1980년대 초 중국의 시대적 배경과 함께

 아이완의 가족이야기를 통해

성장과정을 엿볼수 있는 중국아동문학 [아이완의 수선화] 

표지속 아이완은 어느 아이와 다름없는 평범한 아이랍니다.

위로 14살인 오빠와 입시준비중인 언니가 있는 가정의 막내로서

8살인 아이완이 어린눈으로 바라본 학교생활과

가족의 이야기가 담담하게 그려진답니다.

아이완의 가정은 그당시 서민들이 살기어려웠던

사회적 배경으로 볼때 중산층이 속한 가정이었지요.

정부의 물품구매담당자였던 부친은

전국을 출장 다니며 가족에게 필요한

선물을 사오시기도 한 가정적인 아버지셨지요.

막내 아이완의 눈에는 아빠가 만물상으로 보였을지도 모르겠습니다.

청양에서 친구로부터 아빠가 받아온  수선화 세근은 원래는

 세자녀에게 하나씩 키우라고 가져온것 이지만  

모두 아이완의 몫이 된답니다.

양파같기도 한 오묘한 수선화의 단단한 구근을

친구에게 배워온 솜씨로

싹이 잘 트게 만들어 물에 담궈주신 아버지의 손놀림이

 아이완의 눈에는 얼마나

대단했을지 저희 아이들이 아버지의 모습을

바라보는 모습과 다르지 않겠구나란 생각이 듭니다. 

엄마는 회계사로 매사에 흐트러짐이 없고 정확한 분이시며

학력이 사회 성공여부를 좌우된다는 인생관으로

두딸보다 일찍 고등학교로 월반한

수학 천재 아들 아이하오를 끔찍히도 아낀답니다.

   감성이 풍부하고 패션과 작문에 관심이 많던  아이완의 언니

아이짜오는 엄마와는 사이가 좋지 않았으나

 아이완만큼은 가장 곁에서 엄마이상으로 아껴주는 사람이죠.

아이완의 언니를 어릴적부터 돌보아온 옆집 사는 아들만 셋인 

보모  후 아줌마의 영향이 컸는지도 모르겠습니다.

​

​가족중엔 늘 엄마에겐 

관심밖인 사람으로  취급받던 아이완... 

그런 아이완도 살아가면서 나름  언니오빠를 보며

자랑스러워 하기도 하고, 살아가는 지혜도 스스로 터득히는가 하면

부모의 작은 관심에도 행복에 겨워하는 순수한 막내지요.

아이완의 눈물겨운 보살핌끝에 그리도

꽃 필 기미를 보이지 않던 수선화가

대여섯개의 노오랗고 향기로운 수선화를 피우는 모습에

온 가족이 행복했던 모습은 감동스럽기까지 하더군요.

아이짜오의 짝사랑인 기자 천칭펑이  우뷰남이라는 사실에

대입시험도 망쳐버린 딸이 급기야 공부는 접고

시내에 나가서 옷을 사와

 동네 노점상을 열겠다는 발언에

공부가 전부라는 엄마가 수긍하기까지는 많은

인내와 시간이 필요했을테지요. 

거기다 어이하오는 중국과학대학에 합격되어

기숙사생활을 하며 페르마 공식을 정리에 너무 빠진 나머지

머리에 병이 든 채로 집으로 돌아온답니다. 그런 아들을 맞이한

엄마의 마음이 어떠했을지 짐작이 가고도 남더군요

부모가 낳은 자식이지만

자식에게 관심가진만큼  누구나 좋은 결과가 오는 일은 없나봅니다.

오히려 관심밖이던 아이완이 그간 너무나

가족을 배려하며 이쁘게 잘 자라준 것이 고마운 엄마였을테지요.

수선화가 죽고 아버지가 다음 출장에서 새로이 가져오신 수선화~

아버지의 손놀림은 빨라졌지만 1년새

훌쩍  나이드신 모습이 애잔하다던 아이완의 마음이

그사이 가족들의 많은 일을 겪고나서 어른스러워진 모습입니다. 

