행복해질 권리》는 단순한 幸福論(행복론)이 아니다. 이 책은 現代社會(현대사회)가 어떻게 “행복”을 個人責任(개인책임)으로 전가(轉嫁)했는지를 날카롭게 解剖(해부)하는 社會學的(사회학적) 批評(비평)이다. 바우만은 우리가 말하는 “행복”이 실은 消費(소비)와 競爭(경쟁) 구조 속에서 끊임없이 생산되는 欲望(욕망)의 다른 이름일 수 있다고 지적한다.

그의 핵심 槪念(개념)인 “液體近代(액체근대)”는 모든 것이 固定(고정)되지 않고 流動(유동)하는 시대를 뜻한다. 직업도, 관계도, 정체성도 오래 지속되지 않는다. 이런 환경에서 개인은 끊임없이 自己管理(자기관리)와 自己改善(자기개선)을 요구받는다. 문제는 그 과정에서 幸福(행복)이 権利(권리)가 아니라 義務(의무)처럼 변질된다는 점이다. 행복하지 않으면 마치 스스로 실패한 사람처럼 취급되는 사회, 그것이 바우만이 비판하는 구조다.