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결혼을 준비하면서 내가 당면한 문제는 뜻밖이었다. 나 자신 및 배우자가 될 사람이 아닌 제 3자 즉 부모님과의 관계로부터 오는 어려움이었다. 다니고 있는 교회 목사님으로부터 '결혼 특강'을 들은 이후 성경적인 결혼관과 이성교제가 무엇인지 많이 깨닫고, 그 이후로 목사님께서 추천해 주신 이성교제와 결혼과 성과 남녀의 차이에 대한 책을 40여권을 독파했다. 이렇게 준비하고 있는 동안에 교제하는 자매가 생겼고 실제로 함께 읽은 내용들을 나누며 교제를 하고 있다. 이제 둘의 관계가 어느 정도 깊어질 무렵 등장한 어려움은 부모님이었다.
시중에 성경적인 결혼과 이성교제에 관한 많은 책들이 있지만 부모님과의 관계 및 자식과의 관계를 성경적이면서도 구체적으로 다룬 도서는 거의 보지 못했다. 그러한 고민 속에서 발견한 책이 바로 이 책이다. 사막에서 오아시스를 찾은 격이라고나 할까? 책을 읽으면서 내가 가장 기뻤던 것은 내가 고민하고 있는 대부분을 다루었다는 것이다.
이 책은 성인이 된 내가 부모님과의 관계가 어떠해야 하는지 이해하게 했고 고민하게 했다. 부모와 어른이 된 자녀들이 서로를 연결한 끈을 끊어 버리면 우정이라는 새로운 관계를 형성할 수 있다는 첫부분부터 이 책은 나로 하여금 많은 부분을 생각하게 했다. 부모님과의 관계에 있어서 또 다른 큰 깨달음을 준 것은 '대면하는 용기'라는 부분이다. 부모님과의 관계에서 어려웠던 것이 나에게 '대면하는 용기'가 없다는 것을 발견한 것이다. 가만히 돌아보면 대면이 싫었기 때문에 포기한 부분이 많았다.
어떤 방법으로 대면하는 것이 좋은지 이 책에는 잘 다루고 있었다. 또한 용납과 찬성이 가족에게 줄 수 있는 최고의 선물이라는 것에 참 공감이 갔다. 구체적인 부분에서 부모님 혹은 자녀의 얘기를 들어주고 질문을 해 주고 도울 수 있는 범위에서 끝까지 돕는 것이 제시되어 있는데 참 실제적이라는 생각이 들었다. 전반부를 읽으면서 내가 쭉 고민했던 것은 부모님과의 끈을 끊는 것은 이해가 되지만, 끈을 끊는다면 부모님에게 무관심해도 된다는 것인 가였다. '부모에게 해드려야 하는 것'이라는 부분에서 그 부분이 자세히 나와있었다. 저자는 부모님에게도 존경과 돌봄이 필요하다고 하면서 그것이 주는 구체적인 의미가 무엇인지 설명해 주었다. 이 부분을 읽으면서 나의 의문점이 해소되었다.
이 책이 나에게 준 또 다른 보너스가 있다. 그것은 내가 아직 결혼하지 않았음에도 불구하고 자녀에 대한 태도가 어떠해야 하는지를 알게 된 것이다. 저자는 자녀를 경솔하게 충고하지 말고 선택권을 주라고 한다. 참 실제적인 제안이지만 자녀의 처한 상황을 보면서 과연 나는 그렇게 할 수 있을지 고민이 되었다. 그리고 자녀에게 사랑을 말과 글과 신체적 접촉으로 표현하라고 했다.
또 중요한 것은 '신앙의 끈'이라는 부분에서 "자녀들이 스스로 신앙의 길을 걷도록 하라는 부분과 그들을 영적 상자 안에 억지로 가둬두지 말라"는 부분이 참 공감이 갔다. 강요하기 보다 인정해 주며 그들을 위해 진정으로 엎드려 기도하는 모습을 보인다면 언젠가 그들이 스스로 신앙을 찾게 되지 않을까 생각이 든다. 자녀들이 나의 신앙의 모습을 보고 무엇을 기억하게 될까? 무엇보다도 기도하는 아버지로 기억되었으면 좋겠다.
한국 사회에서 항상 민감한 부분인 시어머니와 며느리 관계, 인자한 시아버지와 시어머니가 되는 법 등에서는 결혼을 앞두고 있는 나에게 새로운 관계를 맺어야 할 사람들을 대하는 태도에 대한 지침을 얻게 되었다. 내가 최근 6개월 간 고민하며 기도했던 것에 대한 조그마하지만 알찬 답을 얻은 느낌이다. 이제 성경에서 나온 "이러므로 남자가 부모를 떠나 그 아내와 연합하여 둘이 한 몸을 이룰지로다."라는 의미를 알 것 같다. 구체적인 삶 속에서 저자의 조언에 귀를 기울이리라.
결혼을 준비하는 청년들, 또한 자녀를 출가시키려는 부모들이 이 책을 읽고 고민하며 생각해 본다면 한국사회에서 '시어머니와 며느리' 관계 등등 많은 문제가 될 소지가 있는 부분들이 해결되지 않을까? 그 부분에서 이 책이 기여했으면 좋겠다. 책을 읽으면서 느낀 몇 가지 '나침반' 출판사의 좋은 점을 이야기하고 싶다. 첫째, 등장인물과 소개되는 내용을 한국화해서 읽는 나에게 참 친근하게 다가왔다는 것이다(외국인 저자임에도 불구하고). 또 다른 한 가지는 매번 느끼는 것이지만 큰 활자로 인해 읽기에 편하다는 점이다. [인상깊은구절] 끈을 끊는 데는 목적이 있다. 가슴 미어지는 분리가 그 목적은 아니다. 가족과 분리되고자 한다면 간단히 짐 싸들고 지방 사무실로 옮겨가거나, 자청하여 해외 지사로 파견 나가거나, 아니면 해외 청년 봉사단에 지원하면 그만이다. 도망치는 것에도 장점은 있겠지만 도망이 최종 목적은 아니다. 이상적인 목적지는 '우정'이다. 우정은 우리가 동등하게 공유하면서 꾸준히 쌓아 나가야 하는 관계이다. 이러한 관계에서는 '의무감' 때문이 아니라 정말 그렇게 되기를 '원하기' 때문에 서로에게 끌리게 된다. |