나는 염알이꾼입니다/ 안선모 지음/ 청어람주니어

청어람주니어 출판사에서 출간되고 있는 '사거리의 거북이' 시리즈 17번째 이야기 [나는 염알이꾼입니다]가 담고 있는 이야기가 위와 같은 결이다. 안선모 작가가 조선 미시사를 공부하다 만난 '조선을 사랑한 스파이'에서 이 이야기가 탄생하였다. 

광해군 10년, 명나라는 후금을 치기 위해 조선에게 파병을 요구하는 서신을 보냈다. 큰 고심 끝에 왕은 군대를 파병하고, 총책임자로 문신인 강홍립을 세웠다. 그 강홍립이 바로 조선을 사랑하는 스파이였다. 이런 역사를 배경으로 이야기는 사실과 허구의 절묘한 배합으로 안선모 작가의 펜 끝에서 핍진성 있게 탄생하였다. 

이 소설은 조선의 지리학적 위치와 정치이념과 신분제도 그리고 권력층의 부패 등을 잘 녹여내어 청소년들이 문제를 한 가지 시각이 아닌 다각적 시각에서 파악하고  유연한 해결책을 모색하려는 자세를 길러주고 있다. 안팎의 정세에 따라 영향을 받는 인물들을 보면서 조국, 고향, 신분, 직업 등에 관한 깊은 사유를 글로 경험할 수 있다. 앞서 새로운 길을 걸어간 역사적 인물과 작가가 그려낸 상상의 인물의 입장과 선택을 고려하여 나름의 답을 찾아가면서 [나는 염알이꾼입니다]를 읽기를 추천한다. 왕, 장군, 병사, 현감, 아전, 노비, 양반, 양인, 향화인 등등 여러 신분이 등장하여 각자 처한 현실에 대응하는 모습을 볼 수 있다. 지난한 상황에서도 삶의 의미를 품는, 아름다운 존재들이 전하는 감동에 젖어들 것이다. 

어찌 보면 지금도 적용되는 외교 사안과 제도로 규정된 신분 사회는 아니지만 여러 여건 따라 차이와  차별이 존재하는 오늘의 평범한 우리와 조선의 막새가 겹쳐지면서 생각을 키워갈 수 있는 [나는 염알이꾼입니다]였다. 

청어람 주니어의 [사거리의 거북이] 시리즈의 17번째 책

[ 나는 염알이꾼입니다 ]가 출간되었습니다!

[ 사거리의 거북이 ] 시리즈는 처음 접했는데, 청소년 아이들이

읽을 수 있는 다양한 주제의 소설이 있는 거 같아 흥미로웠습니다! 

책의 제목에 나오는 ‘염알이꾼’이라는 의미는 이번 책을 통해 처음 알게 된 단어였습니다.

책에 설명이 나오긴 하는데,

염알이 꾼은 몰래 남의 사정을 살피고 조사하는 사람으로, 남의 말을 엿듣는 사람입니다.

부모를 모두 잃고 양인에서 노비로 전락한 노비 막새가 주인공입니다.

노비는 본래 이름이 없지만,

수노 할아범이 지어준 이름으로, 처마 끝 기왓장을 말하는 막새에서 따왔습니다.

또 아버지는 양반이었지만 어머니는 노비였기 때문에 노비가 된 명수와

여진족 모린 등과 관아에서 노비로 살고 있었지요.

이후 면천첩을 받아 노비에서 벗어나고 싶은 생각으로

막새는 전쟁에 참여하게 됩니다.

전쟁에 참여한 여러 사람들의 사연은

벗어나기 어려운 신분제 굴레에 갇힌 이들의 어려움을 서술합니다.

부모가 아파서 대신 전쟁에 나온 아이부터

과거시험을 보기 위해 전쟁에 나온 선비까지.

그 속에서 우정도 깊어지고, 희망도 생기지요.

밝고 호기심 많고 똑똑한 막새는 

전쟁에서 이름처럼 꼭 필요한 역할을 하게 됩니다.

