청춘기담

요즘 청소년 소설이 대세인것 같다. 부담없이 읽으면서도 많은 생각을 하게되는 이야기들이 사람들에게 쉽게 접근 할수 있게 하는것이 아닐까 하는 생각이 든다. 완득이, 어느날 내가 죽었습니다. 까칠한 재석이 시리즈 같은 국내작가의 책부터 리버보이, 블레이드같은 해외 작가의 책들까지 다양한 청소년 소설이 나오는것 같다. 나또한 일반 소설보다 청소년 문학이 읽기에도 부담이 없고 청소년을 둔 부모로서 요즘 아이들의 세계관(?)을 이해하기 위해서 자주 접하는것 같다. 이책 '청춘기담'도 청소년의 눈으로 바라본 그들의 이야기, 사회의 이야기이다.

이책은 셔틀보이, 검은거울, 1705호, 나이에 대한 고찰, 천국의 아이들, 즐거운 유니하우스등 6개의 짧은 단편을 모은 책인데 한자리에 앉아서 다읽어버릴 정도로 내용이 탄탄하다. 이금이 작가의 책은 읽은 적이 없었음에도 불구하고 이책 청춘기담을 읽고 이분의 다른책들도 읽고싶어 졌다. 각자가 짧은 단편임에도 불구하고 그속에서 작가가 이야기하고자 하는 것들이 참 잘 전달하는 능력이 있으신분 같다. 개인적으로는 첫번째 이야기인 '셔틀보이'에서 가슴이 찡함을 느꼈다. 다른사람이 시용하던 휴대폰번호를 받게되어(요즘 이런경우들이 의외로 많다. 어느날 내폰에 저장되어 있는 카톡이나 카스가 전혀 모르는 사람의 것으로 바뀌어서 확인해보니 번호를 바꾸어버려 해지한 번호가 전혀 모르는 사람의 새번호가 되는 경우가 있었다) 세상을 떠난 이전 휴대폰 번호의 주인인 상우에게 보내온 엄마의 문자 메세지를 통한 주인공의 감정이입이 가슴아픈게 느껴졌다. 그리고 마지막의 이야기인 '유니하우스'의 끝은 마치 식스센스 영화를 보는듯한 반전에 깜짝 놀랐다. 나머지 아야기들, 엄마와 딸의 입장이 뒤바뀌는 검은거울, 자살한 아이의 영혼을 이야기하는 1705호, 가출청소년과 아파트건설의 이야기를 함께하는 천국의 아이들 또한 많은 생각을 하게 하는 이야기다. 책제목대로 청춘'기담'의 이야기이다. 기이한 이야기속에서 보여주는 청소년과 그들의 둘러싸고 있는 어른들의 세상을 재밌게 잘 풀어낸것 같다.

이책을 통해서 내가 알지 못하던 새로운 작가를 알게됨이 무엇보다 즐겁다. 나의 책읽기 목록에 '이금이'작가의 책목록이 더해지는 즐거움이 또 책을 읽는 즐거움이 아닐까? 책을 통해서 알아가는 작가와 또 다른 이야기들이 책을 자꾸 읽게 만드는 원동력이 아닐까 생각한다.

제목: 청춘기담

저자: 이금이

출판사: 사계절

출판일: 2014년 10월 21일 1판 1쇄

이금이 작가가 이야기 하고자 한 글들을 읽다보니 지금의 아이들의 문제점을 제시하고자 하는 것이 아닌 그들이 뭘 고민을 하고 있는지 그들이 얼마나 힘든 생활을 하고 있는지를 어른들에게 고하는 글로 다가왔다,

학부모란 입장으로 그 시간을 지났으니 일방적인 훈계적인 말투로 아이들에게 지시형 문구를 던지는데 ....

5년여 동안 발표한 단편들을 모은 청춘기담

일진 소년의 사연이 희안하게도 다른 엄마를 위해 셔틀 보이가 되는 이야기, 자꾸 집 앞에 나타나는 한 소년을 둘러싼 1705호 식구들의 반응을 쓴 이야기부터 폐허가 된 ‘파라다이스’ 건물에 모여든 아이들의 사연 등 이 괴이하다.그래서 기담인듯 하다. 

