#매달려

#김현태글 #최레오그림 #도도출판사

“내가 매달려 있는 이유가 뭐냐고? 글쎄...”

내가 삶을 사는 이유가 뭐냐고 질문하는 것 같았어요. 내가 내 삶에 매달려 있는 이유는 무엇일까요, 나는 이유 없이 하루하루 매달려 살아가고 있습니다. ＜매달려＞그림책으로 이유를 찾아 떠나는 엉뚱하지만, 진지한 탐험 이야기와 함께, 내 삶에 매달려 있는 이유를 찾아봅니다.

하우는 오늘도 철봉에 매달려 있어요.

어제도, 그제도, 아마 내일도요!

근데 대체 왜 매달려 있는 걸까요?

왜 매달려있는지 이유를 알지 못한채 철봉에 매달려 있는 하우에게 새한마리의 질문 덕분에, 하우는 매달려 있는 이유를 궁금해합니다. 엉뚱한 것 같지만, 버스 손잡이에게, 나뭇가지 끝에 달린 홍시에게, 거미에게,,,,매달려 있는 이유를 질문합니다. 그리고 하우는 무엇을 깨달았을까요?

자신이 하고 싶은 것이 무엇인지 자신만의 이유를 찾았습니다.

그리고 하우의 뒷모습을 보며 철봉이 나지막이 말합니다.

“그래 하우야, 누구에게나 이유가 있단다. 살아가는 이유 말이야.”

작가는 자신만의 살아갈 이유를 천천히 하나씩 찾아가보길 바라는 마음으로 그림책을 만들었습니다. 나만의 살아갈 이유, 어쩌면 생각하지 못했고, 생각한 적 없는 질문이었으리라 생각합니다. 소중한 오늘을 기억하고, 내가 존재하는 이유, 살아가는 이유를 찾고 나를 더 성장시키고 발견할 수 있을 것입니다.

아, 그런 이유가 있었구나!

매일 아침 눈을 뜨면 습관처럼 아이에게 책을 읽어주던 때가 있었습니다. 아이의 독서 습관을 잡아주기 위해 시작했던 따독 프로젝트도 어느덧 많은 분들과 함께하게 되었네요. 그런데 문득 이런 생각이 들었습니다. ‘나는 왜 매일 책을 읽어주고, 왜 이렇게 따독 프로젝트를 하고 있을까?’ 답을 찾지 못하고 그저 습관처럼, 좋다고 하니 그냥 해왔던 것 같아요.

아이들에게도 어른들에게도 필요한 책. 『매달려』는 저처럼 매일 반복되는 일상에 지쳐 의미를 잃어버린 모든 분들께 특별한 위로와 묵직한 깨달음을 전해줍니다. 오늘은 특히, 아이의 성장이 더딘 것 같아 조바심을 내고 있는 부모님들께 이 책을 소개해드리고 싶네요.

주인공 하우는 매일 철봉에 매달립니다. 누가 시켜서도 아니고, 특별한 이유도 없었죠. 그저 습관적으로 매달려 있었을 뿐입니다. 그런 하우에게 어느 날 작은 새가 묻습니다. “너는 왜 매달려 있어?”

그 질문은 하우의 일상을 뒤흔들었습니다. 그저 무의미하게 반복되던 행동에 의문이 생긴 것이죠. 하우는 자신의 이유를 찾기 위해 여행을 떠납니다. 그리고 버스 손잡이, 감나무의 홍시, 거미줄을 치는 거미, 처마 밑 풍경, 밤하늘의 별을 만납니다. 모두 매달려 있지만, 그 이유는 제각기 달랐습니다.

버스의 손잡이는 누군가 넘어지지 않도록 돕기 위해, 홍시는 때가 되면 맛있게 먹히기 위해, 거미는 집을 짓고 먹이를 잡기 위해, 풍경은 아름다운 소리를 내기 위해, 별은 길을 잃은 사람들을 위해 매달려 있었죠. 하우는 이들의 이야기를 들으며 매번 고개를 끄덕입니다. “아, 그런 이유가 있었구나.”

이 책의 가장 큰 매력은 바로 이 장면입니다. 하우는 자신과 다른 이유를 가진 존재들을 만나지만, 그들을 비교하거나 섣불리 판단하지 않습니다. 그저 경청하고 그들의 다름을 온전히 받아들이죠. 우리 아이들이 이 책을 통해 타인의 다름을 존중하는 법을 배울 수 있다면 좋겠습니다. 그리고 부모로서 우리도 아이의 속도와 방식을 존중하고, 그저 “아, 우리 아이에게는 그런 이유가 있었구나”라고 말해줄 수 있는 여유를 가질 수 있기를 바라봅니다.

여행을 통해 자신도 모르는 사이 조금씩 성장한 하우는 마침내 철봉으로 돌아와 깨닫습니다. 자신이 철봉에 매달려 있던 이유는 턱걸이를 하기 위한 준비였다는 것을요. 하우가 반복했던 무의미해 보였던 시간들이 사실은 ‘성장’이라는 결실을 위한 과정이었던 셈입니다.

우리 아이들도 마찬가지입니다. 지금 당장 눈에 띄는 성과가 보이지 않는다고 해서, 무의미한 시간을 보내는 것은 아닙니다. 묵묵히 매일의 루틴을 반복하는 동안 아이들은 보이지 않는 힘을 키우고 있을지도 모릅니다. 하우처럼 말이죠. 이 책은 ‘성장은 특별한 일이 아니라, 반복된 하루를 살아내는 데서 온다’는 진리를 조용히, 그러나 단단하게 일깨워줍니다.

우리 아이의 성장이 더디게 느껴지신다면, 그저 지켜봐 주세요. 하우가 매달려 있던 시간들이 턱걸이라는 다음 단계로 나아갈 수 있는 힘이 되었듯, 우리 아이도 자신만의 속도로 조금씩 앞으로 나아가고 있을 테니까요. 조급한 마음을 내려놓고 아이의 꾸준함을 믿어주는 것. 그것이야말로 우리가 아이에게 줄 수 있는 가장 큰 응원이 아닐까 싶습니다.

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