“아마도, 자기보다 행복한 사람을 보면 못 견딘 거 같아요. 죽이고 싶을 만큼.” (책표지)

이런 사람이 세상에 존재할까? 나보다 행복한 사람을 못 견디는 사람. 그럼 본인만 힘들고 괴로운 것 아닐까? 자신의 삶이 먼저가 아니라 타인의 삶이 먼저고 욕심내는 사람. 이런 사람이 주변에 있다면 무조건 멀리 벗어나야하는 것 아닐까?

서울 근교 신도시 아파트 그린우드. 이곳 최상층, 76층에 사는 유혜린. 그녀의 무료한 삶에서 유일한 취미는 요가. 요가를 제대로 배워보기 위해 같은 아파트 요가학원 수강생과 인도로 향한다. 편안하게 요가를 배울 줄 알았던 인도 여행에서 일행 중 한 명인 남성신이 절벽에서 추락한다. 남성신의 태블릿에서 발견된 유서. 자살로 마무리되는 듯했지만, 유혜린은 의문을 품는다. 그녀의 죽음에는 수상쩍은 점들이 너무 많다. 혜린은 수상한 점을 조사하기 시작하고 어느 날 혜린의 머리 위로 대형 화분이 떨어지는 사건이 발생한다. 이 일을 계기로 사이버 장의사 ‘블랙코트’ 팀을 알게 되고 혜린은 그들에게 어떤 사실을 듣게 된다. 남성신은 자살한 게 맞을까? 남성신은 어떤 인생을 살아온 것일까?

누군가의 삶을, 행복을 시기 질투하고 그녀의 삶을 빼앗고 싶은 사람. 그런 욕망은 어떤 시점에서 생기는 것이고 어떤 삶을 살아야 타인의 삶을 시기 질투하는 것일까? 살면서 나는. 내 것이 아닌 것에 욕심내 본 적 없고, 타인의 삶을 부러워한 적 없다. 부러워한들 그게 내 삶이 될 수 없음을 아는 자기 합리화일 수 있고. 그래서 그런가? 나는 타인의 삶에 관심 없고 궁금하지도 않다. 그래서 남성신같은 사람을 솔직히 이해할 수 없다. 아니 평생 이해할 수 없을 것이다. 나와는 너무 다른 사람이니까.

돈이 있다는 건 편하고 좋은(?) 일일 수 있지만, 돈이 많다고 행복과 직결되는 것도 아닌 세상이다. 돈이 행복이라면 돈 많은 삶을 사는 사람은 자살하지 않아야 하고 우울과도 거리가 있어야 하지만 그렇지 않다. 그래서 삶은 살만하기도 괴롭기도 즐겁기도 한 것이겠지. 나보다 행복한 사람을 보면 못 견딜 게 아니라 나만의 행복을 찾아가는 것. 그게 이 책을 읽는 이유이기도 하겠지. 남들은 다 행복해 보이지만, 실제로는 그렇지 않다는 것, 누군가는 내 삶을 부러워할 수도 있다는 걸 잊지 말자. 내가 느끼는 행복은. 내가 만든다는 것도 잊지 말기.

출처 : https://blog.naver.com/heygirl0903/224298656751

"팩토리나인으로부터 도서를 제공받았습니다."

    한국추리문학상 대상 수상 작가 정명섭이 들려주는 미스터리 소설을 만나보았다. 대부분의 추리소설이 가진 '반전'은 범인으로 이어진다. 범인인 줄 알았던 사람이 범인이 아니기도 하고 범인과 피해자의 관계가 반전을 만들어내기도 한다. 뛰어난 스토리텔러 정명섭은 《76층 탐정》에서 범인이 피해자가 되고, 피해자가 범인이 되는 재미나고 흥미로운 특별한 '반전'을 보여준다. 소설의 흐름은 프롤로그로 시작해서 에필로그로 끝맺음한다. 그리고 그 사이의 본문은 과거와 현재, 두 시점으로 흐른다. 아마도 현재와 과거의 교점에 범인이 있을 것이라는 건 쉽게 알 수 있다.