이소설들에서는 그들은 처음으로 맞는 어른이 되어가는 과정속에서 느끼는 혼란스러움과 두려움 그리고 절망같은 느낌으로 치부해버리는 사회에 대해 불안감을 이야기한다.

첫 소설로 등장하는 셔틀보이를 읽고 나서

많은 생각들을 하게 만들었다.

그 아이와 그리고 핸드폰이란 매체체로 떠난 사람도 온전히 떠날수 없음을 알게 한 글을 보면서

2014년을 다시금 생각들을 정리하게 만든 소설 모음집이다.

가볍지 않으면서도 생각을 만드는 작가의 힘을 볼  수 있는 소설이 많이 실려 있다.

청춘기담은 아동 청소년 문학작가 이금이님이 5년동안 발표한 단편을 모은

작품으로 청소년들의 암담하고 절망적인 현실에서 고민하고 갈등하는 청춘

들의 심리가 판타지적인 요소가 가미된 기묘한 이야기로 각박한 현식속에

살아가는 우리 모습을 들여다 보고 관심이 많은 변화를 가져올 수 있다는걸

느끼게 해준다.

무관심속에서 방황하던 소년 현기 잘못 온 문자로 인해 마음의 위로와 변화를

주는 가슴 뭉클하며 여운을 느낄 수 있는 셔틀보이와 엄마와 몸이 뒤바뀐 이

야기 검은거울, 1705호에 이사온 진규네 가족에서 목격되는 소년이 귀신이

아닐까라는 추측을 하게 되는데... 주변에 조금만 관심을 가졌더라면 하는 생

각을 해보면서 요즘 현실과 공감되는 부분이라 더 안타깝다.

이외에도 나이에 관한 고찰, 천국의 아이들, 즐거운 유니 하우스가 들려주는

이야기 무겁게 다가올 수 있는 주제들을 담고 있지만 작가가 이야기 했듯이

그 속에서 희망의 씨앗을 찾아 내려는 우리 모두의 안간힘이 들어 있다는 말

에 희망의 기대해 본다.

깊은 여운을 주는 셔틀보이

엄마의 정을 모른채 자식은 패서 키워야 한다는 교육신조를 가진 아빠와 할

머니 밑에서 사는 현기는 산69파의 일원이 되고 싶어 하는데 스마트폰을 상납

하기위해 결국 한 아이의 스마트폰을 빼앗아 달아났다가 경찰서에 가게 되고

아빠는 스마트폰을 사주게 된다. 그 뒤로 이상한 문자를 받게 된 현기 아들에

게 보내는 상우엄마의 마음에서 현기도 잊혀졌던 엄마에 대한 감정을 느끼게

되면서 스스로 깨닫게 된다.

셔틀은 꼭 돈이나 휴대폰 같은 것만 하라는 법은 없으니까

마음이나 생각 뭐 그런것도 할 수 있는 거니까.

저는 다 괜찮아요 란 말이 그동안의 상처를 위로해 줬을것 같다는 생각에 가

슴까지 따뜻해져 온다.

청춘기담

청춘, 만물(萬物)이 푸른 봄철이라는 뜻으로, ①십 대 후반(後半)에서 이십 대에 걸치는, 인생(人生)의 젊은 나이를 말한다.＜네이버 사전에서 발췌＞

눈 부시도록 푸른 시절이지만 한창 그 안에 있을 때에는 열정에 취해 뜨거움에 빠져 그때가 그때인 줄도 모르고 치열한 열병처럼 앓고 지나가기도 한다.

한창일때는 모르다가 그토록 눈이 시리도록 푸르고 아름다웠던 때였다는 걸 지나고 나서야 더 절절히 깨닫기도 한다.

성장소설의 대가라고 일컬을만큼 이름난 이금이 작가님의 신작이 나왔다.

그 푸른 시절을 지나는 아이들의 시린 다섯 편의 이야기를 담았다.

