도스토옙스키의 초기작이다. 가난과 사회적 불안의 속에서 고통받는 이들의 희생과 비극적인 사랑 이야기이다. 주인공의 시선을 통해 돈과 권력에 의해 짓밟히는 약자들의 순수성이 적나라하게 드러난다. 그래도 죄와벌이나 카르마조프가의 형제들보다는 감동이 덜했다.