『파인즈 PINES』는, 1990년 ABC 방송국에서 방영한 《트윈 픽스》에서 얻어진 영감을 통해 20여 년째 지속해온 저자 노력의 결정체다. 아름답지만 치명적인 어둠이 숨어있는 외딴 소도시를 무대로 이루어진 《트윈 픽스》의 섬뜩함에 범접하려 했다면, 단연 성공한 작품이라 할만큼 완벽하다. 점점 조여오는 엄청난 공포감과 긴박한 상황은 손끝에서 책을 놓을 수 없게 만든다. 스릴러라 여겼던 이 소설은, 3백여 페이지를 훌쩍 넘기면서 SF라는 또다른 색을 입는다. 가까운 미래, 인류 역사상 가장 위대한 발견은 인간이 종으로서 어떻게 멸종하게 되는가를 알아낸 것이다. 정말 경악할 일이 아닌가! 인간 게놈의 변형과, 점차 인간 스스로가 오염시킨 환경변화에 대비해, 세포 노화에 관계되는 모든 것을 없애버리는 인간 재부팅 시스템과 '노아의 방주'가 그 총체다. '웨이워드파인즈'라는 도시는 한 번 들어오면 벗어날 수 없고 죽음으로써 자유를 얻을 수 있는 곳이다. 자신을 규정한 그 모든 것들이 이 곳에 들어서는 순간 사라진다. 하지만 개인의 자유가 생존보다 우선시 될 수 없다 해도 폭력에 기반을 둔 문화 창조가 과연 종을 구원한 것이라 할 수 있을까? 지구 상에 남은 마지막 도시에서 '호모사피엔스' 종으로 살아남을 것인가, 아니면 지금 이대로 멸종할 것인가? 진실을 은폐하고 거짓을 세뇌하는 것이 진정 옳은 일인가? 그런 상황을 직면한다면 과연 우리는 어떻게 살아가야 할까? 책을 다 덮고나서도 이러한 의구심은 아직도 진행형이다. 기억과 진실은 서로 다를 수 있으며 눈에 보이는 것 그 이상의 진실이 존재한다는 설정이 이를 더 긴박감 넘치게 만든다. 그 무엇도, 그 누구도 진실이 될 수 없다. 거짓말과 미스터리가 뒤섞인 거대한 퍼즐은 끝내 허무한 현실에 안주하게 만든다. 하지만 이 무서운 이야기는 이제 겨우 시작에 불과하다. 『파인즈 PINES』는 3부작의 첫 권이며, 《웨이워드》, 《라스트 타운》이 각각의 정교한 조각들로 틀을 완성할 것이기 때문이다. 

미합중국 비밀수사국 특수 요원 에단은, 비밀 요원 실종자 조사 임무로 '웨이워드파인즈'라는 낯선 도시로 찾아든다. 세계 최고 부자 명단에 늘 올라가지만 세상을 등진 억만장자이며 언론과는 일절 접촉하지 않는 바이오 제약회사를 여러 개 소유한 '데이비드 필처'를 조사하기 위해 파견된 요원들이다. 실종된 비밀 요원 두 명 모두 열흘째 연락이 없고, 이메일도, 전화 연결도, 차에 달린 GPS 추적까지 끊긴 상태다. 에단은 이 도시에 오자마자 거대한 트럭에 치여 일시적 의식불명 상태를 겪고, 지참했던 휴대폰과 지갑, 권총 등 모든 것이 어디론가 사라졌다. 자신의 집인 시애틀과 비밀수사국에는 통화조차 안되고 현실은 점차 미궁 속으로 빠져든다. 실종된 요원 중 한 명은, 두개골 함몰에 한쪽 눈 행방불명인 몰골로 죽음의 악취를 풍긴 채 폐가에 버려져 있고, 우연히 마주친 다른 실종 요원 한 명은 20년은 더 늙어버린 할머니의 외모로 이 도시에 살아가고 있다. 인공의 느낌을 지울 수 없는 귀뚜라미 울음소리, 시간이 지날수록 공포를 조성하는 듯한 반사회적 인격장애자 같은 간호사부터 억지 미소를 띠고 파티를 여는 마을 사람들, 거침없이 폭력을 휘두르는 보안관, 허벅지 뒤쪽에 만져지는 혹, 기괴하기 짝이 없는 이 도시가 그를 해칠 작정이라는 사실은 틀림없다. 모든 것이 의문점 투성이지만, 뱃속 깊은 곳에서 울려대는 경고음은 당장 이곳을 떠나라고 명령한다.

바깥세상에 대해선 서로 이야기 하지 않는 것이 이 도시의 규칙이다. 정치도, 과거 인생도, 영화나 음악과 같은 대중문화에 관해서도 대화 금지다. 어차피 그런 건 하나도 여기서 누릴 수 없다. 상표명도 없다. 심지어 통용되는 화폐는 전부 1950년대와 1960년대에 발행된 것이고, 그 이후의 화폐는 없다. 달력도, 신문도 없다. 알면 알수록 이상해지는 곳이며, 아는 게 점점 적어지는 곳이다. 이 도시에서 살아남는 법은, 거짓을 받아들이는 것이다. 그 원칙에 동조하는 게 두려움의 근원일테지만. 바깥세상과 일체 연락이 닿지 않는 그야말로 아름다운 감옥이다. 과거의 삶에 대한 생각이나 기억을 깡그리 지워버린 채 하루하루 순간순간 현재를 살아가는 것이 모든 위험을 감수하고 진실을 찾아 헤매는 것보다는 쉬운 법이다. 그 이면에 무엇이 있는지 모르는 채로. 문제는 모든 게 정상처럼 느껴지는 순간이 존재한다. 그러면서 웨이워드파인즈의 삶을 받아들이게 되는 것이다. 그러나 아무리 이 도시에서 탈출을 시도해도 다시 도시로 돌아오게 되는 끊임없는 순환로에 불과하다. 도시의 경계선 꼭대기에는 가시철조망이 쳐져 있고, 고압 전류가 흐른다. 그리고 온 도시를 울리는 5백여 대의 전화벨 소리는 원초적인 공포를 일으킨다. 도시 주민들은 죽음을 명령받고, 그들은 그것을 '축제'라 부른다. 인간의 사악함과 환희와 광기가 총동원된 피의 축제.. 그리고, 고약한 악취를 풍기고 흉포한 공격성을 지닌 괴생명체(돌연변이, 이탈종)의 출현.. 도시 전체 사람들을 철저히 감시하는 시스템.. 과연, 에단은 이 도시를 탈출할 수 있을까?

