(협찬 -출판사로부터 도서 제공받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다.)

현대인들은 너무 바쁜 생활을 계속 하고 있어서 그런지 쉼이 절실하게 필요한 것 같다. 특히나 도심에서 직장생활을 하거나 빡빡한 도시안에서 분주하게 살아가는 사람들에게는 자연과 공유하며 나의 몸과 마음을 편안하게 유지해 줄 휴식 같은 힐링타임이 반드시 필요하다고 본다. 이런 현대인들에게 가장 필요한 것이 힐링이기에 명상을 추천하는 분들도 많은데 최근에는 전국 사찰에서 진행하고 있는 템플스테이에도 많은 관심이 이어지고 있다고 한다. 이 책은 천년사찰과 템플스테이에 대해 궁금한 독자들에게 자세한 안내와 설명으로 궁긍증을 해결해 나가도록 해 주는 책이다.

천녀의 세월을 간직하고 사찰 주변에서 힐링을 할 수 있는 숲길을 거닌다는 것은 상상만 해도 이미 마음이 편안해 지는 것 같다. 우리의 바쁜 뇌를 잠시 멈춤으로 해 주는 명상은 언제나 배우고 싶고 생활화 하고 싶었던 부분이다. 이런 천년사찰에서 명상도 하고 숲길도 걷고 내 마음 깊은곳에서 우러나는 진실된 내면에 집중할수 있다면 이보다 더 소중한 시간은 없을 것 같다.

천년사찰에 숲길을 거닐면 고요함과 솔향 가득한 공기가 먼저 다르기에 몸이 먼저 반응할거라 여긴다. 이 책에서 소개하고 있는 전국에 천년사찰에 대해 하나씩 살펴보고 내가 가보 고 싶은 곳을 정해둘수 있어 좋다. 미리 정보가 부족해 일일이 찾아보기 번거로웠다면 이 책에서 많은 정보를 얻고 계획도 세울수 있을 것이다.

사찰 주변에서 들려오는 새소리와 바람소리에 귀를 기울여 보고 가만히 눈을 감고 자연이 들려주는 음악소리에 집중해보고 싶다. 흙길을 걸으며 산책하다 맨발걷기도 해 보고 나의 호흡과 몸에 집중하여 그동안 쌓였던 스트레스를 한번에 날려버리면 좋을 것 같다. 

사찰이 주는 안정감과 편안함을 만끽하고 정신적인 울림을 느껴볼수 있는 천년사찰에서 숲이 주는 치유력을 찾아보고 싶다. 명상을 통해 더 가벼운 마음으로 맑은 마음을 챙기고 싶다. 전국 곳곳의 천년사찰을 한꺼번에 알아볼수 있어 너무 도움이 많이 되었던 책이다. 이 책을 읽고 앞으로 찾아가볼 곳을 하나씩 체크하면 좋을 것 같다. 

사찰 숲길이 좋다고 생각했으나, 살던 곳에서만 주로 다녀서 그런지 쉬이 마음의 여유가 생기지 않았다. 무더운 여름이 되니, 한숨만 푹푹 나올 정도로 폭염과 폭우로 인해 마음이 더 마르는 기분이다. 삶이란 어디로 어떻게  흘러가는지 알지 못하기에 지금이라도, 더 늦기 전에 돌아보고 싶은 마음이다. 

봄이 오는 소리에 좋은 천년 사찰 숲길이 있고 녹음이 짙은 여름에 좋은 숲길이 있다. 가을이야 어디든 좋지 않을까 싶지만 그중에서도 절정으로 좋은 천년 사찰 숲길이 있고 찬 바람이 매서워서 피하고 싶기만 할 때 좋은 천년 사찰 숲길이 있다. 책을 따라가다 보면 이곳에서는 쉬이 만나기 어려운 강진 백련사, 동백숲길에서 동백꽃이 흐트러지게 피는 곳을 따라 올라가 본다. 봄을 알리는 소리, 특히 추운 겨울을 지나 봄이 온 것이 반가운지 개울물 흐르는 소리가 정겹게 들려올 때가 있다. 강바닥도 얼어붙은 매서운 겨울이 가고 드디어 봄이 오는구나 싶다.