다친 친구를 버리지 않는 의리부터, 총명함을 일찍 알아봐 

도원수 곁에서 시중을 들게 되지요.

그리고 출세와 자신의 꿈보다는 대의를 선택하는 모습을 보면서

어려운 상황에서도 긍정적이고 밝게, 의리를 중요하게 여기는 

희망적인 모습을 볼 수 있었어요.

[나는 염알이꾼입니다]는 

2025년 인천문화재단 예술창작 일반지원사업 문학분야 선정작이라고 합니다!

조선시대 민초들의 삶, 조선 주변 나라와의 정세까지 알 수 있는

재미있는 청소년 역사 소설 추천합니다!!

청어람주니어 출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 쓴 리뷰입니다.

나는 염알이꾼입니다

- 염알이꾼 : 몰래 남의 사정을 살피고 조사하는 사람을 낮잡아 이르는 말.

이번에 청어람 주니어 신간 "사거리의 거북이" 17번째 도서 ＜나는 염알이꾼입니다＞ 책을 만나게 되어 아이와 함께 읽어 보았습니다.

아이가 '염알이꾼'이라는 생소하고 낯선 단어에 그 뜻이 뭐냐고 묻길래 함께 사전을 찾아보며 염알이꾼의 의미를 안 후 책을 읽기 시작했어요.

이 책은 역사의식이 분명한 청소년 소설을 발표했던 안선모 작가의 이야기로 조선시대 광해군 시절을 배경으로 한 열다섯 살 소년 막새가 전쟁에 징집되어서 겪는 일을 그리고 있는 청소년 역사 소설이에요.

주인공 막새는 부모를 잃고 은산 관아의 절구 할아범과 함께 살아가는데요.

부모를 잃고 충격을 받아 이름도 기억을 못했던 아이는 할아버지께 막새라는 이름을 받아요.

처마 끝에 놓는 기와를 막새라고 하는데, 지붕위에 기와가 있다고 해도 막새가 없으면 지붕이 완성되지 않는 것처럼 없으면 안 되는 그런 사람이 되라는 의미였지요.

그에게 따뜻했던 존재였던 여진족 소녀 모린 누나와 명수 형.

명수 형은 양반 아버지와 노비 어머니 사이에서 태어나 신분상 노비가 되었고, 막새 역시 부모를 모두 잃고 양인에서 노비가 되었어요.

양반은 ... 나의 ... 원수다.

- 본문 호된 매질로 옥에 갇힌 명수의 말에서..

조선이라는 나라가 정한 신분제의 잣대 앞에, 자유도 꿈도 허락되지 않았는데요.

조선의 이름을 버리고 조선을 떠나고 싶던 명수 형와 자신의 고향을 찾아 압록강 너머로 떠난 무두리와 모린 누나.

신분제가 지배하던 조선에서 그들의 삶은 너무도 가혹했습니다.

그러던 어느 날, 나라에 대대적인 징집령이 내려지는데요.

면천첩

막새는 자신의 꿈인 통역사가 되기 위해 노비 신분에서 벗어나기 위해 열다섯의 어린 나이에 전쟁터로 가게 됩니다.

누군가는 살아남기 위해, 누군가는 신분을 벗기 위해, 누군가는 누군가를 지키기 위해 만가지 사연들을 가지고 전쟁터에 모인 사람들.

징집령에 늙은 아버지 대신 전쟁터에 나온 아들, 벌개.

첩의 소생이라는 이유로 관직에 오를 수 없어 과거에 응할 기회를 얻기 위해 전쟁터에 나온 선비.

이 책은 조선 시대 노비의 삶뿐만 아니라 조선과 주변 나라들과의 정세에 대해서도 알 수 있어요.

관형향배,

형세를 보아 행동을 결정하라.

- 본문 도원수 강홍립 장군의 말에서

특히, 명과 후금 사이, 조선이라는 나라의 생존을 위해, 결정을 내려야 했던 도원수 강홍립 장군 내면의 갈등과 책임감이 전해지면서 도원수 강홍립 장군의 고뇌를 깊이 있게 그려내고 있어요.

