＜나는 북경의 택배기사입니다＞는 단순히 현실속에서 택배기사라는 직업에 대한 고단한 노동 고백에 머무르지 않고, 그 속에서 인간성, 자아, 자유, 품위 같은 가치들을 어떻게 지켜낼 것인가를 보여준다. 화자의 삶은 특수한 듯 보이지만 한 인간으로서 고민과 상처가 보편적이란 생각이 들면서 나의 삶과 일상, 노동에 대해 돌아보게 만든다.

한 줄평과 리뷰들에 이끌려 주문한 책.

중국 인민들의 하루 일상이 생생하게 펼쳐지고, 작가가 경험하는 여러 직업 생활과 그 속에서 만나는 사람들의 표정·감정·풍경이 마치 눈앞에 그려지듯 읽힌다.

예전에 중국에서 몇 달 지냈던 기억이 있어 더 선명하게 다가온 수필이었다.

다큐 3일처럼 일상의 결을 따라가는 다큐를 좋아하는 사람에게 특히 추천하고 싶다.

 상해에 갔을 때 길가에 주차된 수 많은 오토바이와 도로마다 멈춘 트럭에서 수많은 박스를 내리는 모습이 인상적이었다. 배달비가 저렴해서 택배비도 저렴하겠지만 그 만큼 배달 건수가 많으니 괜찮은 수입이지 않을까 생각했는데, 저자는 인건비가 저렴한 곳에서의 택배산업이 그 저렴한 인건비를 얼마나 더 쥐어짜는지를 이 책을 통해 말해준다. 

 음식 배달 기사만큼이나 중국의 택배기사는 건당 수수료가 매우 낮고, 고객을 직접 만나 물건을 전달해야 하는 경우가 많다. 고객이 특정 장소에 두라고 한 뒤 분실되면 그 책임도 택배기사에게 돌아가는 일이 흔하다. 어떤 지역은 택배차조차 들어가지 못해 무거운 짐을 직접 들고 걸어가야 하고, 고객과 끊임없이 전화하며 배송을 조율하는 과정에서 배달 기사의 감정 소모도 상당하다. 삶이 팍팍한 고객과 기사 모두가 여유가 없어 서로 날선 말을 던진다. 사람을 끝없이 몰아붙이는 구조 속에서 고객은 택배 기사에게 책임을 전가하고, 택배 기사는 자기보다 늦게 들어온 신참 기사에게 책임을 전가한다. 

 이 책에서 저자는 택배기사뿐 아니라 만화가, 온라인 판매업, 반찬 장사 등 여러 직업을 전전하며 누구보다 성실하게 살아간다. 그런데 본인은 오히려 그 성실함 때문에 성공하지 못했다고 말한다. 부모가 한 직장을 묵묵히 다니고, 잔머리를 굴리거나 남에게 맞서는 법을 가르치지 않아 자신이 평생 이용만 당했다고 한탄하는 대목이 자주 등장한다. 책 초반에는 그런 생각이 이해되기도 했지만, 중년이 된 이후까지 계속 부모 탓을 하는 걸 보면서 이런 삶의 태도가 작가의 인생을 만든게 아닐까란 생각이 들었다. 

 그럼에도 이 책은 중국 택배 시장의 현실을 생생하게 보여준다는 점에서 흥미로웠다. 빠른 배송 뒤에는 낮은 수수료와 과도한 책임, 그리고 끝없는 감정노동이 숨어 있다. 하루종일 일해도 고객의 클레임 하나에 하루 일당을 날리고 집세로 번 돈의 반을 날리며, 집값이 싼 곳으로 이동하면 벌이는 그보다 더 줄어들어 어쩔 수 없이 북경으로 올라와 좁은 집에서 힘들게 사는 삶은 전세계 어디서나 같은 상황이다. 하루가 다르게 발전하는 중국의 IT와 온라인 쇼핑몰 뒤에 보이지 않는 노동을 알려준 책이었다.