엄마 없는 집


학교에서 즐겁게 공부하고,
동무와 재미있게 놀아도
마음은 쓸쓸합니다

재미있는 만화영화를 보고,
맛있는 밥을 먹어도
마음은 쓸쓸합니다

밤하늘에서 반짝이는 별을 보고,
꿈속에서 하늘을 날아도
마음은 쓸쓸합니다

엄마 없는 집은 쓸쓸합니다



(예전에 그냥 썼던 것인데 조금 어울릴 듯하여)




초등학교 6학년 여자아이들 여진, 여경, 민서, 선주. 책을 보면서 나는 또 생각했다. 내가 초등학교 6학년이었을 때를. 떠오르는 일은 없는데 내가 그때는 지금보다 감정이 무디었던 것 같다. 오히려 그때보다 지금 짜증나는 성격이 되었다. 초등학교 6학년 아이들과 지금 내가 그다지 다르지 않다고 생각했다. 그리고 나는 어른이 되기 어렵겠다고 느꼈다. 그것보다 어른이 되고 싶지 않은 것이겠지. 어른은 되지 못해도 마음은 자라기를 바란다. 아이들만 아프면서 자라는 것은 아니다. 사람은 어느 때나 아프면서 자란다. 아이들이 더 크게 아픔을 느끼는 것인지도 모르겠지만. 나는 반대가 되었다. 어렸을 때는 조금 바보였던 것 같다. 지금도 그렇지만. 다 생각나지는 않는데 아마 나도 학교가 끝나고 아무도 없는 집에 돌아온 적이 있을 것이다. 그때 내 마음이 어땠는지 모르겠다. 요새는 정말 나 자신이 지난 날로 돌아가서 나 자신을 보고 싶기도 하다. 여기 나오는 여진이는 학교가 끝나면 아무도 없는 집에 왔다. 초등학교 1학년 때부터 엄마가 일을 했다. 쓸쓸함을 채우기 위해서였을까. 여진이는 학교에서 주인 없는 물건을 주워오고는 했다. 그런데 6학년이 되어서는 친해졌으면 하는 민서 물감을 가지고 와 버렸다.

여경이는 5학년 때 민서와 같은 반이었는데 민서 엄마 때문에 안 좋은 일을 겪었다. 여경이는 자기가 받은 상처에 대한 보상이라며 민서 돈을 훔쳤다. 여경이는 그게 나쁜 일이라 생각하지 않았다. 민서는 집도 부자고 공부도 잘했다. 하지만 친구를 어떻게 사귀어야 하는지 잘 몰랐다. 엄마가 나서서 친구한테 선물을 주었다. 민서는 자기 마음에 드는 것을 하나 더 사서 친구한테 주면 좋지 않을까 생각하게 되었다. 그러나 여경이는 친구 마음을 돈으로 사려 한다고 생각했다. 여진이는 민서와 여경이 사이에서 아슬아슬하게 줄타기를 했다. 여진이는 민서와 함께 여경이가 민서 돈을 훔치는 모습을 보고, 여경이는 여진이가 민서 물감을 가져간 일을 말했다. 그런 세 아이를 보며 선주가 말했다. “서로 자기가 더 상처받은 척, 피해자인 척하는데, 친구들끼리 이게 뭐야? 서로 오해가 있으면 풀어야지, 이렇게 탓만 하고 있으면 되니!” (128쪽) 하고. 여경이는 민서 엄마만을 보았지 민서 마음은 몰랐다. 책속에서는 이렇게 싸우기라도 하는데 현실에서도 그렇게 서로 말할 수 있을까. 말을 해서 풀어야 한다고 쓴 적 많은데 그것을 진짜 할 수 있는지는 나도 잘 모르겠다. 아니, 그렇게 하는 사람도 있을 것이다.

여진이는 여진이대로 집에서 엄마와 언니가 알게 되었다. 여진이가 다른 사람 물건을 가져왔다는 것을. 일은 한꺼번에 터진다더니 정말 그랬다. 여진이는 엄마와 언니가 자기 마음을 알아준 것만으로도 그동안 얼어있던 마음이 녹았다. 민서와 여경이는 어떻게 되었을까. 선주가 양궁 경기에서 동메달을 받아서 여진이, 여경이, 민서 세 사람을 집에 불렀는데 갔을까. 여진이는 갔다. 지금 바로는 껄끄럽더라도 앞으로 사이가 좋아질 수도 있지 않을까 싶다. 솔직히 나는 마음을 터놓고 말을 한 다음에도 친구로 지낸 사람은 없다. 아니 거의 아무 말도 하지 않았다. 그래서 친구도 뭣도 아닌 사이가 된 것인지도. 어쩌다가 이렇게 썼을까. 마음에 들지 않지만 어쩔 수 없다. 이런 날도 있는 것이지.