엄마에게 영혼이 옮겨간 소녀의 이야기, 가정 폭력과 어려운 형편, 절도와 왕따, 가출과 가족간의 갈등, 사회적인 무관심 등 우리 사회의 어두운 단면과 함께 보여준다.

최첨단 현대 사회 문화적인 분위기에 걸맞은 소재도 있고 반전과 생각할 거리를 많이 던져주는 책이다.

단순히 현대를 살아가는 아이들을 둘러싼 냉혹한 현실을 보여주기만 한다거나 비판 위주로 흐르는 것이 아니라 현실을 바탕으로 하되 함께 바라보고 생각하자는 작가의 인생관이 엿보이는 글들이다.

완전히 채워지지 않은 결핍된 아이들과 어른들, 다소 무거운 주제이지만 마냥 무겁게만 느껴지지 않고 짧은 이야기들 속에 담긴 메시지는 날카로우면서도 따스하다.

마냥 어리다고만 할 게 아니라 아이의 마음에, 말에 더 귀를 기울이고 함께 어울려 사는 사회의 조화를 위해 서로의 배려와 이해가 필요한 것처럼 나와 남뿐만이 아니라 가족도 마찬가지라는 생각이 들었다.

이 책 ＜청춘기담＞은 제가 너무나도 좋아하는 이금이 작가의 신간으로 아이들의 이야기에 가만히 귀를 기울이게 되는 기회를 선물처럼 주는 책이라고 할 수 있어요.

이 책의 이야기를 마주하면서 아이들은 자라면서 그 마음의 크기만큼의 힘겨운 일들을 만나기 때문에 언제나 꽉찬,  세상이 무너질 것 같은 힘든 고통을 느끼게 되는 것이 아닐까 라는 생각을 해보아요. 어른이 되면 그 정도야 아무 것도 아니지~ 라며 그냥 넘겨버릴 수 있는 일을, 그때 그시절에는 너무나도 힘들고 고통스러워서 정말 딱 죽을 것 같았던 기억들을 떠올려보면 말이죠.

그래서 이 책을 읽으면서 그 시절로 다시 돌아가서 그 감성으로 집중하고 이해하는 시간을 가지게 되었다고 해도 과언이 아니고 일부러 더 그렇게 해보고 싶었던 것도 크네요. 그래서 더 절절하게 와닿았고, 아이들의 고민과 아픔이 참 크고 힘겹게 느껴지더라고요. 그런 의미에서 자꾸만 귀를 더 집중하여 기울이게 마음을 열림을 느끼게 해주는 책이라고 할까요.

두려움과 힘겨움이 클 텐데도, 회피하지 않고 당당하게 앞으로 나아가는 아이들의 마음을 열렬히 응원하고 박수를 보내는 희열도 이 책을 통해서 얻은 선물이네요~ 빙그레 웃으며 이해의 눈빛으로 마주하고 싶은 아이들의 이야기! 그리고 그 성장의 과정이 참 보석과도 같고 참 순수한 이야기라는 생각에 더 마음이 가고 진하고 깊은 감동을 받게 되었네요.

싸가지!

아들 뒤통수에다 대고 쏘아주고 싶을 때가 얼마나 많은가.

중2 사춘기 아들과 함께 살아가는 일은... 에휴.. 

아들의 사춘기.. 엄마도 힘들다.

어느 세대고 힘들지 않은 시기가 있을까마는 이 시대에 십대로 살아간다는 것은 어렵다. 

꿈꾸고 행복해야 할 아이들이 대학이라는 목표에 경쟁하는 모습이 힘겨워보인다.

『청춘기담』은 동화작가 이금이 작가의 청소년소설집이다. “청춘”은 청소년들을 대상으로 한 내용이기에 붙은 단어일 것인데, 그 뒤에 “기담”이란 용어가 붙었다. 풀어보면, 기이한 이야기쯤 되겠다. 그러니, 청소년들을 대상으로 한 기이한 이야기일 것이다. 그래서인지, 기이한 분위기를 약간은 느낄 수 있는 이야기들이다.

