대학교 2학년 때, 겨자씨를 선물 받은적이 있다. 학교 후배가 위로의 편지를 써주며 '점' 만한 겨자씨를 '콕' 하고 붙여주었던 그 편지. 

작은 겨자씨가 대체 무엇이길래 수많은 좋은 것을 두고 그 작디 작은 것을 주었을까. 

교회를 오래 다닌 분들이라면 많이 들어봤을 비유, 바로 겨자씨 비유다. 마태복음 13장을 보면 예수님께서는 수많은 비유를 들어 말씀 하신다. 

겨자씨는 정말 작다. 손가락에 '콕' 하고 들러붙어도 자세히 보아야 한다. 작아서 자칫 하면 흘러내려 버리고 어디로 갔는지 찾기 힘들다. 그래서 모든 씨보다 작은 것이로되.. 라고 예수님께서는 말씀하신다. 그러나 반전은 그 이후다. 자란후에는 풀보다 커서 나무가 되며 공중의 새들이 와서 그 가지에 깃들이게 한다. 이것이 바로 겨자씨의 매력이다! 그런데 그런 겨자씨 비유를 하시는 이유는 바로 천국이 이와 같기 때문이다. 천국, 하나님 나라는 아주 보잘것 없고 작은 것이 성장하는 것과 같다. 

소위 자랑하거나 멋있어 보이는 분량이 많은 벽돌(?)책을 읽으면 멋있다. 거기에 반해 이 책은 정말 작고 얇다. 그러나  이 책의 장점은 여기 있다. 작고 얇지만 수많은 겨자씨들 50개 이상의 겨자씨를 얻을 수 있다. 아무 생각없이 편안하게 읽지만 짧은 문장들이 나를 툭툭 치다, 이내 내 가슴에 '훅' 하고 들어온다. 

바야흐로 쇼츠, 릴스 등 짧은 영상들의 시대다. 1분 이상 영상에 집중하기도 쉽지 않게 되어버린 시대다. 릴스와 쇼츠는 짧게 웃음을 준다. 그러나 큰 임팩트는 없다. 그에 반해 이 책은 짧지만 여운이 있다. 생각하게 만든다. 어느새 가을의 입구에 성큼 서 있는 우리에게 이 책이 도전한다. 그대, 겨자씨가 되어라고 말이다. 

책의 저자인 김기현 목사는 한톨의 겨자씨였다. 그조차 이렇게 되리라 예상치 못했을 것이다. 그러나 하나님께서는 그를 겨자씨로 사용하셔서 이제는 수많은 이들이 그에게 와 가지에 앉아 고전과 성경을 읽고 묵상할 수 있는 거목으로 만들어 주셨다. 

이 책을 통해 기대해본다. 수많은 이들이 겨자씨가 되기를, 그리고 자라서 또 수많은 거목들이 되어주기를, 그리하여 이 책을 만나는 이마다 성장한 겨자씨처럼 수많은 이들이 쉬어가고 하나님 안에서 안식을 얻어갈 수 있는 좋은 나무들이 되어주기를 기대해본다. 

김기현 목사님의 책 『한 톨의 생각, 겨자씨처럼』은 그 크기나 분량만 보면 결코 부담스럽지 않은 책이다. 얇고 가벼워 어디에나 쏙 들어가는 작은 책이지만, 그 안에 담긴 내용은 마치 고가의 에센스 화장품처럼 농축되어 있어 한 줄, 한 문장을 읽을 때마다 마음속에 깊은 울림을 남긴다. 요즘 사람들은 ‘가성비’를 많이 이야기하지만, 이 책은 ‘내용비’, ‘밀도비’로 형용하고 싶다. 작은 겨자씨 한 톨이 자라 커다란 나무가 되듯, 책 속 한 문장이 독자의 생각을 크게 넓히고 자라게 만든다.

이 책은 총 52개의 짧은 글로 구성되어 있다. 이는 1년이 52주라는 점과 자연스럽게 맞닿아 있다. 독자는 이 책을 매일 한 편씩 읽어도 좋고, 혹은 한 주를 시작하는 월요일 아침마다 한 꼭지씩 묵상하며 한 해를 보내도 좋다. 무엇보다 짧은 글 안에 담긴 저자의 생각과 질문이 결코 가볍지 않기에, 한 번 읽고 넘기기보다는 곱씹으며 읽는 데 더 어울리는 책이다. 독서라기보다는 ‘머무름’과 ‘멈춤’의 시간으로, 그리고 ‘성찰’과 ‘실천’으로 결심하면 좋겠다.