희선




☆―

여진이는 둘 사이에서 갈피를 잡을 수가 없었다. 하지만 진작 이렇게 싸워야 했다고 생각했다. 감추지만 말고 처음부터 털어놓았으면 이렇게까지 복잡해지지 않았을 것이다. (123쪽)

＜내가 훔치고 싶은 것＞이라니, 제목이 상당히 인상적이다. 책을 손에 든 순간부터, 참 괜찮은 제목이라 생각되어 고개가 절로 끄덕여졌다. 우리들은 모두 무엇인가 결핍을 느끼며 살아간다. 그것은 보이는 것일 수도 있고, 때로 보이지 않는 것일 수도 있지만 자신이 가진 것에 만족하기보다 불만족스러움을 안고 살아가는 것이 일반적이리라. 그러한 결핍이 무엇인가를 훔치는 도벽으로 나타날 수도 있다고 하던데, 그렇다면 작중 인물들은 과연 무엇을 훔치고 싶었을까? 아니 요즘의 아이들은, 그리고 현재의 나는 무엇을 훔치고 싶은 것일까?

초등학교 6학년인 여진이는, 1학년 때부터 엄마가 가사도우미로 일을 나가서 아무도 없는 집에 들어가기가 싫다. 선주는 여진이와 같은 아파트에 살고 4학년에 이어 6학년 때도 같은 반이어서 서로 마음을 툭 터놓고 지내는 단짝 친구이다. 그런데 어느 날 같은 반인 민서의 돈이 없어지는 일이 벌어지고, 같이 미술반을 하는 민서의 그림물감을 훔친 적이 있던 여진이는 마음이 불편하기만 하다. 한편 여진이는 활달한 성격의 여경이와도 친해지고 싶지만, 민서와 여진이의 관계가 긴장감이 돌아 둘 사이에서 이러지도 저러지도 못하게 된다. 결국 여경이가 민서의 돈을 훔치다 민서와 여진이에게 들키며 서로에게 쌓인 감정을 쏟아놓는데, 선주가 나서 서로의 오해를 풀어주려 하지만 각자 어색하게 헤어진다.     

＜내가 훔치고 싶은 것＞에는 네 친구가 나온다. 먼저 여진이는 초등학교 1학년 때부터 엄마가 가사도우미로 나가면서부터 과제물 준비도, 아플 때 병원 가는 것도 혼자서 해야만 했다. 텅 빈 집, 그리고 늘 지쳐서 들어와 자신을 상대해 주지 않는 엄마의 빈 자리! 여진이는 사랑의 결핍 속에서 무의식중에 남들이 놓아둔 물건을 하나둘씩 집으로 갖고 오기 시작한다. 그러다 마침내 민서의 그림물감을 훔치게 되는데, 여진이의 도벽은 작품 해설에 나온 것처럼 ‘외롭고 허전한 자신의 마음을 알아달라는 신호’였다.

그리고 여경이는 공부도 잘하고 씩씩하고 당찬 아이로 급우들 사이에서도 인기가 많은 아이이다. 그런데 여경이는 민서의 돈을 몰래 훔친다. 여경이는 민서 엄마가 자신의 엄마 치료비를 내주며 반장 선거에 나서지 말 것을 강요한 것이 마음 속 상처로 남아 그것에 대한 보상 심리로 민서의 돈을 훔치게 된 것이다. 여경이는 자신의 행동이 민서와 그 엄마의 행동으로 상처 입은 것에 대한 정당한 보상이라고 강변하지만, 그 역시 자신의 상처받은 마음을 알아줄 것을 물건을 훔치는 행위로써 표현하고 있는 것이다.

한편 민서는 극성인 엄마에 의해 지나치게 이끌려 사는 측면이 있고, 친구를 사귀는 것에 대해 상당히 서툰 모습을 보인다. 게다가 친구를 사귀기 위해 선물 공세를 펼치는 듯한 행동을 해서 한편으로는 부러움을, 그러나 다른 친구들에게는 차가운 시선을 받고 있기도 하다. 자신의 행동이 다른 누군가를 불편하게 할 수도 있다는 것을 깨닫고, 앞으로 선물이 아닌 진심으로 친구를 사귀는 법을 배워야 하는 아이라 생각된다.

