도서출판 푸른숲으로부터 #도서협찬 을 받아 자유롭게 작성한 리뷰입니다

이달의 화두는 정서와 지성 또는 무의식과 의식에 대한 조감인지 이와 관련된 분야들의 다양한 책들이 출간되고 서평 모집 등이 이어졌다. 자연히 이런 측면에 관심이 갔다. 

그런 방향의 책들 가운데 하나인 본서는 영문 제목이 [The Brain Code]로 15개의 장이지만 뇌를 성격, 감정과 감각 등의 ‘정서’ 측면에서 보는 노선과 학습과 기억, 창의성 등 ‘활용’ 측면에서 보는 노선 그리고 소프트웨어가 아닌 하드웨어 즉 건강, 식습관, 뇌의 ‘기능’ 측면에서 보는 노선, 이 세 가지의 방향성에서 논의하는 책이다.

저자 요시 할라미시는 의사이자 신경과학자이며 교수인 인물로 테크니온-이스라엘 공과대학 의과 대학교를 거쳐 와이즈만 연구소에서 신경과학 박사 후 연구를 수행하고 있는 인물이다. 와이즈만 연구소는 다수의 노벨 과학상 수상자들을 배출한 곳으로 프로필상의 화려함 때문에 언급하고 있다기보다는 그의 연구가 그와 같은 수준의 중요도가 있을 수 있다는 것을 어필하기 위해 기록하고 있는 것이 아닌가 싶었다. 저자는 여러 회의 강연 등을 통해 신경과학 분야의 연구 결과를 대중에게 알리고 있다고 하며, 또한 인지능력 향상을 위한 교육을 제공하는 ‘브레인웨이즈’의 공동설립자이자 두뇌 훈련 애플리케이션 ‘Do4Brain’을 개발하기도 했다고 한다.

저자의 연구는 ‘유연한 뇌’ 이론이라는 현대의 뇌 과학 발전상의 하나를 기반하고 있는데 서술된 내용으로 보아 ‘유연한 뇌’란 아마도 ‘뇌 가소성’이라는 뇌가 정형화 되어 있지 않고 뇌의 신경 네트워크가 언제나 새로운 연결을 만들며 지속적인 계발이 가능하다는 현대 뇌 과학의 이론을 말하는 것이 아닌가 싶다. 과거에는 뇌가 어느 시점까지 신경이 연결되고 나면 이후 뇌가 다친다거나 하는 경우 회복이 불가능하다고 믿어졌었다. 이 시대에는 뇌의 일부가 다친다고 해도 뇌 세포들의 네트워크는 새로운 노선으로 우회하여 연결하여 기능을 회복할 수 있고 어느 연령까지만 시냅스 연결이 가능하고 그 이후 퇴화하는 것이 아니라 평생에 걸쳐 새로운 뇌내 네트워크가 조성되며 언제까지나 뇌는 계발된다는 것이 상식이 되었다. 이런 뇌 과학 연구의 발전이 있는 까닭에 더더욱 타고난 지성이나 성격 등에 연연하여 자신을 한정 짓지 않고 평생에 결쳐 자기를 계발해 나갈 의지를 가질 수 있다고 생각된다.

저자는 우리의 뇌가 기능하는 방식은 모두 생존에 절대적으로 유익한 방향에서 이루어지고 생존 지향적이라 학습과 기억, 창의성 등을 기르는 방향의 뇌 기능도 이것이 생존에 절대적으로 필요한 바라고 뇌를 설득하거나 속이는 것이 팁이라고 전하고 있으며, 정서의 변화 역시 생존에 안정적이고 필요하다고 설득하는 것이 변화의 핵심이라 말하고 있다. 무엇보다 이전까지는 뇌 과학이 소프트웨어만 완벽하면 하드웨어에 다소 문제가 있더라고 기능을 다한다고 보았다고 하는데 현재의 뇌 과학은 하드웨어가 불완전하면 뇌가 제기능을 다할 수 없다는 게 상식이라고 한다. 그래서 뇌 기능과 건강, 식습관이 각기 하나의 장으로 제시되어 있기도 하다.

