비통한 역사와 전쟁터부터 시간을 초월한 몽환적인 풍경까지 비추는 만화경과도 같은 다양한 관점을 통해 ‘무의미한’개인의 고통이 어떻게 ‘제국의 차원’에서 가독성을 갖게 될 수 있는지, 무엇이 죽음을 순교로 만드는 지에 대한 질문을 던진다. 집중력과 무게감을 동시에 지닌 작품이다. 자칫 난해하고 지루하게 흘러갈 수도 있는 소재이지만, 악바르의 내러티브는 기발한 감각을 유지한다. 순교자를 읽는 것은 즐겁다. 감각적이고 몽환적이며 아주 멋지게 이상한 소설이다

- 워싱턴 포스트

워싱턴 포스트의 서평부터가 이해하기 쉽지 않습니다. 확실히 이 책은 읽기가 쉽지 않습니다. 눈으로 글자만 따라가면 읽어낼 수는 있는데, 전체적인 맥락을 이해하기가 어렵습니다. 우선은 이 책이 정말 소설인지, 아니면 카베 악바르님의 논픽션인지도 구별할 수가 없습니다. 그런데, 인내심을 가지고 한번 읽어내고, 한번 더 읽으면(적어도 그냥 책장을 휙 넘기는 수준이라도) 이 소설의 위대함을 알 수 있습니다. 도전해 볼 만한 가치가 충분히 있는 책입니다. 주인공인 사이러스의 금주 이야기가 나오다가, 사이러스 어머니의 이야기가 나오다가, 아버지의 이야기가 나오다가, 미술관 이야기가 나오다가, 친구들의 이야기등등 책 제목은 ‘순교자’인데 진짜 이 책에서 이야기하고 싶은 것이 무엇인지 왜 ‘순교자’가 되는 것인지 알기가 어렵습니다. 미국에서 자란 이란사람의 이야기인 만큼 오히려 미국에 대한 반감 가득한 소설 아닐까하는 오해(미국 언론들이 극찬했음에도 불구하고)도 있을 수 있습니다. 그런데 미국에 대한 반감도 그닥 찾기 어렵고, 순교란 것이 테마라고 하기에는 심묘할 뿐이니 이 책의 정체가 무엇인지 읽는 내내 고민하게 됩니다. 아니 카베 악바르 작가님이 그래서 이야기 하고 싶은 진정한 이야기는 무엇일까. 그렇게 생각해 보면 이 책을 읽을 때 가장 중요한 덕목은 인내심일 지도 모르겠습니다^^

감각적이고 몽환적이고 아주 멋지게 이상한 세계를 끝마치고 난 후의 만족감은 최상입니다. 간만에 읽을만한 소설을 읽어낸 기분이 가득합니다. 이 힘든 여정에 대한 보상인지 카베 악바르 작가님이 마지막에 주시는 선물은 그나마 이해하기 쉬운 결말입니다. 인내에 대한 보상이 확실한 소설, 가치있는 소설을 원하는 분께 일독을 권합니다.

확실한 건 책이 카피라이트를 못따라가는 느낌이다.

흥미를 끄는 문구에 비해 책은 전혀 다른 내용을 얘기하고 있는 듯하다. 다행히 책 내용 자체는 괜찮다. 적당한 반전도 있으며 인물에 대해 계속해서 말 해주는 점이 좋다. 그리고 무엇보다 난 이런 제목이 좋다!