네 아이 중에서 가장 건강한 아이가 바로 선주이다. 제일 친한 친구인 여진이를 무척 미워했다고 이야기를 꺼내는 선주는, 친한 친구를 미워하기도 하는 자신의 마음이 지극히 자연스러운 현상이라는 것을 알고는 그것을 받아들인다. 자신의 열등감을 인정하고 그것을 이겨내기 위해 노력하는 선주의 모습에서 설익었지만 건강하게 자라는 아이들의 모습을 느낄 수 있어 기뻤다. 자신을 솔직히 인정하고 받아들이는 것, 그리고 자신을 속이지 않고 이야기를 나눔으로써 마음의 병을 만들지 않는 것이 얼마나 중요한 것인가를 선주를 통해 새삼 깨달았다.

이 작품에는 몇몇 어른들도 등장한다. 아이들의 담임선생님과 여진이 엄마, 민서 엄마 그리고 선주 엄마 등이다. 아이들의 물건이나 돈이 없어졌을 때 난감해하는 담임선생님의 상황은 충분히 이해하고도 남아 내가 안타까울 정도이다. 여진이의 엄마는 힘든 삶에 지쳐 아이를 따뜻하게 안아주지 못하지만, 아이의 아픔을 뒤늦게나마 깨닫고는 여진이의 이야기를 들어주고 안아준다. 민서의 엄마는 자식을 위한다는 명분을 내세우며 치맛바람을 날리고, 다른 아이들에게 상처를 주는 우리 시대 이기적인 부모의 표상이라 할 수 있다. 그리고 선주의 이야기로만 등장하는 선주 엄마는, 나온 분량은 가장 적지만 선주에게 스스로의 부족한 점을 인정하고 친구를 어떻게 받아들일 것인가를 일러주는 좋은 친구이자, 스승이요, 그리고 무엇보다 엄마이다.      

작품의 결말은 참 마음에 든다. 과연 세 사람이 솔직하게 자신의 이야기를 하고 화해하게 될지가 많이 궁금했고, 한편 걱정도 되었다. 해피엔딩을 좋아하는 편이기는 하지만, 갑작스런 화해는 그다지 현실적이지 않고 작위적인 느낌도 강하다고 생각했기 때문이다. 그런데 이 작품은 열린 결말의 모범 답안이라고 할 만큼 마음에 쏙 드는 결말을 보여주고 있다. 선주의 초대를 받고 집을 나선 여진이와 다른 친구들은 과연 어떻게 되었을지 모두 상상해 보는 것도 좋을 것이다.

시계는 막 6시 10분을 지나고 있었다.

‘민서는, 여경이는, 과연 왔을까?’

여진이는 두근거리는 마음으로 선주네 집 초인종을 눌렀다.

내가 훔치고 싶은 것

우리 학교 다닐 때에도 비슷한 사건들이 있었다.

잃은 이도 잃어버린 이도 그것을 찾아야 하는 담임 선생님도 결코 유쾌하지 않은 도난사건.

눈을 감고 엎드려 지금이라도 손을 들면 조용히 넘어가겠다는 그 긴장된 순간이 아직도 잊혀지지 않는다.

한 번쯤 일어날 법한 일이고 일어났음직한 일이기에 더 공감이 가기도 하는 소설이다.

집안도 부유하고 엄마가 늘 챙겨주는 공주 같은 민서. 민서의 돈이 없어졌다.

특별활동에서 민서의 고급 물감을 훔쳐온 여진이는 가슴이 두근거린다.

아이의 마음보다 앞서 챙기는 엄마 덕에 민서는 친구가 별로 없다.

넉넉하지 못한 살림에 초등학교 1학년 때부터 맞벌이를 하는 엄마를 둔 여진이는 늘 엄마의 관심에 목이 마르다.

초등학교 때 여진이의 반만 닮아보라는 선생님의 말에 친한 친구이면서도 미운 감정을 가졌던 민주, 또 한편 양궁을 잘 하는 친구 민주에게 여진이는 묘한 질투를 느낀다.

민서의 엄마에게 상처를 받았던 여경이는 민서를 미워하고 이 네 명의 주인공은 각자 서로 다른 상처로 아파한다.

이들 네 명의 이야기에 귀를 기울이고 끄덕이다보면 십대의 문에 선 우리 아이의 모습이 보인다.

한창 질풍노도의 시기라 부르는 사춘기의 격랑 속에서 아파하고 힘들어할 때 아이의 곁에서 따스히 위로해줄 수 있는 엄마가 되고싶다는 생각이 든다.