전체적으로 볼 때 뇌를 활용하거나 정서, 활용, 기능 측면에서 본서처럼 두루 다루는 책이 기존에는 없었던 것 같다. 각 방면에서 더 그 부분만 심도 깊게 다룬 저작을 따로 보는 것도 나쁘지는 않겠으나 본서를 통해 뇌의 작용과 기능 전반을 돌아보는 것도 나쁘지 않을 것 같다. 제목마따나 활용과 실용 측면에서 집필된 책이니 자기 두뇌를 백분 활용하고 싶다는 분들에게 유익할 것이다. 부제가 [임상 신경과학으로 밝혀낸 뇌 기능 향상의 비밀 코드]인데 이 비밀 코드를 알고 싶은 분들, 정서와 지력의 향상을 바라는 모든 분들에게 상당한 유익을 줄 책이지 않은가 싶다.

*본 포스팅은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

현대 신경과학의 발전은 우리가 뇌에 대해 가지고 있던 고정관념을 근본적으로 뒤바꾸고 있다. 한때 타고난 능력으로만 여겨졌던 기억력, 학습능력, 심지어 성격까지도 의도적인 훈련을 통해 변화시킬 수 있다는 가능성이 과학적으로 입증되고 있다. 이스라엘-테크니온 공과대학 의과대학을 졸업하고 와이즈만 연구소에서 박사 후 과정을 거친 임상 신경과학자 요시 찰라미쉬(Yossi Chalamish ＜100% 뇌 활용법＞은 바로 이러한 최신 뇌과학 연구 성과를 일상생활에 적용할 수 있는 실용적 지침서로 제시하는 것 같다. 책의 가장 큰 강점은 복잡한 신경과학 이론을 일반인이 이해하기 쉽게 풀어내면서도, 지식 전달에 그치지 않고 구체적이고 실용적인 활용법까지 제시한다는 점이다. 저자는 뇌의 작동 원리를 '브레인 코드(Brain Code)'라는 개념으로 체계화하여, 독자들이 자신의 뇌 기능을 체계적으로 개선할 수 있는 로드맵을 제공한다.

저자가 제시하는 가장 중요한 통찰은 "뇌의 유일한 목표는 생존"이라는 명제다. 수백만 년간 진화해온 인간의 뇌는 여전히 원시시대의 생존 알고리즘을 기반으로 작동하고 있으며, 이것이 현대인이 겪는 많은 문제의 근본 원인이라고 설명한다. 책에서 언급하듯이, "브레인 코드는 놀라운 발명품이지만 문제가 있다. 이 코드는 수백만 년 전에 작성됐고 그 이후로 우리의 환경과 생활 방식에 큰 변화가 일어났다." 이러한 관점은 뇌의 여러 기능을 이해하는 새로운 프레임워크를 제공한다. 예를 들어, 망각이 단순히 뇌의 결함이 아니라 생존에 필요한 에너지를 절약하기 위한 진화적 전략이라는 설명은 매우 설득력 있다. 저자는 이를 대추야자 나무의 불필요한 잎을 제거하여 과실의 품질을 높이는 과정에 비유하며, 망각의 긍정적 기능을 명쾌하게 설명한다. 특히 인상적인 부분은 우울증과 같은 정신적 문제조차 뇌의 생존 전략으로 해석하는 관점이다. "임상 우울증은 뇌가 생존을 위한 끊임없는 투쟁의 압박감에서 일시적으로 벗어나기 위해 사용하는 교묘한 보호 수단"이라는 설명은 정신건강 문제에 대한 새로운 시각을 제공한다. 뇌의 근본적인 작동 원리를 이해하고 이를 활용한 근본적 해결책을 모색할 수 있게 한다.

저자가 제시하는 기억력 향상법은 매우 구체적이고 실행 가능하다. 창문을 닫았는지 기억하는 예시는 일상생활에서 누구나 경험하는 상황으로, 이를 통해 뇌의 기억 메커니즘을 명쾌하게 설명한다. "창문을 닫는 것에 생각을 집중하고, 창문 손잡이를 잡은 손에서 시선을 떼지 않으며, 창문이 닫히면서 사라져가는 바깥 풍경에 집중"하는 방법은 단순해 보이지만 뇌과학적 원리에 기반한 효과적인 전략이다. 더 나아가 "창문을 닫았다"고 말하면서 사탕을 먹는 방법처럼 다중 감각을 활용한 기억 강화 기법은 매우 혁신적이다. 뇌의 신경망 연결을 강화하는 과학적 접근법으로, 일상생활에서 즉시 적용할 수 있는 실용성을 갖고 있다. 감정 관리에 대한 접근법도 매우 체계적이다. "감정을 다루는 문제의 핵심은 균형이다. 우리는 적절한 순간에 적당한 감정으로 반응하고, 현재 상황에 맞는 바람직한 강도의 감정을 적용해야 한다"는 원칙 하에, 구체적인 실행 방법을 제시한다. 특히 동기 부여에 관한 설명에서 "의미에서 비롯된 동기는 대체로 안정적이며 신체 및 정신 건강과 행복감을 촉진하고 호기심과 창의성을 일깨운다"는 통찰은 현대 교육학과 경영학의 발견과도 일치한다. 이는 저자의 이론이 단순한 추측이 아닌 과학적 근거에 기반함을 보여준다.