여름은 뜨거운 햇빛이 무섭기도 하지만 녹음이 주는 푸르름은 더우면서도 시원한 감을 준다. 땡볕 아래에서도 무던하게 버티고 있는 게 대단한 나무들이다. 햇빛이 너무 뜨거워서 점점 쩍쩍 말라가는 게 느껴진다. 오랜 세월을 버티어도 날이 갈수록 뜨거워지는 햇빛이 반갑지만은 않을 것이다. 송광사 불일암의 무소유의 길이라. 지금은 템플스테이가 활성화되어 있어서 그곳의 정취를 쉬어가면서 마음껏 만끽할 수 있다고 한다. 무엇이든지 마음의 여유가 있지 않으면 아무것도 보이지 않을 때가 있다. 소개하면서 그곳의 약도가 표시되어 있다. 길을 오르기 전에 보는 지도는 볼 때마다 새롭다. 

가을 단풍하면 정읍 내장사를 빼놓을 수 없다. 어찌 단풍만 좋겠는가. 그곳에는 주로 남부 지방에서만 자란다는 비자나무 숲길이 조성되어 있다. 비자나무는 약용으로 쓰인다고 하는데 그 쓰임새가 몹시 유용하다. 그 사찰마다의 특색과 아름다움이 책 속에 담겨있다. 많은 것을 보여주진 않는다. 아무리 책이 좋아도 직접 눈에 담는 것보다 좋지는 않을 것이다. 지금은 알 수 없지만 과거의 역사적인 흔적이 남겨진 이야기를 엿볼 수 있다. 강화 전등사, 삼랑성 길 걷기 편에서는 근대사의 중심에서 국운을 지켜낸 그곳의 이야기를 살펴볼 수 있었다. 잠시 머무르기에  아쉬울 수 있으니, 템플스테이를 통해서 쉬어가면서 전등사의 다양한 곳을 살펴보며 불교문화의 진수를 체험해 보고 싶다. 

출판사에서 도서를 제공받아 직접 읽고 작성하였습니다.

"아나빠나사띠(숨을 들이키고, 숨을 내쉬고, 숨이 들고 나는 나 자신을 알아차려라)!" (13)

책 표지 사진부터 무장해제시킨다. 천년을 유지해온 사찰의 주변 숲길을 스님과 걷기명상할 수 있으면 얼마나 좋을까? 템플스테이의 휴식형을 선택하면 가능하다. 꼭 그렇지 않더라도 혼자서 혹은 친구들과 함께 고즈넉하게 걸어도 좋을 숲길이다. 

저자는 불교신문 기자와 대학교수를 했고, 현재 '숲과 문학 치유사'로 활동 중이다. 전국의 사찰에 있는 숲을 걸으며 명상한 것을 불교신문에 연재했고, 그 글을 모은 책이다. 천년의 역사를 간직한 20곳의 사찰 숲길을 4계절로 구분하여 소개한다. 

숲길의 이름은 특색을 잘 반영한다. 송광사 불일암의 '무소유길'은 법정스님을 기리는 길이다. '무소유길'은 송광사에서 조금 내려와 법정스님이 머물렀던 불일암까지 오르는 대나무 숲길이다. 곳곳에 법정스님의 말씀이 담긴 팻말을 음미하며 천천히 걸을 수 있는데, 불일암에 도착하면 스님의 부도(사리를 안치한 탑)도 보고, 불일암 앞 후박나무 아래 스님의 유골을 모신 곳도 보고 올 일이다. 소박하고 검소했던 법정스님이 관도 없이 평소 입던 가사를 입고 입적하셨다니 감동스럽다. 스님이 남기신 책을 찾아 읽어야겠다. 

어느 계절에 가도 좋을 숲길이지만, 숲속에 사는 풀과 나무, 물에 사는 물고기를 보며 이름을 불러보고 반가워하는 저자의 마음이 숲길에 대한 애정을 보여준다. 삼국시대부터 있어 온 오래된 사찰인 만큼 사찰에 얽힌 이야기와 역사를 듣는 것도 흥미롭다. 숲길은 짧게는 20-30분 걸리지만, 경내를 둘러보고, 산이 있어 등산까지 한다면 몇 시간도 걸릴 수 있다. 가벼운 마음으로 천천히 걸어도 좋고 힘을 내서 전체를 다 둘러도 좋겠다. 사찰 내에 있는 국보와 보물을 확인해보는 것도 좋겠다. 

