시리즈 중에 세 번째 결과물로서, 이 책에서도 역시 글쓰기에 있어서 올바른 표현에 대해 안내하는 내용이 주를 이루고 있다. ‘바른 말과 글이 실력이다’라는 제목의 1부는 모두 4개의 하위 항목으로 구성되어 있다. 그 가운데 ‘바른 표현, 건강한 글’에서는 글쓰기에서 정확한 표현이 중요하다는 내용이 주를 이루고 있다. 예컨대 재주가 뛰어난 여성을 의미하는 ‘재원(才媛)’이라는 표현을 남성에게 사용한다든지, 연극이나 소설 등에서 마무리를 뜻하는 ‘대단원’이라는 표현을 ‘대단원의 막이 올랐다’라는 표현으로 잘못 사용되고 있음을 지적하기도 한다.

이어지는 ‘틀리기 쉬운 말’이라는 항목에서도 일상에서 잘못 사용되고 있는 표현들을 제시하고 있으며, ‘말을 가려 써야 뜻이 통한다’라는 항목에서도 그러한 용례들을 제시하면서 정확한 표현을 유도하는 역할을 하고 있다. 1부의 마지막 항목은 ‘말에도 따라야 할 법이 있다’라는 제목으로, 가족 제도나 문법적으로 틀린 표현들에 대해 적시하면서 올바른 언어생활을 유도하는 내용이라고 하겠다. 특히 ‘호칭과 예절’이라는 위계질서를 강조하는 우리말의 어법에 대한 내용을 다루고 있는데, 과거의 위계적인 표현들을 여전히 준수해야만 하는 것인지에 대해서는 다른 의견도 존재한다는 사실을 굳이 지적하고자 한다.

2부 ‘말 속에 삶이 있다’는 제목으로 구성되어 있는데, 사람들의 삶을 반영하는 표현과 그 의미들을 지적하는 내용이라고 이해된다. ‘말과 생활’ 항목에 제시된 ‘방짜 유기’ 등의 의미를 상세히 설명하고 있으며, ‘말과 음식’의 내용 가운데 ‘올갱이’와 ‘다슬기’는 지역에 따른 방언이라는 점이 적시되어가 있다. 이밖에도 ‘말과 문화’와 ‘말과 자연’ 등의 항목에서도 일상생활에서 사용되는 표현들의 의미가 상세히 소개되어 있다. 이러한 표현들의 의미를 살피면서, 그동안 일상에서 무심하게 사용하였던 단어들이 우리의 삶과 긴밀하게 연관되어 있다는 사실을 확인할 수 있을 것이다.

마지막 3부에서는 ‘우리말의 지평을 넓히자’라는 제목으로, ‘외래어’와 ‘어원’ 그리고 ‘한자성어’ 등의 의미를 살피고 있다. 다른 나라와의 교류가 확대되고 있는 상황에서 점차 외래어로 정착하는 새로운 표현이 늘어날 수밖에 없으며, 흔히 사용되고 있는 단어의 어원을 확인하는 내용이라고 하겠다. 더욱이 속담처럼 흔히 사용되는 한자성어의 의미와 유래를 설명하는 내용 역시 독자들에게 유용한 정보를 제공할 수 있을 것이라고 여겨진다. 따라서 이 책의 내용은 글쓰기에 도움을 주는 역할을 하면서도, 어휘력을 넓히는 계기를 만들어 줄 수 있을 것으로 기대된다.(차니)

1, 2권에 이은 3권은 앞선 내용들과 마찬가지로 바른 표현에 대해서, 틀리기 쉬운 말과 제대로 뜻에 맞게 쓰려면, 알맞은 언어 사용과 어렵기는 하지만 우리말에 관해 알아야만 할 것들을 최대한 쉽게 설명하고 있다.

생활, 음식, 문화, 자연과 관련된 말에 대해서 알려주기도 하고 범위를 넓혀 외래어와 어원, 한자성어 등 우리말과 관련된 여러 영역을 살펴보기도 한다.

어쩌다보니 이런 쪽에도 관심이 생겼지만 읽으면 읽을수록 아는 것이 는다는 기분 보다 더 모르겠다는 생각만 하게 된다.

그동안 쉽게 생각했거나 가볍게 넘어갔을 것도 주의를 기울이게 되니 더 헷갈린다고 해야 할까 

더 정확하고 더 올바르게 쓰려면 어쩔 수 없겠지만 이것저것 따져보며 쓰려니 쓴다는 것에 어려움이 더 커지게 된다.

어리석은 투정이겠지만 알고 있어야 할 것을 너무 뒤늦게 알려고 해 느끼는 어려움이라고 생각해야겠다.

모르고 있고 지나쳤던 것들을 알아가며 내 말과 글이 더 나아질 수 있도록 해야겠다.