 갑자기 눈을 떴는데, 자신이 전혀 모르는 낯선 곳이고 자기가 누군지 조차 기억나지 않는다면 그것만큼 당황스럽고 암담한 일이 또 있을까? 78년생, 미국 작가 블레이크 크라우치의 소설 '파인즈'의 주인공 에단 버크에게 바로 이런 일이 일어나고 말았다.

 그는 문득 강가에서 깨어나, 행방불명이 되어버린 기억의 희미한 실마리를 찾아 마을을 떠돌아 다니다 어떤 사람의 집에서 혼절해 버린다. 그 뒤, 병원으로 실려간 그는 자신이 사실은 FBI 요원이고 파트너와 함께 차를 몰고 가다 'MAC'이라고 쓴 트럭과 부딪혀 교통 사고를 당했다는 사실을 듣게 깨닫게 된다. 그가 병원의 유일한 간호사에게 같이 탄 요원은 어떻게 되었냐고 묻자, 죽었다는 대답이 들려온다. 병실에 홀로 망연히 누워 있는 에단. 그런데 병원이 이상하다. 파인즈가 아무리 작은 마을이라지만, 병원이 이렇게나 조용할 수 있는가? 실내 분위기는 더 가관이다. 미국 병실 어디에나 있는 TV는 커녕 라디오조차 없다. 있는 것은 오직 벽시계 하나 뿐이다. 그야말로 살풍경이 아닐 수 없다. 아니, 마을 전체가 그랬다. 그는 어서 이 마을에서 나가야겠다고 생각한다. 그래서 간호사에게 바깥으로 연락해 줄 것을 요청한다. 하지만 돌아오는 대답은 불가(不可)다. 어째서? 이유는 말해주지 않는다. 하는 수 없이 자력으로라도 떠나야겠다고 생각한 에단은 병원을 나와 신분증과 권총을 보관하고 있다는 포브 보안관을 찾아간다. 그는 마을 전체를 책임지는 자이기도 하다. 하지만 그 역시 쉽사리 신분증과 권총을 돌려주지 않는다. 에단은 점점 마을 사람들이 작당해서 자신을 그곳에서 떠나지 못하도록 한다는 것을 느낀다. 그리고 그것은 사실로 드러난다.

 "내가 누군지 아니 방해는 하지 않는게 좋을 텐데요. 난 이 도시를 떠납니다."

 "행여나."

 "난 미합중국 정부 요원이고, 당연히..."

 "아니, 당신은 신분증도, 배지도 없는 처지이고, 단지 자동차를 훔친 데다 연방 요원을 살해했을 지도 모르는 놈이야."(p. 167)

 이것은 원래 에단이 이 마을에 온 목적과 상관있는 것일까? 그는 파인즈란 마을에서 사라진 요원을 찾기 위해 죽은 동료와 이 곳에 왔었다. 그러다 사고를 당한 것이다. 아무래도 마을에 모종의 비밀이 있다는 것을 직감한 에단은 그 수수께끼를 찾는 한 편, 하루라도 빨리 마을을 벗어날 궁리를 한다. 그러다 두 가지 다 녹록치 않다. 그러다 마을이 가진 가장 끔찍한 비밀과 맞닥뜨리게 되는데. 그것은 셜리 잭슨의 유명한 단편 '제비뽑기'에 나오는 것과 유사한, 마을이 가진 공포와 전율의 악습이었다. 과연 에단은 살아남을 수 있을까? 하지만 그보다 더, 그를 완전히 '멘붕'시킬만한 가혹한 진실이 기다리고 있었으니.

 '파인즈'는 삼부작으로 나온 시리즈의 첫 권이다. 모두 마을 '웨이워드파인즈'가 간직한 거대한 진실을 둘러싸고 벌어진다. 이미 우리에겐 '식스센스'로 잘 알려진 감독 나이트 샤말란에 의해 총 10부작 드라마로도 만들어졌다. 아마도 '파인즈'란 이름이 익숙하셨다면, 분명 이 드라마를 아시거나 보셨기 때문이리라. 나이트 샤말란이 드라마를 연출했다는 사실 때문에 얼른 샤먈란의 영화 '빌리지'를 떠올리게 되는 분도 많지 않을까 싶다. '파인즈'는 여러 면에서 '빌리지'와 유사하기 때문이다. 일단 마을 사람들이 바깥 세계와 완전히 격리되어 있고 나가는 것이 아주 엄격히 금지되어 있다는 점이 그렇고, 그러는 데엔 마을 사람들이 결코 알아서는 안 될 진실 때문이라는 점이 그렇다. '파인즈'도 그러하다. 분명 마지막에 밝혀지는 마을의 진실에서 내가 그랬듯이 아주 놀라게 되는 독자들이 많으리라. 물론 드라마로 미리 보신 분들은 제외하고.

 어드벤쳐 게임을 닮은 이야기 전개 때문에 더욱 서사에 흠뻑 빠져 읽게 되는 작품이다. '다른 건 다 필요없고, 그저 이야기만 재밌으면 돼!'를 원하는 독자에게는 그야말로 안성맞춤이라고 해도 과언은 아닐 것 같다. 나처럼 분명 1권의 마지막 페이지를 덮자마자 2권을 찾게 될 것이다. 앞서도 말했지만, 셜리 잭슨의 '제비뽑기'의 창조적 변주가 눈에 띈다. 장르적으로 제아무리 익숙한 재료들이라 해도 어떻게 버무리냐에 따라 얼마든지 새롭고 흥미있게 만들 수 있다는 것을 몸소 증명하고 있다. 작가의 다음 작품이 기대되지 않을 수 없다.

책을 덮은 후 '내가 지금 무엇을 읽은 거지?' 라고 몇 초 동안 생각에 잠겼다. 저자의 작품은 ＜파인즈＞로 처음 만나게 되었다. 3부작 중 1권이며 작가에 대한 평가 뎍시 자자하다. 그렇다면 도대체 어떤 내용이길래 그러할까? 표지는 책의 느낌을 50% 차지하고 있어 매번 책을 읽기 전에는 항상 표지를 유심히 관찰하는 습관이 생겼다.

숲 속에서 깨어난 한 남자 이름은 '에단 버크'이다. 깨어나자 마자 자신의 이름과 직업 그리고 현 대통령의 이름을 확인하려 하지만 쉽게 떠오르지 않는다. 중요한 것은 에단의 몸 상태가 엉망이라는 사실이다. 옆구리에는 멍든 자국에 눈을 제대로 뜰 수 없는 상황에서 본능적으로 우선 걸었다. 떠오르는 잔상의 기억들 그 안에는 자신은 비밀요원으로 사라진 두 동료를 찾으러 이곳 즉, '웨이워드' 로 오게 된 것이다. 그러다 트럭과 사고를 일으켜 정신을 잃은 것까지는 기억한다. 하지만, 그 후는 전혀 떠오르지 않는다 다만 아내와 아들과 함께 살았던 집 전화번호가 전부이다. 도대체 에단은 왜 이곳에서 쓰러져 있었던 것일까?

