선선한 가을 바람이 불어오면 절로 생각나는 음악이 있다. 바로, 김동률의 음악이다.

1994년 그룹 전람회로 데뷔, 깊이 빠져들 수 밖에 없는 저음의 목소리, 감성 돋는 멜로디, 추억에 잠기게 되는 가사등 모든 것이 어우러져  모두를 촉촉하게 위로해 주던 변치 않는 감성의 그의 음악은 여전히 많은 사람들에게 큰 공감과 큰 감동울 주는데 반가운 컴백과 동시에 앨범을 발매해 더욱 더 반가웠다.

 올해로 데뷔한지 20주년이 된 김동률의 3년만의 정규 6집 앨범 '동행'은 일단  꽉 채운 10곡이 눈에 들어오고, 첫곡인 '고백'으로 시작해 '동행'으로 트랙배치도 눈에 들어온다.

 영영~  듣고 싶은 사랑스러운 곡인  '고백',  꿈이 떠올라지는 소중한시절이 생각나는 '청춘', 내 이야기를 듣는 것 같은 울림이 큰 노래였던 '내 사람', 존박과 함께 부른 밝고 따뜻한 듀엣곡의 'Advice', 미남 배우 공유가 출연했고 진국같은 타이틀 곡 '타이틀 곡', 경쾌한 템포의 '퍼즐', 담담한 곡  '내 마음은', 쓸쓸함의 끝을 보여주는 '오늘', 그리워지는 '그 노래',멋지게 마무리하는 웅장한 사운드의 '동행'까지 들으면 가슴이 먹먹해지고, 아련해지는 계속 옆에 두고 싶은 바로 그 음악이였다. 오래 사랑받는 음악의 진심을 느낄 수 있는 앨범이였다.

  누군가의 아내로, 누구 누구의 엄마로 숨가쁘게 살아왔던 8년 동안 나는 나를 잊고 살아왔다. 며칠 전 퇴근 길에 우연히 들었던 동행, 젊은 시절 전람회 노래를 들으며 밤을 지새웠던 나는 그 익숙한 목소리가 누구인지를 알아차리지 못했다. '김동률의 동행'... 아~김동률이었구나. 차를 세우고 한참을 머물렀다. 가슴 속에 일렁이는 그 감정이 익숙한 듯 낯설기만 했다. 그 감정의 원천을 찾지 못한 나는 오랫만에 찾아온 이 일렁임이 낯설었지만 왠지 모를 반가움과 기쁨, 설렘, 그리움, 저 깊은 곳에 멈췄던 감정들이 되살아나는 묘한 행복감에 젖어 들었다.

  11년 전, 지인과 함께 떠난 유럽 여행에서 지인이 이어폰으로 여행 내내 들려줬던  음악이 김동률의 노래들이었다. 귀국을 앞두고 파리에서 마지막 밤을 보낼 때, 아쉬움을 와인과 치즈로 달래던 그 때의 추억도 떠올랐다. 바빠서 연락도 제대로 못하고 살았던 지인에게 문자로 안부를 전했다. 김동률의 새 음반이 나왔는데 들어봤냐고, '동행'을 듣는데 여행 생각이 났더라며 음반을 보낼 테니 주소 찍어 보내달라고.

  바로 음반을 사서 들었다. 들을 때마다 밤의 고요함 속에서 노래 따라 가슴 깊은 곳에서 흘러나오는 감정들이 눈물로 흘러내리는 경험을 한다. 그 눈물은 세 아이를 키우며 힘들고, 억울하고, 서러워서 울었던 눈물과는 다르게 부드럽고, 여유로우며, 따뜻한 것이었다. 오랫만에 꿈을 꾸었다. 오래 전 추억하고 싶었던 사람들에 대한 꿈을... 내게 그동안 허락되지 않았던 '나'에게 집중하는 것, '나'의 감정을 찾게 해 준 김동률의 음반을 열심히 선물하고 있다.

