역사만큼 방대하고 접하기 쉽지 않은 분야가 있을까. 또 그만큼 지식이 더해질수록 더 깊게 빠져서 헤어나오기 힘든 분야가 또 있을까. 어느 정도 알고 있다고해도 다양한 앵글로 다시 읽을 수 있는 이런 책들이 계속 씌여지기에 인문학은, 역사는, 읽으면 읽을수록 더 읽고 싶어진다. 자본주의, 막시즘, 진화론 그리고 민주주의. 너무나 자주 접했기에 그만큼 논쟁적인 세계를 만들어간 아이디어들에 대한 역사를 들려준다. 개론적이기도 하면서 현재에 미치는 영향까지 꽤 자세하게 다루기에 입문으로도, 어느정도 쌓여진 지식의 정리로도 훌륭하다. 적당히 어려운 어휘들로 인해 영어 가독성이 높진 않지만 반복해서 읽어도 좋을 굵은 주제들을 따라가면 어느새 이 긴 책의 마지막장을 넘기는 행복감을 맛볼 수 있다.