시작부터 안개속에 갇힌 상황으로 시작이 된다. 에단은 자신의 기억을 찾으려고 하지만 언뜻 떠오르는 기억의 파편들은 온 몸을 떨게만 할 뿐이다. 읽는 동안 에단이 가는 곳마다 마치 내가 그곳에 있는 것처럼 느껴졌고 아무것도 알 수 없다는 사실에 같이 공포를 느끼기도 했다.만약 이런 상황이 나에게 닥친다면? 눈을 떴을 때 어디인지도 특히 자신이 누구인지 모르는 상황이라면 몰려오는 것은 바로 '공포'이다. 그러나 에단은 그런데도 앞으로 나아가야 했다. 왜냐하면 현재로선 이것이 최선의 선택이기 때문이다.

고통스러운 두통 으로 병원에서 깨어난 에단. 여기서 더욱더 의구심이 든다. 사라진 동료를 찾으러 가야한다 밖으로 금방 나갈 수 있을거 같지만 한 걸음 조차 움직일 수 없다. 무엇인가 자신을 붙잡아 두고 있는 병원과 간화사와 의사는 진실같지 않는 말투로 자신을 옭아매고 있다고 느낀 순간 탈출을 시도하고, 탈출 시도 한 순간부터 에단에게는 위험이 닥치기 시작한다.

또한, 읽으면서 에단이 눈을 뜬 시점과 에단의 아내와 아들은 고향에서 남편을 잃은 슬픔이 교차 되기도 하는데...이쯤되면 보통 독자들은 에단이 현재 처한 상황에서 대해 상상을 펼치기 시작하고 , 어느 정도 결단을 내릴 것이다. 하지만, 이런 생각을 절대 금물이다. 에단이 진실에 가까워질수록 예상치 못한 상황들이 닥치고 자신을 구해준 여인을 만나게 되면서 이제 이 순간을 모면하나 싶지만 또 다른 내막이 기다리고 있다. 도대체, 에단은 이 마을에서 나가지 못하는 것이며 우연히 마주친 사라진 동료중 한 사람과의 재회 하지만 예전 동료의 행동은 에단을 멀리하려는 모습만 보일 뿐 어떠한 진실도 말하려 하지 않는다.

궁금증을 초반부터 크게 부풀리다 보니 에단과 스쳐 지나가는 모든 인물들이 과연 실존 인물인지 의구심이 들기도 했다는 점이다. 마지막까지 예상을 할 수 없는소설 ＜파인즈＞. 급속도로 변하는 사회를 두고 작가는 어떤 의미를 두려고 했을까? 단순히 흥미를 일으키기엔 에단이 처한 상황은 그리 작은 이유가 아니다. 여타 추리소설 처럼 기억을 잃은 주인공이 사건을 파헤쳐 가는 과정이었다면 사실 이렇구나 라면서 흥미를 덜 느꼈을 텐데, 마지막 반전을 읽으면서 쉽게 수긍이 되지 않는 진실에 당황 스러웠다. 그리고 마지막으로 나머지 두 권을 꼭 읽어야 겠다는 생각이 강하게 들었다 이유는 도대체 어떻게 결말이 될지.....이 점이 너무 궁금하기 때문이다. 에단과 가족들 그리고 이 마을 사람들의 운명이 어디로 흘러갈지 말이다. 

세상에는 보이는 것이 다 진실이 아니라고 한다. 현재도 이러한데 미래 사회는 더 그럴 것이란 생각이 든다. 내가 누구인지 흔들리는 남자의 자기 존재 찾기를 다룬 블레이크 크라우치의 '파인즈'... 미래 사회를 다루고 있는 대기의 소설이 그러하듯 파인즈 역시 디스토피아의 모습을 가진 미래 사회가 배경이다.

주인공인 에단 버크는 미국의 비밀수사국 특수요원으로 갑자기 사라진 두 명의 연방대원을 찾는 일을 맡고 웨이워드 파인즈로 왔다. 그는 끔찍한 자동차 사고로 큰 부상을 입었지만 자신의 존재를 입증할 모든 물건들을 분실하게 되고 설상가상 그를 정신이 이상한 망상증 환자라고 여기는 분위기에 당혹감을 갖게 된다. 경찰서에 책임자를 만났지만 그 역시 에단의 말을 믿어주지 않는다. 이제 남은 방법은 하나 자신의 존재를 증명해 줄 누군가를 찾아야 한다. 너무나 사랑하는 아내에게 연락을 취했지만 도통 이루어지지 않는다. 아내와 아들은 잘 지내는지 사랑하는 가족에 대한 그리움이 에단을 더 조바심 나게 할 뿐이다.

우연히 들어간 술집에서 한 여인을 만나게 되고 불안정한 에단을 보고 그녀는 도움을 주고 싶어 한다. 그를 믿어 준 여자는 에단에게 도움이 필요하면 찾아오라며 자신의 집 주소를 알려준다. 자신을 이상하게 바라보는 아이들은 물론이고 불친절한 호텔에 돌아가고 싶지 않은 마음에 그에게 호의를 베푼 여자가 알려준 주소로 찾아가는데... 그녀의 집에는 에단이 믿고 싶지 않은 일이 기다리고 있다.

에단 버크는 자신을 둘러싼 진실의 문에 다가갈수록 더 큰 위험에 놓이게 된다. 웨이워드 파인즈의 모든 사람들이 그를 대하는 기이하면서도 위협적인 모습 속에 가려진 진실... 세상에 이런 일이 정말 미래에 있을까 싶은 어쩌면 누군가는 염원했을 모습이 웨이워드 파인즈에 존재한다.

책을 읽다보면 자연스럽게 이와 비슷한 이야기를 떠올리게 된다. 스토리와 아주 비슷한 유명한 영화도 있고 예전에 읽은 책의 내용이 떠오르는...

미래 사회는 분명 지금 우리가 생각하고 있는 것과는 많이 다를 것이다. 건조하고 단조로운 서로의 진심이 무엇인지는 중요하지 않은 세상... 그저 살았다는 것만으로 위안을 얻으며 지내야 하는 미래사회... 무엇보다 에단이 웨이워드 파인즈를 탈출하고 싶어 할 때 나타난 인류의 성장의 단계에서 불리는 존재의 등장은 모든 과학, 의학이 아무리 발달해도 항상 그에 따른 위험 요소는 등장한다는 완벽한 세상은 없다는 것이 섬뜩하면서도 무섭다.