전쟁터에서 도원수 강홍립 장군의 심부름으로 후금 장수에게 편지를 전하게 되는데, 그 곳에서 모린 누나와 명수 형을 다시 만나게 되지만, 전쟁이 만든 현실, 신분이 만든 장벽 때문에 세 사람은 더 이상 예전처럼 함께 할 수가 없게 됩니다.

과연 막새는 전쟁이라는 상황 속에서 할아버지께서 지어 준 이름처럼 꼭 필요한 존재로 거듭날 수 있을까요? 자신의 꿈과 대의라는 갈등에서 과연 어떤 선택을 하였을까요?

＜나는 염알이꾼입니다＞!!

이 책은 노비라는 신분의 굴레 속에서도 통역사라는 자신의 꿈을 향해 나아가는 한 아이의 의지와 그 아이가 속한 시대가 가진 신분제 사회의 모순과 비극, 전쟁, 역사 속의 소외된 사람들에 대한 이야기를 그려낸 작품이어서 역사와 인간의 삶의 고찰이 필요한 청소년기 초등 고학년에서 중학생에게 추천하고 싶은 책입니다.

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광해군이 왕이 된지 얼마 지나지 않은 때 조선은 명과 후금 사이에 끼어 어려운 상황에 놓이게 됩니다.

＜나는 염알이꾼입니다＞에는 역사책 속에서 보던 그 시절에 조선의 평범한 노비였던 한 소년이 염알이꾼이 되겠다 마음먹게 되는 이야기가 담겨있죠.

임진왜란의 상처가 남아있던 시절 사람 취급을 받지 못한 노비들의 삶은 어떤 모습이었을까요?

조선을 사랑한 스파이 '강홍립'을 아시나요?

강홍립은 문관이지만 총사령관이 되어 명나라를 위해 파병이 됩니다.

어전 통사로 활약할 만큼 중국어를 잘했기 때문에 명나라와의 관계를 잘 풀어나가길 바랐던 광해군의 결정이었죠.

강홍립은 군사들의 목숨을 살리기 위해 후금에 항복하고

후금의 감옥에 갇히게 됩니다.

조선의 신하들은 항복을 했다는 이유로 강홍립을 역적으로 몰아새우고 강홍립의 가족들을 처형하라고 요구하죠.

그럼에도 강홍립은 조선을 위해 후금에 대한 정보를 모으고

그것을 조선에 전하려고 노력합니다.

조선의 스파이가 된 것이죠.

강홍립이 보낸 수많은 자료들은 광해군이 명과 후금 사이에서 중립 외교를 펼치는데 중요한 자료로 사용이 되었다고 해요.

이 소설에서 도원수가 바로 강홍립입니다.

명수도 역사적 인물이지만 막새는 작가님이 만들어낸 인물이죠.

막새라는 인물을 통해서 강홍립이 가지고 있던 고민들과 역사적 상황들을 보여주고, 그 시절 평범한 사람들의 삶을 보여주고 있죠.

천한 노비인 막새라는 인물은 점점 더 어려운 상황 속으로 빠지게 되지만 막새의 긍정적이고 밝은 모습, 그리고 그가 추구하는 가치를 통해 성장하는 모습을 보여주고 있어요.

그리고 그 모습을 보며 이 소설을 읽는 청소년들도

'나는 무엇을 위해, 어떻게 살아갈 것인가'

'삶에서 중요한 태도는 무엇인가'에 대해 생각하게 될 거예요.

이 소설을 읽고 난 후에는 

광해군이 세자였던 시절에 어떤 삶을 살았는지,

임금이 된 초기에는 어떤 모습을 보여주었는지,

그리고 왜 변하게 된 것인지도 알아보면 좋을 것 같아요.

'강홍립'이라는 인물과 함께 말이죠.

역사를 통해 삶을 배울 수 있는 청소년 소설 ＜나는 염알이꾼입니다＞ 입니다.