네 명 주인공의 상처를 보듬어안아주고픈 마음과 같이.

다른 듯 하면서도 같은 걸 가지고싶어하는 이들의 이야기는 아픔을 통해 훌쩍 자란 마음의 키만큼 아픔도 여물어가고 더 단단해져가는 아이들의 모습을 보게 한다.

탄탄한 짜임새와 촘촘히 짜인 이야기의 그물 속에 담긴 예쁜 그들의 우정과 작가가 말하고자 하는 주제가 한여름 무더위 소나기처럼 텁텁한 마음을 씻어내린다.

나는 평소 견물생심이란 말을 자주 사용하는 편입니다.

그런데 정말 그 말이 진리라는 사실을 언제나 느끼며 삽니다.

사람에게는 욕심이란것이 있어 어떤것에 대해 끊임없이 욕심을 내고

그 욕심을 채우려 애를 씁니다.

하지만 정당치 못한 방법으로 그 욕심을 채우려 한다면

내게 있는 또 하나의 양심이 가만 내버려 두지 않습니다.

어쩜 신은 이리도 인간을 갈팡질팡하게 만들었을까요?

하지만 이 책속의 여진, 여경, 민서, 선주는딱 그맘때 아이들이 겪는

친구간의 갈등을 안타까운 오해와 질시와 도벽으로

진정 아이들이 욕심내고 훔치고 싶은것은 물건이 아닌

친구의 마음이란 사실을 서로 엇갈린 상황과 번뇌와 고백으로 풀어내고 있습니다.

이런 이야기를 읽으며 내게 추억이 되었던 친구들의 이야기를 떠올리게도 합니다.

여진은 2등을 하면서도 1등한 민서보다 당당하고 멋진 여경이가 부럽습니다.

민서는 언제나 부족한것 없이 살고 있는것 같지만 친구가 없고 말수도 적습니다.

그런 민서는 같은 미술반 친구인 여진이를 가까이 하고 싶어 합니다.

생일에 반 친구들을 모두 집으로 초대해 오히려 선물을 나누어 주기까지 하는데

그중 친하게 지내고 싶었던 여진에게는 특별한 물감 선물을 합니다.

하지만

여진은 자신도 모르는 사이 어느새 민서의 물감을 훔쳐 옷장속에 숨겨두고 있어

당황스러운 여진은 이런 비싼 물감 하나쯤 아무것도 아닌 민서를 보니

자신이 훔친 물감에 대해 미안한 마음을 가질 필요가 없다는 생각을 합니다.

4학년때부터 단짝이었던 선주는 자꾸 멀어지는것만 같던 시점에

여경이 민서와의 불미스러운 이야기를 하며 여진과 우정을 돈독히 하려 하지만

그것이 민서에게로의 복수를 위한 것이었음을 알고 더더욱 당황스러워집니다.

그렇게 각각의 개성이 넘치는 아이들의 이야기를 가만 들여다보면

서로 친하게 지내고 싶은 마음을 제대로 표현하지 못하고 서로에게 상처를 주고도 오히려 자신이 아파하며 그렇게 힘겹게 우정을 만들어 가고 있음이 보입니다.

누군가 조금만 힘을 보태어 서로의 손을 잡게 해 준다면

그 누구보다도 돈독한 우정으로 똘똘 뭉칠 수 있을 우리 아이들, 어쩌면 좋을까요?

마침 이 이야기속에 묵묵히 있던 양궁이라는 자신의 꿈을 향해 열심인 선주가

먼저 자신 스스로가 얼마나 여진을 시기하고 질투했는지를 고백함으로써

작은 소용돌이가 휘몰아 치는것 같은 시냇물에 돌다리가 하나 놓여집니다.

그리고 모두는 선주의 대회에서 동메달을 딴 기념파티에 초대를 받습니다.

과연 여진과 여경과 민서 세 아이들도 모두 선주와같은 돌다리를 하나씩 놓아

우정이라는 저 건녀편 행복의 세계로 안전하게 건너갈 수 있을까요?

여진이 온갖 고통으로 스스로의 잘못을 받아들이고 인정하고 갈등하는 모습을 통해

다른 아이들 또한 얼마마한 고통의 성장통을 겪고 있을지 눈에 선합니다.

지금 고등학생인 딸아이가 한참 초등 고학년을 힘겹게 보낸 기억이 납니다.

이 네 아이들의 이야기처럼 그렇게 힘겹게 성장통을 겪었을 딸아이가

그래도 그 때 그 아이들과 우정을 돈독히 하고 건강하게 성장해주어 참 감사합니다.

