한국어로 작성된 글을 읽고 쓰는 것에 있어서, 정확한 표현을 사용하는 것은 매우 중요하다. 특히 글을 쓰는 사람의 경우, 자신이 쓴 글을 통해서 상대에게 정확한 의미를 전달할 수 있기 때문이다. 특히 한국어의를 올바르게 구사하기 위하여 다른 언어에서는 찾아보기 힘든 ‘맞춤법’이 규정되어 있으며, 언어의 사용 규칙에 해당하는 문법을 통해서 규범적인 언어 사용을 이끌기도 한다. 하지만 대중들이 사용하는 언어가 항상 맞춤법이나 문법에 들어맞을 수는 없으며, 그럼에도 대부분의 사람들은 상대방의 말을 이해하는데 큰 어려움을 겪지 않는다. 그래서 언어학을 전공하거나 신문이나 출판 관련 일에 종사하는 사람이 아니라면, 문법이나 맞춤법에 그리 큰 신경을 쓸 필요가 없다는 것도 고려할 필요가 있다고 하겠다.

이 책은 한 일간지에 ‘우리말 바루기’라는 제목으로 2년 동안 게재되었던 원고를 모아 엮은 결과물이다. 전체 4권으로 엮어진 시리즈 가운데 첫 번째로서, ‘바루기’는 ‘비뚤어지지 않도록 곧게 하다’라는 뜻의 ‘바루다’라는 단어의 명사형이다. 따라서 지금도 연재되고 있는 ‘우리말 바루기’라는 표현은 ‘우리말을 올바르게 사용하기’ 위한 지침 정도로 해석할 수 있겠다. 저자들은 ‘일반인이 흔히 쓰는 말 가운데 잘못 알고 있거나 헷갈리기 쉬운’ 표현들을 대상으로 삼았으며, 이러한 작업이 ‘우리말을 찾아 알리’고 또한 ‘문장을 올바르게 작성하는 방법’에 대해 안내하는 역할임을 밝히고 있다. 일간지를 교열하면서 우리말의 올바른 사용에 대해 평소에 겪고 느꼈던 바를 원고 형식으로 정리한 것으로 이해된다.

전체 3부로 이뤄진 목차에서, 1부는 ‘바른 말과 글이 실력이다’라는 제목 아래 모두 4개의 소항목으로 구성되어 있다. 각각 ‘바른 표현, 건강한 글’과 ‘말에도 따라야할 법이 있다’, ‘틀리기 쉬운 말’과 ‘말을 가려 써야 뜻이 통한다’ 등의 제목으로 다양한 사례를 통해서 글쓰기에 있어 우리말 사용에 대한 예시와 설명을 덧붙이고 있다. 여기에 ‘말 속에 삶이 있다’는 2부의 제목과 더불어 ‘우리말의 지평을 넓히자’라는 3부에 이르기까지, 특히 글쓰기에서 혼동하기 쉬운 표현들에 대해 소개하고 있음을 알 수 있다. 이러한 성격의 책자가 적지 않음에도 일간지의 교열 작업을 하는 이들이 직접 겪었던 사례들을 중심으로 설명하고 있는 만큼, 일상생활에서 언어의 사용이나 글쓰기를 하는 이들에게 도움이 될 수 있을 것이라고 여겨진다.(차니)

중앙일보 어문연구소 우리말 바루기

이정근

한규희

배상복

최성우

김승욱

김형식

김준광

권인섭

조성우

이은희

김현정

좋은 글을 찾고 재미난 이야기를 찾기만 하다가 관심이 달라져 다양한 영역을 기웃거리게 됐다. 그러다가 이제는 또 달라져 좋은 책을 찾기만 하는 것이 아닌 올바르게 글을 쓰는 것에 대해서도 관심이 생겨났다.

글을 더 윤기 나고 맵시 있게 쓰는 것이 궁금해졌다.

이런 저런 책들을 읽던 중 글쓰기에 관한 최소한의 기본 지식도 없다는 것을 깨달으면서 조금이라도 바로 쓰고 싶다는 생각에 ‘한국어가 있다 1’과 같은 책들이 눈에 들어왔고 읽으면서 얼마나 잘못 쓰고 있었는지를 알게 됐다.

어휘

맞춤법

문장구성

바로쓰기

“실생활과 관련된 우리말과 글 가운데 잘못 알고 있거나 헷갈리기 쉬운 것을 골라 알기 쉽게 설명”한 1은 쉽게 틀리고 잘못알고 있는 아주 기초가 되는 것부터 친절하게 설명해주고 있다.

비슷한 고민을 했던 사람들이라면 어떤 것부터 알아야 할 것인지 막연하기만 할 것이다. 무작정 이것저것 찾아 읽고는 있지만 읽다보니 딱히 정해진 방식 없다는 생각만 더 들게 되니 이런 책부터 시작하면서 하나씩 알아가는 것도 나쁘지 않을 것 같다.

전체 4권으로 구성되어 있으니 다 읽으면 뭐라도 좀 나아진 것이 있었으면 싶다.

읽어도 괜찮아지는 것 적으니 부끄럽기도 하고 걱정되기도 한다.