    현재와 과거의 흐름에 공통으로 등장하는 인물은 누구일까? 물론 그렇게 쉽게 찾을 수 있게 놔둘 리 없다. 그렇게 이야기 속 주인공 유혜린과 함께 추리가 시작된다. 서울 근교의 고층 아파트 76층에 사는 유혜린은 취미로 요가를 배웠고 요가 학원에서 떠난 인도 마이소르 여행에 동참한다. 그리고 그곳에서 남성신의 추락을, 자살을 목격하게 된다. 그런데 그의 자살에 의심을 품고 귀국한 유혜린 바로 옆에 커다란 화분이 떨어진다. 그리고 그 사고를 미리 알려준 이들이 유혜린을 찾아온다. 그렇게 이야기는 폭을 넓혀가고 주제는 깊이를 더해간다.

p.172. 정확하게는 어떻게 파멸시킬지를 고민했다.

p.191. …거의 꺼져갔던 타인의 행복에 대한 증오심이 다시 활활 타올랐다.

    '사촌이 땅을 사면 배가 아프다'라는 속담처럼 누구나 남의 행운을 부러워할 수는 있을 것 같다. 하지만 '부러움'이 질투를 넘어 '증오심'에 닿으면 이 소설 속 주인공처럼 될 수 있을지도 모르겠다. 처음 '과거'이야기를 보면서 주인공의 입장을 이해할 수 있을 것 같았다. 물론 주인공이 선택한 방법이 아닌 떠나는 방법을 선택했겠지만 조금은 공감할 수 있었다. 그런데 '현재'이야기를 보면서 일면식도 없는 '타인의 행복'을 무너뜨리기 위해 몇 년이라는 시간을 보내는 주인공의 삶을 이해할 수도 공감할 수도 없었다. 남의 행복을 파멸로 이어지게 하는 까닭은 무엇일까? 

    과거와 현재를 오가며 머나먼 인도에서 벌어진 추락 사건의 전말을 만나보길 바란다. 추리소설의 재미를, 대반전의 의미를 다시 한번 만날 수 있을 것이다. 흥미로운 인물들과의 만남은 덤이다. 해커는 기본이고 사이버 장의사 그리고 결정적으로 왠지 모르게 다시 만나게 될 것 같은 76층 아파트에 사는 리치 언니를, 매력적인 탐정을 만나게 될 것이다. 

투이 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다.

거짓말을 쌓는 사람들, 그걸 지켜보는 한 사람

- 이웃의 민낯, 그리고 거짓의 이유들

처음에 이 책의 줄거리나 정보를 보고 여성 중심 서사라는 점에서 흥미를 가졌다. 특히 여성이 탐정이 등장한다는 점만으로도 이 작품은 내게 충분히 신선하고 끌리는 설정이었다. 여성 탐정이 등장하는 작품은 많지 않기 때문이다. 그렇기에 단지 그것 하나만으로도 '76층 탐정'은 이런 장르 소설 안에서 충분히 주목할 만하다고 느꼈다. 여성 탐정이 사건을 해결해 가는 이야기를 통해 ‘이야기의 중심에 선 여성’의 시선을 따라갈 수 있다는 것, 그 자체로 흥미롭기 때문이다.

읽는 동안 떠오른 작품들도 있었다. '환락송' 같은 중국이나 대만의 여성 중심 드라마들, 혹은 우리나라의 ‘그린 마더스 클럽’ 같은 드라마. 물론 이 소설은 전형적인 사회적인 문제를 다루거나 우정을 다루거나 하는 드라마는 아니지만, ‘고급 아파트’라는 밀집된 공간 안에서 벌어지는 사람들 사이의 관계와 갈등, 비밀은 꽤 유사한 감정을 불러일으킨다. 그래서 그런 모습을 지켜보는 것이 더욱 흥미로웠다.

스토리는 전체적으로 가볍게 읽히는 추리소설에 가까웠다. 미스테리의 밀도나 서사의 복잡함보다는, 등장인물들의 감정선과 ‘관계성’에 좀 더 방점이 찍혀 있는 느낌이다. 누가 범인인지 맞히는 추리의 쾌감보다는, 등장인물들의 ‘진짜 마음’이 밝혀지는 과정이 더 중요한 작품이었다. 그 안에는 질투와 오해, 외로움 같은 감정이 얽혀 있고, 그러한 갈등은 아파트의 구조처럼 층층이 쌓여 있다.