  오랫동안 자신의 색깔을 지키며 더욱 깊어지기 위해 끊임 없이 노력하는 음악인이 있다는 것, 방송 출연 한 번 안하고도 순위 1위로 등극할 수 있다는 사실만으로도 기쁘고 감사하다.

김동률의 새 앨범 '동행'은 지금 이 순간의 김동률만이 할 수 있는 음악이다. 이것은 한 뮤지션이 20년의 시간동안 변하고 발전한 것, 그럼에도 불구하고 변치 않은 것이 이상적인 순간에 만난 결과물이기도 하다.

'동행'은 회고와 동시에 현재를 담았고, 견고하되 실험적이다. 물리적인 시간은 지나갔지만 그것을 부르는 김동률의 마음은 여전히 뜨겁고, 이 복잡한 감정을 구현하기 위해서는 그의 이전작들보다 더욱 치밀하면서도 과감한 시도가 필요했다. 마치 강물이 바다로 흐르듯, 앨범에 수록된 노래의 멜로디는 유려한 호흡을 갖고 흐르고, 편곡은 그 흐름을 더욱 드라마틱하게 연출한다. 그 속에서 김동률이 표현하고자 하는 자신의 마음은 마치 그림처럼 선명하게 펼쳐진다.

'동행'의 노랫말들은 하나의 시와 같다. 김동률은 유행어나 속어는 배제한 채 가사의 운율을 맞추고, 노래마다 시작부터 끝까지 명확한 흐름과 완결성을 가진 이야기를 썼다. 초반 30초가 지루하면 외면받는 시대에, 김동률은 멜로디에 대중의 귀를 억지로 끌기 위한 장치를 하지 않는다. 대신 어디 하나 허술하지 않은 작곡과 편곡으로 노랫말의 이야기를 정확하게 전달한다. 멜로디는 길고, 소리는 어느 것 하나 빼 놓을 수 없을 만큼 섬세하다. 온전히 한 곡을 감상하면, 김동률이라는 한 사람의 마음을 온전히 들여다 볼 수 있을 것이다. 유행이나 대중의 호오 이전에 자신의 마음을 음악이 붙은 시로 표현하는 것. 그것이 발라드였다. 김동률은 20년동안 쌓은 역량과, 20년동안 간직한 마음을 통해 한 세계의 본질로 깊숙이 파고 들었다. 집중하고 들여다볼수록, 그 과정에서 얻은 성취는 거대하게 느껴질 것이다.

노래마다 표현하려는 마음이 있고, 그 노래들이 모여 한 사람의 현재를 설명한다. 한 장의 앨범을 시작부터 마지막까지 일관된 흐름으로 만들고, 그것을 모두 감상하면 한 사람의 마음을 전달 받을 수 있다. 요즘에는 불편해 보이기만 할 수도 있다. 그러나 그 자세가 지금 김동률의 감정을, 오직 그만이 할 수 있는 방식으로 표현했다. 뮤지션이 그 때가 아니면 절대로 만들 수 없는 음악이 있다. '동행'은 바로 그 순간의 마음과 에너지를 모두 담았다. 그리고, 감성과 기술적 완성이 이상적으로 만난 한 장르의 클래식으로 남을 것이다