저자가 제시하는 식습관 개선법은 현대인의 비만과 과식 문제에 대한 근본적 해결책을 제시한다. 무엇보다 중요한 것은 이러한 변화를 강제로 이루어내려 하지 않고, 뇌의 생존 본능을 역이용하는 전략이다. "포만감과 쾌락의 연결을 우회시켜 가짜 배고픔에 대한 뇌 프로그램을 다시 만드는 것"이라는 접근법은 기존의 의지력에 의존한 다이어트 방법과는 근본적으로 다른 과학적 접근법이다. 현대인의 가장 큰 문제 중 하나인 스트레스 관리에 대해서도 뇌과학적 관점에서 접근한다. "감정이 제대로 관리되지 않으면 운동 기능이 영향을 받아 움직임에 변화가 생긴다"는 설명을 통해 스트레스가 심리적 문제가 아닌 전신에 영향을 미치는 생리적 현상임을 명확히 한다. 편도체의 기능에 대한 설명 역시 매우 유용하다. "편도체가 현실에 맞게 반응해야 한다"는 원칙 하에, 과도한 불안이나 반대로 위험에 대한 무관심 모두 편도체의 기능 이상으로 설명하고, 이를 개선할 수 있는 방법을 제시한다.

이 책은 총 15장으로 구성되어 있으며, 각 장이 독립적으로도 읽힐 수 있도록 설계되어 있다. 뇌의 진화부터 시작하여 기억, 감정, 감각, 학습, 성격, 건강, 심지어 사랑에 이르기까지 인간 경험의 모든 영역을 다룬다. 이러한 포괄적 접근법은 뇌과학이 단순히 학문적 호기심의 대상이 아니라 삶의 질을 향상시킬 수 있는 실용적 도구임을 보여준다. 각 장의 마무리에 제시되는 구체적인 실행 방법들은 책의 실용성을 크게 높인다. 저자는 복잡한 신경과학 이론을 일반인이 이해할 수 있도록 풀어내면서도 과학적 엄밀성을 잃지 않는다. 17세기 데카르트부터 현대의 신경과학자 크리스 프리스에 이르기까지 다양한 학자들의 연구를 인용하면서도, 이를 일상적 경험과 연결하여 설명하는 능력이 뛰어나다. 특히 "마음은 우리의 현실을 창조한다"는 크리스 프리스의 말을 인용하면서 뇌가 현실을 인식하는 방식에 대해 설명하는 부분은, 철학적 깊이와 과학적 정확성을 동시에 갖추고 있다. 이 책의 가장 큰 강점은 저자의 임상 경험과 최신 연구 결과가 탄탄하게 결합되어 있다는 점이다. 저자가 제시하는 각각의 방법들은 단순한 추측이나 개인적 경험이 아닌, 신경과학적 연구에 기반하고 있다. 또한 제시되는 방법들이 매우 구체적이고 일상생활에서 바로 적용 가능하다는 점도 높이 평가할 만하다.

사람은 쉽게 변하지 않는다고 하잖아요. 본인을 포함해 주변을 둘러보면 틀린 말은 아니에요.

하지만 신경과학에서는 사람의 뇌는 끊임없이 변화한다고, 뇌 발달 및 성장이 영유아기에만 국한된 것이 아니라 일생동안 지속될 수 있다는 사실을 밝혀냈어요. 이것이 바로 뇌가소성 또는 신경가소성이며, 우리의 뇌가 적응을 위한 최적의 상태를 끊임없이 추구한다는 것을 알 수 있어요. 중요한 것은 우리가 자신의 뇌에 대해 얼마나 알고 있고, 제대로 잘 활용하고 있느냐일 거예요.