나 또한 그 맘때를 떠올려보면 이 네명의 친구들과 똑같은 이야기가 펼쳐집니다.

서로가 서로의 마음을 훔치고 싶은 사실을 알지 못한채 다른것으로 표현하는

성장통을 겪고 점 점 몸과 마음이 자라는 우리 아이들이

건강한 우정을 쌓아가기를 바랍니다.

사춘기의 아이들을 소재로 하고 있는 글들을 보고 있노라면 많은 공감을 느낄 수가 있어요.
내가 어릴 때 느꼈었던 것들과 많이 일치가 되고, 지금 우리 아이들에게서 보이는 행동들과도 매우 흡사하기 때문이지요.

푸른책들에서 나온 이 책 내가 훔치고 싶은 것~ 은 바로 사춘기 아이들의 모습을 다루고 있습니다.
제목에서처럼 내가 훔치고 싶은 것은 과연 무엇일까?
묘한 궁금증을 유발하는 제목이라 생각되어요.

첫장면에 등장하는 학급에서의 돈 도난사건은 나의 학창시절에 몇번 있었던 사건과 일치합니다.
선생님은 범인을 찾아내기 위해서 눈을 감고 책상위로 올라가 앉아서 조용히 손을 들라고 말하지요.
하지만 범인은 끝내 자신이 훔쳐갔다고 말을 하지 않구요.
돈이 없어진 사건이나, 그 사건을 해결하려고 노력하는 선생님의 모습도 여느 교실과 다를바가 없네요.
여기서 돈을 잃어버린 아이는 민서였고, 민서, 여진, 여경, 선주 이 네 아이의 이야기가 전개되기 시작합니다.
네 아이가 각자 가진 환경이 달랐고, 생각이 달랐고, 서로를 이해하는 마음은 아직 자라지 않은 상태였어요.
서로를 오해하고, 서로를 부러워하기도 했다가 서로를 비난하기도 하고, 아주 다양한 마음의 갈래들을 볼 수 있었어요.
어느 누가 옳다고 못박아 이야기하기 어려운 부분이기도 합니다.

반에서 1등을 하고, 집안 사정도 좋고, 반장까지 하는 민서는 남들이 보기에 무척이나 여유로운 아이로 보일지 모르지만
민서 자신은 마음이 허전하고, 친구도 제대로 사귀지 못하는 자신감이 없는 아이입니다.
그리고 여경이는 2등을 하고, 친구들을 끌어모으는 매력이 있지만 민서에 대한 적대심은 왜 나오는지 설명이 되지 않구요.
여진이라는 친구는 엄마가 일을 나가시고, 엄마의 빈자리를 메워줄 무언가를 찾다가 민서의 물감을 훔치게 되어요.
마지막으로 선주는 네 친구 중에서 가장 정상적으로 보이는 친구로 친구들 사이를 조율하는 역할도 하게 된답니다.

대화는 서로의 오해를 풀고 그 상처를 드러냄으로써 치유되고, 다시 성장하게되는 발판을 마련하는 되는데요.
관심, 따뜻한 대화 그것이 해답이 되는 인간관계의 공식을 다시 한번 볼 수 있지 않았나 싶어요.

이 소설이 좋았던 점은 등장인물들이 우리 주변에서 있는 그런 아이들이라는 점이어서 공감이 많이 되었던 것 같아요.
나의 학창시절에 있었던 일을 그대로 보는 듯한 느낌도 들었구요.
네 아이들이 자라나는 모습도 엿볼 수 있어서 좋았답니다.

다소 부정적이며 반항적인 아이의 모습을 볼때면 이게 사춘기인가 싶어 이해해줘야하는걸까, 아님 야단을 쳐야하는걸까 갈피를 못잡을때가 한두번이 아니다. 아이가 처음 겪는 일인듯 부모인 나역시 처음 대하는 상황으로 둘 다 초보이기 때문이다. 처음이란것은 이렇게 서툴수밖에없건만 부모라는 이름은 그것조차 인정하지않는듯해 힘들때가 종종있다. 그럴때 예기치않은 상황에서 찾아가는 해결방법중 하나가 책이었다. 아이는 그 이야기에서 다른 친구들도 똑같음에 안도하고 부모는 다른 아이의 모습에서 자식의 모습을 찾아 해결책과 방법을 찾아갈수 있기 때문이다.

