나는 박균호라는 작가를 좀 안다. 《그래봤자 책, 그래도 책》이란 책을 통해 알게 된 이후로 오프라인으로는 딱 한 차례 만나봤지만, 책을 통해 나름 여러 차례 교류한 사이다. 박균호 선생은 어찌 생각할지 모르지만, 내 딴에는 가깝다고 여긴다. 그래서 이번에 새로 낸 책을 읽고 쓰는 이 글이 찬사 일변도일 것이라 예측할지 모르겠다. …… 그렇다! 난 이 책에 사심 가득 담아 이 책이 왜 읽을 만한 책인지를 굳건히 설득하려 한다. 다만 그 이유가 단순히 작가를 알기 때문만은 아니라는 점만큼은 분명히 해두고 싶다. 

소개하고 있는 책 서른일곱 권(물론 곁들이고 있는 책은 이보다 훨씬 많다) 가운데 내가 읽은 책은 토마스 만의 《마의 산》(이 책을 맨먼저 언급하는 것은 좀 우쭐대고 싶어서다), 미셀 우엘벡의 《소립자》를 비롯해 열 권 남짓. 작가로 치면 그래도 꽤 된다. 전시륜이나 강창래, 안우광, 민병산과 같은 지금도 낯설게 여겨지는 우리나라 작가 말고는 쇼펜하우어, 스티븐 크라센 정도의 외국 작가 말고는 그래도 한 권 이상은 접한 작가의 책들을 소개하고 있다. 이 정도면 나도 박균호 선생의 책을 읽을 자격이 된다고 손을 들 정도는 되지 않을까?

그런데 책은 그냥 읽었다는 것이 중요한 것은 아니란 것을 이 책의 서른일곱 꼭지의 글을 읽으면 서른일곱 차례 깨닫는다. 박균호 선생은 내가 읽은 책에서는 내가 읽지 못한 것을 읽고 있고, 내가 읽은 작가의 책에서는 내가 읽은 책을 넘어선 통찰을 더불어 내놓고 있다. 왜 난 왜 이 소설을 이렇게 깊은 의미를 가지고 있다는 것을 알아차리지 못했지? 정도는 대수롭다. 읽은 것은 분명함에도 전혀 기억에 없는 내용이 불쑥불쑥 나타나 곤혹스럽다. 

하지만 내게 그런 곤혹스러움을 주는 것은 내게 무척이나 다행스러운 점이기도 하다. 나는 그렇게 그 책을 두 번 읽은 것과 같은 효과를 주니까 말이다. 애초에 내가 읽었던 것에 보태어 남이 읽은 느낌을 그대로 얹어 나는 그 책을 보다 깊고 넓게 알게 되었다. 이건 《이런 고민, 이런 책》 한 권을 읽었다고 기록할 게 아니라 이러저런 책을 모조리 한 차례 더 읽었다는 기록해도 괜찮지 않을까 싶은 생각도 들게 한다. 

나와 박균호 선생이 책을 대하는 태도는 좀 다르다(박균호 선생이 책 수집가라는 면을 제외하고도). 박균호 선생은 소설가 김영하의 말을 빌어 “사놓은 책 가운데 책을 읽는 것”이라고 하고 있지만, 나는 철저히 읽기 위해 책을 사고, 빌린다. 그러니까 내가 가지고 있는 책은, 비록 그 독서의 깊이가 어찌 되었든 일단은 읽을 책이란 얘기다. 읽지 않은 채 읽히기만을 기다리는 책은 거의 없다. 그리고 또 한 가지는 나는 읽었던 책을 좀처럼 다시 읽지 않는다. 이 행태가 나도 싫어서 언제부턴가는 일부러 한 달에 한 권은 읽었던 책을 읽자고 다짐을 하고 지켰던 적도 있다(그것도 지금은 그런 다짐을 져버렸다). 물론 다른 목적 때문에 책의 부분을 다시 읽거나, 혹은 가끔 전편을 다 읽기도 하지만 말이다. 그래도 책을 좋아하고, 어딜 가는 책이 내 가방 속에 들어있지 않거나 손에 들려 있지 않으면 불안해 마지않는 점만큼은 ‘똑같다’!