기쁨과 슬픔을 함께 나누는게 가족이라는 공동체랍니다.

 시대와 국경을 초월해 그러한 가족의 마음은 어디든 똑같은가 봅니다.

저는 아이완이 바로 수선화이지 않을까 생각해봅니다.

물을 갈아주며 따뜻이 해주고 정성을 보이는만큼 수선화는

끊임없이 새로운 모습으로 태어나지요.

아이완에게 앞으로의 미래가 기대되는 건 저만 느끼는 것이 아니겠지요.

이제는 빠르게 급변하는 중국도 그 시대의 좋은것을 교훈으로 새기고

아이큐에만 초점을 맞춘  지나친 교육은 금물일지도 모르겠습니다.

아이짜오와 아이와 그리고 아이하오 세자녀가

아직은 미래가 있기에 부모의 자녀교육이 실패라고 보지는 않습니다.

그들나름대로 살아가면서 보다 더 많은 것을 스스로 배우며

부모보다 더  멋지게 인생을 살아가리라 믿고 싶네요.

아가를 키운다는 핑계로 책 한권을 읽는데 엄~~~청나게 오래걸렸다. 평소 그림책과 한국아동문학은 가끔 읽어왔지만 중국문학은 처음이었다. 평소 중국영화를 보면 오버스러운 액션과 가벼운 화면연출로 인해 중국문학에대해서도 약간의 선입견이 있었던것도 사실이다. 그러나 책을 읽어가면서 그 선입견은 깨졌다.

책은 소소한 에피소드들로 이루어져 있다. 평범한 소녀 아이완과 아이완의 언니, 오빠, 부모님 다섯가족의 이야기다. 천재, 신동에 가까운 그러나 어딘가 어리숙한 오빠, 언제나 똑뿌러지는 모습을 보여주는 언니 그리고 특별한 장기도 자랑할만것도 없는 그저 평범함 아이완까지. 아이완은 우리 주변에서 흔히 볼수있는 평범한 아이지만 이 책을 읽어나갈수록 아이완이 너무나 사랑스러운 아이라는걸 인정하지 않는사람은 없을것이다.

모든 캐릭터가 내 앞에 있는것처럼 섬세하고 부드럽게 묘사되어있고 집 안의 상황 그 지역, 학교의 이미지도 내 눈앞에 펼쳐지는것처럼 자연스럽다. 그 만큼 이 책 자체를 다 읽고나도 전혀 자극적이지 않으면서 가슴에 뭔가 따뜻한 난로가 켜진것처럼 따땃해진다. 요즘 사회 분위기가 그래서 그런지 몰라도 그림책도 굉장히 자극적이고 뜨끔한 이야기들이 많은데 그런와중에 이 책은 아이완의 수선화 처럼 따뜻하게 가슴속에 필 수 있는 책인 것 같다. 올 여름방학 도서관에 오는 많은 친구들에게 권하고싶은 책이다.

아이완의 수선화

황베이자 지음, 유소영옮김 / 보림

12월에서 3월에 핀다는 노오란 꽃 수선화.

올 봄에, 나도 어느 화단에 곱게 피어있는 이 노란 꽃을 보았었다.

좀 더 용기를 내어 가까이 다가가 향기도 맡아볼 것을!

꽃이 피기 전에는

동그란 구근에 싸여 그 향기도, 꽃도 예상하지 못하는 이 꽃이

아이완과 닮았다.

책 표지에 나온 아이말이다.

( 80년대 중국을 배경으로한 소설이라 그시절 소녀의 모습을 묘사하기 위해 그랬을까? 책에 나온 아이와 겉표지의 아이는 조금 달라보인다. 내 머릿속의 아이완은 책 표지에 그려진 아이보다 조금더 마르고, 머리숫은 노오란빛이 감도는 - 마치 수선화처럼! - 얼굴도 책에 묘사된데로 붉은빛보다는 노오란빛이 감도는 아이이다.. )

1981년, '문화대혁명'의 그늘을 벗어나 새로운 질서, 사회형태로 급변하던 시점을 배경으로 한 가정의 일년간의 모습을 보여준다.