각 사찰 숲길의 이야기 뒤에는 'TIP 걷기명상안내'와 약도가 양쪽 페이지로 펼쳐진다. 'TIP 걷기명상안내'는 숲길이 어디서 시작되어 끝나는지, 무엇을 꼭 보면 좋을지, 언제가면 가장 좋을지, 얼마 정도의 시간이 걸릴지와 같은 설명이 친절하다. 옆에 그려진 약도는 'TIP 걷기명상안내' 설명을 보면서 코스를 짜는데 도움이 되겠다. 

책을 다 읽고 나면 저자를 따라 20곳의 숲길을 지나온 느낌이다. 천년사찰 힐링 숲길을 걸어보고 싶어진다. 문체도 편안하고, 요란하지 않다. 읽는 것으로 힐링이 된다. 힐링이 필요하거나 걸을 만한 곳을 찾고 있는 사람에게 추천한다. 

-출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다

‘수고한 나 자신에게 주는 아주 특별한 설물’이라는 부제가 책의 왼쪽 위로 보인다. 나 자신에게는 늘 박하게 구는 것이 사람들인데 이런 힐링 숲길에서 걷기 명상을 나에게 선물로 준다니... 사진들도 걷기 편한 숲길이나 사찰로 가는 고즈넉한 길들이어서 안정감 있었다.

저자는 숲치유명상가로 일하고 있고 법정 스님에 대한 연구로 10여 편의 논문을 썼다니 저자가 소개하는 사찰들이 그냥 가볍게 보이지 않았다. 22곳의 사찰은 수도권, 충청도, 전라도, 경상도에 걸쳐서 다양하게 계절에 맞춰 소개하고 있다. ‘싱숭생숭한 봄날에 명상하기 좋은 천년사찰 숲길’, ‘녹음 짙은 여름에 힐링하기 좋은 천년사찰 숲길’, ‘비우고 채우기에 좋은 천년사찰 숲길’, ‘찬 겨울에 마음 힐링하기 좋은 천년사찰 숲길’로 계절에 따라 걷기 좋은 길을 엄선했다. 사실 한 군데도 사계절 다른 모습을 보여줄 것이지만 저자가 바라보는 사찰이 가장 걷기 좋은 모습을 보이는 계절에 맞춰 소개해 더 좋았다.

내가 가장 관심 있던 사찰은 서산 보원사의 마애삼존불길이었다. 마애삼존불은 늘 자애로운 모습이 보기 좋은 불상이다. 마음의 안정감을 만들어주는 마애삼존불로 가는 길의 용현계곡도 야단스럽지 않은 조용함이 돋보여 보기 좋았다. 여수의 향일암은 아직 가보지 못해서 더더욱 관심이 가는 사찰이었다. 관음전으로 향할 때 나오는 석문과 바다가 보이는 사찰의 모습이 한번쯤은 꼭 가보고 싶다는 생각을 가지게 하는 사찰이었다.

저자는 각 장소의 내용 소개 뒤에 자신만이 알려줄 수는 꿀팁들을 넣어두었다. 어느 길로 어떻게 가는 것이 경치를 보기에 더 좋다거나 한 호흡 쉬어가면서 이 지점에서는 차를 마시기를 권한다거나 하는 식으로 저자가 직접 다니면서 가장 편하게 여행했던 방법을 담았다. 그리고 걷기 약도를 가볍게 그 옆으로 담아 도움이 되는 정보가 되었다. 사찰도 있고 숲도 있으니 걷고 난 후 명상과 함께 부처에게 나의 소원을 기원해 보는 것도 좋을 것 같다. 이미 이름을 들어본 사찰도 있고 가 본 곳도 있고 가보고 싶은 곳도 있는데 저자의 책을 보면서 한 군데씩 지워나가면서 가보고 싶다는 생각이 들었다.