파인즈는 한 권의 책으로 끝나지 않는다고 한다. 총 3부작으로 이루어져 있고 영화로도 만들어지는데 에단 버크 주인공에 내가 좋아하는 배우 맷 딜런이 맡았다니 관심이 간다. 흥미로운 소재의 이야기라 다음 편이 빨리 나오기를 바란다.

책장 구석에 처박혀 있어서 거의 존재 자체도 잊고 있었던 이 책 !!

순전히 책정리하다 레이더망에 걸려서 읽게 되었는데, 아니 이렇게 재밌는 책을 이제서야 읽었네 !!!

처음에는 미연방수사국 비밀요원인 에단이 실종된 동료들을 찾는 과정에서 벌어지는 스릴러물일거라 생각했고 초반 분위기도 당연히 그렇게 흘러간다. 동료를 찾기 위해 에이워드 파인즈라는 아주 외딴 마을로 들어가는 과정에서 교통사고 이후 신분증,카드 모든 것을 분실한 에단이 처한 상황과 그를 둘러싼 모든 것이 점차 미스터리해지고 주변의 마을주민들도 하나같이 의문투성이다.

스릴러에 미스터리 점점 더 흥미로울수밖에 없는 이 조합 !!

그런데, 이게 전부가 아니다. 뒤로 가면서는 정말 상상 1도 못했던 내용으로 엄청난 스케일로 전개된다. 초반은 맛보기에 불과했던 것 !!

밤을 홀딱 새며 읽었는데 알고 보니 3부작의 첫편이구나. 마지막 결말도 꽤나 충격이었는데 이게 또 어떤 식으로 전개될지 무척이나 궁금해진다.

책을 다 읽고 나서야 SF 그닥 좋아하지 않는 내가 정말 재밌게 읽은 몇 안되는 SF소설 ＜ 30일의 밤 ＞ 그 작가라는 사실을 알게 되었고 역시!! 그래서 이 책도 내가 푹 빠져 읽을 수 있었구나 싶다. 이 작가의 작품 분위기 정말 내 맘에 쏙 든다.

게다가 이 시리즈가 나이트 M. 샤말란 감독이 연출하고 맷 딜런이 주연을 맡은 미드 ＜웨이워드 파인즈＞ 로도 선보였다고 하니, 이 시리즈가 얼마나 매력적인지 알 만 하다.

나온지 거의 10년이나 되서 구하기는 힘들 수도 있겠지만, 혹시 이런 스릴러+호러+SF 의 복합장르를 선호하는 독자라면 꼭 챙겨읽어보면 좋을 것 같다.

완전 미드보는 줄 착각했다. 소설의 첫 시작부터가 인상적이었다. 소설 속 주인공인 에단 버크는 미연방수사국 비밀요원인데 그는 기억상실증에 걸린 것처럼 자신과 과거의 기억이 없다. 어디서 왔으며 자신의 상태는 어떤지 지갑도 없고 신분증도 없으며, 마을에 대한 정보도 상점 종업원을 통해서 들어야 했다. 깨어나보니 몸 상태는 말이 아니다. 여기저기 부상을 심하게 입었고 누가 보더라도 얼굴 상태로 보아 심하게 맞은 듯 보기 흉하다. 이렇게 모든 궁금증을 풀어가는 방식으로 진행되는 ＜파인즈＞ 시종일관 긴장감을 늦출 수 없는 스릴러다. 주인공은 철저하게 고립되었으며 아내나 상부로부터도 연락을 하려고 해도 연결할 수 없는 처지에 놓여있다. 이 시점에서 생각할 수 있는 것은 자신이 어떠한 거대한 음모에 휘말려있다는 생각이다. 함정에 빠져 있다는 생각은 곧바로 탈출하기 위한 계획을 세워 실행에 옮기게 하는데 그 과정 속에서 하나하나 퍼즐조각을 맞추는 진실을 찾아나간다.

근데 독특한 점은 어디로든 파인즈라는 마을을 벗어날 수 있는데 외부로 이어진 길을 찾을래야 찾을 수 없다는 사실이다. 그 이유는 얼마 지나지 않아 알게 되는데 마을 사람들은 신체에 위치를 추적할 수 있는 마이크로 전자칩에 심어져 있다는 충격적인 사실이다. 어떤 실험을 하기 위해서인지 마을 사람들에게 전자칩을 심을 수 있었을까? 결국 술집에서 우연한 기회에 첫만남을 한 여성과 유일하게 외부로 이어진 탈출구로 탈출하게 되지만 어딘지 모르게 파인즈라는 마을은 그의 기억 속에서 존재하는 가상의 공간인지 아니면 실제하는 공간인지 혼돈스럽다. 파인즈에서 바로 자신의 동료 중 한 요원을 발견하게 되는데 심하게 훼손된 시신인 채로였고, 다른 요원은 할머니가 되어 마을에서 평화로운 일상을 보내고 있다. 웨이워드 파인즈 마을이라는 공간은 많은 비밀을 내포하고 있으며 독자들로 하여금 시종일관 미스터리하며 긴장감을 가질 수 있는 기제장치로 작용한다. 

이 작품은 반전을 거듭하며 결말 또한 충격적이다. 파인지, 웨이워드, 라스트 타운으로 이어지는 3부작 중 첫 작품인 ＜파인즈＞는 예상한대로 2015년에 폭스TV에서 드라마될 예정이라 기대되지 않을 수 없다. 온갖 미스터리한 상황에서 주인공이 하나하나 풀어나가는 부분이 흥미로울 것 같고 배후에는 누가 있는지 그리고 어떤 반전이 기다리고 있을 지 스릴러로서 흥미요소가 모두 들어있는 꽤 괜찮은 작품이었고, 그 시작은 예상보다 훨씬 좋았다. 강한 멘탈이 아니면 버텨내기 어려웠을텐데 에단 버크는 침착하게 매듭의 고리를 풀어나가는 모습이 인상적이었다. 진실을 찾아나가는 장르문학은 역시 한 번 빠져들면 헤어나올 수 없는 소설인 것 같다.

내가 책을 고르는 기준은 물론 장르,작가 등 여러가지가 있지만,중요하게 생각하는 것이 줄거리다. 줄거리를 보면 책의 흐름을 대체적으로 잘 알 수 있다. 이번에 읽은 ＜파인즈＞라는 작품은 솔직하게 말하자면 줄거리보다는 출판사 서평을 보고 읽게 된 조금은 독특한 작품이었다. 이 작품을 설명할 때 TV 시리즈인 '트윈 픽스','엑스 파일'이나 소설 ＜살인자들의 섬＞ 등 여러 작품을 연상시킨다는 내용을 봤을 때,처음에는 과연 이 한 작품에 이런 여러 장르의 작품들의 스타일이 녹아들어갈 수 있을까 하는 생각을 했다.거기에다 이런 장르의 책치고는 대체적으로 깔끔한 스타일의 어떤 내용도 나오지 않는 표지와 양장스타일에 어떤 이야기를 펼칠까 궁금해지기 시작했을 때 읽기 시작했는데,정말 그 TV 시리즈를 다 본 건 아니지만 그 느낌 그대로 작품 안에서 펼쳐지고 있었음을 깨달았다.