아빠는 전국을 누비며 물품을 구매해 다시 각종 물품 구입용'표'를 근거로 이것을 공급하는 칭양의 공급판매합작사 구매 담당직원, 엄마는 현의 교육국 회계직원. 고3인 (17세)아이짜오 언니, 고1(13세 월반을 해서 어린나이에 벌써 !)인 오빠 아이하오, 그리고 초등학교2학년(8살)인 아이완 다섯식구의 이야기이다.

아이가 학령기인 집은 모두가 그렇겠지만, 혼란기를 겪던 이시대 중국에서도 공부를 잘해서 대학에가는 것은 미래를 보장받는 일이었을거다. 엄마는 공부를 잘하는 첫째, 둘째 아이를 보물다루듯한다. 특히 둘째에게. 어릴적 병으로 인해 포도당을 과잉투여한 탓에 몸이 160kg이 되었지만, 특출한 두뇌때문에 월반을 하고 나중에는 시험도 안치르고 14세에 대학에 합격한 아이니 엄마의 자랑일 수 밖에.

첫째인 아이짜오도 자기주장이 강하고 똑부러지는 똑순이. 큰 문제만 없으면 4년제대학은 물론 명문인 베이징대학에도 진학할 법한 수재이다.

그럼, 아이완은?

평범한 아이다.

특별히 소홀히 대하지도 않고 냉담하지도 않은 '엄마 몸에 난 점'과 같은 아이. 아프거나 가렵지만 않으면 때로 점이 있다는 것조차 잊기 마련인.

하지만, 그것에대한 불평은 없다. 엄마의 한번의 관심에 온세상을 얻은 듯한 아이의 모습을 보노라면 엄마가 이 아이의 마음을 얼마나 알고 있을까..하는 생각이 들만큼.

이 책은 이 평범한 아이완의 눈으로 본 일들을 적어내려간다.

철없고 아무것도 모를듯한 8살아이같지만, 사실은

가정의 모든 일들이 이 아이에겐 숨김이없기에 - 이해하지 못하는 일들과 단어들은 분명 있지만! - 아이의 시선을 따라가다 보면, 담담히 아이완의 가정 뿐만아니라, '성장'을 겪고있는 우리네 가정들도 돌아보게 된다.

첫사랑- 짝사랑-이 지나간 아이짜오에겐 목표가 생겼다가도 자신이 상상한 그림이 깨어지자 그 충격으로 그 순간 -자신에게 중요한 대학 시험이었음에도! - 을 잡지 못하는 모습이나, 명석하고 뛰어난 두뇌를 가졌지만, 오로지 '그것만'할 수 있었던, 그래서 '페르마의 정리'에 몰두하면서 기본적인 삶의 모습이나 공부에서의 절제도 생각할 수 없었던 아이하오의 모습.

평범해서 아무렇지도 않게 여겨졌던 아이완이 오히려 희망이라 여겨지는 모습..

이들이 사는 칭양에서는 추워서 잘 보지못하는 수선화 구근을 아이완의 아버지가 구해왔을 때, 아이완만이 선뜻 자신이 길러보겠다고 한다. 꽃을 피우고 그 향기를 맡고, 또 친구가 거름을 준다며 호의를 보인것이 그 꽃을 시들게 만들고...

한치앞도 예상하지 못하는 것이 사람의 일인것 같다. 하지만, 분명한것은 '성장'이라는 것이 있다는 것이다. 수선화 꽃을 피워 꽃향기를 맡았고, 더 잘한다는것이 그만 꽃을 시들게 했지만, 일년 뒤 아빠가 새 수선화 구근을 구해왔을때는 시작부터 꽃이 더 잘 필 수 있도록 해주는 조치등 처음과는 분명 달랐으니 말이다.