이 책이 내게 인상 깊었던 이유는, 바로 아파트의 구조처럼 쌓인 그 사람과 사람 사이의 간격에 대해 이야기하기 때문이다. 우리는 가까운 사이일수록 더 많은 감정을 숨기게 된다. 걱정될까 봐, 부담스러울까 봐, 혹은 그 진심이 들킬까 봐. 그래서 우리는 종종 거짓말을 한다. 나를 지키기 위해, 누군가를 지키기 위해, 또 가끔은 이유도 모른 채. 하얀 거짓말이라고 하나?

책 속 인물들도 그런 감정을 안고 있다. 누굴 믿어야 할지 모르는 상황에서, 서로가 서로를 의심하고, 조심스레 다가가다 멀어진다. 한 사람이 진실을 말하면, 나도 진실을 꺼내야 할까 봐 두려워서 오히려 더 철저히 숨긴다. 그런 마음들이 반복되며 얽히고설켜, 이야기는 한 층 한 층 깊어져 간다. 사람의 마음도 건물처럼 층을 이루고 있다면, 진심은 아마 가장 위나, 혹은 가장 아래에 숨겨져 있을 것이다.

그런 의미에서 이 소설은 단순히 사건을 해결하는 추리소설이라기보단, 사람들의 감정을 추적해가는 심리 소설에 더 가까울지도 모른다. 누가 무엇을 숨기고 있는지, 왜 그런 선택을 했는지, 그들의 진심은 어디에 있었는지. 탐정이 밝혀낸 건 범인만이 아니라, 사람들의 마음이었다.

무거운 분위기의 추리물을 좋아하는 사람에게는 조금 가볍게 느껴질 수 있지만, 오히려 그런 점이 이 작품을 더 매력적으로 만든다고 생각했다. 따라가기 쉬운 구성, 공감 가능한 갈등, 그리고 여성 탐정이라는 신선한 설정이 추리소설을 접하지 못한 사람들에게도 사뭇 다르게 다가갈 것 같았다.

이 책을 읽으며 문득 떠올랐다. 명탐정 코난의 쿠도 신이치(남도일)나 셜록 홈즈, 아르센 뤼팽이나 포와로 등등 이들은 모두 공통점이 있다. 유명하고, 뛰어난 명탐정이라는 것, 그뿐만 아니라 그들이 가지고 있는 경제적 여유, 지적 여유, 시간의 여유. 삶에 치여 허덕이는 사람에겐 남의 거짓을 파헤치는 일이 사치처럼 느껴진다. 불행하거나 바쁜 사람은 진실을 추적할 수 없다. 그들에겐 숨겨진 진실보다 당장의 삶이 더 중요하니까. 어쩌면 진실을 쫓는다는 건, 삶에서 조금은 벗어나 있는 자만이 할 수 있는 일종의 유희인지도 모른다.

'76층 탐정'의 여자 탐정 역시 그런 인물이다. 부유하고 심심하며 외로운 여자. 자신이 사는 고층 아파트에서 벌어지는 일들을 관찰하며 ‘탐정 놀이’를 한다. 그 모습은 처음엔 조금 가볍게 느껴졌지만, 읽을수록 묘하게 설득력이 있었다.

질투와 불신, 비밀과 위선이 얽혀 있는 고급 아파트 속 사람들의 민낯. 누구도 완전히 믿을 수 없고, 모두가 조금씩 숨기고 있는 그 진실. 하지만 진실을 추적하는 동안, 우리도 우리 자신과 닮은 인물을 조용히 의심하고 있을지 모른다.

페이지를 덮은 뒤, 내 옆에 있는 사람의 표정을 한 번 더 살피게 되는 소설이다. 내가 알지 못하는 마음이 저 안에 있지는 않을까, 혹은 나도 내 마음을 들킬까 봐 숨기고 있진 않았나? 같은 공간, 같은 층 안에서 우리는 얼마나 많은 진심을 감추고 살아가고 있는 것일까? 결국 우리는, 각자의 마음속 층계 어딘가에 진심을 숨긴 채 살아간다.