책표지의 수많은(?) 여인들의 초상 중에

나의 눈길을 끌어 이 책을 사게 만든 여인은

다름아닌..마릴린 먼로

하지만 책을 읽다보니 그녀보다 더 드라마틱하고

운명적인 삶 앞에 강했던 여인들이 많아 흥미로웠던 책.

그녀들 대부분은 아름다움 만으로도 충분했을 존재였지만

타고난 재능이거나 두뇌로 남성들 못지않게 세상의 관심을

사로잡았던 팔방미인들 이거나

명예와 권력의 노예로 전락하여 개인의 인생자체를 송두리째

바꿔놓은 것과 더불어 다른 이의 인생마저도 불행하게 만든 여인들.

난 여자이면서

이토록 여자의 삶에 애착을 갖는 이유는 무엇일까?

단순하고 평범한 나의 삶에 지친 것일까?

더 넓은 세상을 꿈꾸고 있는 것인지도..  

역사를 이끈 아름다운 여인들 (김정미)

우리는 누구나 어머니의 위대한 삶을 존경한다. 

수많은 사람을 살해한 흉악범 조차도 자신의 어머니 앞에선 참회의 눈물을 흘리게 된다. 

이 책에는 단순히 위대한 어머니를 초월한, 세상을 바꾼 50여명의 여인들이 등장한다. 남성과 달리 특유의 유전자 때문인지 앞에 나서기를 주저하며 뒷전에서 묵묵히 역사를 바꿔왔던 것이 여성이다. 

세상의 절반을 차지하는 여성. 그녀들은 인류의 역사에서 반절, 아니 아마도 그 이상의 역할을 해왔는지도 모른다. 그러나 세상의 영웅은 마치 남성들만이 있는 듯이 현대인들을 세뇌하고 있다. 

어머니 이외의 여성에게는 큰 의미를 갖지 못했던 사람들에게 이 책은 묵직한 의미를 부여하고 있다. 물론 어떠한 방식으로든 이 책에서 등장하는 여성들은 세상을 바꾸는 데, 의미 있는 족적을 남겼다. 

이 책에 등장하는 위대한 여성의 리스트는 다음과 같다. (1부에 나오는 여성들만) 

태양의 딸, 최초의 이집트 여성 파라오 '하쳅수트'

팜므파탈? 혹은 지략가 '클레오파트라'

베트남의 국민영웅 '쯩자매'

카리스마로 이룩한 통일의 기초 '선덕여왕'

위기를 기회로 '이사벨 1세' 

권력에 사로잡힌 포로 '카트린 드 메디시스'

가장 불행했던, 가장 훌륭했던 '엘리자베스 1세'

불꽃의 인생 '메리 스튜어트'

노회하고 전략적인 정치가 '마리아 테레지아'

민초들을 피 말린 열정 '예카테리나 대제' 

해가 지지 않는 나라의 소박한 여왕 '빅토리아 여왕' 

나라까지 망쳐버린 욕심과 사치 '서태후' 

역사 속에 그 흔적을 아로새긴 이들 여성들과 만나면서 그녀들의 인생과 업적, 또 그녀들의 여성으로서의 고뇌들을 재발견하고, 공감하고 영향받았다.    그녀들로 인해 한 개인으로서의 삶뿐만 아니라 역사를 이끌어가는 한 축인 여성의 위치와 입장, 그리고 앞으로의 가야할 길에 대해서도 다시 생각해보기도 했다.    이 책에 소개된 50여명의 여성들은 역사를 이끌어간 여성들의 극히 일부분일 뿐이다. 더 많은, 더 다양한 분야에서 역사를 이끌어가는 축이 되고 힘이 되고 도화선이 되는 많은 여성들이 있다. 기회가 닿는다면 그녀들의 인생도 만나고 싶다.    - 본문 중에서-