400여쪽의 제법 두꺼운 책임에도 머릿속에 한편의 드라마가 펼쳐지듯, 한번 읽기 시작하면 다음 장면이 궁금해져서 계속 읽게된 책이었다.

즐거운일도 마음을 무겁게 한 일도 있는 일년이었지만, 계속되는 삶이 있기에

아이완에게 새로주어진 수선화 구근을 이전의 실수를 딛고 키워보기로.

-작년과는 사뭇 다른 아빠의 모습을 보면서 마음이 왠지 좀 쓰라리고, 두렵고, 아프기도하지만, 이게 아마도 커 간다는 느낌이겠지 -

내게 주어진 시간들도 이전보다 조금더 성숙하게 살아내보기로.

그렇게 다짐해본다.

나도 한 때는 수선화를 가장 좋아했었다. 청초한 하얀 꽃잎 사이에 노오란 꽃심을 보면, 참 정갈하고 단아하다는 생각이 들었다. 남의 이목을 끌기 위해 화려한 치장을 한 여성이 아닌, 곱고 단정하지만 은은한 향. 게다가 꽃이름도 그러하다.

​

아이완도 아마 수선화 같지 않을까 싶다. 목청이 크고 야무진 언니와 천재 오빠 사이에서 묵묵하게 피어있는 꽃. 나는 엄마와 아빠, 언니와 오빠와 함께 사는 아이완의 집에서 일어나는 이야기들을 읽느냐 밤을 잊었다. ​ 그만큼 재미가 있고 생각할 거리가 있던 책이었다.

천재이지만 아무것도 할 줄 모르는 오빠는 엄마의 보호 아래 피어나는 꽃이다. 뚱뚱하고 늘 책만 읽는다. 마을에서 알아주는 천재이지만, 사회성은 전혀 발달하지 않아 어려움을 겪는다. 남 앞에 서지 못하는 천재다.

언니는, 글쎄 아이완의 엄마가 생각하기에는 문제아일지 모르겠지만, 내가 보기에는 당차고 야무지다. 무얼 맡겨도 다 해낼 것 같은 아이다. 첫사랑의 실패 후 대학교도 떨어지고 재수도 관두지만, 그래도 괜찮을 아이다. 아이완의 엄마가 자신의 방식대로 길들이려고 하지만 않는다면 아마 씩씩하게 잘 살 것 같다.

엄마는 교육계 종사자다. 그래서 학업을 엄청나게 중시한다. 자식에 대한 사랑은 성적에 비례하는 사람같다. 공부를 잘하는 아들을 언제나 최우선으로 생각하며, 큰딸과 늘 싸운다. 아이완에 대해서는 별 생각이 없는 듯하다. 가정에 문제가 생기면 그제서야 아이완에게 기대는 듯한 엄마. 제일 별로인 캐릭터였다.

늘 출장 중인  아빠는, 아이완에게 가장 큰 기둥이다. 아이완의 마음을 제일 잘 이해해주고 따뜻하게 대한다. 엄마가 성난 불 같다면, 아빠는 넓은 강같다. 아이완에게 수선화를 선물하였다.

수선화 같은 아이완. 아빠가 선물한 수선화를 키우는 아이다. 다소곳하고 말이 없다. 언니만큼 생활력이 강하지도 않고, 오빠만큼 공부를 잘 하지도 않지만 남을 배려하고 생각하는 것은 이 집안에서 아이완이 최고이다. 다들 문제가 생기면 아이완을 찾는다. 그런 사람들이 상처받지 않게 어린 나이에 고민을 하는 모습이 안쓰럽기도 하고, 기특해보이기도 하다.

지금의 중국이 아닌, 배급표 받던 시절의 중국이야기라 더 흥미있게 읽었다. 중국의 아이들이 우리 아이들과 비슷하게 자라는 모습도 공감되었다. 한 가정의 모습을 인상깊게 읽은 느낌이다. 나같은 어른들도, 좀 더 어린 청소년들도 즐겁게 읽을 수 있을 것 이다.