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미연방수사국의 비밀 요원 에단 버크는 교통사고로 의식을 잃고 사라진 두 요원을 찾기 위해 웨이워드 파인즈라는 마을로 향한다. 그러나 그들은 이미 죽은 뒤였고 그는 병원에서 깨어난다. 그러나 이 병원이 뭔가 이상하다고 직감한 그는 탈출을 시도하고 마을 주변을 조사하기 시작한다. 마을을 조사할 때마다 계속해서 이상한 느낌에 사로잡히다가 결국 만나는 마을 사람들마다 자신을 죽이려는 것을 깨닫고 이 마을에 숨겨진 비밀을 찾기 위해 홀로 싸움을 시작한다..

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이 작품은 다른 장르에 비해 참으로 독특한 작품이다. 처음에는 마치 주인공 에단 버크의 기억 상실과 회복을 다루는 스릴러처럼 보이다가도,중반부에서는 약간의 심각한 호러 스타일과 스릴러가 결합되는 데 이어 후반부에는 밝힐 순 없지만 미처 예상하지 못했던 SF 스타일의 결말을 보여주는데,이런 조합이 전혀 끊어지지 않고 이질감없는 한 편의 작품으로 이어지고 있는데,역시 작가의 능력이 대단하다고 느꼈다. 특히 파인즈라는 마을의 분위기 설정이 이런 장르들과 잘 어우러지도록 하고 있는 에단 버크의 활약이 인상적으로 남고 있는 작품이다. 각 장르로 들어갈 때마다 펼쳐지는 에단 버크의 활약은 굳이 다른 캐릭터가 등장하지 않아도 완벽하게 이 작품에 몰입할 수 있게 하고 있는 데다가 조금이나마 몰입이 떨어지려 할 때는 위에 말한 장르를 이용하여 과거 기억을 되살리는 스토리 전개라든가 스티븐 킹의 소설에 주로 등장하는 속삭임이나 회상 장면을 적절하게 활용하여 잔재미 속에 숨겨진 이야기까지 찾아보게 만드는 역할을 하고 있는데,허투루 등장하는 부분이 없을 정도로 정교하고 치밀한 구성을 보여주고 있다.

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​어떻게 봐도 아쉬운 구석을 찾아볼 수 없을 것 같은 작품이지만,그럼에도 이 다양한 장르를 한 작품 안에서 유기적으로 이어냈다는 점에서 이런 독특한 장르적 결합 시도를 가진 작품을 읽고 나서 어떻게 읽다보면 도대체 무슨 작품일까 하는 의구심이 들 수도 있겠다는 생각도 들었다. 이 작품이 대체적으로 주인공 에단 버크의 시선에서 펼쳐지고 있는 데다가 주로 대화보다는 설명에 의존하고 있는데다가 전개 속에서 과거 회상 장면이 자주 등장하고 있어 중간 쯤에 조금은 시선이 흐트러질 수도 있는 데다가 이 작품을 다 읽고나면 약간은 가벼워보일 수 있는 작품이 들지도 모르겠지만 왠지 모르게 느낄 수 있는 독특한 분위기에 한 번 쯤 이끌릴 수 있는 매력을 가지고 있는 작품이었다.

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더군다나 이 작품이 더 기대될만한 것이 이 작품이 시리즈 첫번째 작품이라는 점이다. 이 작품에서 이후 이야기를 더 풀어내지 못하는 것은 이 이야기를 풀어낸다면 그만큼 읽는 재미가 떨어지기 때문이다. 또한 이후 시리즈에 대한 재미도 반감될 수 있어서다. 이 작품이 내년 방송 예정으로 TV 드라마로 제작된다고 하는데,과연 원작을 다 읽어본 사람들에게 원작에서의 음산하고 으스스한 분위기를 영상에서 어떤 이미지와 촬영기법으로 살려낼 지 너무나 궁금해진다. 이 작품에 자신감을 가지고 출간한 출판사의 용기와 배짱이 정말로 대단하게 느껴진다.

2014/10/24

작가 "블레이크 크라우치(Blake Crouch)"가 2012년에 발표한 작품 "파인즈(Pines)"입니다. 이 작품은 작가의 '웨이워드파인즈(Wayward Pines)' 삼부작 중 첫 번째 작품으로 "M. 나이트 샤말란" 감독이 제작과 연출을 맡아 Fox 티비를 통해서 내년에 방영될 예정입니다.

강가에서 한 남자가 심한 통증과 함께 정신을 차립니다. 몸 상태도 정상이 아닌데 기억까지 흐릿해서 자신이 누군지 조차 알 수 가 없는 그남자는 곧 자신이 깨어난 공원은 '웨이워드파인즈'라는 작은 마을 안에 있는 것을 알게 되고 마을의 중심가로 향합니다. 이 평화롭고 아름다운 마을을 걷다가 남자는 쓰러지고 그 순간 자신이 자동차 사고를 당했던 순간을 떠올립니다. 다시 병원에서 눈을 뜬 남자는 자신이 미연방수사국 특수요원 "에단 버크"임을 기억해냅니다.

그는 여섯 가지를 알고 있었다.
현 대통령의 이름.
이름도 기억나지 않고 목소리조차 떠오르지 않는 어머니의 생김새.
자신이 피아노를 칠 수 있다는 사실.
헬리콥터 조종법.
자기가 서른일곱이라는 것.
그리고 병원에 가야 한다는 것도.

미연방수사국 특수요원 "에단 버크"는 자신의 전 파트너 "케이트"를 포함해 실종된 두 명의 연방 요원들을 찾으러 아이다호 주의 '웨이워드파인즈'로 가던 도중 교통사고를 당합니다. 같이 동석한 다른 요원은 그 자리에서 즉사를 하고 '웨이워드파인즈'에 있는 병원으로 이송된 "에단"은 마을 공원의 강가에서 깨어났다가 다시 쓰러지고 병원에서 깨어납니다. "에단"은 자신의 신분증, 지갑, 핸드폰 등 소지품들이 모두 사라진 것을 알게 되고, 간호사는 그의 소지품은 보안관이 보관하고 있다고 대답합니다. 간호사의 태도도 미심쩍은데다 어서 빨리 가족과 연방수사국에 연락을 하고 싶은 "에단"은 그럴 몸 상태가 아님에도 병원에서 나와 보안관 사무실을 찾아갑니다. 하지만 보안관 "포프"에게서 돌아온 대답은 "에단"의 소지품은 응급요원들이 가지고 있는 것 같아서 자신은 모른다는 말뿐입니다. 조금씩 이 아름답고 조용한 마을 '웨이워드파인즈'가 이상하다고 생각될 무렵, "에단"은 "베벌리"라는 바텐더에게 얻은 주소의 집에서 자신이 찾고 있던 실종된 연방요원 중 한 명의 시체를 발견합니다.