안선모 작가는 조선 미시사를 공부하다가 ‘조선을 사랑한 스파이’ 강홍립을 알게 되었고 광해군의 중립외교 현장에 있던 강홍립의 이야기를 동화로 쓰게 되었다고 한다. 역사 동화 ＜나는 염알이꾼입니다＞의 주인공은 노비 막새이다. 임진왜란 후 부모를 잃고 신분이 양인에서 노비가 되었고 열다섯에 소년병으로 전쟁에 나갔다. 그곳에서 강홍립 장군을 만난 막새는 염알이꾼이 되겠다는 꿈을 꾼다.

그간 역사 동화를 통해 다양한 인물들을 만들어낸 작가가 ＜나는 염알이꾼입니다＞에서는 막새와 정명수라는 두 인물을 내세웠다. 명청 교체기 광해군 시대를 배경으로 신분이 노비인 막새를 통해 희망을 이야기한다. 어떤 때든 절망보다는 희망을, 회의보다는 이상을 꿈꾸는 이들이 세상을 바꾸어왔다는 것을 우리는 안다. 요즘 아이들은 물질적으로 가장 풍요로운 시대에 살고 있다. 신분제라는 억압도 없으며 교육의 기본권도 누리고 있다.

이런 초등학생들에게 옛날 아이들의 이야기를 읽게 하면 역사 공부도 같이 되는 1석2조가 될 것이다. 사실 아이들이 역사를 처음 배울 때는 알아야 할 정보에 파묻혀 역사 속 인물에 감정이입할 틈이 없다. 이럴 때 역사 동화가 도움이 된다. 이 책은 광해군이 임진왜란 때 왕자로서 나라를 지키기 위해 했던 활약과 임금이 된 후 후금이 파병을 요청했을 때의 상황, 강홍립과 광해군과의 관계를 보여준다. 이 역사적 사실 안에서 실존 인물은 정명수와 가상의 인물 막새가 등장한다.

다섯 살 때 부모를 잃고 관아의 노비가 된 아이에게 수노 할아범은 처마 끝에 놓는 막새를 이름으로 지어주었다. 지붕 위에 아무리 많은 기와가 있어도 막새가 없으면 안 되는 것처럼 그런 사람이 되라는 의미로. 막새는 긍정적이고 당찬 아이다. 여진족 출신 누나 모린을 좋아하고 여진족 말을 배운다. 언젠가 써먹을 거라는 생각으로. 그러다가 면천받기(노비 신분에서 면하기)위해 막새는 명수와 전쟁에 나갔고 막새와 명수는 정반대의 길을 걷는다.

막새는 강홍립 장군의 심부름을 하는 일을 했다. 장군은 답변을 바란 건 아니지만 막새에게 자신의 고민을 풀어내며 머리를 식혔다. 이 시간 동안 막새는 장군의 고충을 알게 되었다. 어떻게 하면 전쟁에서 이길지 어떻게 하면 백성들이, 조선이, 덜 힘들지 고민하게 된다. 비록 소년병임에도 막새는 주인의 마음으로 나라를 지키고자 했다. 이런 막새에게 맡겨진 임무는 염알이꾼! 염알이꾼이란 다른 사람의 말을 엿듣는 것이지만 엿듣는 말을 좋은 일에 쓰게 되면 

어린이 독자는 이 동화를 통해 조선 광해군 시기 역사 속 강홍립 장군과 막새라는 인물을 통해 살아있는 역사를 공부할 수 있다. 신분제 사회에서 가장 하층의 인물임에도 희망을 품고 사는 막새를 보며 스스로의 태도를 돌아보는 시간을 가지게 될 것이다. 자신은 어떤 꿈을 키우며 어떤 사람이 될 것인지도. 한국사 지식이 있는 5~6학년 이상이 읽기 적합한 책이지만 부모나 교사가 같이 읽고 아이들이 더 궁금해 하는 부분이나 어려운 내용은 추가 설명해주면 좋다.

**위 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공받아 작성했습니다**