그웬플린이 실종되었던 공작가의 후계자로 밝혀지고, 작위를 받게 됩니다. 

어려운 사람을 위해 자신의 작위를 이용하려 하지만 귀족들은 그를 비웃고,

그웬플린은 낙담하여 작위를 버리고 다시 데아와 우르수스의 곁으로 돌아가게 됩니다. 

이야기가 무겁고, 주제의식도 확실한 소설이라 여러번 읽으면 좋을 듯 싶습니다. 

주인공이름이 여러가지로 번역되어 읽으면서 아쉬웠습니다. 

배트맨 시리즈의 악역 '조커'는 '웃는 남자' 그웬플렌을 모티브로 만들어졌다고 한다. 뮤지컬을 볼 때나  책을 읽으면서, 입이 길게 찢어진 모습이 조커와 비슷하다고 생각하면서도 두 작품의 연관성은 생각하지 못했다. 조커는 악역이고, 그웬플렌은 주역이라서일까?

그웬플렌이 영국 의회에서 연설(도발이라고 말하는 게 더 나을지도)하는 장면은 전율을 일으키게 하거나, 공감을 불러일으키기보다, 안타깝고 눈을 돌리고 싶어진다. 그가 하고 싶었던 말은 전혀 다른 세계에서 살아왔던 귀족 의원들에게는 광대의 희언일 뿐이고, 그의 기이한 외모는 그를 더욱 광대처럼 보이게 한다. 결국 그웬플렌은 자신이 뱉은 말로 자멸하지만, 그의 외모, 언행, 살아온 행적, 전부 그가 원했던 것이 아니다. 누군가에 의해 그렇게 살아야 했던 것이다.

그래서 조커는 악역이 될 수 밖에 없었는지도 모른다. 세상을 바꾸려 해 봤자, 그웬플렌처럼 모욕과 비웃음과 공격을 당하는 것으로 끝일 테니까.