＜고대＞

reformare(개혁하다)는 오비디우스의 작품(기원전 43-기원후17)에서 처음 출현하여

형태상의 전환, 또는 질적으로 좋았던 과거상태로의 복귀를 일컫는 말로, 정치적 의미는 없이 오직 시적으로만 사용되었다.

1세기에는 도덕 및 정치 분야로 확장되면서 

reformator(종교개혁)라는 종교적 의미와 restituere(복원하다, 물리적으로 복구하다)라는 보편적 의미가 추가되었다.

신약성경에서 reformare는 종교적 완성의 종말론적 순간을 표현했고,

아우구스티누스를 통해 하느님의 나라라는 이상을 향한 변화를 의미하면서 인간의 영역에서 벗어났다.

＜중세＞

reformare 의 개념은 1차적으로 교회의 영역안에 머물렀으나

emendare( 수정하다), restaurare(복구하다), corrigere(교정하다)의 개념과 대체할수 있었다.

일반적으로는 과거에 존재했던 본질을 외적 및 내적으로 회복하는 것으로 이해되었다

13세기 이후에는 교회조직 뿐만아니라 제국에 대해서도 쓰이면서 

총체적인 개혁안이라는 표현으로 고정되어, 평화조약이나 법규, 행정분야에서도 수용되는 등 의미가 점점 확장되어

15세기에는 과거와의 연관성, 과거로의 회귀 보다는 합목적인 [미래의]기준을 충족시키는것을 뜻하게 되었다

＜근대-종교개혁＞

1517년 루터의 종교개혁으로 교회가 신구교로 양분되자 reformation은 신교의 표지가 되었다. 

그러나 곧이어 일어난 칼뱅의 종교개혁으로 칼뱅파만이 개혁파reformiert로 인정되어

신교는 루터파lutherish와 개혁파reformiert 라는 칭호로 정립되었다.

(1648년 베스트팔렌조약에서는 개혁파reformiert라는 명칭이 법률용어로 되었다)

19세기에 마르크스와 엥겔스는 루터의 종교개혁에 대해,

진정한 해결이 아니라 부르주아의 이해를 대변한 문제제기에 불과한 것이라며 비판했는데,

실제로 종교개혁은 일종의 부르주아 운동이었다. 

교황권의 권위를 가져오기위해 부르주아 계층이 봉건제도에 항거한 것이었고, 

17세기에는 청교도혁명, 18세기에는 프랑스시민혁명으로 이어졌다.

종교개혁의 '자유'의 실천이 확대되어 개혁reformation 은 그 의미가 종교 뿐만 아니라 여러 분야로 확산되었다.

그대신  reform(개혁)이란 단어가 부상했다

＜개혁Reform, 혁명Revolution, 반동Reaktion＞

프랑스혁명 이후 Reform(개혁)은 비혁명을 통해 일어난 사태변화에 국한되어, 혁명의 반대개념이 되었다.

곧 본질적으로 기왕의 상태를 그대로 유지하면서 변화를 꾀하는 것으로, 합리적인 정치적 중도였다

칸트는 개혁과 혁명의 차이점은 그것을 실천에 옮기는 사람들이라고 했다.

-개혁: 위로부터, 입법및 행정기괸에 의해 이루어진 변혁

-혁명: 아래로부터, 대중에 의해 이루어진 변혁

한편으로는  개혁과 혁명을 시점적인 차이로 구분하기도 했다.

-개혁: 유연한 개량

-혁명: 급속한 변혁

반동Reaktion은 진보를 가로막고, 이미 붕괴된 것을 추구하는 왕정복고의 움직임을 겨냥하여 사용되었다.

1810년대의 정치학 및 헌법교과서에서는 개혁Reform이 혁명Revolution 의 반대개념으로 사용되었으나 

나중에는 반동Reaktion 의 반대개념으로도 쓰였다

＜19세기 중엽 이후＞

Reform은 정치 사회 생활의 다양한 분야와 관련을 맺게 되어,

관습에 저항하여 사물을 새로운 관점에서 바라보는 것을 의미하는 말에 두루 쓰이면서 

정치 외적 분야의 유행어가 되었다. ( 자연식품Reformkost, 개량복Reformkleidung )

한편 이념적으로 사용된 Reformismus(개혁주의)는 

마르크스 주의를 지향하는 사회민주주의 정당에 의해 하찮은 정치적 강령으로 폄하되었고,

레닌은 "개혁주의란 노동자들에 대한 유산계급의 사기행위다" 라고 했다.

Reform은 지나치게 다양한 선택의 가능성, 또는 경멸적 의미로 해석된 자유주의가 깃들어 있어, 

이해관계의 절충을 통해 화해를 꾀하든가, 또는 중도를 모색하지만 막상 대안을 회피하여 분명하지 않은 무엇이 되고 말았다.