의사이자 신경과학자인 요시 할라미시는 임상 경험과 과학 지식을 결합한 '유연한 뇌 치료법'을 개발했고, 그 내용을 담아낸 책이 《100% 뇌 활용법》이네요. 저자는 과학적으로 증명된 방법에서 찾은 도구를 일상생활에 적용하면 뇌 기능을 개선할 수 있다고 이야기하네요. 간단하게 뇌의 진화를 요약하면 인간의 피질은 진화 과정에서 동물계 중 가장 크게 발달했고, 장기적인 생존과 번영에 도움이 되는 생각과 충동을 갖게 되었는데, 이를 뇌의 생존 알고리듬, 즉 브레인 코드라고 부르며 수백만 년 동안 작성되고 수정됐다는 거예요. 이 책에서는 그 브레인 코드를 능동적으로 사용하고 지속적으로 개선하는 실질적인 훈련법을 제공하고 있어요. 구체적으로 기억력을 향상시키는 방법, 뇌를 이용해 감정을 통제하는 방법, 긍정감을 높이는 뇌 훈련법, 뇌를 활용해 최선의 기분을 만드는 방법, 뇌가 숨긴 창의성을 끌어올리는 방법, 학습 능력을 높이는 뇌 활용법, 브레인 코드를 활용해 식습관을 개선하는 방법, 뇌 기능을 최고 수준으로 유지하는 방법을 알려주고 있어요. 직접 실행해야만 그 효과를 확인할 수 있는 훈련법이기 때문에 확실한 변화를 원한다면 강력한 동기를 가지고 꾸준하게 노력해야만 해요. 그런 의미에서 이 책은 브레인 코드를 이해하고, 뇌 개선을 촉진할 수 있는 동기를 얻는 첫걸음인 것 같아요. 자신의 인지능력, 기억력, 학습능력, 감정조절과 신체 건강뿐 아니라 세상과 관계를 맺는 방식까지 향상시킬 수 있는 훈련법을 마다할 이유가 있을까요. 저자가 활동하고 있는 이스라엘에서는 임상 심리학자, 일반의, 치과의사에게만 최면을 허용하는 법이 1984년에 제정되었는데 이 법률이 제정된 계기에는 불미스러운 사건이 있었다고 하네요. 우리나라에서는 최면 치료를 어느 정도 활용하고 있는지, 관련한 법률이 있는지 궁금해지네요. 최근 최면마술을 보면서 우리 스스로 자신의 잠재력을 끌어올릴 수도 있지 않을까라는 생각을 했는데, 마침 이 책을 읽으면서 임상 신경과학자의 두뇌력 증진을 위한 처방전을 받은 것 같아요.

♡100% 뇌 활용법♡

100프로 뇌 활용법 너무 궁금하더라고요. 요즘 제 주변에도 뇌박사님이 계셔서 뇌에 대한 강의도 듣고 관심이 많아요♡ 그러던 중.. 이 책을 만나 너무 반갑더라고요. 임상 신경과학으로 밝혀낸 뇌 기능 향상의 비밀 코드..저도 배우고 싶고, 아이들에게 적용해보아도 너무 좋을 것 같아요. 뇌는 여러 신경망이 연결된 매우 복잡한 구조로~ 아직까지도 베일에 싸여 있는 부분이 많다고 해요. 이 책에서는 일상에서 바로 실천 가능한 뇌 기능 통제 방법과 이를 어떻게 꾸준히 학습할 수 있는지 구체적으로 담고 있어요. 최신 신경과학 연구와 임상 경험을 바타으로 의지와 연습을 통해 뇌 기능을 개선할 수 있다는 점을 강조해요. 이 책을 통해 뇌의 잠재력을 끌어올려 보아야겠어요. 

1장에서는 간단히 뇌의 진화에 대해서 살펴보고, 2장에서는 생존 능력을 높이는 뇌의 기억법, 3장은 뇌를 이해해 감정을 통제하는 방법, 4장은 긍정감을 높이는 뇌 훈련법, 5장은 뇌를 활용해 최선의 기분을 만드는 방법 등 다양한 뇌에 대한 내용들이 15장에 걸쳐서 정리되어 있어요. 내용이 많아서 책도 두껍더라고요. 