장소와 상황을 가리지 않고 펼쳐볼 수 있는 책이기도 하다. 화장실, 침대 머리맡, 사무실 책상 위, 자동차 안 등 일상의 어느 곳에서나 꺼내어 읽을 수 있다. 단 몇 분만 시간을 내어도 그날 하루를 다르게 시작하게 만드는 힘이 있다. 마치 아침에 습관처럼 마시는 커피 한 잔처럼, 이 책 한 편이 정신을 일깨우고 마음을 정돈하게 해준다. 반복되는 일상에 지치고 무의미함을 느낄 때, 책 속 짧은 문장이 새로운 시선과 질문을 던져준다.

저자는 책에서 “한 손에는 성서를, 다른 한 손에는 독서”(74p)을 강조한다. 신앙과 지성, 영성과 사유를 동시에 붙잡는 삶을 독려한다. 실제로 이 책 안에는 성경 말씀을 바탕으로 한 깊은 묵상뿐 아니라, 철학적이고 인문학적인 사유들이 자연스럽게 녹아 있다. 문학작품에서부터 철학자들의 사상, 유명 인물들의 명언까지 폭넓은 인용은 단순히 지식을 전달하는 데 그치지 않고, 독자의 생각을 자극하고 확장시킨다. 이는 저자가 얼마나 다양한 책을 읽고, 깊이 있게 사유했는지를 보여주는 부분이다. 그러나 이 책은 지식을 뽐내기 위한 책이 아니다. 오히려 저자의 고민과 질문, 삶의 태도를 독자와 함께 나누려는 진심이 곳곳에서 느껴진다.

이 책의 또 다른 특징은, 해답을 제시하기보다 질문을 던진다는 점이다. 우리는 종종 책에서 명확한 해답을 찾으려 하지만, 저자는 우리 내면에 있는 질문을 다시 꺼내어 바라보게 만든다. 그 질문은 단순한 호기심에서 비롯된 것이 아니라, 삶의 본질을 마주하려는 진지한 태도에서 비롯된 것이다. 독자는 책을 읽으며 스스로에게 되묻고, 자신만의 해석과 방향을 찾아가게 된다. 이는 일방적인 지시가 아닌, 동행하는 책읽기의 방식이다. 그래서 이 책은 읽는 이로 하여금 단순한 독자가 아니라, 사유의 동반자가 되게 만든다.

무엇보다 이 책은 일상의 언어로 쓰여 있다. 어렵거나 고리타분하지 않고, 편안하면서도 진실한 문장들로 이루어져 있다. 신앙서적이지만 종교적 용어에 갇혀 있지 않고, 크리스찬이 아니여도 누구나 공감하고 받아들일 수 있는 내용으로 구성되어 있다. 그 덕분에 이 책은 특정 독자층에만 국한되지 않고, 삶에 대해 고민하는 모든 이에게 열려 있는 책이 된다.

이 책은 화려하지 않지만 깊고, 조용하지만 강하다. 독자에게 삶의 겉모습이 아닌 본질을 바라보게 만들며, 큰 소리로 가르치기보다는 낮은 소리로 곁에 머무르며 함께 생각하자고 말한다. 작지만 결코 가볍지 않은 이 책을 통해, 겨자씨 한 톨이 어떻게 큰 나무로 자랄 수 있는지를 마음 깊이 깨닫게 된다.

"주 여호와께서 학자들의 혀를 내게 주사, 나로 곤고한 자를 말로 어떻게 도와줄 줄을 알게 하시고, 아침마다 깨우치시되 나의 귀를 깨우치사 학자들 같이 알아듣게 하시도다"

(이사야 50:4)

저자가 자신을 소개할 때 인용하는 성경구절이다. 학자이자 제자요, 작가이자 목회자로서 말과 글로 주님과 교회와 이웃을 섬기겠다는 그의 비전은 『고난은 사랑을 남기고』, 『그런 하나님을 어떻게 믿어요』, 『내 안의 야곱 DNA』, 『욥, 까닭을 묻다』, 『부전, 자전, 고전』 등 이전 저서로부터 『한 톨의 생각, 겨자씨처럼』에도 선명하게 담겨있다.

『한 톨의 생각, 겨자씨처럼』은 매일 먹는 밥처럼 우리의 마음과 생각을 조금씩 회복시키고 재생시키는 책이다. 당장은 큰 변화가 없어 보여도, 차곡차곡 쌓이는 사유는 분명 삶의 방향을 바꾸고, 세상을 바라보는 시선을 변화시키게 된다. “사람은 생각한 대로 행동하고, 생각한 대로 산다. 생각없이 살아도 문제지만, 어떤 생각을 하느냐는 더욱더 중요하다”(48p)는 저자의 말처럼 지친 하루의 끝에서, 혹은 새로운 하루의 시작에서 이 책 한 편을 읽는 것만으로도 삶에 대한 태도와 마음의 중심을 다시금 정돈할 수 있다. 그러니 손 닿는 가까운 곳에, 당신의 일상에 이 책을 두라.

