*본 포스팅은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다

일본어를 본격적으로 공부하기 시작한 지 2년째 되던 해, 나는 큰 벽에 부딪혔다. N3는 무난히 통과했지만 N2는 여전히 높은 산처럼 느껴졌다. 문법은 복잡해지고, 어휘는 늘어만 갔으며, 독해 지문은 점점 길어져만 갔다. 여러 교재를 시도해봤지만 체계적이지 못하다는 느낌을 지울 수 없었다. 그러던 중 유튜브에서 우연히 '일본어의숲' 채널을 발견하게 되었다. 처음에는 일본어 학습 영상을 찾던 중 알게 된 채널이었는데, 80만 구독자를 보유한 인기 채널답게 콘텐츠의 질이 남달랐다. 무엇보다 설명이 체계적이고 이해하기 쉬웠다. 그리고 그 채널에서 직접 개발한 교재가 있다는 것을 알게 되었다. 바로 『JLPT N2 단기 합격』이었다. 일본 아마존에서 일본어능력시험 분야 베스트셀러를 석권했다는 소식을 듣고 호기심이 생겼다. 한국인이 만든 교재가 일본 현지에서도 인정받는다는 것이 신기했고, 동시에 기대감이 들었다. 마침 N2 시험을 3개월 후에 앞두고 있던 터라 과감히 이 책으로 공부해보기로 결심했다.

독해 파트에서 가장 도움이 된 것은 '독해 풀이 요령' 부분이었다. 이전까지는 독해 문제를 만나면 무작정 처음부터 끝까지 읽으려고 했는데, 이 책에서 제시한 전략적 접근법을 배우고 나서는 효율성이 크게 향상되었다. 문제 유형별로 어떤 부분을 중점적으로 읽어야 하는지, 어떤 키워드를 찾아야 하는지 구체적으로 알려주었다. 특히 정보 검색 문제의 경우, 표나 안내문에서 필요한 정보를 빠르게 찾는 요령을 배우고 나서는 시간을 크게 단축할 수 있었다. 실제 시험에서도 이 부분에서 시간을 절약해서 다른 문제에 더 많은 시간을 할애할 수 있었다. 청해 파트는 다른 교재와 확실히 차별화되는 부분이었다. 단순히 문제와 정답만 제공하는 것이 아니라, 모든 대화의 스크립트가 수록되어 있어서 들리지 않은 부분을 정확히 확인할 수 있었다. 또한 QR코드를 통해 스마트폰으로 바로 음원을 재생할 수 있어서 언제 어디서나 청해 연습이 가능했다. 청해 문제 유형별 풀이 전략도 매우 실용적이었다. 과제 이해 문제에서는 화자가 무엇을 해야 하는지 파악하는 것이 핵심이라는 것, 포인트 이해 문제에서는 화자의 의견이나 감정에 주목해야 한다는 것 등 구체적인 팁들이 실제 시험에서 큰 도움이 되었다.