엄마와 딸의 영혼이 바뀐다던지, 가출하여 갔던 장소에서 만났던 여자아이가 데리고 있던 고양이가 이야기의 끝에서 귀신으로 묘사된다던지, 말레이시아서 만난 여자아이가 알고 보면 1년 전 죽은 아이라던지 하는 내용들이 전반적인 분위기를 잘 대변 할 수 있을 것이다. 그러니, 작가는 비록 “기담”이란 말에 미치지 못할 내용일 수 있겠다 말하지만, “기담”임엔 분명하다. 전반적으로 그런 괴이하고, 무거운 분위기를 느낄 수 있으니 말이다.

그렇다. 이 책은 전반적으로 분위기가 어둡다. 결코 밝지 않다. 이제는 청소년들에게 멀지 않은 단어들이 되어 버린 자살, 가출, 죽음, 학교폭력 등의 주제가 다뤄지고 있다. 그럼에도 작가가 꿈꾸는 것은 그런 암울함을 뚫고 한 줄기 빛이 우리네 청소년들에게 비춰지길 바라는 것이다.

이러한 한 줄기 밝은 빛을 느낄 수 있는 이야기는 아무래도 첫 번째 이야기인 ＜셔틀보이＞가 아닐까 여겨진다. 도망간 엄마, 따로 생활하는 아빠, 그리고 일진조직에 들고 싶어 안달하는 주인공. 그런 주인공이 새롭게 구입한 스마트폰으로 엄마라는 이름으로 문자가 날아온다. 알고 보니 옛 주인은 세상을 떠난 또래 아이. 그리고 아들의 죽음을 인정하지 못해 문자를 보내는 엄마. 게다가 그 문자를 받은 엄마를 모르는 아이. 이렇게 내용은 연결된다. 일진을 꿈꾸는 거친 아이지만, 이 아이는 살가운 내용의 문자로 인해 가슴이 떨리게 된다. 그리고는 결국 세상 떠난 아이를 향해 간절한 마음을 담아 문안문자를 보낸 ‘엄마’에게 생애 첫 답 문자를 보낸다. “엄마, 제 걱정은 마세요. 저는 다 괜찮아요. 메리 크리스마스!”라고.

개인적으로는 이 이야기가 제일 마지막에 편집되었더라면 더 좋았지 않았을까 생각해본다. 그랬다면, 훈훈한 문장으로 끝을 맺을 수 있을 테니 말이다. 물론, 마지막 이야기 역시 훈훈한 결말이긴 하지만, 왠지 기이함이 묻어나기에 더욱 그렇다. 아울러, ‘다 괜찮아요’라는 이 말이야말로 어쩌면 오늘 우리가 전해야 할 말이며, 들어야 할 말이 아닐까?

작가는 청소년들이 살아가는 지금 여기에서 우리네 아이들에게 벌어지는 이야기들이야말로 기이한 일이라 말하는데, 그 기이한 상황 가운데서도 “저는 다 괜찮아요.”라는 말이 고백되어지고, 들려질 수 있다면 얼마나 좋을까? 비록 그 관계가 ＜셔틀보이＞에서처럼 자신의 엄마, 아들의 관계가 아니라 할지라도 말이다.

사실, 오늘 이 땅의 청소년들이 기이한 일들 안에서 헐떡일 수밖에 없는 이유 가운데 하나는 우리에게는 나의 아들딸만이 보이기 때문 아닐까? 내 아들딸만 사랑하고, 남의 아들딸들은 관심 밖의 존재이기에. 아니 어떤 이들에게는 그네들은 내 아들딸들의 경쟁력을 강화하는 못된 녀석들로 비춰지기도 한다. 만약 내 아들딸이 아닌, 다른 청소년들 역시 내 아들딸로 보여 지고, 청소년들에게도 모든 어른들이 자신들의 부모처럼 여겨질 수 있다면, 이 땅의 기괴한 일들은 상당수 사라지지 않을까? 그런 진정으로 기이한 놀라운 일들이 많이 벌어질 수 있다면 얼마나 좋을까?

아무튼 『청춘기담』을 읽으며, 역시 이금이 작가라는 생각하게 된다. 동화작가답게 군더더기 없는 묘사, 그리고 청소년들을 향한 문제의식까지. 청소년들뿐 아니라, 우리 어른들이 많이 읽으면 좋겠다.