“일주일에 한 시간 읽어봐야...”

일주일에 한 번 독서모임을 가진다. 1시간동안 낭독으로 읽어가는 분량은 많아야 40페이지. 주변지인들에게 모임을 권유하지만 대부분 돌아오는 반응은 “일주일에 1시간 읽어봐야 얼마되나요?” 이다. 그렇게 읽은지 몇 년이 된다. 단순하게 1년 56주로 40페이지 읽는다고 계산하면 대략 2,200페이지. 벽돌책 5권을 깰 수 있다. 일주일 한 시간, 누군가는 가소롭게 보지만, 생각보다 독서량은 상당하다.

“한 톨의 생각”

책을 받고 눈을 의심했다. 이제껏 본 책 중에 이렇게 작은 것을 본 적이 거의 없다. 그런데 책 제목이 “한 톨의 생각, 겨자씨처럼”이라니!! 책 제목과 책이 이렇게 조화롭다니 배시시 웃음이 나온다. 책을 읽지 않고 잠시 생각에 잠겼다. “ 한국의 이야기꾼 김기현목사님이 이런 기획을 한 이유가 뭘까?” 살펴보니 신문 칼럼에 실은 글을 모았다고 한다. 이야기주머니가 12개도 넘게 가지고 있는 저자가 최대한 줄이고 줄인 엑기스와 같은 글을 만난다는 것 자체가 설렌다.

“ 참외 20개가 주렁주렁 열렸죠.”

올해도 텃밭에 꼭 심는 작물이 참외다. 특히, 폭염이 심한 춘천날씨에 참외는 그야말로 노다지다. 모종 한 개에 최소 20개 이상의 참외가 열렸다. 심을 때 ‘한 개에 몇 개나 열릴까?“라는 생각을 한다. 그러나 폭염이 엄청나던 올해는 다른 작물은 피해가 많지만, 참외 수확은 엄청나다. 설마 모종 한 개만 심었을까 10개를 심었고, 텃밭엔 잡초사이에 샛노란 참외들의 기품이 실로 당당하다.

”겨자씨처럼 “

”내가 준것과 남이 나에게 베푼 것 중 무엇이 더 생각나는가? 거저받은 것이 절로 생각나는 것 그것이 은혜받았다는 증거다.“(p68.은혜받았다는 증거)

“무릎 꿇지 말고 당당하게 살라는 것. 바로 그것이 우리가 무릎 꿇고 기도하는 까닭이다.”(p94.무릎꿇지 마라)

“어떤 장류의 책이든, 심지어 무협지라도 독파하면 이치에 맞게 사고하고, 글을 쓰는데 큰 보탬이 된다는 사실을. 하물며 성경이랴.”(p16. 성경이냐 무협지냐)

겨자씨 분량만큼 소소하고 한 눈에 들어오지만, 태평양 분량만큼 사유를 확장시키고, 한 눈에 들어오지만, 곰곰이 되새겨야 할 문장이 숨겨있다.

“일상속에서 발견하는 작은 여백”

’일상. 발견. 여백‘ 저자 김기현목사의 주특기라면 일상의 이야기로 머릿속 그림을 그려주는 언어화가다. ’실패한 계란죽, 닭울음소리. 공부를 계속하라.‘ 편은 읽으며 그림 한 컷이 그려진다. 그는 진부한 일상속에서 알짜를 뱔견한다. 그의 글을 읽다보면 우리의 눈매도 좀 닮아가겠지. 그래서 그는 천생 이야기꾼이자. 글로 그림을 그리는 화가다. 일상속 여백을 발견하고, 그 여백사이로 불어오는 선선한 가을 바람은 우리의 영혼을 싱그럽게 해 준다.

소양강 댐 하류 산책을 하는데, 무심코 불어오는 바람이 선선하다. 산책로에 핀 각 종 강아지풀이 너풀거리고, 옹망종말 모여있다 인기척에 후루룩 날아가는 쥐방울만 참새들. 폭염이 일상이 된 기후, 한 줄기 시원한 바람. 싱싱한 강아지풀. 날아오르는 참새들. 그 사이를 걷다 보니 느껴지는 에덴의 시원함을.

한 톨. 겨자씨. 일상. 발견. 작은 여백. 인생의 그림을 그려가는데 충분하다.