이든 자신을 도와준다고 좋다고 한다. 어떤 날은 그 친구가 싫어졌다고 해서 물어보면 자신가 놀아주지 않아서 싫다고 하고 어떤 날은 비눗방울은 줘서, 어떤 날은 놀잇감을 무너뜨려서 등등 친구와의 관계도 점차 확대되고 갈등도 경험하고 있다. 

그리고 어린이집에서 연장반도 하고 유아반이 되면서 힘이 센 친구, 키가 큰 친구, 누나 형에 대해서도 정확하게 인식하게 되면서 자신이 갖진 못한 것들을 가진 사람을 부러워하고 빨리 형아가 되고 싶어하기도 한다.

그래서 더더욱 아이에게 들려주고 싶었다. 자신을 더 많이 사랑하기를 말이다.

사람들에게는 각자 잘하는 게 꼭 있다. 그것을 일찍 발견했느냐 늦게 발견했느냐 하는 차이일뿐, 누구든지 잘 하는 게 꼭 있다고 생각한다. 

책을 다보고 난 후 우리 아이는 "나는 잘하는 게 있어?"  하고 물어보았다.

당연하다고 했더니 무엇이냐고 물어보는 녀석.

엄마는 소중한 보물이기 때문에 너무나도 많다고 했다. 너무 사랑스럽고, 엄마를 많이 사랑해주고 친구에게 맛있는 것도 주고 싶어 하는 따뜻한 마음도 있고 신발도 혼자 잘 신고 옷도 혼자 잘 벗고 어린이집도 씩씩하게 가고 친구들 하고도 싸우지 않고 사이좋게 지내고 엄마를 도와주기도 하고....

ㄱㅖ속 이야기 했더니 아이가 나 잘하는게 많구나 하면서 얼굴에 웃음이 가득했다.

엄마가 꼭 해주고 싶은 말은 "못한다고 포기하지 말고 한번씩 만 해보자. 그리고 잘하려고 애쓰지도 말고 할 수 있는 만큼만 해보자. 힘들면 포기해도 괜찮지만 한번은 꼭 해보자고 말이다." 그리고 다른 사람을 부러워할 수는 있지만 꼭 그사람처럼 하지 않아도 된다고, 세상에는 수많은 사람들이 있지만 다 다르기때문에 내가 잘하는 거만 생각하고 그것을 하면 된다고 말이다. 지금처럼만 잘 자라면 된다고 했더니 아이가 엄마의 소중한 보물이라서? 라고 되묻었다.

그래서 엄마 눈에는 너가 제일 멋지고 사랑스럽다고 했다. 우리 꼬미도 잘하는 게 너무 많다고 했다. 

이 책은 점차 사회관계를 통해서 많은 다양한 감정들을 배우고 느끼게 되면서 점점 자랗고 싶어지는 마음도 커짐을 보여준다. 나에게는 단점일 수도 있지만 그 단점들이 장점이 될 수도 있고 스스로 의기소침해질 필요도 주눅들 필요도 없음을 보여준다. 다름을 인정하고 나 스스로를 사랑하면 안좋게 보였던 것들이 좋게 느껴지고 무엇이든 더 잘할 수 있을 거라는 자신감도 생길 수 있음을 배우게 된다.

영아에서 유아로, 유아에서 초등으로 가는 아이들이 더 많이 본다면 훨씬 더 자아를 형성하고 스스로를 강하게 하는 데 도움이 될 것 같다.

누구나 한 가지는 남들과 다른 나만의 특징이 있다. 또래 관계에서의 비교를 통해 ‘나’에 대해 인식하게 되는 유아, 어린이 시기에 처음 하게 되는 사회적 비교는 나의 자존감 형성과 깊이 관련되어 있다.

때론 빛나는 장점이 될 수도 있는 자신의 특징이 단점으로만 인식되어 움츠러들 때가 있다.

윤정희 작가의 ＜나도 잘 하는 게 있어＞ 그림책은‘어쩌면 단점이란, 다른 이름의 장점일 수도 있다’를 명쾌하게 보여준다.

그림책 속에는 기린, 코끼리, 사자, 강아지, 고양이, 생쥐 등 뚜렷한 특징을 가진 동물들이 등장한다. 각각의 동물들은 자신에 대한 인식이 뚜렷하고 장점과 단점 사이의 적절한 균형감을 지니고 있다. 자신의 단점을 알고, 이를 뒤집어 장점으로 인식하고 있다. 그 인식을 통해 걱정이 많은 아기 고양이에게 기꺼이 도움을 주려 하고 함께 문제를 해결한다.

엄마를 찾게 도와준 동물들의 특징을 보며 아기 고양이는 질문을 갖게 된다.

“다들 잘하는 게 있는데, 나는 잘하는 게 뭐가 있지?”

이 질문에 아기 고양이에게 들려준 강아지의 말은 따뜻함이 한가득이다. '그림책을 통해 확인해보세요'하고 권하고프다.

동물들이 각자의 단점을 이야기할 때 ’나도 나도 활동‘으로 같은 마음을 느낀 적 있는지 이야기 나누고 아이들과도 자신의 장점 찾기를 하는데 어느 날은 단점을 찾은 뒤 발상의 전환으로 ‘장점으로 변해라 짠‘ 활동을 하고 싶어진다. 아이들에게 다가가기 쉬운 반복 구조도 이 책의 매력이다.

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다들 잘하는 게 있는데, 나는 잘하는 게 뭐가 있지?