그래서 그 아이가, 내가 요즘 찾아 읽는 책들이 또래들의 이야기로 자신의 주변에서도 충분히 일어날수 있고 일어나고 있으며 그래서 스스로 위로를 받고 나만 그런게 아니구나 공감을 하게 만드는 주제들이었다. 제목부터 반항적이었던 날 좀 내버려둬, 너무도 공감했던 스쿠터걸을 읽은후 잠시 주춤하다 요즈음 다시금 챙겨본책이 도벽을 주제로 네 친구의 심리상태를 묘사한 내가 훔치고 싶은것이란 이 책이었다.

지금껏 아이들의 모습을 볼 결과 초등학교 5학년이 되면서 확연히 달라지는게 친구관계였다. 그때부터 본격적으로 왕따가 등장하고 트러블이 생기고 친한그룹과 경쟁관계가 선명히 드러나기에 성적은 아무 문제가 되지않는듯 교우관계가 원만하기만을 바라게된다. 그렇게 살얼음같은 마음으로 5학년 6학년 두아이의 1학기를 마치고 방학을 마주하며 한숨을 돌린지금 여진,민서, 여경, 선주 네 친구들의 이야기는 내가 미쳐 인지하지 못했던 미묘한 감정과 성장통의 모습들을 그려주었다.

참으로 미묘하다. 정말 힘들겠다. 친하기에 경쟁심이 유발되고 혼자일수 없기에 친구를 만들어야 하는 미묘한 심리들은 거기에서 살아남기위해 발버등치은 아이들의 적나라한 모습이었다. 어느날 학교에서 도난사건이 발생햇다. 임시반장이며 부잣집 외동딸인 민서의 가방속에서 현금 3만원이 없어진것이다. 그에앞서 여진은 며칠전,미술실에서 특활활동후 민서가 두고간 물감을 훔쳤던 사실이 있었다. 불안감이 엄습하며 가슴이 뛴다. 한데 또 일이 터졌다. 모든 반 친구들을 초대한 민서의 생일말 여진은 민서 엄마로부터 앞으로 친하게 지내라는 당부와 함께 물감이라는 특별한 선물을 받았다.

첫눈에 호감을 느끼며 서로가 친해지고 싶었던 여진과 민서, 하지만 두아이의 관계는 훔친 물건과 선물받은 물건앞에서 꼬여가기만했다. 하지만 그건 모두 선주의 부재에서 기인한 일이었다. 4학년때부터 단짝이었던 선주만 여진의 곁에 있었다면 생기지않았을일이었건만 양궁이라는 자신의 꿈을 향해 선주가 자리를 비웠던것이다.

거기에 민서와의 틀어진 관계를 복수하기위해 여진에게 의도적인 접근을 하는 여경으로인해 상황은 더욱 악화된다.

의도하지 않았던 일, 가만히 있었을 뿐인떼 민서와 여경의 틈에 끼어버린 여진은

참으로 난처하고,힘들기만하다. 게다가 엄마는 너무 바쁘고 사춘기 언니는 내내 까칠하니 편하게 마음을 터놀 상대 또한 없다. 해결의 기미가 보이는가하면 새로운 일이 터지고 편안해졌는가하면 더 큰일이 터져버리는 물고 물리는 상황, 그건 문제의 본질은 회피한채 어찌되겠지라는 요행을 바랬기 때문이었다.

자신이 아팠던 만큼 서로의 마음을 알아가고 서로의 상황을 이해하며 아이들은 그제서야 상대방의 아픔과 상처를 보게된다. 각자의 방법은 달랐으나 하나의 인격체로 인정받기위해 벌버둥쳤던 모습들은 사랑을 갈구하고 있었던것이다.  그모습을 보면서 사랑과 관심만큼 오묘한게 없구나 싶어졌다. 앞으로 어떤 문제가 아이들 앞에 닥칠지 모르지만 그건 분명히 스스로 헤쳐나가야할 부분이요, 옆에서 꾸준한 관심과 사랑으로 응원을 보내야하는것은 부모의 도리였다.

지금으로부터 몇십년전이겠다
나에게도 선주 , 여진이 여경이. 민서같은 친구들이있었다
부잣집 외동딸 민서, 내 친구도 부모님이 나이가 좀 있으셨지만 언제나 누구보다도 좋은옷과 학용품 그리고 그 친구를 추종하는 친구들 그아이 옆에는 항상 몇명의 친구들이 있었다 그친구는 자기가 가지고 싶은것 갖고 싶은것은 어떻게 해서든 갖는 아이였다
이쁘게 생겼고 그래서 인지 음 인기도 많았었다, 하지만 그 인기는 오래 가지를 못했다,
또 선주같은 친구 항상밝으면서 자신의 일에 최선을 다하는 친구
여경이 같은 친구도 선미친구에게 마음에 상처를 많이 가지고 있지만 내색하지 않고 친구가 되려고 하다가 그것이 안되면 미선이가 좋아하는 친구를 가운데서 이러쿵 저러쿵 말하는 친구 하지만 그 안에는 받은 상처가 많아서 그랬던 것같다,,
여진이는,,마음이 허한 친구, 나도 그럴때가 있었는데,,