청춘기담이라고 하는 그 청춘의 기준이 참 애매모호한듯 하다. 보통 청춘이라 하면 20대를 연상하게 되는데 이 책의 제목속 청춘이란 그저 푸르고 아름다워야 할 십대의 아이들을 아울러하는 말인듯! 지금 우리나라의 십대 청소년들을 떠올려보면 한숨부터 나오는게 사실이다. 아이들이 불량해서가 아니다. 학원과 공부에 치이고 친구들에게 따돌림 당하고 극단적으로 자살을 서슴치 않는 아이들! 그런 아이들이 어쩌면 이 책속의 주인공이 되어 우리에게 말을 걸고 있는건지도 모른다는 생각을 문득 한다. 이처럼 이 책의 이야기는 이런 기이한 느낌을 주는 여섯편의 단편으로 구성되어 있다. 

일진과 어울려 핸폰 셔틀을 하다 자신을 버리고 떠난 엄마에게 문자를 받게 된 현기의 이야기 [셔틀보이]에서는 정말이지 새로 장만한 핸폰에 전혀 엉뚱한 사람이 문자를 하거나 전화를 걸어오는 일들이 많다는 사실을 새삼 깨닫게된다. 그런데 그런 이야기를 엄마를 그리워하는 아들의 이야기로 승화시키다니 참 놀랍다. 그리고 영화나 소설에서 한번쯤 접해봤을 법한 엄마와 딸이 뒤바뀌는 [검은거울] 이야기에서는 나또한 우리 딸이랑 바뀌면 어떤 기분이 들까 상상하게 된다. 새로 이사한 아파트 앞을 어슬렁 거리는 십대 소년에 대한 가족들의 속내를 보여주는 [1705호]이야기는 우리집 앞에서 자주 보게되는 누군가를 떠올리게 되고 모른척 지나치지 말고 한번쯤 말을 걸어줘야겠다는 생각을 하게한다.

신체 나이가 아닌 정신의 나이가 겉으로 드러나 보이는 [나이에 관한 고찰]이야기에서는 공부에 시달리는 우리 아이들의 무거운 어깨가 눈에 선하게 보이는듯 하고, 집을 뛰쳐나와 짓다만 아파트에 머물면서 만나게 된 소녀와 고양이에 대한 [천국의 아이들]이야기에서는 갈곳 없어 이리저리 헤매고 있을 아이들 생각에 괜히 눈시울이 붉어지고, 교통사고가 나고서야 자신이 입양되어 왔다는 사실을 알게 되는 소녀의 [즐거운 유니하우스]이야기에서는 진정 우리 아이를 제대로 사랑하고 있는지를 생각하게 만든다. 

여섯편의 단편은 대부분 혹시 '귀신?' 이 아닐까 하는 생각을 하게 하지만 전혀 다른 이야기로 깜짝 놀라게 하기도 한다. 또한 공부나 왕따 스트레스에 시달리는 아이들의 모습을 그대로 투영하고 있으며 그리고 엇갈린 부모와의 사랑을 생각지도 못한 곳에서 풀어내어 울컥하게 만들기도 한다. 

이금이 작가의 글이 좋은 이유는 스토리가 탄탄하면서도 감동을 준다는 사실이다. 작가가 말했듯 자신의 아이들과 겪었던 일들을 토대로 쓴 글이어서 더 생생하게 살아 있는건지는 모르지만 단편적인 어느 사실 하나만으로 어딘지 미스터리한 느낌을 주는 하나의 이야기로 만들어 낸다는 사실이 놀랍고 거기에 감동까지 얹어주니 더 놀랍다. 단편에 등장하는 아이들이 혹은 부모가 모두 우리의 이야기라는 생각을 하니 책속의 누군가 나를 보고 있는것만 같은 그런 느낌마저 든다. 조금은 우울한 십대 청소년들의 판타지하고 기이한 이야기를 통해 그래도 희망의 작은 불씨를 보는것 같아 참 다행이라는 생각을 한다.