보림출판사의 {중국 아동문학 100년 대표선}
'아이완의 수선화'입니다. 

아이완은 이 책의 주인공인 소녀(10세)입니다.큰 언니 아이짜오.둘째 오빠 아이하오 그리고 자칭 잉여 인간이라고 하는 아이완~저희집도 딸딸아들 삼남매인데 어느 집이나 막내는 귀엽기는 하지만 아주 집중되지 않고흘러가듯 함께 커 가는 것 같습니다.^^

 특히.아이완이 살던 1980년대 중국...새로운 시대를 향해 달려가고있지만 아직까지 과거의 관습이 더 크게 존재하고 힘들게 아둥바둥 살아야만 했던 그 시대의 막내는 집안의 심부름꾼이였겠죠. 

1981년 추운 칭양의 겨울로 이야기는 시작됩니다.

아빠는 칭양의 공급판매합작사 수매 담당 직원.자상하고 인정이 많지만 직업상 밖을 돌아다니는 시간이 많답니다. 엄마는 교육국 회계로 현실적이고 강인하고 조금은 억척스러운 성격입니다.하지만 오직 자식들이 잘 되기위해 온 신경을 집중하는 전형적인 어머니의 모습을 느꼈어요.
큰 언니 아이짜오...명랑하고 모험심도 강하며 조금은 다혈질적이인 하지만 아이완의 눈에는 완벽하고 대단한 존재로 늘 생각이 됩니다. 둘째 오빠 아이하오는 책벌레,일명 천재이지만 생활력은 꽝입니다. 움직이 않고 공부만 해서 13살 나이에 몸무게가 무려 160kg이랍니다.ㅋ 처음에 키 160cm를 잘 못 본 줄 알았어요.ㅎ

이 책의 뒷면이예요.
여러 가지 에피소드속에서 마을의 수문 다리가 등장하는데 바로 이 다리인가 봅니다. 이야기를 읽다보면 다섯명의 캐릭터가 분명합니다. 책을 다 읽고나니 모든 가족들에게 정이 든 제 모습을 발견했답니다.

 모든 일에 야무진 언니도 첫사랑과 대학 진학에 실패를 겪기도 하고.천재인 오빠도 유명 대학에 조기 스카우트 되었으나 적응하지 못 하고 정신 이상으로 휴학하는 일도 생기게 됩니다.
아이완의 수선화가 오랜 기다림끝에 꽃과 향기를 드리우기도 했지만 구근이 썪어 죽기도 하고...
우리 인생의 꽃 은피기도 하고 지기도 한다.
결국 작가는 그 말을 하고 싶었던 것 같습니다.

수선화(narcissus)의 꽃말은 자기 사랑.자존심.고결.신비랍니다. 작가가 그 많은 꽃중에 수선화를 등장시킨 이유는 바로 아이완도 수선화처럼 소중하고 고결한 꽃이라는 것입니다.

아이완은 자기가 태어나기 전 태어났다 죽은 잘생긴 오빠가 있었다는 이야기를 유모였던 후아줌마를 통해 듣게 되고.'난 부족한 보잘것 없는 존재.'라고 치부하며 하루하루를 보내지요. 아주 자존감이 낮고 자기애가 부족한 평범한 집의 막내였던 아이완이 가족들이 겪는 여러 가지 일들을 통해 성장해 가며 자연스럽게 자기 자신을 사랑하게 됩니다.

 인생은 기대만큼 꼭 되는 것도 아니고 전혀 예상하지 못했던 기쁨도 맛 보게 되고요...수선화는 죽었지만 다른 수선화를 심고....인생이란 꽃이 피고 지는 일의 연속이지만 중요한 것은 그 인생의 주인공인 나는 분명 꽃이라는 것입니다.