이 책에는 이전 책에서 아직은 고등학생, 대학생이던 박균호 선생의 따님이 어엿한 사회인으로 등장한다(어느 회사에 다니는지 알고는 있지만 책에서도 밝히지 않고 있으니 나도 밝힐 필요는 없을 것 같다). 박균호 선생의 카톡 프로필 사진도 차지하고 있는 그 딸은 박균호 선생 가족의 이음매 같은 역할을 하고, 또 반성적 사고의 매개가 되고, 또 세상을 살아가는 이유를 알게 하는 존재다. 그런 모습을 읽고, 지켜보는 것은 이 책을 읽는 재미이고, 또 내 가족을 떠올리게 하는 즐거움이기도 하다. 

또 한 가지 소소한(?) 재미는 글 꼭지마다 달고 있는 ‘소소한 한마디’라는 글귀다. 이 글귀는 그 글 꼭지에서 얻을 수 있는 교훈, 삶의 지혜, 혹은 그게 아니더라도 생활의 팁 같은 것들이다. 그런데 그게 그 글에서 다르고 있는 소설에 대한 비평 등에서 이야기하는 거창한 것들이 아니란 점이 흥미롭고 웃음지게 한다. 이를테면 세르반테스의 《돈키호테》에 보탠 ‘소소한 한마디’는 “다시 한번 강조하지만, 성공하려면 잘 먹고 충분한 잠을 자라.”다. 이런 식의 교훈을 도출해내는 과정도 재미있다. 글을 중간쯤 읽으면 이번 글의 ‘소소한 한마디’는 과연 무엇일까 궁금해지기도 했다. 어디서 《돈키호테》를 읽고 이런 교훈을 얻으라는 글을 읽을 수 있겠는가? 바로 박균호 선생의 글에서다!

나는 고전을 많이 읽지 않았었다. 최근에 고전을 좀 읽게 된 계기를 제공한 지분의 팔구 할은 박균호 선생이라고 해도 과언이 아니다. 이 책에서도 반드시 읽고야 말겠다고 다짐을 하게 되는 책들이 몇 권 더 생겼다. 그래도 이쯤이면 나는 박균호 선생의 꽤 충실한 독자의 축에는 끼는 것 아닌가? 

서른일곱 권의 책으로 얻을 수 있는 지혜와 지식을 실생활에서 실천할 수 있는 방법에 대해 친절히 알려주는 고마운 책.

 북칼럼니스트이자 학교 선생님인 저자는 책을 사랑하여 오랜 시간 책과 함께 살아가고 있는 수많은 장서를 보유한 책 수집가이고 독서가다.

 그 많은 책들 중에서 재밌었고 도움이 되는 책들로 신중히 고른 37권의 반려책들을 소개하며 그 속에서 발견한 삶의 지혜를 독자에게 전달한다.

 책의 내용을 소개하고 글과 연상되는 자신의 경험담을 이야기하며 그 속에서 생활의 지혜나 처세 방법 등을 알려준다. 단순히 글의 내용 뿐 아니라 책을 쓰게 된 동기와 그 작품이 쓰여진 시대의 정치, 사회, 문화적 배경이나 작가가 살아온 인생, 성격, 태도, 생활모습 등을 소개하며 작가와 작품 이해에 도움을 준다.

 소개된 책 중에는 고전이 제일 많은데 그 이유가 여기에 나온다.

"인간의 욕망이나 성품은 시대와 상관없이 똑같으니 과거 역사를 열심히 공부하다 보면 현재 겪는 문제를 해결할 실마리를 얻을 수 있을 뿐만 아니라 미래에 일어날 문제도 예측할 수 있다. 역사를 통해서 배우지 않는 사람과 국가는 같은 문제를 되풀이해서 겪게 된다.