"내가 사는 곳이에요. 뭐든 필요하면, 혹시 무슨 문제라도 생기면......"
"뭐라고요? 이젠 나를 걱정해주는 겁니까?"
"아니에요. 하지만 돈도 없고 전화기도 없고 신분증도 없다면 꽤나 딱한 처지잖아요."
"그럼 이제 날 믿어주는 건가요?"
베벌리는 바 너머로 손을 뻗어 그의 손등에 올려놓았다.
"난 줄곧 당신을 믿었어요"

너무 작고 조용해서 하품이 날 정도로 따분한 마을 '웨이워드파인즈'에서 깨어난 특수요원 "에단 버크"는 사라진 자신의 소지품들, 자신의 상관과 가족들에게 연락이 되지 않는 상황에 놓이게 되면서 조금씩 이 '웨이워드 파인즈'라는 마을을 수상하게 생각합니다. 처음에 감탄했던 마을을 둘러싼 환경과 색감 그리고 아름다운 주택들과 평화로운 마을 사람들의 생활은 주의 깊게 볼 수록 어색한 점들이 자꾸 눈에 띄고, 자신이 당한 자동차 사고나 마을 변두리의 폐허에서 발견된 연방요원의 시체에 관한 수사에 전혀 협조적이지 않은 보안관, 자신의 치료에 별 관심이 없어 보이는 병원의 간호사와 의사 등 정상적인 마을이 아닌 것 같은 생각이 들기 시작합니다. '웨이워드파인즈'를 벗어나기로 결심하지만 마을 밖으로 나가는 길은 보이지도 않습니다. 그런 "에단"에게 위기의 순간이 찾아오고 바텐더 "베벌리"의 도움으로 빠져 나와 둘은 같이 '웨이워드파인즈'를 탈출하기로 합니다. 하지만 그들의 탈출 시도는 더 큰 위험을 불러오고 "에단"은 자신을 둘러싼 상황을 제대로 이해하지도 못한 채 생존과 탈출을 위한 몸부림을 칩니다.

"여기서 놀라운 인생을 살아갈 수 있어요."
"케이트."
그녀가 문을 열고 안으로 들어섰다.
"케이트."
"왜요?"
"나 미친 거예요?"
"아뇨, 전혀."

이 작품 "파인즈"는 "트윈 픽스"를 연상시키는 부분들이 꽤 있습니다. 그도 그럴 것이 작가 "블레이크 크라우치"는 자신이 열 두살 때 보고 열광했던 드라마 "트윈 픽스"에 많은 영향을 받아 이 작품을 썼다고 밝히고 있습니다. 사실 "트윈픽스" 뿐 아니라 완벽해 보이지만 통제된 마을 부분에선 영화 "플레젠트빌"이나 "빌리지"가, 이상한 현상을 조사하는 연방요원의 이야기 부분에선 "엑스 파일"도 떠오르기도 합니다. 그렇다고 이 작품 "파인즈"가 이것 저것 짜깁기한 허접한 소설이라는 소리가 절대 아닙니다. 오히려 반대로 상당히 잘 쓴 작품입니다. 이야기의 흐름에 따라 순간적으로 바뀌는 장르적 요소나 이야기의 호흡, 글의 가독성, 깜짝 놀랄만한 플롯 등 칭찬할 점이 한 두개가 아닙니다. 특히나 결말 부분에서 밝혀지는 사실은 예상도 못한 충격을 주며 독자들을 혼돈에 빠뜨리고 마지막에 던져지는 모호함에 당황하면서도 이 거대한 이야기가 나머지 두 권을 통해 어떻게 매듭이 지어질지 기대감을 가지게 합니다. 저 같은 경우는 일이 좀 있어서 몇 번에 걸쳐 나누어 읽었지만, 하루 만에 다 읽어 버릴 정도의 흡입력과 몰입을 선사하는 일급 오락소설이라고 확신 합니다. 

모두들 서로를 껴안았다.
열광적인 분위기.
인간의 사악함과 환희, 광기가 총동원된 밤이었다.
지옥의 축하연.
그녀가 웨이워드파인즈에서 지낸 5년 동안 축제는 네 번뿐이었다.
오늘이 다섯 번째.

책을 다 읽고 나면 당혹감을 느끼시는 분들도 몇 분 계시겠지만 이 작품은 '웨이워드파인즈' 삼부작 중 첫 번째 작품이라는 사실을 염두해 두셨으면 합니다. 그렇지만 "파인즈" 한 작품의 결말도 나름 그 자체적으로 깔끔하고 효과적이라 생각됩니다. 도대체 이 삼부작이 어떻게 결말을 맺을지 미치도록 궁금해지긴 마찬가지 이긴 합니다만. 출판사가 제발 나머지 두 작품 "Wayward", "The Last Town"도 계약했기를 빌어 봅니다. 설마 이 작품만 딸랑 계약하진 않았으리라고 믿고 싶습니다. 앞에서도 말씀 드렸듯이 이 작품 "파인즈"는 내년에 Fox 티비를 통해 "Wayward Pines"라는 제목으로 방영된다고 합니다. 제작과 연출에는 "M. 나이트 샤말란" 감독이 주인공 "에단 버크" 역에는 "맷 딜런", "포프" 보안관 역에는 "테렌스 하워드", 그리고 "베벌리" 역엔 "줄리엣 루이스" 등이 출연 합니다. 전 이 작품 "파인즈"를 읽기 전에 트레일러를 먼저 보았지만 약간의 스포일러라도 미리 알고 싶지 않으신 분들은 책을 읽고 트레일러를 보시는 걸 _사실 뭐 별거는 없지만_ 추천 드립니다.

"스릴러, 미스테리 장르도 진화한다." 이런 느낌을 요즘 작품들을 읽으며 강하게 받곤 합니다. 사실 이 블레이그 크라우치라는 작가에 대해 아는 바 없었고, 그가 지난 세대 작가 그 모든 미덕과 장점에 대해 야심찬 도전장을 내밀었기에, 궁금하기도 하거니와 과연 그 장담한 바를 실현하고 있었을지 적잖은 의구심이 들었던 것도 사실입니다.

