실패의 인문학은 ‘실패’를 인문학적으로 접근해 다양한 시각에서 살펴본 책이다. 각 분야 8명의 작가가 다양한 실패 담론을 기록했다. 흥미로운 것은 한국사회의 실패에 대해 기독교적 관점에서 고찰한 2부였는데, 아직도 우리 가슴에 응어리져 ‘소화되지 못한’ 여러 참사들에 대한 고찰을 다룬 ‘안전의 실패’와 기독교 청년 사역의 대안을 다룬 ‘실패의 세대’ 였다.

지금은 직장에서 조기퇴직을 희망하거나 끝까지 버텨 기어이 정년퇴직을 달성할 7080세대들은, 교회 내에서 청년이었던 시절, ‘교회의 모든 예배와 교육 선교 친교 전 영역에 적극적으로 참여하며 부흥의 동력을 제공했’ 으며 ‘학원 선교단체들의 적극적 활동은 캠퍼스를 넘어 교회 문화 갱신과 해외 선교의 원동력이 되었’다. ‘나’보다는 ‘우리’로 살았던 그 시절의 기독 청년들은 우리 사회의 민주화운동에 힘입어 ‘교회의 도덕적이며 사회적인 성숙을 도모했’다는 평가도 받는다.

그러나 현 사회는 우리가 아닌 개인의 사회다. ‘혼’이라는 접두어가 들어간 온갖 신조어는 송길영 작가의 표현대로 ‘핵개인’의 사회를 잘 보여준다. 더불어 현시대 크리스천 청년들은 부모 세대의 기독교적 모험담을 들어도 공감하기 어렵다. 무엇보다 청년세대가 꿈을 갖기 어려운 시대이고, 설령 꿈을 갖더라도 그 꿈을 이루기까지 너무나 험난한 고통과 인내를 감수해야 한다. 뿐만 아니라 부모 세대가 경험하지 못한 불확실성의 사회에서 기독 청년들은 신앙인으로서 나아갈 길을 스스로 개척해야 한다는 부담감을 갖고 있다.

‘실패의 세대’를 기록한 윤영훈은 ‘유행처럼 사용되는 한국 교계의 ’다음 세대‘ 캠페인은 너무나 모호하며, 교회가 원하는 청년 사역이 청년들을 위한 것이 아니라 기성세대들이 원하는 청년들을 만들어내기 위한 무모한 몸부림’ 이라고 일갈한다. ‘일방적 제자화에 익숙한 사역자들은 온라인 공간에서 이루어지는 자유로운 쌍방향 의사소통법을 배워야 한다’고 강조한다. 교회 내의 기성 세대들이 ‘다음 세대’를 ‘다른 세대’로 올바로 인식해야 한다는 것이다. ‘교회가 여전히, 청년들을 관리와 돌봄의 대상으로 여긴다면’ 기독 청년들이 주도하는 청년 신학은 요원하다는 것이다.

‘지금까지 교회는 반오락적 경건과 엄격한 도덕주의’를 고수하며, 재미와 의미를 찾는 현시대 기독 청년들에게 ‘건너편 교회’ 를 보여주었다. 교회와 청년이 모두 성장하고 기독 청년들이 교회와 사회를 이어 새로운 다음 세대 사역을 이룰 수 있도록, 기독 청년들이 포기하지 않고 실패를 넘어 나아갈 수 있도록, 교회의 기성세대들이 지지해야 한다. 실패는 종착역이 아니라 새로운 반환점이어야 한다.

* ‘YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 도서를 재공받아 작성한 리뷰입니다.’

예스24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 도서를 제공받고 작성한 리뷰입니다.

우리는 너무 오랫동안 성공을 목표로 살아왔다. 실패는 피해야 할 것, 숨겨야 할 것, 극복해야 할 것으로 여겨졌다. 하지만 『실패의 인문학』은 이 익숙한 관점을 뒤흔든다. 이 책은 실패를 단순한 개인의 좌절이 아닌, 우리 문명과 사회의 구조적 문제로 바라보며, 실패를 통해 더 깊은 성찰과 공동체적 윤리를 모색한다.

『실패의 인문학』은 박일준 외 8인의 저자가 함께 쓴 책으로, 각기 다른 분야의 전문가들이 실패를 다양한 시각에서 탐구한다. 이 책은 단순한 이론서가 아니라, 실패를 살아가는 우리 모두에게 건네는 인문학적 위로이자 실천적 제안이다. 실패를 단순하게 보지 않고 다층적으로 바라볼 수 있게 하는 책이다.

책은 두 개의 큰 축으로 구성된다. 1부에서는 실패의 존재론적 의미와 윤리적 가능성을 철학적·신학적으로 탐구한다. 인류세라는 시대적 개념을 통해 인간 중심주의의 한계를 짚고, 실패를 통해 새로운 정치적 상상력을 제안한다. 2부에서는 한국 사회의 구체적인 실패들을 다룬다. 청년의 절망, 반복되는 사회참사, 교회의 배타성, 핵 있는 평화 등 다양한 사례를 통해 실패가 어떻게 사회 구조 속에 내재되어 있는지를 보여준다.

무엇보다 인상 깊은 점은, 이 책이 실패를 ‘극복’의 대상으로 보지 않는다는 것이다. 오히려 실패를 함께 살아내는 현실로 받아들이며, “더 잘 실패하기”를 통해 실패 안에서 피어나는 가능성을 이야기한다.

이 책을 읽으며, 예전에 팟캐스트에서 들었던 이야기가 떠올랐다. 어릴 적 친구와 약속을 하고 기다리던 장소에서 친구가 오지 않았을 때, 혼자 시간을 보내는 법을 배우는 경험. 처음 가보는 길에서 길을 잃고, 다음엔 아는 길로 가보고, 익숙해지면 다시 새로운 길을 찾아가는 과정. 이런 작은 좌절들이야말로 실패를 받아들이는 감각을 키우는 훈련이었다. 스마트폰 이전에는 당연하게 익혀온 일들이 지금은 하나의 '미션'처럼 느껴지고 실패의 감각으로 다가오기도한다.  

‘샌드박스’라는 개념도 떠오른다. 아이들이 자유롭게 놀고 실수할 수 있도록 만든 안전한 공간. 실패를 많이 하기 위해서는, 우리 사회에도 그런 샌드박스가 필요하다. 실패해도 괜찮은 환경, 다시 시도할 수 있는 여유, 실수를 통해 배우는 기회를 허락하는 공간 말이다. 『실패의 인문학』은 바로 그런 샌드박스를 상상하게 만든다—실패를 실험하고, 감각하고, 함께 살아내는 공간으로서의 사회.

“실패는 성공의 어머니”라는 말도 다시 생각해보게 된다. 이 책은 그 말을 단순한 성공의 도구로 보지 않는다. 오히려 실패 자체를 존중하고, 그 안에서 살아가는 태도를 강조한다. 실패를 통해 우리는 더 깊은 인간성과 공동체성을 배우고, 성공 중심의 사회를 넘어서는 새로운 삶의 방향을 상상할 수 있다.

『실패의 인문학』은 우리에게 묻는다. 실패 없는 성공이 과연 가능한가? 실패를 두려워하지 않고, 그 안에서 함께 살아가는 법을 배우는 것이야말로 진정한 인문학적 용기 아닐까? 이 책은 실패를 통해 우리 자신과 사회를 다시 바라보게 만드는, 조용하지만 강력한 성찰의 시간을 선사한다.

#리뷰어클럽리뷰