우리가 역사를 공부하고 고전을 읽는 이유가 이것이다. 역사와 고전을 공부하고 읽는 사람은 자신이 현재 겪고 있거나 앞으로 닥칠 문제에 대한 해답을 알게 된다. p.242"

같은 책을 여러 판본으로 소장하고 있다는 저자는 같은 소설이라도 표지도 다르고 번역도 조금씩 다르니 다른 소설을 읽는 듯하다고 말하며 독서는 그 내용도 중요하지만 외면적 아름다움과 존재감에도 큰 영향을 받는다는 말에 크게 공감이 갔다. 나 역시 같은 책인데 다른 판본으로 가지고 있는 전집이 있는데 그 책 자체를 좋아하기도 하지만 표지나 그 안의 삽화가 예뻐서 구입하기도 했다.

책을 소장하게 된 일화라든지 책과 관련한 에피소드들이 담겨 있어 더 재밌게 읽혀졌다. 책내용과 더불어 저자의 일상과 경험이야기는 책 속의 다른 책들이 궁금해지고 읽고 싶게 만들었다. 책은 더 많은 책들을 부른다.

책을 머릿속으로만 아는 것이 아닌 나에게 맞게 실생활에 적용하여 실천하는 것의 중요성을 알려준 책이다.

채성모의 손에 잡히는 독서를 통해

북바이북으로부터 도서 지원을 받아

주관적으로 작성한 리뷰입니다.

＜이런 고민, 이런 책＞

작품 소개

- 제목 : 이런 고민, 이런 책

- 작가 : 박균호

- 출판 연도 : 2025년 7월

- 출판사 : 북바이북

- 장르 : 독서/글쓰기

- 쪽수 : 328쪽

＜작가 소개＞

'찍먹 독서'를 우연히 알게 됐다. 찍먹 독서는 먼저 차례를 훑고, 내 고민과 결이 맞는 꼭지에 표시를 해 두고 나에게 필요한 부분만 읽는 것을 말한다. 읽는 책들은 거의 완독윽 목표로 한다. 그러나 오늘 알게 된 '찍먹 독서'도 나름 매력이 있는 듯 했다. 책을 읽다 보면 내가 원하는 내용은 거의 끝 부분에 있거나, 중간 부분에 조금 있고 부연 설명으로 책 한 권을 채우는 그런 책도 봤다. 이런 책을 봤을 때 아주 유용한 방법 같았다. 

 나는 아침과 밤에 주로 책을 읽는다. 책을 끼고 사는 내 하루는 늘 속도에 지배를 받았다. 침대 머리 맡에 포개진 책 더미는 성취의 표식이자 불안의 탑이었다. 그런데 ＜이런 고민, 이런 책＞을 읽으며 처음 속도를 낮췄다. 무엇을 읽을지 앞서 고르던 손을 멈추고, 왜 읽는지를 조용히 묻는 일에서 독서가 시작됐다. 

이 책을 쓴 작가의 목소리는 처방보다는 초대에 가까웠다. '당신의 고민은 무엇인가요?'라는 질문에 내 마음의 결이 드러나고, 그 결에 어울리는 책이 자연스레 따라왔다. 독서는 해결이 아니라 정렬이라는 문장이 마음에 스며들었다. ＜이런 고민, 이런 책＞엔 고전이 많았다. 책장에는 꽂혀 있지만 읽지 않았던 고전들. 저자의 책 소개와 책 속에 숨겨진 뒷 이야기를 들으니 명작들을 다 읽고 싶어졌다. 그리고 책 소개의 마지막엔 '소소한 한마디'라는 문장도 좋았다. 

저자는 자기만의 반려 책을 추려보라 했다. 나만의 반려 책. 꼭 소장하고 싶은 책의 목록을 정해 ＜이런 고민, 이런 책＞처럼 정리해 해봐도 좋을 듯 하다. 책을 읽는 나에게 책 추천을 해 달라는 사람들이 있다면 그 목록을 통해 소개도 하면서 말이다. 

인생의 고비마다 펼쳐 볼 서른 일곱 권

＜이런 고민, 이런 책＞

이 책을 읽는 독자도 언젠가 자기만의 반려 책 목록을 추려보면 어떨까. 그 책들이 남은 생을 단단히 받쳐주며, 언제까지고 곁을 지켜주리라 믿는다.

＜이런 고민, 이런 책＞ 프롤로그