학습 능력을 높이는 뇌 활용법이나, 뇌를 활용하면 성격이나 식습관도 개선할 수 있다고 해서 무척 궁금하고 좋더라고요. 시험 공부를 가장 효과적으로 하는 방법~ 곧 중1. 첫시험보는 울 첫째에게 활용 잘 해볼게요^^ 뇌 기능을 최고 수준으로 유지하려면.. 이 책을 활용하면 좋을 것 같아요. 긍정감을 높이는 뇌 활용법도 최고 최고!! 감정 조절 능력을 향상시키는 방법들이 잘 나와있더라고요. 뇌를 이용해 최선의 기분을 만들고♡ 이 책을 통해 100% 뇌를 잘 활용해서 행복해지고, 즐거웠으면 좋겠습니다♡.♡

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

《100% 뇌 활용법》은 뇌가 어떤 목적 아래 작동하는가를 근본적으로 설명하는 책입니다. 책이 전체적으로 남기는 메시지는 뇌를 100% 활용하고 싶다면 뇌가 왜 그렇게 작동하는지를 이해해야 한다는 점입니다. 기억과 망각, 감정과 회복, 집중과 휴식 사이에 뇌는 어떻게 작동하는가를 이해해야지만 뇌를 완벽히 활용할 수 있다고 말합니다. 과학적 설명과 실제 활용법이 모두 적절히 제시되어 있기 때문에 뇌과학에 관심있는 독자까지 누구나 재밌게 읽을 수 있습니다.

책은 "뇌의 목표는 당장의 생존이다"라는 전제로 시작합니다. 우리가 망각을 단점처럼 여기는 동안 저자는 망각이야말로 뇌의 필터 기능이라는 점을 강조합니다. 불필요한 기억을 털어내고 중요한 정보에 자원을 집중할 수 있게 하는 것이 뇌의 생존 전략 중 하나라는 설명은 기존의 뇌에 최대한 많은 정보를 넣는 것이 좋은 것이라는 기억 중심 사고를 뒤집습니다. 또한 뇌의 작동 원리를 실제 사례와 간단한 방법을 통해 풀어냅니다. 기억이 얼마나 감각과 연결되어 저장되는지, 의식 기억과 무의식 기억은 어떤 차이가 있는지, 그리고 우리가 평소에 무심코 지나치는 일상의 행동들이 뇌에 어떤 신호를 보내는지 등을 설명합니다. 예를 들면 창문을 닫을 때 시선과 손의 움직임, 말하는 행위를 동시에 연결하면 뇌가 그 순간을 중요하다고 판단해서 기억이 강화된다는 제안은 직관적이면서도 실용적입니다.

뇌가 ‘가짜 배고픔’을 느끼는 메커니즘을 설명하면서 식습관 조절 전략을 제시하는 대목은 우리가 일상에서 배운 상식을 뇌과학에서 검증하는 계기를 만들어줍니다. 대표적인 것이 최근 저속노화가 다이어트와 식단 관리의 주요 화두가 되면서 ‘정제당’이 공공의 적으로 불리는데 이 책에서도 같은 문제의식을 다루고 있다는 점입니다. 특히 설탕을 섭취했을 때와 코카인을 흡입했을 때 뇌가 활성화되는 부위가 동일하다는 사실을 언급하며 정제당을 줄여야 하는 필요성을 강조하는 부분은 강하게 와 닿았습니다. 이어서 저자는 우울증이나 기분 장애를 단순히 정신적 병리로 규정하기보다 뇌가 선택한 하나의 생존 전략으로 해석하며 이를 통해 여러 증상 이면에 담긴 뇌의 의도를 조금 더 깊이 이해할 수 있습니다.

이 책은 단순히 기억력을 높이고 싶거나 학습 효율을 올리고 싶은 사람에게만 유용한 것이 아닙니다. 자신의 감정과 기억, 일상의 습관을 다시 들여다보고 뇌의 관점에서 삶을 재배치하고 싶은 누구에게라도 좋은 참고가 될 책입니다. 인간의 뇌가 가진 한계와 가능성을 이해하며 그 중심에 선 자신을 다시 바라보고 싶은 독자라면《100% 뇌 활용법》은 최고의 동반자가 될 것입니다.