책속에서 만난 네명의 친구들
이야기를 끌고 가는 여진이는 항상 바쁜 엄마와 무언지 모르는 공허함에 어느날 우연히 남의 물건을 가지고 오게 되었는데 처음에는 그냥 주인이 없는것을 주웠는데 주인을 찾아주지 않고 내가 가지고 말았었다 그런데 어느 순간 그것이 알수 없는 유혹처럼 느껴졌다 , 그러지 말자고 다심을 하지만 그런데 워낙에 착하고 순수한 친구라 항상 마음이 무거웠다, 그러던중 같은반 친구의 물감을 가지고 오게 되었는데 어느날 그 친구가 자신과 친한 친구가 되고 싶다고 말을 한다, 언제나 공부도 잘하고 집도 부자라서 풍족한 친구, 그 풍족함이 부러운것은 아니지만 엄마가 열심히 따라 다니는 그 모습이 부러웠을 수도 있다,
그리고 미선이 때문에 마음에 상처를 입은 여경이는 가난하지만 최선을 다해 열심히 노력하는 친구다 그런데 어느날 미선이의 엄마가 마음에 상처를 너무 크게 주었다 그래서 미선이도 밉다고 생각을 하게 되면서 미선이가 누군가의 친구가 되려고 하면 가운데서 둘 사이를 막아버리는 역활을 하게 된다, 그리고 여진이와 가장 친한 선주는 이미 사춘기를 접어 들면서 자신이 하고 싶은일을 정하고 앞을 향해 열심히 달리는 친구 여진이는 그런 선주가 너무 부럽기다, 우유부단하고 이러지도 저러지도 못하는 자신이 한심하기도 하고, 서로가 마음속으로 하고 싶은 말을 있지만 속에 담아두고 말을 못해 오해가 오해를 낳고 곪아가고 있는 어느날
모든것이 한번에 빵하고 터져버린다
그 빵하고 터지는 순간, 그동안 마음속에 담아두었던 선주의 고백이 시작되고 여진이는 가장 친했던 친구의 마음을 알게 되어 기쁘기도 하지만 자신이 부끄럽기까지 했을것이다,
한순간의 실수는 누구나 있을 수 있다 

그리고 사춘기를 접어든 어느순간의 여자아이들의 마음속은 어른인 나도 그 순간을 지내봤지만 종잡을 수가 없을때가 있다
그순간을 얼마나 잘 견디냐에 따라 아이들의 성장속도가 달라지는 것 같다,
 

아이들의 호기심이 가장 많을 나이 가끔 마트에 가서 몇번 마주친 적이있다 학용품코너에서 벗겨져 버린 껍질들을 ,,아마 순간의 호기심이 그랬을것이다, 아니면 진짜 도벽은 아니겠지,, 

마음을 채우고 싶었던 친구들 순간의 선택이 허한 마음을 더 아프게 하고 더 떨리게 하고 괴롭혔던 그순간들 ,, 누군가가 자신의 마음을 알아주고 받아주자 확 터져버렸던 그순간들,
우리아이들에게는 관심이 그 만큼 중요하다,
어른들은 좀더 나은 환경 좋은 조건을 갖추어주려고 열심히 노력을 하는데 막상 아이들은 마음이 춥고 허할지도 모르겠다 그 마음을 폭 안아줄 어른들의 관심이 절실히 필요할것이다,
내아이도 커가고 있다
난 벌써 부터 솔직히 두렵다
엄마인 내가 채워줄 마음과 스스로 채울 마음 그리고 친구들과 함께 채울 마음이 있을 텐데. 그 순간을 잘 견디고 잘 이겨내주기를,, 

지금 사춘기를 겪고 있는 아이들 또한 잘 견디고 행복해지기를,,,, 

내아이에게 꼭 읽어주고 이다음에 너에게도 이런 일이 일어난다면 꼭 엄마랑 이야기 하자고 해야겠다,,,,,겁많은 맘,

[채우지 못한 빈자리, 그에 대한 성장통]