결과는 제 개인적으로 상당한 만족이었다고 말씀 드리고 싶네요. 작가는 여러 명작들을 거론하며, 그 정평 있는 성공작들의 성취를 그대로 계승했음을 자부합니다. 아무리 장르소설의 경우라고 해도, 언제나 소위 "반전"이 말미에 부착되어야 하는지, 혹은 구축되어야 하는지는 사실 의문입니다. "반전"이란 언제나 일회적이며, 소설이 본연의 사명으로 추구해야 할 "저편의 완결된 세계" 건설에 있어 작가가 미흡, 미진했던 지점에 대해 감성적 은폐를 시도하는 방편으로 악용되곤 하는 게 보통이었으니 말입니다.

저는 이 장르물에 대해, 작가가 애써 꾸려 놓은 "반전'이, 그  얄팍한 기능성 눈속임이 아닌, 소설 본체의 완결미를 이루는 본분을 완수했다고 평가하고 싶습니다. 충격적인 반전을 마련한 작품은 근래 들어 좀 피곤할 만큼 많이 나왔습니다. 그들 중 대부분은, "반전 클리셰"에서 벗어나지 못하는 단조로운 복제품에 해당한다 싶은 것이 많았습니다. 마술쇼를 관람하러 간 손님들이, 어차피 중력 법칙이 속속들이 작용하는 이 천박한 지상에서, 뻔한 복제와 모방의 예외는 없다는 걸 잘 알면서도 유쾌하게 속아 주는 건 어리석어서가 아닙니다. 익숙한 장르의 공식은 오히려 고향에 돌아온 듯 안온한 느낌마저 선사합니다. 그 장르의 법칙이 싫은 사람은 해당 엔터테인먼트를 찾지 않으면 그만입니다. 익숙해서 지겨운 게 아니라, 눈과 귀에 익었기에 도리어 반가운 것입니다.

미국은 광대한 땅입니다. 험악한 산악 지형도 퍼져 있고, 고립되어 타 문물을 도저히 수용 못할 것 같은 이색지대도 따라서 존재할 수밖에 없습니다. 괴이쩍은 고장에 갇혀 사는 괴이쩍은 이들이, 이제 자신과 그 후손들에게 괴퍅한 유전자를 물려 줘 가며 비극을 되풀이한다는 설정은. 사실 ＜트윈픽스＞이전에도 있었습니다. 이 크라우치라는 작가는, 데이빗 린처의 그 뻔뻔하게 그로테스크한 화면을, 놀랑운 재주로 활자에 구현하여 우리 독자에게 섬뜩한 전율을 선사하고 있습니다. 속속들이 파헤쳐져 모르는 구석이 이미 없을 것 같은 현대의 첨단에, 아직도 "차이나타운'이 건재하다는 점은 우리에게 경악을 선사합니다. 결국은 그 미지의 괴물은 우리의 내면 속에 존재했던 거죠. 사이코패스와 연쇄살인마, 패륜과 배덕은 모두 선량한 시민의 마음 한 켠에 확고한 똬리를 틀고, 그 갑작스러운 대면을 벼르고 있었습니다. 작가는 괴물이 바로 우리 자신임을, 힘과 재치를 겸비한 문체로 두터운 볼륨 내내 잘 전달해 주고 있었습니다. 이 1편(계획대로라면)에서 너무 많은 걸 보여 주지 않았나 하는 생각인데, 어디 후속작을 기다려 볼 일입니다.

    1. 다들 이런 꿈들을 한번씩은 꿔보시지 않았을까 싶은데, 생전 처음 본 어느 곳에 나 혼자 내동댕이쳐져있는 공간이 있구요, 문득 깨어서 주변을 둘러보면 사람들이 있는데 그들은 저라는 존재에 대해서 전혀 관심이 없습니다.. 그리고 그들의 얼굴은 꿈속에서조차 희미하게 보여서 어떤 모양의 얼굴형인지도 파악이 안되는데 혼자서 어슬렁거리며 나와 관련된 무엇인가를 마구 찾아다니다가 저 멀리 전혀 나와는 친하지도 않은 어떤 연예인 같은 인물이 나타나 나와 함께 그 공간을 탈출하고자 하는 이상야릇한 꿈, 꿔보신 적 없으신가요.. 저의 경우에는 그 친하지도 않은 연예인이 손예진양이었더랬습니다.. 그녀와 함께 폐쇄공포증을 느낄 정도의 갑갑함을 꿈속에서 그대로 맛보았고 그녀와 함께 갇혀버린 공간속에서 부대끼던 감각도 꿈속에서 그대로 전달되었던 기억이 납니다.. 그렇다고 제가 변태기질이 있는건 아니고 그런 얼토당토않은 꿈이 여즉 기억속에서 생생하다는거지요... 혹시라도 손예진양을 흠모하시는 많은 팬분들이 계시다면 용서 부탁합니다.. 꿈속에서조차 전 아무 짓도 안했습니다.. 나, 이사람 믿어주세요.. 

    2. 내가 누구지, 그리고 여긴 어디지, 하면서 인적이 드문 외딴 곳에서 온 몸에 상처를 입고 깨어났다면 어떤 생각이 드시겠습니까, 뭔가 혼란스럽고 어지러운 상태에서 누군가를 찾아 인근 마을로 들어서는 한 남자가 있습니다.. 그리고 그가 찾아간 곳은 웨이워드 파인즈라는 마을입니다.. 이렇게 이야기가 시작이 되는 소설은 제목이 "파인즈"라는 작품입니다.. 블레이크 크라우치라는 작가의 작품입죠.. 뭐 이 소설이 출시되고 상당힌 인기를 끌었는지 미국에서는 드라마로 제작되어 내년초에 방영이 된다고 하네요.. 예고편은 버얼써 나왔답니다.. 궁금하신 분들은 웨이워드 파인즈라는 검색을 해보시면 맷 딜런이라는 우리세대 아이돌 스타가 출연하는 드라마의 예고편을 보실 수가 있겠습니다.. 그리고 소설을 보시면 조금 더 재미질지도 모를 일입니다.. 전 예고편을 소설을 읽고 봐서 그런지 별로 감흥이 없더만요.. 그만큼 소설이 주는 충격이 대단했기 때문입니다..