  무엇을 보거나 들었을 때, 아스라한 느낌이 든다는 말은 오래전에 들었던 혹은 봤던 것에 잘 어울리는 말이다. 새로운 것을 보고 아스라한 느낌이 든다는 것은 어쩌면 그렇게 좋은 것은 아닐 지도 모른다. 하지만 세상에 모든 일이 하나의 의미만을 갖지 않는 것처럼 아스라한 감정도 단지 오래된 것에만 어울리는 말은 아닐 것이다. 마찬가지로 새로운 무엇을 보고 아스라한 느낌을 받는다는 것이 그렇게 나쁜 것도 아닐 것이다. 김동률의 새 앨범은 아스라한 느낌을 주었다. 익숙하다거나 하는 그런 말보다는 아스라한 추억을 깨워주는 것 같은 음악을 이 새 앨범은 들려주고 있었다. 마치 오래전에 보낸 편지가 돌고 돌아 여러 사람의 손을 거치면서 그 사람들의 추억까지 모두 안고 찾아온 그런 느낌이라고 할 수 있을 것이다. 그렇게 나의 추억과 다른 이들이 추억이 합쳐져 아스라하게 편안하면서도 딱 잘라 말할 수 없는 그런 기분을 이 앨범은 만나게 한다. 그리고 그 느낌은 동행이라는 그 제목과 무척이나 잘 어울린다.
  김동률의 새 앨범이 꽤나 긴 기다림 속에서 우리를 찾아왔다. 하지만 그 앨범에 담긴 노래들은 그 기다림의 시간을 느끼지 못할 정도로 딱 예전의 그 느낌 그대로를 유지하고 있다. 여전히 김동률의 음악다운 모습을 보여주고 있고, 그 예전의 편안함과 담담함 그러면서도 결코 듣는 이들의 마음을 놓치지 않는 그 단단함을 김동률의 이 새 앨범은 갖고 있다. 아니 잃지 않았다고 이야기하는 것이 더 어울리는 표현일 지도 모른다. 시간이 정지된 것처럼 느껴진다는 말은 지금처럼 빠르게 변하고 흘러가는 세상에서는 그렇게 좋은 평가는 아닐 것이다. 하지만 이 김동률의 새 앨범에는 시간이 정지된 것과 같은 느낌을 받게 된다. 물론 좋은 의미에서 그렇다. 어쩌면 너무 빨리 흘러가는 세상에 멀미도 못할 정도로 끌려다니기에 바쁜 우리들이라 더욱 더 그 멈춰진 느낌이 좋은 것일 지도 모른다. 변화가 빠를수록 변하지 않는 것이 가치를 갖는 것처럼 말이다. 그렇게 김동률은 한자리에서 오랫동안 자리를 지킨 큰나무의 느낌으로 우리를 다시 자신의 음악 속으로 초대를 한다. 그리고 여전한 그 음악적인 감수성으로 우리를 다시 위로해 준다. 아마도 오래전의 김동률을 기억하는 이들에게는 이 앨범이 우리가 살기에 바빠 잊고 있었던 무엇처럼 느껴질 것이다. 그리고 이번에 새롭게 김동률을 알게 된 사람들에게는 이 앨범이 아무런 긴장감 없이 하지만 편안하고 따뜻하게 읽을 수 있는 동화책처럼 들릴 지도 모른다. 물론 이 앨범에 담긴 곡들은 그렇게 마냥 행복하거나 따뜻하지는 않다. 겉으로 보이는 모습은 그렇다. 하지만 역시 김동률은 그런 겉모습과는 다르게 그 속에 따뜻함을 잃지 않는 모습을 보인다. 오래전 추억 속의 그 풍경들은 변하지 않기를 바라는 우리들의 욕심을 김동률은 이 앨범에서 잘 채워준다. 현기증나는 이 세상이라 그런 김동률의 노래가 더 좋다.

뭐 굳이 기다리지 않아도 슬며시 다가와 오랜 잔향을 남기는 그런 사람과 그런 음악

김동률은 이제 서정성과 가을앓이에 관한 대명사를 넘어 고유명사가 되어가는 것 아닌가 싶다.

이번 앨범은, 그게나야, 청춘, 어드바이스, 동행, 고백 등 10곡 모두 타이틀곡인 듯 하다.

뭐 굳이 말이 필요 있을까? 명불허전 그자체. 데뷔한지 얼추 20여년.. 이렇게 초심 잃지않고 음악하기도 쉽지 않은 듯 하다. 여러모로 우리 문화계에 반드시 있어야 할 사람!

언젠가 김동률과 친분을 맺고 사석에서 만나면 이번 음반에 대해 이렇게 얘기해 주고 싶다.

동률아, 그래 이게 너야!