내가 알고 있는 진실은 정말 진실한가.

『이재명 평전』을 완독하고 난 뒤, 한참 동안 자리에서 일어나지 못했다. 부끄러움과 미안함 때문이었다. 나는 그간 뉴스와 SNS, 신문 기사 등에서 ‘프레임’이 씌워진 한 사람을, 무심히 혹은 당연하다는 듯 바라보았다. 악마화된 인물에 대한 나의 생각도, 사실은 누군가의 기획 안에 있던 것 아닐까.

이 책은 방대한 1차 자료와 이재명 대통령의 자필 일기, 인터뷰, 주변인의 증언 등을 바탕으로 집필된 평전이다. 저자인 방현석 교수는 ‘한 사람의 서사를 가장 객관적인 형태로 복원’하려는 집념으로 글을 썼고, 독자로서 나는 그 복원된 서사를 끝까지 지켜보았다.

  그리고 마침내, 이것이야말로 진실에 가까운 기록이라고 느꼈다.

나는 대장동 사건의 주범이 이재명이라고 믿었고, 선거철마다 등장하던 김부선 스캔들을 보며 그를 ‘바람을 피우고 책임지지 않는 남자’로 여겼다. 형수 욕설 영상 앞에서 몸서리를 쳤고, ‘달변가이자 사기꾼’이라는 이미지에도 쉽게 수긍했다. 이제 와 돌아보면, 나는 그에 대한 깊은 이해 없이, 편리한 판단에 안주하고 있었던 것이다. 그 사실이 부끄러웠다.

  화전민의 아들로 태어나 도시 빈민의 삶을 살고, 중학교, 고등학교도 다니지 못한 채 소년공이 되어 검정고시로 대학을 그것도 선호장학생A로 입학한 청년. 그가 인권 변호사가 되고, 성남시장·경기도지사에 이어 대통령에 이르기까지—그 모든 과정은 하나의 압축된 현대사이자, 인간 서사의 정수였다.

  맹자는 말했다.

  “하늘이 장차 어떤 사람에게 큰 임무를 맡기려 할 때는, 반드시 그 마음과 뜻을 괴롭게 하고, 그 몸을 지치게 하며, 굶주리게 하고, 하는 일마다 어지럽게 한다.”

열세 살 소년 이재명에게 주어진 시간은 정말 가혹했다. 고무 공장, 냉장고 공장, 시계 공장—그가 마주한 세계는 늘 고통의 연속이었고, 생을 포기하려는 순간도 있었다. 하지만 그는 그 고통을 딛고 일어섰다. 지금껏 아무도 걸어가지 않았던 길을, 묵묵히 걸어온 것이다.

  그가 대통령에 당선된 뒤 제일 먼저 찾아간 곳이 국회의사당 지하, 청소노동자들의 휴게실이었다는 사실은 오래도록 내 마음에 남았다. 왜 하필 그곳이었을까. 어쩌면 그는 ‘정치인 이재명’이 아니라, ‘아들 이재명’으로 갔던 건 아닐까. 그의 어머니는 공공화장실 청소노동자였고, 여동생과 형 또한 청소 일을 하며 생계를 꾸려갔다. 이재명 대통령은 그 ‘가장 낮은 자리’에서 일하는 이들의 손을 잡으러 간 것이다. 자신이 딛고 일어섰던 삶의 자리로, 다시 한 번 내려간 것이다.

  요즘 나는 이상하게도, 텔레비전 앞에 앉아 있는 시간이 즐겁다. 대통령 이재명의 말과 표정, 행동 하나하나가 귀하게 느껴진다. 그가 보여주는 국정 운영은, 그가 지나온 생애처럼 치열하고 절실하다.

한 사람을 제대로 안다는 건, 그 사람의 ‘전체’를 보는 일이다.

  이 책은 나에게 그 전체를 보여주었다. 그리고 내 안의 오해와 무지를 조용히 내려놓게 만들었다.

어제오늘가게손님이너무없다어제는가게일찍닫고내이름은영화를보게됐고오늘은이책을마쳤다 그의생에가한치의오차도없이잘그려져있다특히논란이됐던여배우와의사건형수욕설등은아주세밀하게표현되어있어좋았다아직도그사건들을꺼내는몇몇분들땜에불쾌한기분을느끼곤했는데그런분들께권해주고싶은책이다물론그런분들은책자체를읽지않는경우가흔하다는걸경험으로안다어떤사람의평전을읽어보긴첨/아니전태일평전은읽었네목사님이쓰신/이고이렇게또울어보긴처음이다