사실 배경으로서는 1930년대 귀농운동을 독려하기 위해 쓰여진 소설이라고는 하지만, 역시나 '친일이자 부일행위를 거듭한 문학가'이기에, 그저 편안한 마음으로서 이 광수, '애증의 문학가'라 할 수 있는 그의 작품을 읽을수는 없을 것이다.

소설 내에 내포되어있는 조선적인 것의 아름다움과 이를 대표하는 협동조합, 야학, 유치원 등지를 배경으로 벌어지는 농민운동, 그리고 그 반대적 위치에서 비난과 조롱조로 대변되는 서울을 기반으로 한 부르주아들의 신문들, 또한 '애국을 위한 행위'라고는 하지만 알고보면 친일 행위의 일환이라 할 수 있는 군인들의 전장터로 떠나는 숭고롭고도 안타까운 모습이 각각 그려지고 있는 흙이라는 이름의 소설과 그 속에 담겨져있는 일제치하 우리나라의 모습,

지금으로서는 상상할 수 없는 모습이 펼쳐지고, 또 '뻥이 아닐까' 싶을 정도로 순수한 사람들이 만들어내는 일제치하 속의 농민과 도시 사람들의 이야기가 펼쳐지는 점이 상당히 흥미롭게 다가오지만, 아무래도 불편한 것은 그 배경이 1930년대 대한민국 이전의 일제 치하의 조선, 또한 이를 써내려간 것은 '친일 행위의 대표주자'라 할 수 있는 이 광수 작가이기 때문일 것이다.

다만, 이러한 점을 인지하고 나서 '그 시절에는 이런 모습이 펼쳐졌구나' 정도로 흙이라는 이름의 작품을 읽어보고 또 새기어보는 것만으로도, '악마의 재능이자 작품'이랴고 할 수 있는 흙을 접하고 읽어보는 행위는 충분히 의미가 있을 것이다.