청소년 소설에서 빠지지 않는 소재 중의 하나가 도벽이다. 내것이 아닌 누군가의 물건을 훔치는 일이 성장기 아이들의 심리와 어떤 연관성이 있는가 곰곰히 생각해보지 않을 수 없다. 중학교를 다니는 아이들에게서는 적잖이 도벽에 대한 이야기를 듣곤 했었다. 심리적인 것과 더불어 마치 유행처럼 슬쩍 하는 일이 적지 않다는 정도. 그런데 이 책의 주인공들은 그보다 더 어린 초등학생들이라서 긴장했다. 딸아이는 책속의 주인공들과 똑같은 나이의 초등학교 6학년생이다. 초등학교의 마지막을 보내면서 전보다 더 많은 경험과 많은 갈등을 겪으면서 나날을 보내고 있다는 것을 넌즈시 알고 있다. 딸아이와 같은 나이의 아이들 교실에서 벌어지는 일이기에 더더욱 숨을 죽이면서 책을 읽었다. 

이 작품 속에 등장하는 여진, 선주, 민서, 여경은 친구간의 갈등과 외로움으로 성장통을 겪는 아이들이다. 늘 1등을 하면서 반장을 도맡아했지만 정작 마음 맞는 친구 한 명 제대로 사귀지 못하는 민서는 늘 마음이 빈곤하고 자신감이 없는 모습의 아이이다. 반면 여경은 민서 다음으로 공부를 잘 하고 통솔력도 있기는 하지만 어딘지 모르게 민서에 대해서 심한 적대감을 가지고 있다. 이 둘 사이의 문제가 무엇인지는 후반에 드러나기는 하지만 이들이 갈등을 해결하지 못하고 서로에게 상처를 주고 받는 과정은 학교 교실에서 흔히 있는 이야기이기에 마음이 아팠다. 어른이 개입하든 그렇지 않든 아이들 사이에 있는 오해는 의외로 해결되기까지 적잖은 진통을 겪고 나보다 상대에게 먼저 위로받고자 하는 보상심리도 적잖이 드러나는 듯하다. 

민서와 여경의 사이에 어정쩡하게 끼어들게 된 여진은 친구간의 문제보다 더 심각한 마음의 공허를 안고 있다. 언니도 아빠도 엄마도 있지만 가족 중의 그 누구도 자신의 외로움을 달래주지 못하는데 마음의 상처를 안고 있다. 맞벌이하는 엄마와 아빠는 늘 바쁘고, 사춘기 언니는 공부를 한다고 날카롭고 그래서 늘 혼자서 집을 지키고 병원도 혼자 다니는 여진은 외로움에 몸서리를 친다. 그래서 자신도 모르게 그 외로움의 빈자리를 메우고자 남의 남의 물건을 훔치기까지 한다. 

민서와 여진, 여경이 서로에게 준 상처 때문에 아파하고 상대의 배려까지 순수하게 받아들이지 못하는 가운데 갈등의 물꼬를 트는 것은 선주이다. 여진의 베프였지만 실은 가까운 친구였던 만큼 시기심과 질투심이 컸음을 고백하고 서로에 대해서 좀더 솔직해 질 것은 권한다. 실제로 이런 또래 아이를 찾기는 쉽지 않지만 아마 선주를 통해서 어른들이 성장기 아이들에게 하고자 하는 이야기를 살짝 드러내고자 한 것이 아닌가 싶다. 

서로의 치부와 비밀을 다 드러내고 끙끙 앓고서야 좀더 자신에게 솔직해지는 아이들. 그 가운데 아이들을 좀더 이해하려는 어른들의 노력과 가족의 따뜻함이 있었기에 이 이야기의 끝은 그리 암울하지만은 않다. 현실 속에서는 이런 결말도 쉽지는 않겠지만 소설을 통해서 아이들은 친구간의 관계와 서로에 대한 이해에 조금은 신중해 지지 않을까 싶다. 

딸아이가 올 초에 이와 비슷한 갈등을 겪으면서 입에 달고 다니던 베프를 잃기는 했지만 그만큼  마음이 성장할 수 있는 계기는 되었다고 생각하고 있었다. 그렇지만 아직도 어딘지 모르게 아이의 마음 한구석이 아프지는 않은지 돌이켜보게 된다. 초등학교 6학년 교실의 풍경을 엿보면서 내 아의 교실과 많이 오버랩되었다. 내 아이도 훔치고 싶은 것이 있지나 않은지..그만큼 채우지 못한 빈자리가 있는 것은 아닌지..부모가 다 채울수는 없지만 공감하고 이해하려는 노력은 끝나지 않는 숙제처럼 안고가게 된다.