"압바스 왕조는 왜 8~10세기 사이 유럽에서 사멸해가던 거의 모든 그리스어 저작들을 아랍어로 번역했는가"하는 물음에 답하기 위한 의도로 씌여진 책인 듯합니다. 대략적으로 새 제국의 정치적 통합과 안정을 위한 현실적 요청에 의한 결과로 보는 듯한데, 저자는 이 책의 의도를 서문 첫 부분에서 이렇게 밝히고 있습니다. "이 책은 아랍의 압바스 왕조 통치기 가운데 첫 200년(8세기부터 10세기) 동안 새로 건립된 수도 바그다드에서 전례 없이 벌어졌던, 그리스어를 아라비아어로 번역하는 운동의 주요한 사회적•정치적•이념적 요인들을 연구한 것이다. 이 책은 그리스어-아라비아어 연구, 즉 중세 그리스의 세속 문헌이 아라비아어로 번역된 과정의 연구와 관련된 길고 찬란한 역사적•문헌학적 작업에 바탕을 두고 있다.  그 덕분에 그리스어-아라비아어 번역 운동에서 누가 무엇을 언제 했느냐 하는 문제는 고맙게도 생략할 수 있었으며, 어떻게와 왜에 집중하면서 그것을 하나의 사회적•역사적 현상으로 이해하고 설명하려고 노력했다."