'아름다운 이 땅에 금수강산에 단군 할아버지가 터 잡으시고 ~'

이것은 '한국을 빛낸 백 명의 위인들' 노래이다. 내가 읽은 '새 하늘을 연 영웅들' 책은 이 노래 가사처럼 이 세상이 어떻게 시작되었는지 전설을 알 수 있다. 

 하느님 환인의 아들 환웅은 암흑 같은 인간 세상으로 내려와 인간들에게 잘 살 수 있는 360가지 많은 방법을 가르쳐 준다. 인간을 가르치려고 부족함 하나 없는 하늘에서 살기를 마다하다니, 정말 대단하다.

 그래서 환웅이 인간 세상을 잘 다스린 덕에 인간 세상은 풍요로운 땅이 된다. 

 어느 날, 환웅에게 곰과 호랑이가 찾아와 사람이 되고 싶다고 했다. 그러자 환웅은 쓰디쓴 쑥과 매운 마늘을 100일 동안 먹으며 동굴에서 살면 사람이 될 수 있다고 한다. 나는 절대로 100일을 못 버틸 것 같다. 

 호랑이는 금방 포기하고 뛰쳐나가지만, 곰은 버텨서 인간이 되고, 환웅과 결혼해 고조선을 세운 단군을 낳게 된다. 난 싫은 걸 하면 호랑이처럼 짜증 내고 포기하기 일쑤인데, 곰은 목표를 이루기 위해 싫은 일도 하다니, 끈기있는 곰을 본받아야 겠다. 

 이 책을 읽고 홍익인간, '널리 세상을 이롭게 하라' 를 다시 되새길 수 있었다. 나도 커서 우리나라의 멋진 영웅이 되기 위해 노력해야겠다. 

역사 교육이 매우 중요하다는 것은 누구나 아는 사실이지만 막상 저학년 아이들에게 역사 책을 아이에게 읽히려고 하면 마땅한 책이 없는 게 현실이다. 만화로 된 많은 책들이 나와있긴 하지만 내용이 어렵고 너무나 지협적인 내용으로 인해 전체적인 흐름을 알기 어려운 책들이 대부분이다.

이 책은 저학년이 읽기에 너무나 쉽고 재미있는 책이다. 몇 번 읽어 내용을 다 줄줄 외울 정도로 책의 내용이 재밌고 쉽다. 물론 알차고 유익하기까지 하다.

처음에는 어렵다고 느낄 수 있지만 반복해서 읽으면 전혀 어렵지 않다. 2학년 딸이 신화 주인공들의 가족 계보까지 그려 가면서 책을 읽었다. 누구라도 재밌게 접할 수 있는 저학년 역사 입문서라고 생각된다.

단군과 해모수, 주몽의 신화.

고조선과 부여, 고구려를 세운 세 영웅들의 이야기를 아이들의 눈높이에 맞춰 재미있는 이야기로 구성했다.

환인과 환웅, 웅녀와 단군을 다룬 첫번째 이야기에서는 환웅의 강림 과정을 흥미롭게 재구성했고, 웅녀의 탄생 과정도 곰과 호랑이의 심적 갈등 과정을 잘 묘사한 것 같다.

두번째 이야기 해모수 편에서는 유화와의 사랑, 하백과의 마법 대결 등이 재미있다.

세번째 주몽의 이야기는 보다 현실적이면서도 주몽의 뛰어난 재능과 건국 과정을 알기 쉽게 이야기해 주고 있다. 여기에 유리의 이야기까지 살짝 곁들여져 있다.

책을 읽고 난 후 유리왕의 이야기, 비류와 온조의 이야기도 아이들에게 살짝 들려준다면 우리 아이들이 우리나라 고대 신화와 고구려 백제의 탄생 과정을 대충이나마 개념을 잡을 수 있지 않을까.

초등학교 2학년 필독 도서.