 책은 두께가 있지만 한 번 잡아들면 놓지 못할 만큼 상당히 공감이 가고 즐겁네요. 저의 어린 시절이 회상되기도 하고 엄마로서 나의 모습과 우리 아이들이 나를 바라볼 모습에 대해 생각해 보게도 됩니다. 특히.사춘기에 접어드는 아이들의 마음도 이해할 수 있는 점이 참 마음에 드네요.

중국의 1980년대...제가 초등학교를 다니던 시대와 동시대라서 좀 더 관심을 갖게 되었습니다. 작가의 필력이 상당히 뛰어납니다. 모든 장면 묘사가 분명하고 위트가 있어 평범한 일상에 날개를 달아 주었네요. 또한 작가의 박학다식함이 책을 읽으면서 충분히 드러납니다.
특히. 사춘기를 겪고 있는 청소년들이 꼭 보면 좋을 것 같은 생각이 듭니다. 강력 추천해요!!재밌어요!!!

아이완의 수선화 서평

보림에서 나온 중국 아동문학 100년 대표선 중 새로 나온 신간입니다...

아이완의 수선화

제가 중국문학을 좀 좋아하는지라

무척 반가웠는데요

예전에 꼭 시험기간에 펄벅의 대지 읽고 왕룽일가

이런거 읽고 시험 죽쑤고 그랬죠....ㅎㅎ

그래서 중국문학책이 더욱 반갑네요^^

중국의 참 변화가 많은 시간이 근대에 있었죠

그 시대를 대변해주는

뛰어난 작품들을볼수있어서 좋았어요

아이완의 수선화는

1980년대 한 평범한 중국가정의 막내딸 아이완의 성장이야기랍니다

당시 중국의경제 상황과

사회적 분위기를 아이완이란 아이를 통해

중국 중산층 가정의 삶을 볼수있어요

아이완의 시선으로

언니오빠의 성장을 묘사해서

여러가지 묘하고 독특한 분위기를 아름답게 묘사했답니다

시절은 마오쩌뚱이 개혁개방정책을 펼쳤지만

일반 서민은 여전히 난방이 어려워 아침에 깨기가 힘들고

그럼에도 언니와 석탄받으러 가는 추억은 아름답게 묘사되죠..

아이린이 두른 홍링진 (목에 두른 붉은 손수건 )은

여전히 사회분위기가 경직되어있고

학교에서 부조리한 일들이 일어나고 있다는 현실

야무진 언니가 대입에 실패하고

엉뚱한 길로 나서고

수학천재였던 오빠는 자신의 꿈을 펼쳐보기도 전에 망가져버리는 ㅠㅜ

그 과정에서 아이완이 할수있는것은 없었다...

아이완은 책의 초반부터 아빠가 출장에서 사다준 수선화 구근을 정성껏 키워 꽃을 피우지만

실수로 죽이게 되고

수선화는 모든 가능성을 내포한 아이란 은유적인 표현을 하고 있다

죽은 수선화를 다시 키우는 아이완

자신의 성장일기를 다시 쓰는 새로운 시작을 보여준다

 개성가득한 캐릭터와 시대배경묘사가 섬세해서

읽는 내내 즐거웠던

아이완의 수선화였습니다

아이완의 수선화 서평

보림에서 책만 제공받았습니다

외출도 쉽지 않은 요즘 자연히 집에 있는 시간이 많아지고

책 읽는 아이들 틈에 저도 책보는 시간이 많아지는 것 같아요

오늘은 중국아동문학 아이완의 수선화... 책을 읽기 시작한지 이틀만에 다 읽어버린^^

나도 모르는사이 술술술 페이지가 넘어갔던 이야기를 해볼까해요

1980년대 중국을 배경으로 평범한 가정의 막내딸인 아이완의 성장이야기..

그 성장 과정 속에서 중국의 당시 사회상황과 평범한 중산층 가정의 삶을 보여주는 내용이기도 하답니다

예쁘고 야무진 언니 아이짜오와 수학천재 오빠 아이하오

하지만 그 사이에 너무나 평범한 아이하오...