    3. 말씀드린 한 남자가 인적이 드문 외딴 곳에서 깨어납니다.. 그리고 자신이 사고를 당했다는 사실을 기억하죠.. 마을을 헤매다 병원으로 실려와서 자신이 누군인지 깨닫게 됩니다.. 자신은 에단 버크라는 미 연방수사관으로서 웨이워드로 파견된 후 실종된 두 수사관의 행방을 찾기 위해 다시 파견된 수사관입니다.. 하지만 자신과 함께 웨이워드 파인즈로 왔던 파트너는 교통사고로 사망을 하게 되고 자신은 어떤 이유인지 외곽의 한 외딴 곳에서 깨어난 사실을 알게 됩니다.. 그리고 병원에서 자신의 신원과 모든 것을 담은 지갑과 신분증을 찾고자 하지만 보안관 사무실에 보관되어 있다는 사실을 듣고서 의사를 기다리지만 뭔가 이 병원, 이상합니다.. 수사관의 직감으로 병원에서 탈출하여 마을을 조사하고 자신이 처한 현실에 대한 단서와 진실을 찾고자 하지만 아직 몸이 성치 못한 에단은 여전히 헤맵니다.. 그리고 도저히 알 수 없는 이 마을의 모습에 스멀스멀 피어오르는 공포감을 어쩔 수 없어 하지요.. 에단에게는 어떤 일이 발생한 것일까요, 그리고 무엇보다 세상 어느 곳보다도 평화로운 모습이지만 표면적인 천국의 모습 이면에 숨겨진 진실이 있을 것 같은 이 마을 웨이워드 파이즈라는 곳은 어떠한 사실을 숨기고 있는 것일까요, 스멀스멀 피어오르는 공포와 함께 에단 버크가 처한 현실에 동참을 해보시죠.. 대단히 흥미롭습니다.. 진짜로,

    4. 작가는 대놓고 이야기하네요, 자신은 예전에 방영되었던 트윈픽스라는 TV드라마에 영감을 얻어 이 작품을 만들었다구요, 참고로 이 작품 "파인즈"는 시리즈입니다.. 총 3편으로 구성된 작품으로 마지막 권이 얼마전에 완결되었다고 하니 조만간 국내에서도 연달아 다음 편들이 출시될걸로 기대합니다.. 옛날 저같은 세대들은 트윈픽스라는 드라마를 알지도 모르지만 요즘 얘들은 잘 모를지도 있으니 간단하게 검색창에 트윈픽스라고 쳐보면 됩니다.. 어렵지 않아, 그리고 트윈픽스라는 제목도 어떠한 마을의 이상야릇판타지모호야리빠꿈한 이야기를 다루고 있다는 사실을 알게 될 듯 싶네요, 그 작품에서도 "파인즈"처럼 수사관이 마을을 조사하는 이야기를 다루고 있습니다.. 사람들도 이상하고 마을도 이상하고 뭔가 현실과 어긋난 듯한 느낌으로 드라마가 진행되었던 기억이 나네요.. 오래되어서 기억은 잘 안납니다.. 조금 야했다던 것 말고는요, 아무래도 감독이 데이비드 린치이니까, 이 감독은 초현실적이고 비상식적인 상상력을 영화적 감성으로 그려내는데 아주 탁월한 재능을 가지신 분이시죠.. 그리고 또 제법 야합니다.. 아님 말고.

    5. 소설을 읽는 내내 여러 영화들이 떠오르더라구요, 플레전드 빌이라는 영화도 떠오르고 트윈픽스는 말할 것도 없고 예전에 니콜 키드만이 좋아서 봤던 스텝포드 와이픈가 하는 영화도 떠오르고 공포영화인 케빈 인 더 우즈도 생각나더라구요.. 누구나 다 아는 미국드라마 로스트도 떠오릅디다.. 이 말은 이 소설이 그러한 작품들과 아주 밀접한 대중적 취향을 잘 녹여낸 작품이라는것이지요.. 그리고 작가의 말처럼 국내에서도 대단한 인기를 얻었던 X파일도 읽는 내내 멀더와 에단 버크를 동기화시키며 읽었네요... 초반에도 말씀드렸지만 이 작품은 드라마화가 되어서 방영 예정입니다.. 그 정도로 이 작품의 영상적 감각은 아주 뛰어납니다.. 고로 소설속에서 보여지는 긴박감과 스릴러적 감성과 상황적 잔재미가 아주 대단하는 말인셈이지요, 주인공이 처한 현실속에서 어떻게 진실을 찾아나가고 고난을 헤쳐나가는가를 쉼없이 보여주면서 대단히 즐거운 가독성을 독자에게 던져줍니다.. 아주 빠르게 읽혀나가는 문장의 단순적 어법도 편안한 독서에 한 몫 단단히 합니다.. 쉽게 그려진 배경적 묘사와 표현적 방법은 순식간에 독자들을 문장의 영상화를 이끌어내게 만들어 줍니다..

    6. 무엇보다 대단한 것은 이러한 식상할 듯 싶은 소재의 구성으로 상당히 충격적인 이야기의 연결성을 이어나가는 점입니다.. 깜짝 놀랠 수 밖에 없을 정도로 이야기의 유기적 관계성은 황당함과 당황스러움을 그대로 독자들에게 던져줍니다.. 하지만 그 혼란스러움이 이 작품의 가장 큰 특징인 것이죠.. 읽다보면 뭐지, 이거... 뭐야, 도대체... 이런, 젠장... 이게 도대체 뭐냐고....라는 말을 할 수 밖에 없습니다.. 그만큼 여러 장르와 상황적 과함이 그대로 작품속에 드러납니다.. 미스터리로 시작해서 스릴러로 변화되어 판타지의 영역에서 SF의 한계에 까지 도달한 아주 짬뽕스러운 복합장르의 묘미가 담겨있는 작품이라고 설명드리면 될 듯 싶네요.. 그리고 저는 개인적으로 첫장을 펼치자마자 마지막장까지 순식간에 읽혀지는 이 단순한 즐거움이 가장 좋았습니다..

    7. 시리즈이지만 나름 이 작품 자체의 마무리도 잘 되었다는 생각이 들더이다.. 물론 앞으로 이어질 내용에 대한 연결고리가 너무 많이 남아있긴 하지만 에단 버크의 모습과 웨이워드 파인즈라는 공간속에서의 이야기의 시작점은 아주 잘 다져졌다는 생각을 하게 되구요, 작가의 스타일로 봐서는 다음편으로 이어질수록 독자들의 상상력과 진행적 추측을 깡그리 무시하고 또다른 당황스러움을 던져줄 가능성을 미리 점쳐봅니다.. 들리는 말로는 3부작의 마지막편에서 이 모든 이야기의 완결적 구성이 제대로 이루어졌다는 이야기를 얼핏 하던데 뭐, 난 영어책을 못읽으니 나중에 번역되면 제대로 엮여보도록 하겠습니다.. 전 이 작품 아주 재미지고 앞으로 시리즈도 기대가 되네요.. 이틀동안 읽었는데, 대단히 즐거웠음.. 아, 책도 읽었으니 다시 꿈속에서 예진양과 함께 답답한 세상속에서 도망쳐야되는데, 피곤한가.. 요즘은 꿈도 잘 안꾸네.. 땡끝