최근 몇 년간은 코로나로 인한 거품의 여파 때문인지 경제에 관심이 많이 가네요. 여러 가지 경제 관련 책들을 들춰보기도 하고 잡스럽게 많이 읽어온 것 같습니다. 버블과 관련된 경제사 책들도 다양하게 본 것 같네요.

이 책도 그냥 그저 그런 경제사 책인 것으로 기대하고 펼쳤는데, 저자가 래리 서머스와 동창이어서 신고전파의 또 다른 평범한 경제사 공식들을 나열했을 거란 예상과 달리, 아주 참신하고 새롭게 접하는 통찰과 곱씹을 만한 문학적인 표현과 위트가 가득했습니다. 물론 이러한 느낌을 잘 느끼게 해준 점은 번역자이신 홍기빈 선생님의 탁월한 번역 덕분이지만요.

무엇보다 이 책에서 머리를 때리는 점은 인류는 성장에 중독되었다는 것입니다. 먹고살기 힘든 시절에 굶지 않고 다들 풍족하게 살아보자고 하던 때의 그 절실한 성장과, 풍요는 넘쳐나고 분배는 불공정하지만 물자가 모자란 시절은 옛일로 된 지금 바로 지금도 성장이 필요한것이냐 라는 것이죠.

물론 지금의 시스템은 성장이 없으면 실업과 불황이 당장 걱정되고 공공기금의 고갈과 연금의 축소도 우려될 수 있습니다. 하지만 지금처럼 성장이 지속적으로 필요한 체제는 결국 이 지구를 끝장낼 때 까지 폭주하는 기관차나 마찬가지라는 점에서 상당히 우려스럽고 이 점에 주목하게 해 주네요.