엄마의 관심은 언니와 오빠에게 집중되지만 아이완은 큰 불만없이 자랍니다

엄마의 집중된 관심과 달리 언니는 대학입시에서 실패하고

오빠는 천재적인 재능을 펼치기도 전에 망가져가는 모급에 가족은 흔들리게 되지요

아빠가 출장에서  가져다 준 수선화를 키우던 아이완...

꽃을 피우고 동네사람들이 구경할만큼 은은한 향기로 자라지만

잠깐의 부주의로 죽고마는.. 그 모습이 마치 사람의 성장을 은유한 듯해요

마음이 아프지만 성장은 본래 통증을 동반하기 마련인것처럼

아이완도 아빠의 주름살을 보며.. 언니와 오빠의 성장을 보며 자기의 성장이야기를 시작하지요

이런 시대적 배경속에서 태어난 이 책의 주인공인 아이완은

당시 여덟살의 소녀로서 자신의 힘으로 삶을 깨달아가고 성장해가게 된답니다.

부모의 마음을 헤아리고 오빠와 언니를 배려하며

자신 스스로 느끼고 깨달은 생활철학을 가지고

살아가는 이야기를 담고 있는 책이에요.

책을 택배로 받고 400여 쪽이나 되는 이 책을 언제 읽나 싶었는데, 이야기가 재미있어서 3일 만에 다 읽었다.

책의 주된 내용은 표지에 그려진 다소곳이 앉아있는 - 평범해 보이는 아이완의 가족 이야기이다. 성장소설이라고 하지만, 개인적으로 제목의 주인공 아이완이 성장하는 이야기는 아니라는 생각이 들었다. 아이완의 가족이 성장하는 이야기를 그저 순수한 아이의 시점으로 그려낸 이야기랄까?

다음은 초등학교 2학년이라는 보통 아이 아이완의 생각이다.

나는 지금껏 언니나 오빠를 따라잡아 우리 집안의 신동이 되겠다는 포부를 가져 본 적이 없었다. 나는 언니나 오빠 그늘에 가려 있는 상태가 좋았다. 부담도 없고 스트레스도 없었다. 나는 영원히 사람들의 주목을 받는 대상이 되지 않을 것이다. (중략) 평범한 아이는 엄마 몸에 난 점과 같은 존재이다. 아프거나 가렵지만 않으면 때로 점이 있다는 것조차 잊기 마련이다. (78쪽 - 본문 중)

영특하고 얼굴이 예쁜 아이짜오 언니나 100kg이 넘는 거구이지만 13살에 고등학교까지 월반한 아이하오 오빠 사이에서 있는 듯 없는 듯 자라나는 아이완, 자신을 점이라 표현하는 아이이다. 교실에서도 크게 말썽을 일으키지도 않고 공부도 딱 보통 정도이며, 말수도 적고 꾀부리지도 않는 성실하고 조용한 아이이다. 하지만 이 아이는 2학년이라는 어린 나이에 벌써 집안에서의 자기 존재를 규정해버린 놀라운 성숙함을 가지고 있었다.

깨끗한 물을 조금만 주어도 은은한 향기를 풍기며 자라는 수선화 같은 아이완은 주인공 이라기에는 다소 평면적인 인물이다. 오히려 천재 오빠나 사랑에 빠지며 인생의 굴곡을 경험하는 언니가 더 입체적이고 매력적인 캐릭터이다. 하지만 주인공은 엄연히 아이완이다. 왜 평범한 아이완이 이처럼 재미있는 소설의 주인공인지는 소설의 마지막 작가의 말에서 확인할 수 있다.

아이완의 가족 이야기는 ‘사랑방 손님과 어머니’를 순수한 눈으로 지켜본 옥희처럼, 순수하고 마음씨 고운 아이완의 관찰자 시점으로 진행된다. 아이완의 눈으로 바라본 중국 격변기 속에 한 가족의 이야기를 즐겁게 읽어보길 바란다.